- Что, не подходит? – Арчи издевался, смеясь нарисованной улыбкой. – Этот самый ценный из всех. Потому что я его ещё никому не показывал. Его не открывали ни парни, ни я сам. Хочешь посмотреть первой? Нет? Тогда куда мне его положить?

- Оставь себе. Очевидно, тебе он нужнее. – Я пошла к выходу, вытирая выступивший на висках пот. Настроение было испорчено. - Я же просила отнестись к этому серьёзно.

- Ты поймёшь, насколько я серьёзен, когда я тебе скажу, сколько он стоит.

- Я же говорила, что дело тут не в деньгах!

- Тогда пойдём ко мне.

- Чего? – Я обернулась, веря, что ослышалась.

Но он стоял в облаке света, абсолютно серьёзный, готовый подтвердить свою преданность и всё такое прочее.

- Пойдём ко мне домой, сама выберешь. Так ведь будет лучше? – Когда я промолчала, он насмешливо, почти оскорблённо спросил: - Боишься?

Вместо ответа я подошла к ящикам, взяла пистолет и заткнула его за пояс штанов.

- Пошли.

Конечно, Арчи было плевать на жертвоприношения, он просто хотел противопоставить что-то моему «богатству». Этому бункеру - свой дом. Показать, что и у него есть место, которое может меня удивить. И сначала всё шло как по нотам, я открыла рот, когда увидела хоромы, в которых он жил. Кованная ограда, постриженный газон, биометрические замки, современная система фильтрации, модный интерьер…

- Хочешь есть? – спросил Арчи, снимая маску и направляясь на кухню.

Мы поменялись местами: на этот раз я робко следовала за ним, оглядываясь по сторонам. Что-то мне подсказывало, что водить сюда посторонних не входило в его привычку. Вряд ли его гостеприимство распространялось на его дружков-раздолбаев, слишком уж здесь было цивильно, хотя и не чувствовалось присутствия женщины…

Стоило мне так подумать, Арчи замер. Он остановился на пороге кухни, глядя вглубь комнаты. Хотя на нём уже не было акульего намордника, выглядеть он стал ещё враждебнее, чем с ним.

- Привет, - раздался женский голос, и я выглянула из-за спины Арчи. Красивая блондинка в фартуке поверх платья суетилась возле плиты. На столе стояли закуски и бутылка дорогого шампанского.

- Твоя мачеха? – Не домработница, уж точно.

- Да я эту шлюху впервые вижу, - пробормотал он.

Ого.

- Ты, наверное, Артур? – Похоже, она не расслышала оскорбления из-за шипения мяса на сковородке. – Ты прямо весь в папу.

Он обернулся и посмотрел на меня, и нужно быть гением, чтобы понять ход его мыслей.

Пусть я тоже была приглашена в этот дом поздно вечером…

- Ты на что намекаешь?! Думаешь, я стану водить сюда всех подряд, как он?

Ну… если сравнивать с этой ухоженной леди, готовящей обалденный ужин, я как раз попадала в категорию «все подряд».

- Полегче, Арчи, - проговорила я.

- Она тебя шлюхой назвала!

- Нет, это ты её так назвал, вообще-то.

- Конечно, ведь так оно есть! Он водит сюда всякую шваль каждую неделю, а мне нельзя друга пригласить? Как меня это задолбало, кто бы знал!

У женщины из рук выпала лопаточка, разбрызгивая по полу масло.

- Простите, - сказала я, вытягивая Арчи из кухни. - Пойдём отсюда. Мы не вовремя.

- Хера ли не вовремя?! Это мой дом или как?! – Он вырвал руку, и я начала подумывать, не уйти ли одной. – Почему ей можно здесь находиться, а мне нет? Я что, должен каждый раз сверяться с его блядо-графиком, прежде чем сюда прийти?

А, чёрт…

Я повернулась, чтобы убраться отсюда подальше, но увидела спускающегося по лестнице мужчину. Это не было причиной оставаться здесь, конечно. Ситуация становилась сугубо родственной, потому что этот молодой красивый господин был его отцом. Похоже, он принимал душ, когда мы заглянули на огонёк: его тёмные волосы были влажными, от него потрясающе пахло, а ещё на нём из одежды были лишь штаны.

Что теперь казалось мне удивительным? Что к нему женщины бегали не каждый день. Раз в неделю? Блин, да он просто святой.

Арчи заметил мой взгляд. И он взбесил его даже сильнее, чем незнакомка у плиты. Поэтому парень встал передо мной, загораживая обзор.

- Тебе нужны деньги? – «догадался» мистер Шелл, отходя к комоду и вытаскивая несколько крупных купюр. – Только не увлекайтесь.

- Чёрт, а я как раз хотел увлечься. – Арчи выхватил деньги и пошёл на кухню, пересчитывая. – Хотя ты прав, этого маловато, увлечься не получится. Но может, хватит минут на десять.

Прежде чем его отец успел отреагировать, он уже засунул бумажки красотке в декольте.

Да чтоб тебя.

Женщина вскрикнула и отвесила ему пощёчину. Мистер Шелл, назвав его неблагодарным ублюдком, решительно двинулся в его сторону. Арчи схватил разделочный нож, и этот милый домик превратился в зону боевых действий. Бункер рядом не стоял.

Мужская брань, женский визг, какой-то грохот. Возможно, здесь такое каждый день происходило, я не знаю, но для меня это было настоящим шоком. Войной.

Сглотнув, я вытащила пистолет из-за пояса и передёрнула затвор. Меньше всего эта паршивая ситуация нуждалась в парочке огнестрельных ранений, но я всё-таки выстрелила. Вытянула руки, прицелилась и нажала на спусковой крючок. Бутылка шампанского взорвалась, обдав семейку холодными брызгами. Мистер Шелл отскочил от сына, женщина упала на пол и накрыла голову руками, Арчи вытаращился на меня.

Эхо выстрела ещё долго звенело в тишине.

- Найди.

- Ч-чего? – переспросил Арчи.

- Гильзу и пулю.

Он упал на колени и начал ползать по полу, шарить в осколках, пока в итоге не нашёл среди них первую, а вторую - застрявшей в стене. Он долго выковыривал её остриём ножа, в то время как я держала мистера Шелла на прицеле. Женщина тихо поскуливала, не решаясь даже осмотреться. В моей голове, сменяя друг друга, проносились проклятья. Казалось, хуже быть не может… но Арчи подошёл к отцу и продемонстрировал ему пулю.

- Представляешь, если бы эта штуковина попала тебе в голову? Думаю, она бы взорвалась, как эта самая бутылка. Кровь была бы повсюду, прикинь? Крови было бы столько, что твоя сучка не поверила бы, что в человеке вообще может быть столько крови. – Он засмеялся, тихо, но так безумно. – Если вздумаешь тронуть меня ещё раз, я принесу что-нибудь большего калибра. И не промахнусь.

Если бы он продолжил в том же духе, пришлось бы пустить пистолет в ход ещё раз. И не промахнуться.

Но Арчи встал и под расширенным взглядом своего насмерть напуганного отца вручил мне улики. Спрятав их в карман, я вылетела из кухни, а потом и из дома. Арчи рванул следом, но не для того, чтобы остановить. Он просто бежал за мной, пока я не обессилела и не села прямо на дороге. Арчи упал рядом, задыхаясь, кашляя и хохоча.

- Ты видела… ха-ха… его рожу? Всегда такой крутой, а тут вдруг так облажался… при своей подружке.

- Заткнись! – прошипела я, хватаясь за голову. Лёгкие жгло огнём, но боль, которая распирала виски, не шла ни в какое сравнение.

- Да расслабься…

- Расслабься?! Да что с тобой?! Какого чёрта ты там устроил? Впутал меня в свои паршивые семейные дела! Ты это специально, что ли?

- Нет, конечно. Кто же думал, что ты начнёшь палить.

- Кто же думал, что ты набросишься на тех людей! Психопат бешеный. – Я встала на ноги, отряхиваясь. – Держись от меня подальше.

- Брось, Кэс…

- Тебя нельзя подпускать к оружию. Да даже к кухонным ножам.

- Тебе что, жалко его? Он заслужил, поверь мне…

Кажется, он собрался излить мне душу, но я его остановила.

- Не хочу об этом знать! Лучше расскажи, что мне теперь делать, умник!

- Вообще-то, это от меня родной отец отрёкся и выгнал из дома.

- Вот же бедняга. А меня завтра арестуют, а послезавтра казнят!

Арчи покачал головой.

- Он никому не расскажет.

- Да? Почему же?

- Потому что я тоже знаю кое-какие секреты, за которые он может поплатиться жизнью.

- А что насчёт женщины?

- Да она не поняла ничего. Эта дура только и делала, что вопила, уткнувшись в пол. – Арчи посмотрел на пистолет, который я до сих пор сжимала. – И, чёрт, я её понимаю… Звук был, блин, что надо. С такой штукой ты, наверное, чувствуешь себя настоящим богом. Полиция? Я бы на твоём месте даже их не боялся. И ты не боишься, так ведь? Нас теперь двое, мы можем делать, что захотим…