Светоч беззвучно открыл и закрыл рот, как будто ему не хватало воздуха.

— Давай, иди к своему фрэнду, — попросил Шер, не убирая улыбку. – Расскажи ему про сукиного сына профессора.

— Ага… сейчас, — ошалело вымолвил ботаник. Он быстро повернулся, прямо-таки подбежал в палатке Джорджа, сел на корточки… оглянулся. Профессор помахал ему ручкой! Светоч споро нырнул в палатку. И закричал с порога:

— Георгий, копыто на месте?!

Джордж сидел спиной к входу и как раз вертел в руках золотое копыто. Лучший фрэнд чуть покосился на ботаника и заухмылялся:

— Ко мне в палатку никто не ходит. Я не секс-агрессор... – погладил копыто. — Килограммов двенадцать. Это мы удачно съездили в экспедицию.

— Фу, — облегченно выдохнул Светоч, увидев копыто. – Фу, дай-ка!

— Держи, — Гейзер осторожно передал золотой кусок очкарику. Тот его перехватил, прижал к груди, как любимого ребенка. И стал… убаюкивать, прикрыв глаза:

— Баю-баю-баю-бай…

По внешнему виду Гейзер напоминал самого ботаника пять минут назад! Светоч прервал колыбельную, открыл глаза, глянул ясно:

— Теперь я в норме! – опустил копыто на полотняное днище, снял очки, подул на круглые стекла, вновь надел. И апатично вымолвил:

— Шер знает о том, что мы нашли золото.

— Откуда!? – мгновенно среагировал Джордж.

— Не знаю, зачем он полез ко мне в палатку, но он нашёл и забрал золотые опилки!

— Так-так-так… — протянул Гейзер. За отсутствием дополнительной информации и сказать-то  больше нечего.

— Вообще… подвох почуяла моя попа, — стал вспоминать Светоч. – Почти сразу после начала разговора с профессором… Вот сейчас. Моя попа очень чувствительна к опасности.

— Любая чувствительная задница может ошибиться, — не согласился Джордж. – По фактам же следующее. – Гейзер ненадолго задумался: — Под берегом лежит полуторатонная золотая туша, о которой знаем только мы с тобой. Факт подлежит сомнению?

— Вряд ли, — молвил Светоч, – это раз. Шер спёр у меня из палатки полкило опилок – это два.

— Золотое копыто у меня – это три, — закончил Гейзер. – Факты, что есть. Теперь надо понять, что же было. Тогда станет ясно, что делать дальше.

— В том, что профессор полез ко мне в палатку – нет ничего сверхъестественного, — озвучил Светоч. – Возможно взять карандаш или лист бумаги.

— Залезть в палатку к студенту – это не то же самое, что залезть к нему в квартиру, — усмехнулся Джордж.

— Да. Опилки лежали в рюкзаке прямо рядом с карандашами и бумагой, — пояснил Светоч. – И не найти их было сложно.

— Копыто будет найти сложно, — заявил Гейзер. — Я спрячу его так, что сам потом с трудом найду!.. — Джордж вдруг нахмурился. – Копыто просто лежало под подушкой… Слушай, а почему профессор не нашел и его?

— Потому что Шер в твоей палатке не лазил, — объяснил Михайло. – Не успел или не догадался… кто знает?

— Знает сам профессор, — перебил Джордж. — Он знает, что Гейзер и Светоч – лучшие фрэнды, а такие фрэнды делятся друг с другом всем, кроме девушек. Так что будем делать?..

— Ждать, — произнес очкарик. – Шер обязательно продолжит разговор.

— Наверняка проявится, — согласно кивнул Гейзер. Он подтянул рюкзак, достал оттуда нож-складник и сапёрную лопатку. – Ты уходи пока, Михайло Васильевич, а я копыто спрячу.

— Да-да, — Светоч вознамерился вылезти.

— Пусть твоя задница рассуждает, не мешай ей, — напутствовал Гейзер. – Может, чего подскажет. Мне бы такую чувствительную, — Джордж завистливо сглотнул.

— Хорошо, — усмехнулся ботаник, покидая палатку фрэнда.

Джордж выкинул лезвие у ножа, сдвинул к краю тюфяк-матрац. Полоснул лезвием по полотняному днищу три раза, отогнул квадратный лоскут материи. Отложил нож и воткнул саперную лопатку в землю… Собираясь делать золотой схрон под палаткой.

* * *

Михайло Светоч лежал у себя в палатке и делился сам с собой своими планами. Вслух. Это вполне нормально, если ты нашел клад! Интриги профессора, организационные непонятки, бытовая суета, первый в жизни секс… — мышиная возня. Полторы тонны древнего золота – вот что серьёзно!

— Я стану богатыыым!.. Перво-наперво… что? Так… Конечно, я посвящу себя Госпоже Археологии. Лично буду возглавлять экспедиции... За свой счет! Когда есть деньги, то хочется славы… Поеду в Египет и найду ещё одного «Тутанхамона». Или?.. Это уже детали. Так… Значит, так.

— Миша, ты дома? – донесся извне женский голос. Через мгновение полотнища палатки нетерпеливо разошлись. И просунулась голова Олесии.

— Дома! – обрадовалась девушка, просовывая в палатку и обольстительное тело.

Очкарик нашарил журнал «Археология», развернул и демонстративно вскинул его к лицу. Типа читая.

— Миша, — Олесия своей рукой прижала журнал к груди ботаника. Села рядом с тюфяком, на коем лежал Светоч. – А ты у меня никак из мозгов не выходишь!

Светоч глянул гневно. Вернул журнал на место – к своим глазам:

— Я занят!

Когда избранник красивой девушки – ботаник, то она может не почуять неприязнь, а честно поверит, что ботаник действительно занят. И не в силах ей – красе писаной, уделить время… Есть биологический вид мужчин, а есть биологический вид ботаников…

— Займись лучше мной, — проворковала Олесия, убирая от лица избранника журнал и пытаясь снять с него очки.

— Хочешь рассказать про половину факультета?! – яростно вскричал Светоч.

Олесия опустила нежные ручки. Сделала недоумённое лицо:

— О чём ты, Миша?

— О том, что ты спала с половиной факультета! — выпалил Светоч в лицо Олесии.

Магнитсон с сожалением глянула на любовника. Немного поколебалась – сразу его послать или не сразу?.. Впрочем, можно сделать скидку на ботанство избранника, кое-что сказав, и в избранниках оставив… Или всё-таки послать?..

— Искомые сведения… Михайло Васильевич Светоч почерпнул у… фрэнда – ранимого жеребца, чья тонкая душа до сих пор не может забыть отказа от девушки, — усмехнулась Олесия. – Так?

— Неважно, — засмущался очкарик, гася взор и отворачивая его к стене.

— Нет, важно! – крикнула Магнитсон. Она развернула очкарика к себе лицом. – И ты меня выслушаешь!..

Светоч не привык быть участником сцены-мелодрамы и растерялся. Внешне растерянность читалась испугом.

— У меня было два парня, с которыми я спала! — делилась Олесия. – Мне двадцать лет, и нормально, когда молодые люди встречаются и спят. Но… если отношения не получили продолжения, значит, девушка  — шлюха и будет носить этот эпитет всю жизнь? Так?

— Ну почему так?.. – вяло заворочался ботаник. – Вовсе не… так.

— Так хочется любви, — Магнитсон всхлипнула. – Я не Золушка, но и принцем может стать не каждый!

Девушка повернулась к выходу, ожидая, когда же прозвучит возглас…

— Олесия! – окликнул очкарик. – Я хочу предложить тебе выйти за меня замуж!

Чёрт возьми! Замуж не планировался! Но второй раз могут и не предложить, тоже верно. Магнитсон ощутила на своих плечах мягкие руки очкарика.

— Свадьбу предлагаю сделать на Соломоновых островах, — шепнул Светоч. – Местные туземцы выступят свидетелями, а лимузин привезем с собой.

— А… — удивилась Олесия.

— Я стал богатым ботаником! — серьёзно ответил очкарик на невысказанный вопрос. — Ничего не спрашивай, скоро сама узнаешь, так как будешь мне помогать озолотиться!

* * *

Пока парочка любовников занималась выяснением отношений, Джордж спрятал золотое копыто в самолично сооруженный схрон. Под днищем своей палатки. Полотно днища зашил суровыми нитками, на данное место надвинул тюфяк. Удовлетворенно потер ладони:

— Как тут и росло!

Гейзер вылез из палатки. Зажевал ириску, глянул вправо. Увидел Шера: с полевой сумкой и с фотоаппаратом профессор удалялся в сторону раскопа. Вероятно, делать фотосъемку и различные замеры – для отчетов. Археология (как и почти каждое дело) – это сначала куча бумаг, а потом уже собственно изыскания. Для руководителей экспедиций!