— Хм-м… — Кощей на секунду задумался. — Что ж, если ради всех, то я бы предложил вернуть казну школы. Кто знает, когда к нам следующая проверка нагрянет.
Лесовик нахмурился:
— Далось вам это золото. На кой ляд было его тратить, чтоб потом вернуть? Казна ушла, казна пришла. А если бы проверка не нагрянула вы бы и не догада…
Округлив глаза, он зажал себе рот обеими ладонями. Понял, что на радостях сболтнул лишнего. Да только поздно: и я, и Кощей насторожились. Да и остальные поглядывали на Лесовика с неприкрытым интересом.
— Так это ты? — встрепенулся Кощей. — Ты золото потратил?!
— Не потратил, а в дело пустил, — не стал отпираться Санёк. — Самый лучший перегной же из золота. Без него папоротник не цвел.
С моей души словно свалился огромный груз. Я с облегчением вздохнула, прикрыв глаза. Людмила была права, не она взяла золото. И меня в краже больше обвинять не будут.
— Ты пустил казну школы на перегной?! — рявкнул на Санька Кощей.
Взгляд Лесовика заметался. Он сделал три шага назад, опасаясь гнева директора. И не напрасно. Кощей Андрей выглядел очень внушительно и опасно. Еще секунда — и из глаз полетят молнии.
— Так я ж не ведал, что проверка нагрянет, — проговорил Лесовик в оправдание. — А, кроме Молодца Ивана, золото никому и не было нужно. И это… Обошлось же все, чего тогда злиться?
— Я тебе сейчас объясню, чего злиться! — пообещал Кощей Андрей. — Кому обошлось, а кому нет. Мне из-за твоего перегноя пришлось весь преподавательский состав допрашивать лично. Подумать страшно, я Ягу в краже подозревал, а ведь она прослужила школе верой и правдой столько веков!
Санёк вжал голову в плечи. Весь съежился, чуть ли не вдвое уменьшившись в размерах. Виновато посмотрел на меня и всхлипнул, как малое дите.
— Ты прости, Ягинюшка, — произнес он и, сняв шапку, поклонился. — Не хотел я такого. Не предусмотрел, дурак… Думал, чудо для всех сотворю. А оно… эвона, как вышло…
— Ничего, я не сержусь, — проговорила торопливо и ласково. — И обиды не держу. Хорошо, что все разъяснилось, пусть и с небольшим опозданием.
— А я очень даже сержусь, — вступился Кощей Андрей. — Это ж надо такое учудить! Пошли ко мне в кабинет, поговорим наедине. Заодно и обсудим, что делать дальше.
Обычно мягкий и отходчивый директор на этот раз разъярился не на шутку. Я даже подумала было, что сготовила совсем не то зелье. И испугалась за Санька не на шутку.
— Да не смотрите вы на меня так, — попросил Кощей Андрей меня и готового вступиться за друга Лесовика Добрыню. — Я не злодей вам какой-нибудь, вреда Саньку не причиню. Так, поучу малость уму разуму.
Мы с Добрыней Горынычем облегченно вздохнули.
Вернулись в школу и занялись своими обычными делами. Кощей Андрей распекал в своем кабинете сумасбродного Лесовика, Горыныч ремонтировал во дворе детскую спортивную площадку, а мы с Агнией вывели детей на прогулку. И, пока одни ребята играли в салки, кое-кто другой решил выяснить отношения. Млад, взяв Бежану за руку, отвел в сторонку. Парочка спряталась от посторонних взглядов под старой ветвистой ивой. Они были достаточно далеко, но я слышала их разговор дословно.
— Это правда, что ты меня пыталась приворожить? — серьезно и строго спросил мальчик.
— Как ты узнал?.. — испуганно охнула девочка.
Наверняка в этот момент она решила, будто это я выдала ее тайну Младу. Но он сам прояснил этот момент.
— Яромир рассказал, видение у него было. Так это правда или нет?
Глава 57
Я прислушалась, готовая вмешаться в любой момент. Мало того что из-за этого глупого заклинания я в себя Кощея влюбила, так еще и дети рассорятся. Нет, такого допустить нельзя.
— Пыталась, — со вздохом призналась Бежана. — Но… Не получилось.
— Так и не надо, — серьезно заявил мальчик. — Ты мне и так нравишься, без приворотов. Только это… Я пока не готов к серьезным отношениям. Учиться надо. И вообще…
Какой серьезный мальчик. С по-настоящему взрослым, ответственным подходом. Я не могла мысленно не одобрить выбор Бежаны. Придет время, и эти двое смогут составить красивую магическую пару. Ох, как бы я хотела увидеть их в будущем. А еще — учить их детей, но…
— Это… — нерешительно продолжил Млад. — Я слышал, что с новой семьей у тебя не задалось. Если хочешь, поехали ко мне на каникулы? Будет здорово, обещаю!
Девочка явно смутилась и ответила только спустя несколько секунд:
— Я бы с радостью… Только у тетушки спрошу. Но, думаю, она разрешит. Я ей вообще не очень-то нужна.
— Вот и отлично! — радостно объявил Млад. — Моя семья очень дружная, ты обязательно всем понравишься.
Взявшись за руки, Млад и Бежана выбежали из укрытия и помчались к остальным, чтобы присоединиться к веселой игре.
— Милослава! — вдруг раздался громкий оклик.
Я даже вздрогнула от неожиданности. И не сразу сообразила, что зовут меня — отвыкла от настоящего имени. Почти забыла… А теперь ка-а-ак вспомнила!
Вскочила с теплой кочки и, отряхнув подол, оглянулась на главный терем. На балкончике стоял улыбающийся Кощей Андрей. Он поманил меня рукой.
«Вот и все, — подумала я. — Рассекретил».
Но вовсе не это заставило меня мчаться в директорский кабинет, как ошпаренной. А обещание Яги Людмилы. Она ведь говорила, чтоб ни в коем случае я не выдала то, что я не она. И вот теперь…
Неужели Семочка?..
Нет, эту мысль я боялась даже думать. Запретила себе паниковать. Подхватила подол сарафана и, не чувствуя под ногами пола, взлетела по лестницам, толкнула дверь кабинета Кощея.
И застыла на пороге, точно вкопанная.
Все потому, что увидела себя. Точнее, Людмилу. Она сидела на лавочке и, как ни в чем не бывало, потягивала травяной чай из фарфоровой чашечки. А у нее на плече расположилось самое удивительное существо, которое я когда-либо видела. Его можно было принять засеребристого цвета рыбину с желтыми глазами, вот только тело ее вместо чешуи покрывал не то мох, не то пушистые водоросли.
— Здрасьте вам, — запыхавшись, объявила я.
Прислонилась к стеночке, да чуть не сплыла по ней от неожиданности и волнения. Хорошо, что Кощей Андрей вовремя подхватил и усадил рядышком с Людмилой. А еще вручил чашку чая, которую я машинально приняла и даже сделала из нее большой глоток.
— И тебе не хворать, — улыбнулась Людмила. Вроде как вполне любезно. — Да ты не пугайся так, Милочка, все в порядке с твоим Семой. Даже лучше, чем могло бы быть. Я здесь по другому делу.
Сказала и шумно прихлебнула чай из чашки, покосившись при этом на Кощея. Как видно, передавая ему право все рассказать мне.
— Яга Людмила оказалась настоящей героиней, — заметил Андрей, прислоняясь к столу и складывая руки на мощной груди. — Ради спасения чужой жизни пожертвовала не только временем, но собственной гордостью. А это дорогого стоит.
Интересненько… О чьем спасении речь? Причем тут гордость? И что теперь будет со мной и Семой?
— Первослав, — с намеком произнес Кощей, подмигнув мне. — Наш тринадцатый ученик. Помнишь о нем?
Разумеется. Я часто думала об этом мальчике, пострадавшем от сильного заклинания.
— Вы спасли его? — спросила я у Яги Людмилы. — Его жизни больше ничто не угрожает, и он может посещать школу?
— Не я спасла, а живая вода, — с некоторой неохотой пояснила она. — Злыдня старший Водяной ни в какую не хотел делиться сокровищем. Сказал, выдаст порцию, только если я к нему в услужение пойду. На шестьдесят дней и ночей… Вот и пошла.
Она отставила опустевшую чашку и вздохнула.
— Кощей Андрей, Милослава, — произнесла, поднимаясь. — Простите меня за то, что все не рассказала сразу. Вот уж верно: гордыня – самое страшное из моих личных проклятий. Вы злитесь на меня?
— Надо бы, да не могу, — признался Кощей. — Так, значит, Водяной… Постой, так ведь шестьдесят дней еще не прошло. Тебе надо вернуться?
