Он опустил руку и ощутил мягкое тело. Дарий приподнялся на руках, притягивая к себе Эстер, которая сопела во сне, прижимаясь щекой к его груди. Он убрал с лица волосы, погладил ее, едва ощутимо поцеловал. Рядом с ним лежала черная волчица. Его взгляд прошелся по ней, зацепился за клеймо и отсутствие лапы. Осознание пришло к нему, кто это.

Лалону лежал, поглядывая на него. Элерин зализывал раны рядом с ним.

«Старая Саригрид отдала все свои силы Эстер, чтоб она смогла исцелить тебя» – сказал его спутник.

«Я теперь должник Севера?»

«Думаю, это она возвращала свой».

Дверь скрипнула, послышались робкие шаги, выглянула кудрявая головка. Кори всхлипнул, а затем понесся к Дарию. Обнял его за шею.

– Ты жив! Жив! Сестренка тебя спасла.

– Я не представлю, как она это сделала, – покачал головой Дарий.

Он приобнял свою жену, которая в его руках казалась еще меньше обычного. Она даже во сне льнула к нему, крепко сжимая ладонью рубашку на нем. Он поцеловал ее в макушку и поднял на руки.

Постепенно в комнату входили люди. Воины с опаской оглядывали двух волков: живого и мертвую. Радж, не стесняясь держал Разие за руку, ведь никому не было дела до них сейчас. Сараби медленно подошла к Дарию.

– Прости меня, – тихо сказала она. – Я чуть не обрекла тебя на смерть…

Дарий молчал. У него не было обиды на двоюродную сестру, но она поставила все под удар. Хотя, ее можно было понять. Большую часть жизни она провела под давлением Солена и Шойдры, скучала по родителям, смиряясь со своей судьбой. И узнала, что именно ее дядя виновен в смерти отца.

Возможно, на месте Сараби, он бы сам так поступил.

Но история не терпит «если» и «кабы».

Все случилось как случилось.

Он услышал облегченный вздох и поднял глаза. Его мать стояла позади Сараби, не решаясь к нему подойти.

– Я рада, что ты жив.

– Надеюсь, что у тебя больше не будет вопросов относительно моей жены.

Она усмехнулась со слезами на глазах. Даже сейчас, едва отойдя от порога смерти, его волновала лишь Эстер.

– Нам нужно решить, что будет дальше, – тихо сказала Парвати.

– Дайте пару дней, – сказал Дарий.

Он вынес на руках спящую жену из комнаты, попутно объявив о том, как она вылечила его, и чтоб не смели трогать ее тотема, а также черную волчицу, что отдала все силы ей.

Дарий просто нес отдохнуть Эстер, весь путь целуя ей руки и пальцы, осыпая поцелуями волосы. Просто потому что считал ее своим благословлением.

Я потянулась, открыла глаза. За окном уже смеркалось. Я повернулась, осмотрела место, где я нахожусь. Комната Дария, подушка рядом со мной примята. Я перекатилась на нее и вдохнула терпкий и знакомый запах граната. Улыбнулась.

«Ну и чего ты как волк по весне? А когда муж вернется, что еще понюхать решишь?»

Я резко подскочила и увидела, что Лалону сидит у кровати, щурит глаза и скалит зубы в улыбке. Я рассмеялась под его насмешливое рычание. Он запрыгнул ко мне и принялся тыкать меня влажным носом.

«Лалону…»

«Я знаю…»

Дверь скрипнула, на пороге показался Дарий. Его лицо просияло, и он тут же опустился к нам на кровать. Я забралась ему на колени и принялась зацеловывать его лицо, щупая ладонями еще лоб, щеки, нос. Мне было важно ощутить, что он жив.

«Ну, я пойду. А то правда, узнаю случайно, что вы еще нюхаете друг у друга»

Он выбежал за дверь. Дарий кинул кинжал в ручку двери, захлопывая ее. А затем взял меня за руки, поднес к своим губам и стал медленно с упоением целовать.

– Эстер, не плачь, – прошептал он, вытирая мои слезы.

Я не заметила, как щеки стали мокрыми. Но я не могла сдерживаться. Он слизывал соленые капли, а я продолжала всхлипывать. Я взяла его руку и поцеловала пальцы.

– Эстер, маленькая моя…

Я легла на него, прижимаясь к его груди, ощущая, как он гладит меня по спине, целует в макушку. Я все еще не могла поверить, что он жив.

– Я думала, что потеряю тебя, – еле слышно прошептала я.

Он лишь крепче прижал меня к себе, ничего не говоря, понимая, что это могло быть правдой.

– Я никому тебя не отдам, – сказала уже более твердо я. Подняла слегка и заглянула ему в глаза. – Слышишь?

– Ты меня спасла, я навеки твой и только твой. И даже без учета того, что ты сделала, я уже принадлежал тебе душой и телом. Моя любовь к тебе безграничная. Эстер…

– Я люблю тебя, – тихо сказала я, прижимаясь губами к его губам.

Поцелуй был полон жизни, надежды и любви. Я осмотрела его. Волосы были распущенны и чуть-чуть спутаны, голубые глаза смотрели на меня с такой нежностью и восхищением, что я не смогла сдержать улыбки.

– Я хотел решить все проблемы, но ты сама их решила.

– Это ты спас Дом.

– А ты вытянула меня, забрала из лап смерти… Тебя называют уже всемогущей волчицей.

– Сколько времени я проспала?

– Полутора суток. Сейчас уже вечер другого дня.

– Не так уж и много.

– Разве людям надо много времени, чтоб придумать красивые легенды и слова? – усмехнулся Дарий.

– Как они отнеслись к Лалону?

– Побаиваются, тотем девушки, вытащившей меня с того света.

– Того света нет, духи умерших всегда остаются на земле, где похоронены их кости и наблюдают за живыми.

– Моя версия менее жуткая.

– И ты был жив, я просто вылечила раны.

– Нет, Эстер. Моя жизнь теперь в очень неоплатном долгу.

– Можешь надеть на себя платки, а потом снять, – тихо сказала я, целуя его в уголок губ.

Он тихо рассмеялся, а затем перекатился, оказываясь сверху и целуя меня в шею, я прикрыла глаза и вдохнула запах граната. Запах! Я резко привстала, все еще сидя на Дарии.

– Я грязная!

– Ну да, такое бывает после битв.

– Я грязная в твоей постели!

– В нашей постели, – мягко поправил мой муж. – Ты спала, это естественно. Я протер тебе лицо и руки. Но решил, не тревожить тебя, чтоб вымыть тебя спящую. Мне показалось, что ты этого не оценишь.

Я слегка зарычала и приблизилась к его лицу.

– Искусаешь меня? – шепотом спросил Дарий. В его глазах не было страха или осуждения, не было укоризны или снисхождения. Только восхищение и чистый восторг.

– Когда помоюсь, – рявкнула я и слезла с него.

Я резко встала с кровати, в голове что-то замутило, я тут же села обратно.

– Не нужно так резко. Ты много сил потратила.

– Сейчас… все в порядке.

– Я отнесу тебя и помогу тебе.

Он подхватил меня на руки и понес в купальню.

– Нам надо обсудить, что дальше, Дарий…

– Тш-ш-ш. – Он прикусил мне слегка мочку уха, от чего по коже побежали мурашки. – Сначала тебе нужно вымыться и восстановиться.

– Но…

Но он куснул меня за шею, и я замолчала.

В купальне как обычно было жарко и влажно, густой пар заполнил полностью пространство. Я вгляделась в темно-зеленую мозаику на полу и стенах, осознавая, что что-то не то.

– Это… Я не была здесь.

– Это мужская купальня обычно, – ответил спокойно Дарий, спуская меня с рук.

– А…

– Сюда никто не зайдет. В данный момент она наша. Ты и я.

У меня побежали мурашки от его голоса. Захотелось плавно потянуться.

– А как сюда войдет Кали?

– Кали? – с недоумением спросил мой муж.

– Ну… мне нужна помощь, – сказав это, я почти себя обругала. Я же умею мыться сама. Но сейчас… я ощущала дикую слабость.

– А я здесь на что? Тебе помочь раздеться?

– Нет, – буркнула я.

– Ты хочешь побыть одна? – спросил он с нарочитой легкостью. – Без меня? Позвать Кали?

Я оглянулась на него и увидела в глазах полное смирение, и вместе с тем легкую печаль. Не только я боялась его потерять все это время. Он тоже переживал за меня все дни, каждый миг думал о том, счастлива ли я. Всегда, когда я замечала взгляд Дария на себе, он словно задавал безмолвный вопрос «Счастлива ли ты со мной?»

Конечно, да.

Я улыбнулась и покачала головой.