Утро следующего дня началось с плохих новостей — умер магистр Тормето. Меня, как человека, который контактировал с ним последним, на всякий случай изолировали в моей комнате. Совсем весело.

Я развлекалась, заставляя выплясывать сложные пируэты мертвого паука, найденного в комнате, когда в двери кто-то поскребся.

— Да! — Я принес еду, — в двери втиснулся Джонатан, который в этом году окончил обучение, но не успел уехать. — Ээээ… Ты бы не заходил, а то мало ли. — Да ну, брось. Магистру Тормето было много лет, я более чем уверен, что он умер от старости, — парень поставил поднос на журнальный столик, пожал костлявыми плечами и плюхнулся прямо на пол рядом, — я скоро взвою один в комнате. — Один? — Ага. Я подал на аспирантуру. Мою кандидатуру одобрили. — Оу, поздравляю, — я забрала поднос и принялась за еду, — хочешь? — Что, тоже страдаешь желанием меня покормить? — мой гость усмехнулся, — я ел, спасибо.

Справедливости ради стоило сказать, что Джонатан действительно был высок и худ до безобразия, с учетом того, что он был целителем, и целителем сильным, это было странно. Образ довершали волосы, вечно торчащие во все стороны, и непомерно большой для его лица нос. А ещё он был суетлив в движениях и очень говорлив. При разговоре он активно жестикулировал, размахивая своими длинными руками, и я каждый раз удивлялась, как он ими до сих пор кого-нибудь не прибил случайно. Ну или не сломал что-нибудь. Если спросить его о чем-то или ком-то то складывалось чувство, что он знает всё и о всех. При этом отвечая на вопросы Джонатан умудрялся никогда никого не осуждать, и рассказывая какие-то мелкие отвлеченные истории "вынуть" из тебя всё о тебе и ближайшем окружении. Интересный он, одним словом, был человек. Но общаться с ним слишком долго было для меня утомительно.

— Слушай, а сколько у тебя потенциал? — Девяносто три. Но я тебе этого не говорил. — Ого. Вот это да. Ты только целитель? — Нет. — Но ты светлый? — Да. — Отвечаешь односложно. Не похоже на тебя. — Информация за информацию, — маг усмехнулся, — сколько твой потенциал, Катарина? Кем тебе приходится Фаргв Вокмасе и сколько ему лет? Что ты знаешь о болезни? — Ты же понимаешь, что я не на все вопросы могу ответить? — Ответь на те, что можешь, — Джонатан на секунду задумался, и всё таки свистнул с моего подноса булочку. — Эта болезнь не вирус, а, скорее, проклятие. Кстати, ты, скорее всего, не заразишься. Говорят, у кого потенциал выше девяносто не болеют. Фаргв мой пра-прадед. Ему более четырехсот лет. Мой потенциал целителя на данный момент пятьдесят семь, как менталиста — пятнадцать, как некроманта около сорока, но если его разблокировать, то измерению он не подлежит, более сотни. Ты же понимаешь, что это между нами? — Да, конечно. — Твой черёд. — Я слабый боевой маг и менталист. Оба умения около пятнадцати пунктов. И это тоже между нами. — Светлый менталист? Круто. — Ага. И это тоже между нами. Кстати, мы с тобой теперь соседи, заглядывай в гости, — Джонатан поднялся и собрался уходить. — Не знаешь, надолго я тут? — Вечером будут результаты вскрытия. Я загляну ещё.

Вечером Джонатан действительно пришел, притащил целый бумажный пакет печенья и булочек, а ещё поднос с кофейником. Я чуть слюной не захлебнулась от запаха. Поставил всё на журнальный столик, а сам опять уселся на пол.

— Пришли результаты, магистр полностью исчерпал свой резерв для поддержания одряхлевшего организма. Я думаю, он знал, на что шёл, — Джонатан закинул в рот маленькую булочку целиком, — еф, фкуфна. — Ага. Спасибо. Знаешь, это, всё таки грустно. Сколько ему было? — Грустно, но всё равно вкусно, — пытался пошутить Джонатан, — почти сто семьдесят. Учитывая то, что дар у магистра был довольно слабым, это хороший возраст. — Ага, — я тоже села на пол и взяла булочку.

Так прошла ещё неделя, снова ходили в столовую по расписанию и сидели по своим комнатам.

Мы с соседом сдружились. Оказалось он большой любитель настольных игр и их у него более пятидесяти. А ещё в его комнате мини-оранжерея, которую он развел будучи студентом и теперь перетащил из студенческого корпуса в крыло аспирантов. Лука, узнав о таком друге, поначалу ворчал, но затем вроде бы смирился. По крайней мере не затрагивал эту тему во время наших видео-разговоров.

В один из вечеров сидели в комнате Джонатана и играли в "Скажи иначе", когда в двери кто-то осторожно постучался.

Переглянулись. Парень встал и пошел открывать.

На пороге стояла магистр Амира Стовэ, преподававшая историю медицины младшим курсам. Магистр была мала ростом и стройна, русые волосы вились и вечно выбивались из прически, а большие наивные глаза и вздернутый нос делали ее похожей на ребенка.

Запрет "кучковаться" был негласным, но проверяли обычно только студентов. Хм.

— Светлого вечера, магистр Стовэ. Загляните на чашечку чая? — О, Джонатан, Катарина, добрый вечер. Простите, не думала, что вы тут вдвоëм, — магистр смутилась, явно решив, что помешала нам, — я просто с вечерним обходом. У вас всё хорошо? — Да, всё хорошо. Магистр, мы тут играем в "скажи иначе", да и вообще… Вы и правда можете составить нам компанию, если хотите, — я улыбнулась преподавателю. — Ах, да, ну хорошо, я подумаю. Светлого вечера вам.

Через час в двери снова "поскреблись". Магистр Стовэ стояла на пороге и нерешительно мяла подол платья в руках.

— Если вы правда не против, я бы составила вам компанию. И… И если можно, то и Ормс, наш библиотекарь — тоже. — Да, конечно, проходите. У меня есть игры, в которые вдвоем не поиграешь, — Джонатан приглашающим жестом открыл двери пошире. — Тогда я пошлю Станису сообщение.

С тех пор мы каждый вечер собирались то втроём, то вчетвером.

Станис Ормс был библиотекарем, и не был одаренным. Между ним и магистром Стовэ явно были нежные чувства. Забавно, что и внешне они с Амирой были похожи — Станис был невысок, кудряв и с большими наивными глазами.

Мы играли, читали книги, которые приносил Ормс, или просто разговаривали.

Я со стороны понаблюдала, как Джонатан легко и ловко "выудил" из преподавателей нужные ему сведения, как он располагает людей к себе, вызывая доверие и желание "открыть душу". Поняла, что самой мне было с ним очень комфортно, словно мы всю жизнь дружим. Интересно, это особенность дара или какое-то иное явление.

Когда я спросила его об этом прямо, то он лишь пожал плечами, ответив, что и сам не знает.

Однако, если это проявление слабого дара светлого менталиста, то боюсь даже представить, как подобный дар будет выглядеть в варианте, где его потенциал средний или высокий. Радостно расскажешь всё, что планировал и не планировал, и будешь думать, что так и надо. Бррр.

Прошла половина лета "взаперти", когда меня вызвали в отделение местной инквизиции.

Законница, госпожа Мэила Кегелапан, оказалась весьма экстровагантной особой. Честно говоря, я сначала приняла её за мужчину — короткая стрижка, черная мужская одежда, в основном — кожаная, мускулистые руки и абсолютное отсутствие на теле характерных для женщин выпуклостей. Правую кисть и, как позднее оказалось, левую ногу ниже колена заменяла бионика". Значит пострадала на службе — государство заботилось в таких случаях о своих служителях. О тех, кто выжил, разумеется.

Вообще работать на государство в Таринии было выгодно. А в некоторых структурах, таких, как правительство, армия, и инквизиция — престижно. Последние так и вовсе были на особом счету — растущую "популяцию" магов было необходимо держать под контролем. И платили им хорошо и исправно. Потому то, не смотря на опасность, желающих работать там всегда было хоть отбавляй.

Забавно. Светлейшие, загонщики и гончие — тёмные. Контролеры дара — тоже. Охотники вообще "особая каста", "сканеры", отнимающие — менталисты, реже в структуре работают маги крови и слова. По сути основная ичейка инквизиции— команда охотника, обеспечивающая его безопасность, лечение, экстренное пополнение резерва, выполняющая функцию " своры, идущей по следу". Но главный — всегда охотник. Он способен выследить и уничтожить жертву. Ну или блокировать её дар и притащить на суд.