Олейв постоянно был зол и едва скрывал это за маской учтивого дворянина.

Дернув губами, он мельком осмотрел мою комнату и устроился на стуле «верхом».

— У меня несколько вопросов. Начнём.

В его руках в перчатках возник блокнот.

— Твоё имя, парень?

Я сглотнула. Виски начинала колоть ментальная магия. Чувствовала, как опекун осторожно прощупывает мои защитные плетения, но пока держала их на уровне.

— Эдвард.

Он записал.

-… Сатро. — Я опять нарочно укоротила фамилию, избавив от дворянской приставки.

Дилайн вдруг вскинулся, обжигая глазами.

— Знал я одну дель Сатро, — пробормотал. — Та еще штучка.

— Однофамильцы, — пожала плечом.

— Так. — Похоже, поверил, так как снова уткнулся в блокнот. — Это ты нашёл труп студента?

— Не совсем. Рика нашёл Винсан, а мы помогли отнести в лазарет.

— Вы — это кто?

— Я, Альберт Кастэр, близнецы из пятнадцатой комнаты и была еще девушка. Мия Ансур с факультета темных искусств.

— Где вы его нашли?

— У маяка.

— Когда?

— Около шести вечера. Уже стемнело.

— Заметил до этого или после что-нибудь подозрительное?

Будь передо мной обычный законник, я бы охотно рассказала об угрозе на двери своей комнаты. Да много бы чего поведала, но напротив сидел хищник с черной душой. Я страшно его боялась и от того отрицательно качнула головой.

— Нет.

Пытка вопросами длилась десять минут. При этом опекун странно на меня поглядывал. Иногда, чудилось, Олейв видит сквозь иллюзорное заклятие. Уж очень странно кривились мужские губы, а глаза лихорадочно блестели.

Ума не приложу, как сохранила все эти минуты нечеловеческое спокойствие. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Помогло только то, что я сцепила их в замок и устроила на коленях.

Когда уже решила, что допрос окончен, мужчина поднялся и начал прохаживаться по комнате. Напор ментальной магии медленно нарастал.

— Ты живешь один?

— Один.

— Почему?

— Никто не пожелал жить вместе с простолюдином, — ответила сипло.

— Бедняк, Эдвард?

— С рождения.

— И поступил в Академию? Похвально.

Я молила духов, чтобы Дилайн скорее убрался. Однако, чем больше мысленных молитв улетали на небеса, тем любопытней становился непрошенный гость. Он полистал учебники по магии, заглянул в шкаф для одежды, прошелся рукой по ученическим мантиям на вешалках.

Стало нехорошо. Сейчас откроет бельевую тумбу и заметит женское бельё. После этого, маг разума сразу поймёт, что я не та, за кого себя выдаю. И незамедлительно вторгнется в голову, чтобы считать личность…

Когда Дилайн потянулся к ручке тумбы, я поняла — всё пропало. Решила его отвлечь и уже поднялась, чтобы крикнуть: «я кое-что вспомнила», как вдруг над полом свистнул сквозняк, с шумом распахивая входную дверь… На пороге стоял Мальер.

Мужские взгляды скрестились подобно клинкам двух дуэлянтов.

Воздух комнаты угрожающе разогрелся, лампы начали трепетать.

Я перевела взгляд с одного напряженного мага на другого и с удивлением сообразила — эти двое хорошо знакомы.

Первой мыслью была — они сейчас сцепятся в рукопашной, настолько свирепыми и мрачными были их лица. И уже набрала воздух в грудь, чтобы позвать на помощь, но тут произошло нечто удивительное. Имперский дознаватель склонился в глубоком поклоне. С видом человека, которому не оставили выбора.

— Милорд.

Рэн — мрачный и суровый — небрежно кивнул.

— Дилайн.

— Не ожидал встретить вас в Северной Магической Академии.

— Отчего же?

Опекун разогнулся.

— При Дворе гуляет множество слухов о вашем внезапном исчезновении. Одни связывают это с изменой леди Амелии, а другие…

В глазах Рэна сгустился сумрак. Дознаватель сглотнул.

— Поговаривают, вы отправились в Арруан.

— Зачем мне это?

— Заявить о законных правах правящему Дому Анкхар. Или устроить переворот.

Рэн усмехнулся.

— Домыслы, Дилайн. Всё это домыслы.

— Ясно, милорд, — опекун был напряжен. Беседа его угнетала, он на силу сдерживал злость.

Бросил на меня долгий взгляд что-то молвить, но Мальер перебил:

— Если допрос окончен, заберу Эдварда в лазарет.

— Парень болен?

— Не в том смысле, — полудемон усмехнулся. — Вчера на балу защитил честь дамы и заработал синяков.

— Вот как? — Дилайн похвалил. — Браво, юноша.

Я перевела глаза с одного на другого. Неприязнь доктора и дознавателя растекались по воздуху раскаленными дуновениями. Они едва выносили общество друг друга, как магия Огня и Льда, что сталкиваясь в сосудах безумного алхимика, сметает всё на пути.

Олейв убрал блокнот в карман.

Уходить не хотел. Цеплялся глазами за интерьер, детали, что-то выискивал. И в то же время опасался не подчиниться более сильному противнику.

— Если возникнут вопросы, я еще загляну.

Машинально кивнула. Впервые увидела того, перед кем Дилайн спасовал. А ведь до этого считала его могущественным и безжалостным: способным на всё.

Дверь за мужчиной закрылась, и лампы одновременно выровняли сияние.

Рэн в два шага очутился рядом, обхватил меня за плечи и посадил на кровать. Я все еще была под впечатлением от встречи с опекуном. Дернулась лишь, когда голову приподняли за подбородок и коснулись разбитой губы.

— Как вы здесь оказались?

Доктор прощупывал большим пальцем вчерашние синяки и ссадины.

— Почувствовал твой страх.

— Как тогда? Когда Винсан пытался меня изнасиловать…

— Да.

Посмотрела мужчине в лицо. Холоден, собран, демонически красив.

— Теперь всегда будете появляться?

— Только, когда нужен своей иннэ-али.

Беглый взор на тумбу с бельём, долгий вздох. Опять Киаррэн спас меня в последний момент, уже даже неловко.

— Вы так просто разговаривали с Дилайном. Хорошие знакомые?

— Более-менее, — он потрогал мою припухшую губу. — Я другого не понимаю, почему ты выбрала в опекуны такую сволочь, — добавил равнодушно.

Внутри всё перевернулось от ужаса. Подскочила, но моментально была усажена назад.

— Перестань, — прорычал холодно. — Я тебя не выдам.

— Нет? — Я так сильно прикусила от волнения губу, что во рту стало солоно.

Полудемон покачал головой с усмешкой.

— Запали мне в душу, леди дель Сатро.

— Шутите, господин Мальер?

— Демоны не шутят, — заявил резко.

Я совсем запуталась, а он задал новый вопрос.

— Дилайн тебя домогался? К чему-то принуждал? Почему ты сбежала?

Обхватила браслет — подавитель темной магии. В какой-то степени — да.

— Анжелина, — Рэн сжал за плечи и заставил посмотреть себе в лицо.

Я очень хотела избавиться от тяжести на сердце и рассказать. Правда, когда решилась, грудь затянуло хрустким льдом. Я его даже не знаю. Вдруг милорд такой же как дознаватель? Или хуже?

— Всё очень запутано.

— Распутай.

Помотала головой, давясь словами.

— Дело в магии….

— Твоей? — Нахмурился, будто о чем-то вспомнил. А потом так посмотрел, что стало жарко и чуточку страшно.

Вырвавшись, я отскочила к окну и уперлась лбом в холодную раму.

— Вам не всё равно? Чего вы хотите?

— Защитить тебя Дилайна.

Как все демоны Арруана Рэн перемещается бесшумно. Его крепкие пальцы опускаются на плечи и, сжимая, притягивают к себе. Чувствую, спиной его твердую грудь. Горячее мужское дыхание болезненно обжигает открытую шею.

По телу вдруг пробегает морозный ветерок и внутри пробуждается дрожь. Сладкая, волнительная, разливающаяся под кожей пряным возбуждением. Рядом с ним я всегда очень странно себя чувствую. Теряюсь, начинаю смущаться, а вот теперь еще и лихорадочно сглатываю стоны удовольствия.

Чтобы хоть немного остудить лицо, шепнула.

— Опекун так перед вами заискивал. С чего бы это?

Если уж сильнейший маг империи опасается обычного студенческого «доктора», мне тоже следует.

— Предположи? — Коварная усмешка.

Порой я думаю, он просто играет с неопытной человечкой.