Поразил же всех Александр, не только без особых усилий призвавший ледяного атронаха, но и сходу сумевший худо-бедно начать им управлять. Фалион, удивившись столь ярким талантом, не только расщедрился на лекцию о постоянной привязке атронахов, для вызова одного и того же духа раз за разом, но и предложил через пару лет прислать Александра к нему для индивидуального обучения, на что Изабелла тут же согласилась, да и я был не против. Сам же сын был в восторге от такого количества внимания к себе, так как в клане больше ценили воинское мастерство, а не магические умения, и пусть мы с Изабеллой всегда хвалили его магические способности, но общая атмосфера всё равно на него давила.
Аудиенция у ярла Хьялмарка была самым странным приёмом, на котором я когда-либо был. Идгрод Чёрная, сидящая на своём троне, казалось, вообще не обращала на нас никакого внимания, витая где-то в своих мыслях. Пока мы с её управляющим обсуждали условия постройки причала и фактории, а также возведения цепи постоялых дворов вдоль дороги связывающей владения клана Титанорождённых с Морфалом. Спор наш был жарким и оживлённым, мы торговались за размеры пошлин, налоги с прибыли заведений и условия сбора сырья на болотах, но ровно до того момента, пока к нам не вернулась ярл. Сказав: «Когти великана потушат воду», и дополнительно шепнув что-то своему управляющему, она вновь впала в транс.
Проанализировав сказанное, мне стало понятно, что сама ярл хочет получить ещё несуществующие баллисты для защиты своего города, поэтому торг с управляющим начался с новой силой. Итогом напряжённого разговора, за время которого что я, что управляющий взмокли, а присутствующие здесь дети ярла утомились и отправились спать, стало составление окончательного варианта договора. Из которого следовало: причалы возводятся полностью за мой счёт, но материалы для их постройки я обязан закупить непосредственно во владении Хьялмарк, если они конечно добываются на его территории, в дальнейшем двадцать процентов прибыли от использования причалов будет уходить в казну. В факториях по сбору полезных растений и частей животных с болот также будет иметь долю клан ярла, а работать там смогут только жители владения. И последним пунктом являлось договора стало создание небольшой верфи, на которой можно будет строить рыбацкие лодки и малые корабли, типа лёгких драккаров, в которую я также смогу вложиться.
Сделав недовольный вид, я всё же ударил с управляющим по рукам, а позже и подписал все необходимые бумаги. Небольшую пантомиму пришлось разыграть только из-за того, чтобы управляющий ярла не понял, как сильно я его нагрел в этом договоре. Ведь проценты будут отчисляться не с усреднённой стоимости того или иного товара на рынке, а с фактической стоимости продажи, так что продавая сам себе сотни килограмм алхимического сырья для дальнейшей переработки по минимальной цене, а позже продавая получившиеся зелья, я буду иметь астрономические прибыли. Правда совсем зарываться не стоит, а то сильно расстроенный своим просчётом управляющий может затаить обиду и начать вставлять палки в колёса. Тоже самое с причалом и верфью, выставив для своих собственных кораблей минимальную плату за постой и ремонт, в казну ярла от меня будут капать сущие гроши, а как там будут выкручиваться стальные — меня мало заботит.
В обратный путь отправилась едва ли половина первоначального каравана, Бриньольф и Векс, в сопровождении нескольких помощников и охранников остались в Морфале следить за ходом работ, а также договариваться с местными о найме и поставках материалов. Причём Бриньольф был максимально замотивирован сделать всё как можно лучше и качественней, услышав моё обещание, что если бизнес здесь пойдёт в гору, то небольшой процент прибыли от него будет капать ему в карман.
Неспешно двигаясь по безлюдным дорогам в этот раз было как минимум веселее: дети, немного освоившись со своими призывами, весело игрались с ними, так мой Фреки в компании с призывом Лидии весело гонялись за питомцем Хельги, заяц которого, проявляя чудеса изворотливости не давал двум волкам загнать себя в ловушку. В то время как Изабелла давала Александру некоторые практические наставления по использованию атронахов в бою.
По возвращению домой, где ранее отлаженная система производства так и продолжила работать даже в моё отсутствие, мне сообщили, что в Зал Титанов прибыл подозрительный редгард, ни на минуту не расстающийся со своим молотом, и даже во время прогулок по лавкам выглядит так, будто ожидает нападения в любой момент. Его поначалу хотели вышвырнуть из города, но как только он показал приглашение, написанное моей рукой, от него тут же отстали. Понимая, что прибыл к нам никто иной как Изран, бывший глава Стражи Рассвета, я распорядился пригласить его для беседы завтра, и мне и семье стоит немного отойти от долгой дороги.
На следующее утро, после того как мне удалось закончить обрабатывать срочные бумаги и у меня появилось свободное время, я послал за Израном посыльного. Крепкий и даже на вид опасный редгард появился на пороге моего кабинета через полчаса, и перед тем как войти, он тщательно оглядел убранство моего рабочего места, останавливая взгляд на нишах и слепых зонах, и только после этого вошёл, оставаясь напряжённым как натянутая тетива перед выстрелом.
— Ты звал меня тан, — сухо произнёс Изран, — и в своём письме сказал, что вскоре проблема вампиров станет снова актуальной, я прибыл.
— И я рад тебя видеть, Изран, — дружелюбно улыбнулся ему я, — присаживайся, нам есть о чём с тобой поговорить.
Скептически осмотрев предложенный стул, он зажёг в руке заклинание и послал его перед собой. И пусть за такое пренебрежение гостеприимством обычный норд проломил бы ему череп, но примерно представляя, что за тип передо мной, я решил проигнорировать его нарушение этикета. Лишь позой и взглядом выразив своё недовольство.
— Как ты думаю понял, никто не собирается тебя прямо сейчас хватать и тащит к лорду Харкону на обеденный стол, — всё же не выдержав, сказал ему я, чтобы не только дать понять, что я кое-что знаю, но и взбодрить чуйку этого параноика.
— Говори, что ты знаешь, — вскочив со стула, и мгновенно встав в боевую позу заорал редгард.
— Думаю, не больше твоего — проигнорировав пучащего глаза собеседника, продолжил я, — только то, что он до сих пор условно жив и здравствует, а также готовится к исполнению пророчества о «Тирании солнца». И да, если тебе будет спокойней, можешь проверить меня на вампирский гипноз и прочие их штучки. То что я не вампир, думаю и так понятно, — сказал я, указав на открытое окно, из которого на меня падали прямые солнечные лучи.
— Хорошо, — сотворив несколько заклинаний, которых ранее мне видеть не приходилось, Изран окончательно успокоился, но свой молот из рук выпускать не стал, присев обратно на стул, — Ты не вампир и не один из их прихвостней, хотя в последнем я не до конца уверен. Говори, что тебе нужно от меня.
— Эххх, ты мог бы быть и немного повежливей перед тем, кто пригласил тебя в свой дом и позволил почти неделю жить бесплатно в не самой плохой таверне города, но ладно, учитывая твой род деятельности, думаю, тебя можно простить, — видя, как скривилось лицо редгарда, я слегка усмехнулся. — Но думаю, лучше перейти к делу. По моим сведениям, вампиры клана Волкихар вполне могут начать действовать на территории Скайрима в ближайшие десять-пятнадцать лет, что, как ты понимаешь, не принесёт никому ничего хорошего, — Изран на мой монолог лишь сдержанно кивнул. — Именно поэтому, я решил не доводить ситуацию до критической и озаботиться тем, чтобы в случае начала их активной деятельности у нас, живых, была возможность оперативно среагировать на эту угрозу. А лучше устранить её ещё до того, как она станет таковой.
— То есть ты хочешь возродить Стражу Рассвета, чтобы не дать кровососам даже носа высунуть из их владений, а лучше заранее вырезать их под корень? — я кивнул, — Если это так, то я согласен помочь, но остаётся один вопрос, в чём твоя выгода?
