– Я хочу быть с тобой, – еле слышно прошептала я.
Глаза Дария изумленно расширились, он подхватил меня на руки и запрыгнул на Элерина. Я прижалась к его груди, провела носом по ямке на шее и лизнула по нижней губе.
– Останься, Эстер.
Он взял мою руку и поцеловал в ладонь, провел губами по каждому пальчику. Поправил мне выбившиеся прядки из кос, а затем еще раз поцеловал.
– Я твой, – сказал он. – Весь без остатка. Я полностью тебе принадлежу душой и телом.
Я заплакала сильнее, уткнувшись ему в грудь.
– Дарий…
– Возвращайся со мной.
Я заплакала сильнее от его слов, поразивших меня в самое сердце.
– Ты хочешь домой, да? – тяжело спросил он.
И я ответила честно, не таясь. Не стыдясь признаться ни ему, ни самой себе.
– Ты – мой дом.
Он обнял меня крепче и уткнулся носом в волосы, гладил по спине.
– Поехали значит назад.
– А…
– Я все решу. Отвезем Кори для начала, чтоб не волновались. Я вернусь к границе города, если ты не хочешь появляться там пока. Поговорим в деревне Триндари, недалеко тут. Вдвоем примем все решения. – Он увидел мой кивок. – Элерин, пойдем.
«Лалону»
«Я буду рядом до границ Сонхаура и с тобой подожду Дария»
«Спасибо»
«Все в порядке, Эстер. Такова жизнь. Не вини себя за любовь»
Глава 22
Я сидела, прижавшись к Лалону, перебирала его белую шерсть в руках и не могла собрать себя воедино. Мыслей, чувств, эмоций было много. Они все раздирали меня на части. Волк успокаивающе порыкивал и тыкался мне носом в волосы.
Я зашептывала свои раны, пока ждала Дария. Я не решилась пересечь ворота Сонхаура. Поэтому, когда он ставил меня на землю он несколько раз на меня оглянулся и сказал:
– Пожалуйста, не уходи, не сбегай.
Я каждый раз отвечала, что я буду тут. Но я видела панику в его глазах. Он не мог не вернуть Кори, ему нужно было доставить мальчика в Дом. Но при этом было страшно отпускать меня.
Я и в правду могла ведь убежать прямо сейчас.
«Он догонит, Эстер» – снисходительно сказал мне Лалону. Увидел мой возмущенный взгляд. «Ты так громко думаешь, до меня долетают обрывки»
«Правильно ли я поступила?»
«Все правильно, что от сердца»
«Лалону, я тебя любила всегда за то, что ты не нудел. А сейчас ты разговариваешь как Илма»
«Ты, видимо, забыла, как я разговариваю. Дурашка»
Он взъерошил мне волосы и фыркнул. Я улыбнулась. По Лалону я скучала… И как было прекрасно снова быть рядом. Но… если я останусь тут. Что будет в Радельме с теми, кого я оставила? А что будет с Лалону, я не хочу больше с ним расставаться.
«Эстер, можешь не думать хоть немного?»
«Нет!»
«Ты поговоришь с Дарием, вы придете к какому-то решению»
«Даже ты не знаешь к какому!»
«А с чего я должен знать все?»
«Ты всегда все знаешь»
«Ошибаешься. Но я рад, что ты слышишь свое сердце»
«Даже если оно говорит мне неправильные вещи?»
«А кто сказал, что неправильные?»
«Как я могу… остаться тут. Там бабушка… Элайза. Они ждут меня. А еще там несколько детей осталось»
«Доверься Судьбе»
«Дикое царство на тебя плохо влияет!»
Он затрясся, я оглянулась и поняла, что мой тотем смеется. Я улыбнулась и обняла его крепче.
«Ты осуждаешь меня?»
«Это ты сама себя осуждаешь.»
«Я предаю память своих предков»
«Любовью?»
«Как я посмела полюбить его?»
«Он сделал тебе что-то плохое или твоим предкам? Конкретно этот человек?
«Нет»
«Тогда хватит городить чушь, ребенок!»
«Я не ребенок»
«Учитывая, как ты теперь целуешься… наверное, соглашусь»
«Лалону!!!»
Он снова рассмеялся. Через какое-то время я услышала быстрый шаги, почти бег.
«Ух, как бежит обратно. Думает, что опять погоню за тобой надо устраивать. Бедный парень. Горжусь тобой»
Я пихнула в бок тотема и встала. Элерин остановился около меня, Дарий впился в меня взглядом. Я увидела, как он облегченно выдохнул, а мышцы стали расслабляться.
– Ты здесь.
– Я же сказала, что не уйду. Не соврала. Будем считать, что… я больше никогда не буду врать. Даже чуточку, будет моей платой за всю ложь, что здесь была.
– Опять что-то платить собралась, – поморщился Дарий, спрыгивая с Элерина.
Я пожала плечами и улыбнулась.
– Куда, ты сказал, мы пойдем?
– В Триндари, это в получасе отсюда. Чтоб поговорить без лишних ушей и хвостов. Просто как Дарий и Эстер. Как мужчина и женщина.
«Как мужчина и женщина? Он точно разговаривать собрался? Эстер, не забудь помыться, у тебя уже ноги воняют»
«Заткнись, Лалону!»
Да, на расстоянии он был более заботливый. Я и забыла, как он комментирует все мои действия.
– Что ты сказал в Доме?
– Что я нашел Кори и взял твой след. Вернусь, как найду. У нас есть несколько дней в запасе.
– А ты разве не должен выполнять всякие дела?
– Дня три смогут без меня обойтись. Есть кое-что более важное.
Он подошел ко мне и взял меня за руку, поднес к губам и поцеловал костяшки пальцев. Я слегка сжала его ладонь, и он приобнял меня. Всматривался в мое лицо, проводил рукой по моим скулам, лбу, губам.
– Я тебе ни разу не говорил, о чем сильно сожалею… я считаю, что ты невозможно красивая.
Я прикрыла глаза и прижалась щекой к его ладони. Он погладил большим пальцем мне висок, а затем едва осязаемо прикоснулся губами к нему.
– Ты поедешь со мной? – спросил Дарий. – Элерин очень быстрый.
«Он думает я не смогу угнаться? После таких слов я не разрешу тебе передвигаться не со мной»
– Лалону сам меня повезет, – ответила я с усмешкой.
– Приятно познакомиться, Лалону, – обратился Дарий к тотему.
«Передай ему, что мне уже не очень»
– Э-э, а он не очень, – хихикнула я. – Я хотела бы сказать по-другому, но я же больше не вру тебе.
Я запрыгнула на тотема, кивнула мужчине, барс тронулся с места и мы двинулись в сторону деревеньки. Лалону бежал быстро, иногда обгоняя Элерина, затем замедлялся и я готова была поспорить, что видела превосходство в его глазах, а его оскал был похож на улыбку. Выпендривается…
Элерин ускорился, Дарий улыбнулся. Я зарычала, обнажив клыки и мы побежали с Лалону быстрее, обгоняя их.
– Эй, – крикнул мужчина. – Что за гонка?
– Хочешь побежать на своих двоих? – спросила с вызовом я.
– А ты сможешь? – спросил он, когда Элерин нагнал нас, и мы замедлились.
– Это мое любимое занятие.
– Бегать?
– Да.
– Тогда... мы можем побежать? Догоните нас потом?
«Эстер, ты и так потная. Мойся потом тщательнее»
Дарий слез с Элерина и протянул мне руку, чтоб помочь спуститься. Я хотела спрыгнуть сама, но разве можно отказать мужчине, который так преданно на тебя смотрит? Я вложила руку в его ладонь и соскользнула вниз, прямо в его объятия. Мы замерли, обнимая друг друга. Я слушала его биение сердца и хотела прижаться еще сильнее.
Но как можно быть еще ближе?
«Тебе рассказать? Я думал, ты хорошо запомнила прогулки по лесу весной. Помнишь двоих лосей?»
Я засмеялась, а Дарий удивленно посмотрел на меня.
– Лалону просто такой… забавный, – смущенно сказала я.
– Выглядит не очень, – честно признался Дарий.
– Он только с виду свирепый.
– Побежали?
– Попробуй, догони!
Я резко выбралась из его объятий и рванула в сторону деревни. Я увидела, что Дарий меня нагоняет и стала ускоряться. Легкие начали приятно болеть, а мышцы заныли от приятной нагрузки. Гораздо более приятной, чем тренировки по танцу.
Я бежала и бежала, начала ловить ртом воздух. Сноровка, видимо, немного подрастерялась. Но я была счастлива бежать быстро и без оглядки.
– Поймал! – заключил меня в объятия Дарий.
– Никто раньше не мог! – возмутилась я. – Я просто давно не бегала.
– Да-да, конечно, – сказал он шепотом и прикусил ухо.
Во мне поднялась волна тепла, которая расплылась по всему телу. Такие уже были раньше, но в этот раз было сильнее, мои руки и щеки стали гореть, стало резко жарко. Возможно, потому что между мной и Дарием больше не было секретов, и я чувствовала себя гораздо свободнее.
