Получив толику свободного времени, мне удалось, наконец, полноценно ознакомиться с событиями происходящими в остальном Тамриэле. Так, драконы начали активно действовать не только в Скайриме, но и по всему континенту, а огромного чёрного дракона, откликающегося на кличку Алдуин замечали даже над Чернотопьем. Возвращение драконов в товарных количествах внесло некоторую сумятицу в подготовку к будущей войне между Империей и Доминионом, и все ранее подготовленные ресурсы для экспансии были брошены на ликвидацию последствий от деятельности огнедышащих ящериц, которые не только любили сжечь деревеньку-другую, но и обожали закусить караваном или небольшим отрядом. Так что весело было всем: леса Валенвуда пылали, острова Саммерсет испытывали на себе всю прелесть войны на своей земле, в Сиродиле и Хай Роке уровень жизни теперь измеряется не количеством денег, а сможет ли то или иное поселение отбиться от налетевшего на них дракона. И только психи из Хаммерфелла были относительно счастливы, защитив свои немногочисленные города купленными у меня или сделанными самостоятельно баллистами, они принялись устраивать охоту на драконов. Происходило это примерно так: пользуясь тем, что любой дракон — это пусть и сугубо магическая тварюшка, но пить ей всё же периодически надо, они устраивали засады в многочисленных оазисах пустыни Аликр. Как только дракон начинал пить из водоёма и немного расслаблялся, из-под песка выскакивала пара сотен злых редгардов и набрасывались на него. Пользуясь эффектом неожиданности, они толпой забивали чудовище, конечно без потерь, причём весьма существенных, не обходилось, а некоторые охотничьи партии так и вовсе пропадали бесследно, однако, первый же караван с выделанной драконьей шкурой и костью наглядно говорил, что полёт через Хаммерфелл для ящериц был весьма опасным мероприятием.
Помимо того, чтобы продолжать следить за ситуацией и морально отдыхать, мне удалось выкроить немного времени на продолжение самообучения, так, к уже ставшему привычному изучению новых рун и способов их применения, добавилось познание языка драконов, который весьма расширил мои возможности. Как пример, использование при зачаровании, казалось бы, базового «Fus-Ro-Dah» или крика «Безжалостная Сила», на оружии ближнего боя даровало моему любимому шестопёру часть разрушительных свойств этого крика, что подвигло меня продолжить изучение данного направления с удвоенной силой. Не отставала и Изабелла, быстро оценив потенциал скрещивания классической магии и так называемого «Пути Голоса», она смогла модернизировать часть своего арсенала заклинаний. Однако, для использования что зачарований, что заклинаний, требовалось не только чётко знать формулу магического воздействия, но и проникнуться смыслом используемых слов и символов, что делало данную область магии весьма сложной в освоении.
В течение месяца мне поступали всё новые и новые доклады от тех подчинённых, что были в курсе моего истинного состояния и следили за успехами детей. Так Хельги справлялся весьма неплохо, и без посторонней помощи смог не только организовать планомерную зачистку Солтсхейма и начать восстанавливать уничтоженное драконами, но и быстро скооперироваться со Скаалами, которые до недавнего времени оставались мне не подконтрольны. Его секретом оказалось появление в нужное время в нужном месте, и ведя часть дружины на зачистку особо крупного логова культистов он не только обошёлся минимальными потерями и смог спасти пару десятков мирных жителей, но и встретил там некую Фрейю, которая оказалась в плену после того, как большая часть её отряда была застигнута врасплох и перебита. Таким образом сын получил не только плюс к своей репутации среди Скаалов, ведь Фрейя оказалась дочерью вождя их крупнейшей общины, но и весьма заинтересованную в нём деву-воительницу. Всё же спасение из плена, богатые доспехи и умение виртуозно махать булавой весьма неплохо сказывается на привлекательности мужчины, а смазливая мордашка и базовая вежливость, не оставляет многим девушкам и шанса. По докладу соглядатаев, интерес оказался взаимным, и, возможно, в скором времени у нас с Изабеллой появятся внуки, что не может не радовать.
У Флоки ситуация складывалась несколько по-другому, пусть он и не освобождал прекрасных дев от мерзких культистов и не совершал героических подвигов, а просто управлял имеющимися предприятиями и землями, однако и его не минула участь подвергнуться осаде со стороны представительниц прекрасного пола. Одинокий и временно оставшийся без родительского присмотра молодой и горячий парень, с хорошими перспективами и не самым слабым кланом за спиной оказался лакомой добычей. Как только всем стало понятно, что меня не будет достаточно долгий срок, как и матриарха клана, в Зал Титанов с разницей в несколько дней прибыли несколько десятков потенциальных невест, устроив настоящее сражение за его внимание. Он пока держался, но чувствую, без косвенной помощи с нашей с Изабеллой стороны не обойтись, уж больно некоторые из потенциальных невест нам не понравились.
Следя за тем, как постепенно устраивают свою средние дети жизнь, мы с Изабеллой задумались над тем, что делать с Лидией и Александром. Первая, являясь писаной красавицей и одной из самых желанных невест Скайрима, всё же была слишком гордой и независимой, чтобы безропотно принять договорной брак, так было решено предоставить ей самой выбирать с кем в будущем связать свою жизнь. А вот с Александром ситуация складывалась немного иначе: по большей части являясь весьма инертным и мало чем интересующимся кроме магии молодым человеком, он был мало заинтересован в будущем браке, взвалив поиск будущей супруги на наши с Изабеллой плечи. Что давало мне хороший простор для манёвра, особенно в связи с его недавно открывшимся статусом Драконорожденного. Так что я издалека начал переписку с Императором Титом Мидом II, на предмет, так сказать, взаимовыгодной сделки: я и мой клан получаем ещё больше поддержки со стороны Империи, а династия Мидов получают драконью кровь в жилах будущих Императоров, что даст им неоспоримые права на Рубиновый трон. Тем более, Александр, не какой-то оборванец с большой дороги, которому повезло родиться с душой дракона, а ещё и потомок весьма уважаемого семейства Тарн, которое, несмотря на весьма специфическую репутацию, остаётся одним из древнейших родословных Империи, возрастом в несколько тысяч лет. Отправив послание лично Императору со своими предложениями, мне оставалось только ждать, неважно что, ответа от его величества или дальнейшего развития событий.
POV Александр Эриксон из клана Титанорожденных
Раньше, когда с Изгоями мне приходилось сталкиваться исключительно в мелких стычках и осматривать их временные стоянки, они, в глубине души, вызывали у меня некую долю сочувствия, но после того, как мы прибыли в долину, где располагался вход в Храм Небесной Гавани, жалость была забыта. Видя перед собой большую долину, заполненную сворой животных, которые на моих глазах заживо сожрали попавшего к ним в плен орка, ничего кроме ненависти они у меня больше не вызывали, а потому, потратив немного времени на подготовку я обрушил на них огненную бурю. Единственным не сожжённым дотла участком их лагеря оказались загоны с пленниками, которые были согнаны в огромные клети. И ведь когда-то, подобные им твари даже занимали Рубиновый трон и правили Империей, шутка богов или кара от них же.
Зачистка остатков стоянки Изгоев не заняла много времени, большая их часть погибла в пламени, а те кто выжил уже не могли оказать достойного сопротивления, ошеломлённые тем, как быстро погибли их сородичи. Как и я, сопровождающая меня сотня, после увиденных нами ужасов, не испытывала к Изгоям никакой жалости, и умерщвляла всех: женщин, детей, стариков, всех, лишь бы как можно меньше подобных тварей продолжало отравлять воздух Нирна.
С пленниками вышло по-разному: некоторые из них, те кто попал сюда недавно, со слезами благодарности встретили нас как посланников богов, но были и те, кто от перенесённых ужасов потеряли себя и уже не реагировали не на что. Закончив зачистку, и обнаружив вход в требуемую нам пещеру, я принял решение отправить полусотню обратно в Зал Титанов, не только потому что полная сотня была избыточна для обследования давно заброшенного храма, но и для сопровождения выживших пленников.
