Впрочем, угрюмый псаломщик (потомственный) не поверил Греко и плеснул на него святой водой. Греко взвизгнул от боли и ускакал прочь. И после ходил с обожжённым боком, кляня недоверчивого мужика. Впрочем, чуть позже, демон круто отмстил служке.

— Аве! – гнусил Папа. Служба шла своим чередом. И закончилась точно также. С Дьяволом Римским ничего не случилось.

* * *

Когда Папа сел пить вечерний чай, то в столовую заявился верный кардинал.

— Прости меня, — смущённо молвил сановник. И нежно приложился к папской руке губами. – В знак преданности! – добавил кардинал.

— Не-не, — не согласился Папа, кося зелёными глазками. – Ты должен меня ненавидеть, иначе неинтересно.

* * *

Папа благополучно дожил до ночи, и вознамерился лечь спать. В кровати, под цветастым одеялом – его ждала роскошная блонда с «буферами» пятого размера.

— Милый!.. – она страстно поцеловала Дьявола Римского глубоким засосом.

— А вот ты мне не мила, — обиженно заявил Папа, кое-как высвобождая толстые губы из липких уст женщины. – Я ведь не свершаю плотские грехи, это вопреки моим личным принципам.

Джованьола молча согласилась с принципами и с облегчением выпорхнула из папской кровати. Валяться в постели с жирдяем не прельщало. В целом и в общем.

— Теперь дьяволу хана! – объявила она заговорщикам. – Если поцелуй в губы – это считается не поцелуй, то я не знаю, куда его ещё нужно целовать…

* * *

Однако утром Папа-Дьявол проснулся и встал с постели.

— Дед наврал! – выдвинул гипотезу Греко. – Стопудов.

— Быть может, соль во Фьюйть? – предположил кардинал. – Чего сие такое-то?

— А может, я принёс ложные факты? – засомневался в себе русский. – Головка у меня бо-бо была… там, у деда. Да и курнули после знатно…

— А если минет Папе сделать? – размыслил чёрный кот. – Тоже поцелуй…

— Не получится, — в кабинет фронды заглянул сам Дьявол Римский. Повел обиженными зелёными глазками. – Нет у меня органа для минета… А вы — хреновы неудачники!..  — Он ухмыльнулся и исчез из дверного проема.

— Вот неубиваемая сволочь! – с гримаской произнесла Джованьола.

* * *

Псаломщик однажды повесился. Буквально назавтра после поцелуев Папы. В одном из ватиканских коридоров, с витыми колоннами. Смерть передала напуганную душу подоспевшему архангелу, а бренное тело Греко скинул в подземелье.

— То-то! – прежде хмуро сказал псаломщику он. И помахал назидательным рогом. Смерть являлась его двоюродной тётей и исполнила акт суицида по просьбе мстительного демона. Несколько вопреки правилам, но родственник щедро вознаградил, так что подобные мелочи этику не колыхали.

— Привет, Греко, а мы с Меринго дуем в бассейн, — заорал Даник, образовавшийся рядом. – Ой! – замлел он при виде рыженькой голубоглазой плутовки. – Здравствуйте…

— Здравствуй, Даня!.. – искренне улыбнулась дамочка, её  бледные щёки обуял живой румянец. – Я давно за тобой наблюдаю, но подойти к тебе не могу… ведь я такая стеснительная!..

— Супер! — самодовольно ухмыльнулся русский. Всё-таки приятно, когда тебе со всех сторон кричат как старому знакомому. – А как ваше имя?..

— Её зовут Смерть, — хмуро отозвался Меринго.

— Чё?! – не въехал русский.

* * *

Спустя полчаса был установлен паритет и создан план. Более никого решили в него —  не посвящать. Собственно-то и плана не было, а лишь попытка оного.

— Твоя идея гениальна, Даня, но не все гениальные идеи работают! – озабоченно шептал чёрный котик.

— Да не толкай ты меня, — невпопад ему ответил Данила. – Чё, места мало?..

Смерть, Меринго и Даник ютились в закутке между витыми колоннами. Русский тискался дальше от Смерти с её стальной косой. Но ему мешал кот, который (как казалось) оттеснял его ближе к миловидной голубоглазке.

— Ты не бойся, Даня! – прочувствовала пикантность ситуации дамочка. – Одно прикосновение ко мне тебя не убьёт.

— А сколько убьёт?! – вскричала мнительность Данилы.

Людей делают людьми – чувства и эмоции. Иначе человек становится овощем. Смерть лишь усмехнулась.

— У меня с вашим Дьяволом личные счёты, поэтому я согласна априори! – манерно сказала Она на предложение фронды, даже его (предложения) не дожидаясь.

Греко предварительно убежал прочь в статусе разведчика. Все напряжённо слушали и вглядывались в коридор. Полному обзору мешали витые колонны.

— Кажись, кто-то идёт, — заметил чёрный кот.

Шаги зашуршали рядом, и в поле зрения вступил демон Греко, во всегдашней  шляпе, надетой на рога. В кулаке – зажата веревка, а другой конец веревки – это петля, обвивавшая шею понтифика. Демон легко тащил за собой грузное тело Папы, а оно покорно ехало по бетонному полу коридора, тяжко кряхтя.

— Вот, — Греко бросил веревку и отошёл в сторонку. А на передний план выступила Смерть.

Папа заворочался и сел на полу. Трясущимися руками ослабил веревку на шее.

— Короче, демон, тебе трындец! – обиженно вымолвил Дьявол Римский. – Не позднее, чем через минуту.

— Доброго времени, — нежно улыбнулась понтифику Смерть. – Узнал меня?..

В маленьких зелёных глазках Папы блеснуло воспоминание.

— Какого чёрта? – удивился Дьявол Римский. – Я ж тогда предупредил, что смерть отменяется.

— Подержи, Даня, — Смерть сунула косу русскому, и шагнула вперёд.

Данила с трепетом перехватил косу за ручку, а его рожицу исказила гримаса страдания.

— Уй, не порезаться бы!..

— Всего один поцелуй! – рыжая бестия нагнулась и чмокнула понтифика в лобик. Отстранилась. – Фу. – Сплюнула брезгливо в сторонку.

Папа задрожал, заикал, запердел… Рот открылся. Изнутри понтифика – пружинистой змеёй – выскочило очень высокое существо, с рогами на голове, с волосатыми мускулистыми ручищами, с массивной шеей, в кольчуге. Лицо широкое, но глазки всё те же маленькие, зелёные, в них сидело недовольство на грани с обидой. Совершив кульбит, Дьявол опустился на копыта, жиганув в сторонку шикарным хвостом. Удар пришёлся по Греко, демона основательно закачало.

Физическое тело Папы завалилось на пол коридора.

— Так! – сказал Дьявол глухо. – Прежде всего, где охамевший демон?! – Он ухватил взором Греко, схватил его, и могучим кулаком точно ударил в нижнюю челюсть. Греко без стона отлетел к витой колонне и медленно по ней сполз.

— Нокаут, — мявкнул Меринго, пятясь взад.

Обиженный взгляд зелёных глаз монстра остановился на Смерти.

— Кажется, кто-то и что-то трепался про поцелуи?! – ухмыльнулся Дьявол.

— Пожалуй, мне пора, — миловидная дамочка стала бледнее в два раза. Она помахала ладошкой как жест прощания, сделала шажок в сторонку и выхватила косу у Даника. Прикрываясь ею — отступила, а после… повернулась и быстро побежала прочь.

— Хей, — ухмыльнулся Дьявол. – Даня, а ты чеши за верным моим кардиналом. Мне надо ему молвить пару тёплых.

Бренное тело Папы Римского похоронили на четвёртый день, согласно обычаю. А на девятый день был назначен Конклав для выборов нового понтифика.

Дьявол бродил по Ватикану, ни с кем не общаясь. Разумеется, никто его не мог видеть, кроме фронды – ведь волшебный феназепам пили только заговорщики. Про псаломщика ватикане не вспоминали, а если вспоминали – то на драматургии это не отражалось.

— Половина дела сделана! – объявил верный кардинал, когда суматоха с похоронами улеглась. – Дьявол изгнан. Теперь надо уговорить Конклав избрать Папой Даню. Задача непростая сама по себе.

— Дьявол не даст сему свершиться, — хмуро проворчал Греко, потирая чуть свёрнутую челюсть. – У няго с Конклавом всегда был договор. Изберут польска Иннокентия, стопудов…

Если бы не Женщина — то человек не стал бы человеком. Это медицинский факт.