Делаю короткую паузу, ощущая, как першит в горле. Меня слушали далеко не все, некоторые по прежнему были поглощены наблюдением за вихтом. Кто-то активно переговаривался, тыкая пальцем. Работорговцы так и вовсе, едва ли не перекрикивали друг друга, болтая на своём наречии.

Но… были и те, кто внимательно следил именно за мной. Такими были сидящие по бокам от Визериса девушки. И говорил я, по большей части, именно им, переводя свой взгляд с одной на другую.

— Я привёл с собой учёных мейстеров, а также представителей Ночного Дозора, ныне расформированного, но не утратившего своих знаний. Они могут рассказать подробнее, как появились эти существа и как их уничтожить. Потому что… — делаю жест рукой и один из воинов, пришедших со мной, ловким движением меча отрубает вихту руку.

По залу прокатился ещё один крик, кто-то громогласно охнул, а стражники, прикрывающие короля и гостей, окружили нас, наставив копья. Но я не обратил на них внимание. Честно сказать, будь такое желание, я бы одолел их сам. Нужно было лишь принять вторую форму. Могучий лютоволк, выросший почти до двух метров, сумел бы легко порвать здесь половину присутствующих. Забавно, что Моустас может чуть ли не в любую секунду убить их всех. Даже не через меня, а… вот что мешало «Небесному Клинку», вместо вихта, притащить в этом ящике десяток сосудов Дикого огня? Фанатиков у него хватает. Взрыв бы сжёг всё помещение, весь дворец, убив всех оставшихся Таргариенов. Оказавшиеся без контроля драконы попросту улетели бы, а армия передралась друг с другом. Даже объединись они, каким-то чудом, под руководством опытного лидера, то… это будет уже не то, единое и сплочённое войско, которое есть сейчас. Диверсанты Моустаса растерзают его изнутри.

Если, конечно, не могут сделать это даже сейчас.

Слишком просто. Эти люди не видели момент противостояния Орису, не видели и Рейгара… Моего, вроде как, биологического отца. Последнего я и сам не застал, но читал об этом периоде много книг. Да и дядя часто рассказывал истории. Потом, когда я стал новым «Небесным Лордом», о многом поведал и Джорах Мормонт, которого я спас от смерти.

Исходя из всего, что удалось узнать, я отчётливо вижу, что роль всех этих людей, стоящих предо мной — стать смазкой, которая поможет выстоять против Короля Ночи. Не больше и не меньше. Теперь понятно, почему «Небесный Клинок» не опасается их, несмотря на значительный перевес в численности и наличие драконов.

— Она шевелится! — громко воскликнул какой-то лорд, указывая на руку мертвеца, на которой по-прежнему держалась цепь. Сам вихт же не ощутил вообще ничего. Никакого дискомфорта. Он будто бы и не заметил потери конечности, продолжая пытаться добраться хоть до кого-то. Живой труп дёргал цепь, рвался вперёд, скрёб когтями гладкий каменный пол, но сталь держала крепко, а тяжёлый ящик не позволял так просто сдвинуть себя с места.

— Вихтов нельзя просто так убить, — объясняю я. — На них действует лишь валирийская сталь, обсидиан и огонь. Всё остальное не может нанести им вред. Максимум — разрубить на части, которые будут продолжать желать кого-то прикончить.

— Откуда взялась эта напасть? — впервые подала голос девушка с серебряными волосами, сидящая по правую руку от Визериса.

— Мы подозреваем колдовство древних магов… — начал было я, но оказываюсь перебит.

— Великий Иной, которого также зовут Король Ночи, — вперёд, с лёгкой улыбкой на лице, выступил… маг? Это был высокий человек в капюшоне. За его спиной незримо, словно тени, шли двое… учеников? Помощников? Слуг? — И его рабы. А этот мертвец — лишь самая вершина пирамиды, обычный заколдованный труп. Основное зло, как всегда, скрывается внизу.

— Конечно, кому как не магам теней это знать, — ядовито бросил Визерис, но косился на мужчину с некоторой опаской.

— Ты знаешь о них, Ишпакай? — спросила девушка, сидящая по левую руку Визериса.

— Знаю, — усмехнулся он. — Когда-то я обещал одному… человеку, что Асшай поможет ему справиться с угрозой из-за Стены. Этот момент настал.

— Драконы сожгут хоть сто, хоть тысячу, хоть миллион этих тварей, — горделиво откинулся Визерис на спинку трона. — Какое нам дело до ваших проблем? — его лиловые глаза с презрением посмотрели на меня. — Таргариенам же лучше, что «король» Моустас погибнет где-то там, превратившись из угрозы во всего лишь мясную куклу. Ха-ха-ха! Да если подождать до лета, то жара сама превратит этих «вихтов» в разложившиеся отходы! Их победят не драконы, не солдаты, а стая навозных мух!

Люди вокруг вновь стали смеяться. Но в этот раз меньше, чем в прошлый. Большинство переглядывались и имели мрачный вид.

— Боюсь, Ваше Величество, — качнул головой маг, — лето не настанет.

— Что? — сверкнул он глазами. — Твои загадки до смерти надоели мне ещё в дороге! Говори конкретно, колдун!

— Его не зря называют Королём Ночи. Великий Иной — мистическое существо, которое существует за Стеной уже тысячи лет. Его цель — уничтожить живых. Всех, кого только сумеет. Он уже дважды пытался это сделать и оба раза неудачно. Но так сложилось, что сейчас он подгадал крайне хороший момент. Армия Семи Королевств сильно пострадала из-за последствий гражданской войны. По итогу, сил «Небесного Клинка» может быть недостаточно для победы. А потом, Король Ночи легко может повернуть свою мёртвую орду на остальные регионы. Обескровит всё ваше королевство, — дополняет Ишпакай.

Тени странно дёрнулись, когда он закончил, но оглянувшись, не нахожу источника света, который повлиял бы на это. Случайность? Вряд ли… Визерис упоминал магов теней, а одна из девушек говорила про Асшай. Неужто я вижу мага, аналогичного всем известной Мелиссандре?

— И конечно же, чем больше живых он уничтожит, тем сильнее станет. На пике своей силы, Великий Иной поднимет столь сильную ледяную бурю, что скроет Вестерос навсегда. А далее… Начнёт застывать море. Когда оно покроется достаточно толстой коркой льда, трупы отправятся в Эссос. И имея в наличии всё население Вестероса, Вольным городам уже не получится одолеть такую силу.

— Тц… — Визерис задумчиво подпёр кулаком подбородок.

— Так и знала, что нужно было позволить Фентиру прибыть вместе со мной, — вздохнула женщина, сидящая по правую руку от короля.

На неё покосились остальные, включая придворных, но никто так ничего и не сказал.

— Я думаю, — продолжила она, — что нам нужно встретиться с самим… «Небесным Клинком».

— Мама! — дёрнулся Визерис. — Мы уже обсуждали это!

Так это Рейлла? Подозрения подтвердились. Что же… шикарно сохранилась. Нет, честно, не будь я верным Джейни, то мог бы соблазниться. Арвинд провёл колоссальную работу. И хоть она всё ещё старше меня, точнее — моего тела, раза эдак в три, но… какая же сочная! Интересно, сколько ей лет? Не настоящих, а физических? Дал бы не больше тридцати!

— Ситуация изменилась, — жёстко сказала она. — Кроме того, ты прекрасно знаешь, что нам не причинят вреда.

— Я не могу оставить армию! — ударил парень кулаком. — Необходимо…

— Прошу, Ваше Величество, — прервал его незнакомый дорниец, который сидел всё это время и не поднимался на ноги. Неужели Доран? Присмотрелся к его ногам, ведь подагра заставляет их опухать, но… ничего не понятно. Всё скрывается широкими штанинами. — Ваша непобедимая армия будет проводить высадку ещё по меньшей мере месяц. Многие корабли, как мне сообщили собственные люди в вольных городах, должны будут вернуться, чтобы забрать новых солдат, перебросив их в Дорн.

— Ты прав, Мартелл, — вынужденно сказал Визерис, — но им нужен контроль. Я не могу передать армию кому-то…

Стоящий за спиной Дейнерис мужчина, достаточно обыденной и непримечательной внешности, нагнулся к её уху и что-то зашептал.

Поймал себя на мысли, что и сам бы не отказался что-нибудь ей прошептать.

Тряхнул головой, прогоняя несвоевременные мысли.

— Ты можешь остаться, брат, — произнесла девушка, когда неизвестный закончил, — я с матерью и свитой…

— Встречаться с Моустасом за моей спиной? — чуть ли не прошипел он. — Ни за что!