- О нет, - неловко улыбнулся Том. - Никакой самоликвидации. Этот бионик не запрограммирован на самоубийство в случае смерти хозяина.

Виктор медленно моргнул.

- Что?

- Никакой самоликвидации. Господин Рэмира настаивал на этом.

Виктор посмотрел на Анну, и та пожала плечами, мол, так оно и есть, желание клиента – закон.

- И зачем господину Рэмире бионик после смерти?

- Я не смею обсуждать с тобой детали частного заказа.

- Ладно. Тогда давайте обсудим, как вы собираетесь корректировать неуязвимого, бессмертного, непредсказуемого монстра, который, как оказалось, совсем от хозяина не зависит?

Анна указала на Тома.

- Так как заказ был исключительным, я сделал кое-что для страховки на случай вот таких непредвиденных ситуаций. - Он попытался объяснить простыми словами: – Я немного поколдовал с его генным кодом и оставил там информацию о себе. Буквально капля крови, а он уже знает обо мне всё: пол, возраст, даже внешность. Короче говоря, он познакомился со мной раньше, чем со своим хозяином.

- Если я правильно понял… - сипло начал Виктор и тут же прочистил горло. – Ты можешь приказывать ему?

- Даже больше. Мои приказы будут в приоритете. Зов крови сильнее импринтинга.

И какого чёрта он узнаёт об этом только сейчас?!

Ладно. Анна выбрала лучший момент, чтобы разыграть козырь. Виктор ещё долго оставался под впечатлением. Ему не верилось. Для начала, что такой задохлик спроектировал того монстра. А ещё, что кто-то помимо хозяина мог приказывать бионику.

Но, когда тебя в этом заверяет гений, и ему поддакивает глава Дензы?

- На кону стоит моя репутация и жизнь, - напомнил Виктор.

- Моя репутация и его жизнь мне тоже очень дороги, - ответила Анна. – Так что, если хоть волос упадёт с головы доктора Вэла…

Вообще-то он пришёл за армией, а она даёт лабораторную мышь. И ещё просит стать его опекуном.

- Фарго ценит вашу помощь и доверие, - сказал он. - С доком ничего не случится.

- Если случится, пожалеешь. – Эта женщина никогда не раскидывалась пустыми угрозами. – Я иду у тебя на поводу. Иду против Рэмиры. При том, что они ещё ни разу не лажали, а ты облажался уже дважды.

- Сочту это за комплимент вашему продукту, а не за оскорбление мне, – улыбнулся Виктор.

Анна постукивала пальцем по подлокотнику, глядя на него исподлобья.

- Как ты и сказал, Виктор, раз ты «палач», то есть и «король». Не забыл ещё про него? Напортачишь снова, и придут не только за тобой, но и за мной тоже. – Она медленно поднялась из кресла. - Ищешь союзника? Ладно, считай, нашёл. Но если подставишь меня, наживёшь себе ещё одного врага. И не Рэмиру, и не Ирдэ, а именно меня тебе нужно будет бояться.

Когда действие стимулятора заканчивается, ты чувствуешь себя таким ничтожным. Невероятно уязвимым. Пугливым и впечатлительным. Неспособным не то что на движения – на слова.

А может всё дело в шоке.

Сидя на кровати, я следила за мужчиной. Он ходил по комнате, собирая вещи, потому что нам нужно было продолжать путь, но мне меньше всего об этом думалось. Мне хотелось понять, что в нём такого особенного. Искусственное происхождение? Я не из тех, кого возбуждают диковинки. Его телосложение? Я раньше не теряла разум от вида атлетически сложенных мужчин, а такими были все охранники Дна. Пирсинг?

Когда солдат достал из сумки бельё, я сказала:

- Не надо.

Он проследил мой взгляд и самодовольно улыбнулся. А я просто не могла не смотреть туда. Это было сильнее стыда.

Когда мужчина ушёл в душ и послышался звук льющейся воды, я сползла с кровати. Подошла к кафельной комнате, но не для того, чтобы присоединиться. Я просто заглянула внутрь.

Он стоял там, под струями, опираясь руками в стену и подставив затылок воде. Ничем не отличающийся от человека и в то же время отличающийся от него во всём.

Вопрос: почему он мой слуга, а не наоборот? Меня и раньше интересовало, что заставляет сильного подчиняться слабому, но ведь он не просто сильный. Это не главное его преимущество. Не-а, вообще не главное.

Заметив меня, бионик повернул голову и посмотрел поверх предплечья.

Весь такой… сверкающий.

Вернувшись в комнату, я села на кровать и крепко задумалась.

Кажется, он окликнул меня. Выйдя и вытираясь на ходу, солдат о чём-то меня спросил, но, не дождавшись ответа, оделся и вышел.

Вернувшись с завтраком, мужчина застал меня на том же месте, хотя прошло не меньше десяти минут. И когда он протянул бумажный пакет, пахнущий кофе и выпечкой, я потянулась, но не к пакету. А к его штанам. Расстегнув ширинку, я оттянула пальцем резинку белья и заглянула внутрь.

- Мне мерещится, - заговорила я в итоге, - или у тебя… серёжка в члене?

- Своевременный вопрос.

- Просто стоит отвернуться, и мне кажется, что я всё придумала. Не могу поверить, что ты сделал это.

- У меня серёжка в члене, Кэс.

- Почему не сказал об этом раньше?

- Хотел сделать сюрприз.

Ну, это сработало. Теперь я не могла думать ни о чём другом, только об очередном клейме, которое он поставил на своё достоинство.

Пирсинг в члене, да это круче обручального кольца.

- Если бы я узнала об этом до этой самой ночи, назвала бы тебя чокнутым, - призналась я.

- Спасибо.

- Это не комплимент.

- Нет, это самый лучший комплимент. - Он научился читать между строк. Он понял, что мне понравилось чувствовать его внутри, а эта маленькая металлическая штучка превратила близость во что-то ещё более интимное, символичное, почти ритуальное. – А это - самый лучший твой подарок.

И ты выбрал подходящий момент, чтобы преподнести мой подарок тебе, как твой подарок мне.

Разглядывать его стояк и вместе с тем мыслить логично было невозможно, поэтому я опустила руку и отвернулась.

- Как насчёт…

Уже в следующий момент мужчина был на мне, прижимаясь к моим бёдрам своими.

- Этого?

- Не… нет!

- Нет? Ты поэтому всё утро смотришь на мой член? И до сих пор сидишь на кровати без одежды. – Улыбаясь, он просунул руку между нашими телами, и я вздрогнула так, будто он впервые дотронулся до меня. – Ты такая мокрая… Тебе настолько нравится, как я выгляжу там?

- Тебе нужно…

- Вот это.

- …выбрать имя, - задыхаясь договорила я.

Он настороженно замер. Судя по всему, он уже не надеялся дождаться.

- Я его заслужил?

- Подумала, что должна знать, как зовут того, кто спас меня.

И лишил девственности.

- Так много подарков от тебя сегодня, Кэс.

Но все они нечета твоему «сюрпризу».

- Выбери себе любое… - предложила я, краснея.

- Ты лучше знаешь, какие мужские имена тебе нравятся.

Как если бы он хотел быть идеальным для меня во всём. Но выбрать ему имя – та ещё задача. Ни одно из знакомых мне ему не подходило, потому что все они были слишком… простыми. Принадлежали обычным людям. Всем тем, кому моя смерть была бы в радость.

- Мне вообще не нравятся мужские имена, - заключила я.

Он приспустил штаны и раздвинул мои колени. Не потому что у него внезапно сменились приоритеты, так как быть безымянным для него сносно, а неудовлетворённым - нет, а потому что он хотел, чтобы я озвучила его имя, когда он будет во мне, когда я не смогу думать ни о чём, кроме него.

- Тогда пусть это будет не имя вовсе… - решил он. – Пусть это будет твой стон. Один из тех очаровательных эротичных звуков, которые могу слышать только я.

Он намекал на то, что вчера я была слишком шумной? Уткнувшись в его плечо, я попыталась исправиться. Мои руки забрались под его футболку, царапая и притягивая к себе. Он двигался надо мной плавно, но уверено, и в какой-то момент довольно заключил:

- Вот оно.

- Ч-что? – Я задыхалась.

Наклонившись к самому уху, он произнёс своё имя, знакомя меня с собой. Низкий, протяжный, горловой звук, полу-стон и полу-рычание.