В делах и заботах, я не заметил, как наступила весна, а значит мне вскоре предстоит отправиться в Бруму на встречу с родичами. Сказав Фредерику, что меня не будет пару недель, я начал собираться, попутно анализируя, что удалось сделать за последние пару месяцев. В целом, реформа гильдии показала свою полезность и эффективность, а также серьёзно снизилась смертность среди новичков, среди которых только самые отмороженные ходили на задания в одиночку. Теперь разобраться с расплодившимися хищниками или буянящими монстрами отправлялись не одиночки, а более-менее слаженные отряды под командованием кого-то из ветеранов, так ещё и при поддержке как минимум одного мага-недоучки, который, несмотря на невысокий объём знаний, зачастую мог неплохо помочь в бою, даже просто поддерживая, простейший светляк в пещере. Коллегия Шепчущих и Синод сами стали нам сплавлять своих студентов, у которых закончились деньги на обучение, чтобы они не только перестали мозолить глаза, но и могли подзаработать на дальнейшее обучение. Не знаю, чем там думали «великие» маги в высоких кабинетах, выкидывая на улицу пусть и не самых богатых, но зачастую упорных и иногда даже талантливых юных магов, однако среди записавшихся в Гильдию Бойцов студентов Изабелла смогла обнаружить парочку не побоюсь этого слова бриллиантов, которых принялась обучать лично и почти бесплатно, взамен они помогали ей с экспериментами и некоторыми расчётами. По итогу мой отряд пополнился двумя близнецами, которые за два месяца смогли освоить экспертный уровень в школе «Разрушения» и одним неплохим целителем, которого очень хвалил Тимис. В общем жизнь понемногу налаживалась, а гильдия с всё большим темпом начала меняться в лучшую сторону, насколько мне известно, скоро начнётся перестройка отделений в Корроле и Бруме, по причине того, что только эти два города точно не будут захвачены альтмерами в ближайшей войне, но остальным говорил, что так как именно через эти города идёт основное сообщение с Хаммерфеллом и Скайримом, то их перестройка должна быть в приоритете.

В путешествие на север, меня сопровождала небольшая свита, а именно Изабелла, которую мне предстояло представить патриарху клана, Лирис, которая чётко мне заявила, что даэдра мне в зад, а не сбросить на неё всю бумажную волокиту, и племянники, чтобы просто повидаться с роднёй. Путешествие в Бруму было удивительно спокойным, у нас на пути не попалось ни одного бандита и даже волка, только дорога, да изредка встречающиеся торговые караваны и патрули, тишь да благодать. Прибыв на место и разместившись в гостинице, мною был отравлен магический вестник деду, который в ответ сообщил, что прибудет через три дня. Чтобы хоть как-то скоротать время, я понемногу помогал в перестройке здания гильдии, а ночами уединялся с Изабеллой.

Дед прибыл не один, а в сопровождении двух старейшин и родителей Фриги, Фельда и Бруни. Сцена первой встречи после долгой разлуки со своими детьми была громкой, «малышей» осматривали и ощупывали, причитали, что они совсем себя не берегут, но то были матери, отцы же племянников были более скупы на эмоции, но даже так в них была видна гордость за своих детей. После приветственной сцены у северных ворот города, мы все вместе отправились в полностью арендованную мною гостиницу, в который не было никого кроме нас. Дав родственникам отдохнуть с дороги, серьёзный разговор я запланировал на вечер перед небольшой пирушкой. За два часа до начала, в главном зале гостиницы уже сидели я с Изабеллой, а напротив нас старейшины с дедом.

— Ну, внучок, давай признавайся, зачем ты вызвал оторвал меня от дел, неужто соскучился? — первым начал говорить дед Эрик, заодно наливая себе кружку пива из стоящего на столе бочонка, — Али жениться надумал.

— В целом ты угадал, но есть кое-что ещё, — дед поперхнулся пивом и сейчас старался прокашляться.

— Гадёныш мелкий, не мог подождать, пока я не закону пить?

— Нет, иначе было бы не так интересно, — перестав удерживать лицо, я растянул улыбку.

— Ладно, давай к делу, невеста твоя как я понимаю с тобой рядом сидит, — я кивнул, — хороша, представься девица-красавица.

— Изабелла Тарн, — кажется мою невесту немного пугает дед, поэтому она, после того как ответила, постаралась спрятаться за мной.

— Тарн, говоришь? Из тех самых Тарнов? — увидев кивок девушки, дед расцвёл улыбкой, — Молодец, внучок, такую девушку отхватил, если что моё благословение у тебя есть, как и остального клана, верно говорю?

— Ещё как, молодец Эрик! — сказал один из старейшин, Олаф, — Сам сумел себе хорошую жену найти, не то что мои оболтусы.

— Всё, хватит, поздравить моего внука мы и позже сможем, тем более мы здесь задержимся ещё на несколько дней. Ты лучше давай рассказывай, Эрик, зачем действительно нас сюда позвал?

— Если вкратце, то у меня образовалось немного лишних денег, которые надо куда-то вложить, и подумав, я решил, что лучше всего будет потратить их на улучшение родного дома.

— Это дело, это правильно. Давно хотел построить нормальную стену вокруг Зала, да и кузницу пора обновить. Ну сколько у тебя там? Пара тысяч, небось? Или меньше.

— Полмиллиона золотом, — с каменным лицом сказал я.

Несколько секунд старейшинам понадобилось чтобы осознать, что именно я сказал, потом ещё вдвое больше, чтобы осознать озвученную мной сумму. Как только шестерёнки в головах старичков прокрутились до конца, зал гостиницы наполнил отборный мат. Старейшины, не сдержав эмоций повставали со стульев и начали по нему расхаживать. И только окончательно успокоившись они вернулись на свои места и не чокаясь залпом выпили пиво, повторили.

— Так, если я сейчас не ослышался, ты предлагаешь нам, — дед обвёл своих спутников рукой, всё ещё находясь в возбуждённом состоянии — и всему клану в целом, принять от тебя полмиллиона золотых. При условии, что мы вместе с землёй столько не стоим?

— Да.

— Хорошо. Я даже не спрашиваю, откуда у тебя такие деньги, но ты мне только ответь, как я по твоему их довезу до Зала? На нас же слетятся все окрестные разбойники как мухи на свежую лепёшку! Это ж, даэдра тебя подери больше десяти тонн металла.

— Тут всё просто, мы сейчас сходим в представительство Восточной Имперской Компании, где откроем тебе счёт, и я просто переведу тебе деньги.

— Ладно, с этим разобрались, а теперь главный вопрос, куда мне такие деньги девать? Даже если полностью перестроить Зал Титанов, и сделать из него настоящую крепость, останется ещё огромное количество денег.

— Дед, не мне тебя учить, но просто как пример, можно выкупить у ярла землю, а на ней разместить фермы и пастбища. Ещё как вариант сделать из Зала не просто крепость, а превратить её в небольшой городок, благо недалеко находится пара важных дорог, или расширить наконец шахту. Куча вариантов, на любой вкус.

— С землёй это конечно интересно, но ты что ж, предлагаешь нам пастухами и фермерами заделаться? Мы воины, а крестьяне!

— Шоровы кости, дед, давай ты окончательно успокоишься, и мы об этом потом поговорим? Кто тебе сказал, что надо самим всем этим заниматься? Найдёшь работников и пусть они под нашей защитой спокойно работают, отдавая нам за это часть урожая. И нам экономия и людям счастье.

— Действительно, что-то я вспылил. Ты, внук меня прости, что-то я распереживался. Но такие деньжищи! Чтоб ты знал, у нас в клановой казне никогда больше пятидесяти тысяч не лежало, а тут сразу столько.

— Ничего, я всё понимаю. Ну так что, стоящая вышла поездка?

— Ещё как, но давай перенесём разговор на завтра, надо уложить в голове сказанное тобой.

— Согласен, тем более сейчас вернуться остальные, да и повара должны скоро закончить.

Семейный вечер прошёл отлично, а вот на следующий день, начался серьёзный разговор, в ходе которого мы совместно со старейшинами решали, на что будут потрачены деньги. В итоге было решено начать возводить полноценный городок вокруг Зала Титанов, чтобы клан перестал ютится пусть и в большом, но всё же поместье. Так же было принято решение выкупить у ярла сколько получится окрестных земель и начать их возделывать силами батраков. Отдельно было обговорены планы по расширению принадлежащей клану шахты, чтобы увеличить объём добываемой руды. К обсуждению дальнейших планов присоединились и остальные родичи, которые не только выдавали дельные мысли, но и иногда указывали на ошибки. Не забывали и про Изабеллу, которая поначалу просто молча сидела рядом со мной, но ещё со вчерашнего вечера, после того как было объявлено о её статусе моей невесты, к ней стали относиться как ещё одному члену семьи, и поэтому её предложение зачаровать стены будущего городка на прочность были воспринято с энтузиазмом.