— В сравнении с ним я — пережиток прошлого, — расстроилась Агния. И, перекинувшись девушкой, рассматривала летучий корабль с приоткрытым от удивления ртом. — Вот это да-а-а-а…

— Ничего особенного, — возразила я, принимая привычный человеческий облик. Школа не горела, криков о помощи изнутри не доносилось. Наоборот, было тихо. Подозрительно тихо. — Идем в школу, потом на корабль полюбуемся.

Еще на крыльце меня встретил Санёк. Его курчавая рыжая борода, как и шевелюра, была всклокочена, словно ее кто-то долго и настойчиво трепал. Кокошник сполз на бок, а в глазах застыла паника.

— Ох, вот и ты, Яга Мила, — выдохнул он, приложив ладонь к груди. — А это кто?

— Метла новая, Агния, — представила я.

Но Санёк ее даже не поприветствовал. Не потому, что забыл о вежливости. Просто его сейчас волновало что-то другое. Очень сильно волновало. Я еще никогда не видела нашего Лесовика таким измученным и встревоженным. А ведь еще только раннее утро.

— Ты это, иди своим задание дай на пару часов и к Кощею топай, — посоветовал Санёк. — Для тебя там тоже дело найдется.

— Какое дело? — насторожилась я. — Что, вообще, происходит? Почему к нам прилетел это чудной корабль? Кто на нем прибыл?

— Кто-кто, — раздраженно буркнул Санек. Глянув на корабль, запустил пятерню в бороду и дернул с такой силой, словно собирался от нее избавиться. — Знамо кто. На таких кораблях кто попало по небу не плавает. Токмо важности всякие.

Произнеся последнюю фразу, Санек сплюнул на землю и растоптал носком красного сапога. Так, сдается, он хотел бы поступить с тем, кто явился в школу ни свет ни заря.

— И что же это за важности? — Мне как будто передалась нервозность Лесовика. Стоило посмотреть на его дергающийся глаз, как внутри тугим ужом свернулось раздражение. — Не томи, Санёк. Кто прилетел и с какой целью?

— Молодец Иван явился, — не скрывая презрения, проговорил Лесовик.

Как будто это все должно было объяснить.

Мы с Агнией обменялись одинаковыми ничего не понимающими взглядами, и я снова уточнила:

— Иван, это который царский сын?

Насколько мне известно, имя довольно распространенное. Наверняка и в Заземелье тоже. Мало ли Иванов тут разных шастает. Правда, не у всех из них в услужении имеются летучие корабли.

— Ты что, Мила, мухоморов с утра объелась? — истерично охнул Санёк и снова дернул себя, на этот раз за волосы. — Какой, к кочерыжкам, царский сын? Главный инспектор Гадстванудного, вот какой Иван.

Стало еще непонятнее и удивительнее. Про некое Гадство, да к тому же Нудное слышала я впервые. В отличие от остальных обитателей Заземелья. Санек говорил о нем так, словно все должны быть в курсе. А я как бы нет…

Ситуацию спасла Агния. Ей знать некоторых подробностей школьной жизни еще не полагалось, так что и спрашивать она имела полное право без стеснения.

— Инспектор чего? Какого гадства?

— Нудного, — вздохнул Санёк. Стащил с головы кокошник и кое-как попытался пригладить растрепанные волосы. — Главного по Академиям, а также Делам Современных Тварей Ведомства, Осуществляющего Надзор и Управление Делами Нравственного Обеспечения и Единообразия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Что ж, это многое объясняло. И осложняло.

Теперь стали понятны и странный внешний вид Лесовика, и его нервозность. Когда с утра пораньше и без предупреждения прибывает проверка – жди беды. Вот мы, похоже, и дождались откуда не гадали. Судя по тому, как у обычно спокойного и уравновешенного Санька дергается глаз, Иван этот — тот еще нудный гад.

И сюда бюрократия добралась. Что ж, будем встречать нудного Ивана, деваться некуда.

— Идем скорее. — Взяв Агнию за руку, повела ее в светлицу к ученикам. — Познакомлю с детьми.

Все двенадцать учеников сидели за партами, какие-то настороженные и загадочные. Тэя и Рэя заплетали друг другу косы. У Яромира рубаха была застегнута не на те пуговицы. А Данияр и вовсе надел кафтан задом наперед. Неужели до них уже добрался Иван?

— Что такое, ребятки? — поинтересовалась я, одновременно помогая детям привести себя в порядок.

Агния занялась тем же самым.

— Мы и сами не поняли, — ответила за всех Вея. — Ася и Тося разбудили нас раньше обычного и погнали в класс.

— Даже умыться не дали, — пожаловалась Вася, для которой утренняя процедура была особенным ритуалом. Русалка все же.

— И завтраком не кормили, — буркнул Колояр. Его растущий организм требовал много сытной и здоровой пищи, а аппетит был по-настоящему волчьим. — Только по стакану молока и печенью выдали.

— Разберемся с этим, — пообещала я. — А пока напишете небольшую самостоятельную работу. Агния за вами присмотрит, так что не вздумайте жульничать. Приду – проверю.

Самостоятельные дети не любили, пожалуй, сильнее, чем молоко с печеньем на завтрак. Но Санёк прав: надо их чем-то занять, пока я поговорю с Кощеем. Опять же, если этот нудный инспектор явится и увидит, что дети сидят в классе просто так, последуют гадские вопросы. А небольшая самостоятельная подозрений не вызовет.

— Не забудьте повторить свойства пустырника, череды и клевера. — Я нарочно диктовала самые простые правила и заклинания, которые точно не принесут вреда ни детям, ни классу. — И о правилах их сбора. А также повторите свойства такого артефакта, как дырявая котомка.

Мордашки детей стали совершенно унылыми, и все же они послушно записывали задание. А я все диктовала, ну просто баба ЕГЭ какая-то:

— Полудрагоценные камни переберите, и не забудьте отложить в сторону лунные — им нужно особое хранение.

— Мы помним все это, Яга Мила, — немного обиженно выдала Отрада. — Лучше скажите: что сегодня в школе случилось? Отчего такой переполох?

— Я сама еще толком во всем не разобралась, — честно призналась в ответ. — Знаю только, что к нам неожиданно нагрянула проверка. Поэтому сидим тихо и повторяем пройденный материал. Всем все понятно?

Такое объяснение детей устроило. А мое обещание накормить их сытным завтраком сразу после разговора с Кощеем, еще и приободрило.

Первоклашки остались под присмотром Метлы Агнии, а я направилась в кабинет директора. Торопливо пробежалась по лестницам и остановилась возле двери и пригладила волосы. Трижды глубоко вздохнула и навесила на лицо самую радушную из улыбок. Сколько я этих проверок пережила в своем мире. Справлюсь и здесь. Главное, не показывать этим стервятникам свое волнение и делать вид, что все в порядке, если не в порядке вообще ничто.

Приготовилась и вошла. А Кощей Андрей и Инспектор Иван как раз мерялись зайцами. В прямом смысле, к сожалению.

— Я вам повторяю, по накладной за вашей школой закреплено два белых зайца. — Голос у Ивана был высоким и довольно мелодичным. Ему бы в хоре петь, а не вот это вот все.

— А я вам повторяю: они издохли пятьдесят лет назад от осенней хандры, — настойчиво проговорил Кощей Андрей, мельком глянув на меня и кивнув. У директора, к слову, дергались уже оба глаза. — Ибо нечего было присылать к нам двух самцов без единой самки. Об этом я докладывал в ведомство неоднократно. Вот!

Кощей бахнул на стол внушительный сундучок, доверху забитый письмами и грамотами.

— Изучим, — пообещал Иван, притягивая к себе доказательства. — Уверен, с этим можно было что-то сделать. Как-то повлиять на зайцев.

— Как, интересно? — хмыкнул Кощей. — Лесовик Сан… Александр уже сказал: обычные, местные самки ваших зайцев не устроили. И вообще, эти волшебные на все уши особи детей кусали и били ногами. Мы предлагали вернуть этот «щедрый» дар ведомству. И не раз. Вы почему не забрали?

— Проверим, — снова пообещал Иван, роясь в бумажках.

Н-да, если он из-за каких-то зайцев целый скандал устроил, страшно представить, что будет дальше.

— Доброе утро! — поздоровалась я, отвлекая внимание нудного инспектора на себя.

Иван, до того сидевший ко мне спиной, резко развернулся. Смерил продолжительным взглядом с головы до ног и залихватски поправил бобровую шапку.