- И ты туда же?! – зашипел Маршал. – Может, ты тоже считаешь себя лучше людей? Лучше своего хозяина, а? Ты ещё не забыл, кому служишь? Я приказываю тебе стрелять. Пристрели их, и её - первую! Плевать – лжёт она или нет! Если она сказала правду, то заслуживает смерти тем более!

- Вы не можете… - попытался было советник, но уже в следующую секунду раздался выстрел.

Марс целился в Анну, но в последний момент её телохранительница рванула вперёд и загородила её собственным телом. Пуля попала девушке в шею, смертельно раня, несмотря на барьер, который, как мне казалось, способен остановить атаки любой силы и скорости. Узоры её татуировок начали стремительно бледнеть. Девушка качнулась вперёд и упала на стол, заливая его кровью. Кто-то закричал, а Анна схватила ещё бьющееся в конвульсиях тело, чтобы использовать его как щит.

- Спроси свою мать, она была заказчиком! – выкрикнула она из-за укрытия. – Она уговорила своего мужа пойти на это, потому что не могла смириться со смертью своего сына! Вёрджил Ирдэ умер, когда ему было десять, его невозможно было вылечить, только переписать генный код и создать идентичного человека. Из-за того, что мальчик всю жизнь прожил в изоляции, афера твоих родителей удалась блестяще.

Маршал запечатлелся с матерью? Это объясняет его слепую любовь к ней, конкуренцию с отцом и то, что от Питера в итоге избавились.

Когда Вёрджил потянулся дрожащей рукой к карману, я напряглась. Но парень всего лишь достал телефон и поднёс его к уху. Он хотел услышать единственного в мире человека, которому верил безоговорочно, чей голос мог увести эту разрывающую его изнутри ярость, боль, страх. В тот момент он мало чем отличался от обычного ребёнка, с которого безжалостно сорвали розовые очки.

- М-м… привет, мам… - пробормотал он, после чего поднял затравленный взгляд и осмотрелся. С десяток озлобленных лиц. Опрокинутая мебель. Кровь. Труп молоденькой девушки. Если так подумать, он уже в который раз выбирал чертовски удачные моменты для разговора с матерью.

Встав из-за стола, Маршал покинул зал, и Марс вышел следом, оставляя советника в окружении врагов Ирдэ теперь.

- Это… просто недоразумение… мы проведём семейный совет, на котором… - Он растерянно умолк, потому что сам вконец запутался.

Выругавшись, Анна выпустила из рук труп и обессиленно упала на стул, но Виктор заметил:

- Думаю, она тебе ещё пригодится.

Сам же он достал инъектор со стимулятором, прижимая его к шее, и охранник за его спиной последовал примеру хозяина.

- Что-то случилось, мой милый? – Когда в динамике зазвучал её голос, Вёрджил наконец смог протолкнуть воздух в грудь.

- Нет. С чего вдруг? Всё отлично.

- Ты никогда не звонишь, если всё отлично. Скорее всего, ты опять забрался в какое-нибудь паршивое место и уже успел подраться. Надеюсь, ты никого не убил?

- Нет, что ты… - Он замялся. – Только испортил кое-какие вещи.

Она только беззаботно рассмеялась.

- Всё нормально. Болезнь отобрала у тебя детство, отыгрывайся за это, как твоей душе угодно.

- Слушай, мам, я как раз об этом… насчёт моей амнезии…

- Ты что-то вспомнил? – Она радостно воскликнула. - Я же говорила им, что однажды ты обязательно всё вспомнишь!

- Нет, я… я давно хотел у тебя спросить… Если я был глухонемым, я ведь знал язык жестов… да?

- Конечно, ты ведь учился, несмотря на своё заболевание. Я всегда знала, что однажды ты выздоровеешь и станешь нашим господином, и тогда эти знания тебе пригодятся.

- Я не помню этого, - прошептал Вёрджил.

- Нашёл из-за чего расстраиваться. Забыл, и ладно, это самый бесполезный навык для тебя сейчас, сынок. Зачем тебе забивать голову ещё такой ерундой?

- Мам… - Он зажмурился, потому что веки обожгло, как огнём. Непривычное, мучительное чувство. - При амнезии забываешь события, а не родную речь.

Сбросив вызов, Вёрджил бессильно опустил руки. Он стоял так долго, чувствуя рядом чужое раздражающее присутствие. За дверями стало подозрительно тихо. Он должен был вернуться туда, под их взгляды, в таком жалком виде, нарушить это молчание признанием своей вины – всего лишь правдой о своём рождении. Из судьи он превратится в главного подсудимого.

Злость вернулась с ещё большей силой, накрыла, как волна, наполняя, душа. Перед глазами поплыло, и Вёрджил поднёс ладонь к лицу, проясняя зрение. Растерев между пальцами влагу, он внезапно улыбнулся.

- Видишь? – Он повернулся к Марсу, даже не думая стирать слёзы, гордясь своей уязвимостью теперь. – Я человек. Ты можешь так? Нет, конечно, ты так не умеешь! Эти гнев и боль – они настоящие! Я так зол… хочу убить их всех… всех этих предателей! Бионик бы поступил так?

- Мы в меньшинстве, поэтому либо погибнем там, либо столкнёмся с последствиями нападения, - ответил Марс, хмурясь. – Все главные семьи осудят вас. И ваша собственная тоже…

- Да-да, именно так бы бионик и сказал.

Поняв, что у него нет выбора, Марс обернулся к дверям.

- Оставьте это мне, а сами уезжайте.

- Ты за кого меня держишь? Думаешь, раз я человек, то бесполезен? На это намекаешь? – Вёрджил забрал из его руки пистолет. - Смотри, как бы я тебя не счёл бесполезным. Ты ведь не решил после всего, что они там сказали, что я теперь такая же вещь, как и ты? Знай своё место.

- Моё отношение к вам не изменилось.

- Конечно, ты ведь бионик. А бионик не мог запечатлеться с другим биоником, верно? Так не бывает. – Скинув пиджак, Вёрджил закатал рукава. - Лжецы долбаные. Это заговор, вот что… Надо прикончить их до того, как они решат рассказать об этом всему миру.

Он толкнул дверь ногой, врываясь внутрь… и замирая. Вместо покорно ждущих своей кончины стариканов и женщин, его встретили бойцы Рэмиры во главе с «Джеймсом». У того на пальце появилось шипастое кольцо.

Ещё сюрпризы? Виктор Фарго сидел на краю стола, натягивая перчатки с металлическими вставками на костяшках.

- Что? У меня с тобой свои счёты, маленький ты поганец.

***

В зале оказалась потайная дверь. Об этом сказала Эд, как только Виктор предложил всем готовиться к смерти, ведь, очевидно, глава Ирдэ свидетелей в живых не оставит.

- Пусть уходят женщины… - заговорил тихо Арчи, но первым у прохода в стене оказался Троюродный племянник.

- Что? Позову подмогу, - проворчал он, исчезая из виду.

- Подожди снаружи, Кэс, - попросил Мур, отпуская меня, но на этот раз я сама не спешила слезать с его колен.

- Ты чего задумал?

- Сейчас лучший момент, чтобы проявить себя, как считаешь?

- А не убивая Марса, ты себя проявить не можешь? – уточнила я, прекрасно понимая, для чего он захотел остаться.

- Старик Грегори бы оценил, что мы провожаем его, как великого война, кровавыми представлениями.

- А если ты схлопочешь пулю? Это он тоже оценит? Ты же видел, ваш барьер бессилен перед пистолетом, так что хватит из себя крутого строить!

Но он даже не подумал, увеличивая градус пафоса.

- Ты можешь вернуться сюда через десять минут. И сама скажешь тогда, крутой я или нет.

Спор был бесполезен, тут оставалось только два варианта: либо сдаться, либо приказать ему… на виду у всех этих людей, которым он и Анна сегодня объявили, что он достоин быть боссом как никто другой.

Сдавшись, я слезла с его колен и подошла к Арчи. Не ради мести, на самом деле. Просто сейчас парню в большей степени следовало бояться не Вёрджила и Марса, а Мура, потому что в его чёрном списке произошла перестановка за последний час. Виктора Фарго потеснили с первого места, так что… да, оставаться здесь Арчи было небезопасно вдвойне.

- Эй, Арчи… - Я подошла к нему со спины, пока он обещал встревоженному советнику вернуть Вёрджила в целости и сохранности. Вешал лапшу на уши, в общем. И у него это отлично получилось.

- Ты почему ещё здесь? – Это был первый раз, когда он не хотел меня видеть. – Эд, уведи её.

- Оставишь меня наедине со своими дружелюбными родственниками?