— Смотри, что мы привезли, — радостно озвучивает он, подходя к последней телеге и открывая ткань, — вот!
— Вороны, — говорю я и в голове начинают крутиться шестерёнки. Вороны — это почта, ведь именно они занимаются доставкой писем. После соответствующего обучения, само собой. Значит, теперь мы можем общаться с другими землями, при желании. Хорошо ли это? Однозначно да. Полезно ли для нас? Не очень. С кем будет вестись переписка? С лордом Лидденом? Сомнительно.
Но с другой стороны, в случае, если произойдёт что-то исключительно важное, в духе нападения вражеской армии, быстрее и надёжнее будет отправить ворона, чем гонца.
Проблема ещё и в самих птицах. Кто бы что не думал, а ворон — это не наши современные почтовые сервисы. Во-первых, всегда есть риск перехвата птицы, причём зачастую не другими людьми, а местными хищниками. Во-вторых и в самых главных, вороны могут ошибаться. Дело в том, что птица запоминает несколько адресов, между которыми и совершает перелёты. Это никак не весь континент. Обычно — ближайшие крепости соседей и сюзерен. Но даже так, случается, что сообщение отправленное одному, доходит до другого, что может привести к неприятным последствиям. Особенно если этот самый «другой» задумает какую интригу. Поэтому через птиц отправляют либо крайне срочные сообщения, либо разного рода приглашения, да «общую» информацию. Типа указов короля.
А ещё за воронами нужно уметь ухаживать, кормить, лечить, чистить место обитания… не даром эту обязанность сваливают на мейстеров. Простые слуги зачастую могут напортачить и загубить такую ценность. А стоят они гораздо больше жизни слуг или крестьян.
Эти мысли промелькнули в голове за секунду.
— Статусная вещь, — киваю Оллину, — они действительно нам нужны? Может я чего-то не знаю?
— Конечно нужны! — горячо заспорил мой старший брат, — теперь мы сможем отвечать на важные сообщения, давать своё мнение по серьёзным вопросам, приглашать к себе знатных гостей…
— Хорошо, — мысленно вздыхаю я, — не буду спорить, всё же решение принимал отец. Но как по мне, рановато нам звать к себе гостей, — улыбаюсь парню, — для этого усадьбе не помешает ремонт.
— Ха-ха! Что, твоих собственных сил уже не хватает? — стукает он меня по плечу.
— В одиночку мне будет трудно перестелить крышу, — хмыкаю на это, — да и древесина просела, надо поправить у северной стены. А для этого лучше бы пересобрать её с нуля. То есть — разбирать часть дома. А если уж разбирать, то заодно и по остальным стенам пройтись, да фундамент посмотреть. Боюсь, что там может быть сырость. В общем… — развожу руками.
— Это будет затратно, — задумался Оллин, — драконов пять, наверно…
— Если не больше, — тоже об этом думал.
— Всё так плохо? — нахмурился брат.
— Нет конечно, — пожимаю плечами, — будь всё так плохо, я бы уже занялся этим сам. С привлечением местных, само собой. А так… простоит ещё лет пять, это точно. А там стеной однозначно нужно будет заняться, иначе она наверняка начнёт разваливаться…
— Вы купили воронов! — прервал меня Гейб, от которого смог отделаться отец, — лучше бы конечно сокола, я слышал, с ними отлично охотятся! Но может и этих можно будет приспособить?! Оллин, они же хищные, да?
— Гейб, — парень берёт его в захват, сжимая шею, — вороны — это не игрушка. Ты понял меня? — с серьёзным видом смотрит он в глаза нашего среднего брата, отчего тот сразу отворачивается и теряется.
— Конечно, Олли, я же это… шутил просто, ха-ха, — потирает затылок.
Что же, посмотрим, к чему нас приведёт такая покупка. Всё же, обслуживание у неё изрядное. И это не считая стоимости самих птиц. А, ладно. Всё равно не планирую здесь надолго задерживаться.
Вечером, как мать и предупреждала, меня позвали поговорить.
Это было в кабинете отца. Там сидел он сам, Арета и Оллин. В общем — все, кроме Гейба. Хм. Некоторые мысли стали подтверждаться… Хорошо ещё, что с момента тренировки накопил немного энергии и сделал «контрольную точку» перед разговором. Чувствую, может пригодиться. Возврат, правда, всего один, на большее сил не хватит.
Зайдя в помещение, где сидела почти вся семья, попивая вино и закусывая сушёным мясом, я присел за стол.
О чём мог быть этот таинственный разговор? О, я подозревал и не ошибся. О наследственности, важности рода, знаний, умений и личности… В общем, по ушам проехали хорошо, изо всех сил подливая вино, как впрочем и сами на него налегая. А закончилось это тем, что мне предложили стать «помощником» Оллина вместо Гейба.
Не скажу, что не думал о подобном. Думал. А также о том, чтобы в будущем заменить самого Оллина. Ведь люди смертны, а используя мою силу я бы смог создать идеальный несчастный случай. А мог и не создать, всё же мой старший брат был разумнее, чем тот же Гейб, да и отношения у нас были получше. Но даже пойдя я на это «устранение», не скажу, что испытывал бы глубокое чувство вины. Так, по мелочи… вот только перспективы у подобного земельного образования я практически не вижу.
Слишком незначительна территория, крайне малый шанс что-то изменить. Разве что надеяться на Лиддена, что решится увеличить наш земельный надел. Ага, кусок своей подарит, «за хорошую службу»!
Либо пытаться проводить какие-то реформы… аха-ха! Точно! Что там было? «Земли — крестьянам, фабрики — рабочим»?
Или может, как некоторые «умные попаданцы», создать своё производство? А на что? Где деньги взять? Да и какое производство в таком захолустье? Промежуточный патрон? Порох? Лекарства? А чего сразу не мобильные телефоны?
Мало того, что я совершенно не знаю, как всё это создать, так ещё и названия половины растений, минералов и остального тут другие. Но и это не всё. Такое серьёзное дело требует огромного финансового вложения. Тут нужны миллионы золотых драконов, чтобы начать получать хоть какой-то выхлоп. И это имея точные сведения о самом производстве и нужных для него ресурсах. Даже будь я на месте самого Лиддена, то не имел бы подобной возможности. Да что Лидден, такое не позволит себе и сам король Джейхейрис! Разве что, совсем скромное дело, наподобие какой-нибудь мануфактуры, но на основе чисто ручного труда. В общем — мимо.
У меня же, встань я во главе этой земли, будет аж четыре деревни… Это не современный мир, где главное — люди, а дело найдётся. Нет, тут всё наоборот. Несмотря на то, что жителей на порядки меньше, чем в современном мире, но их всё равно слишком много для того, чтобы каждого занять каким-то делом. Даже в деревнях такое изредка случается, хотя казалось бы, работа должна найтись для любого, а что говорить про города?
Тут не на чем богатеть, к большому моему сожалению. Разве что попробовать пойти в торговлю… то есть «купечество». Например, стать купцом и организовать из своей территории базу. Вот только всё опять же упирается в финансы… Нужно где-то и как-то купить продукцию, которую потом перевозить на организованном караване, не забыв нанять охрану. Нужны телеги, люди и знание кучи тонкостей и мелочей, ведь такие поездки будут длиться годами, даже на территории чисто наших, Западных земель.
Вот откуда я, например, узнаю, в каком городе или регионе избыток продукции? А в каком месте её нехватка? Нужна информация! И лишь на её основе реально получать какие-то деньги, а не просто кататься по стране с телегой разной дребедени.
Поэтому серьёзные купцы объединяются в гильдии, либо работают под протекторатом лордов. Чтобы банально знать, где, как и чем торговать.
И можно, по идее, воспользоваться силой, тем самым возвращаясь в прошлое с уже нужными сведениями, только… метка держится всего три дня, что даже немного меньше пути от нашего поместья до земель того же Лиддена. Что говорить о чём-то большем?
Может быть в перспективе… а пока не вижу я себя на подобной роли. Да и не ценят в этом мире торгашей. Во всяком случае, сейчас. Этому миру нужны солдаты, бойцы, рыцари. И именно в эту сторону я и пойду, для этого тренируюсь и развиваюсь. А проблемы Западных земель — это та самая возможность, которая должна позволить мне возвыситься.
