Мало того, видя отношение среднего брата, Арвинд и сам стал меньше проводить с ним времени. А Гейб всё больше отдалялся от семьи, пытаясь выпендриваться перед деревенскими мальчишками, подражая Оллину и отцу. За что по итогу и был бит. А потом, за него ходил разбираться Арвинд… Позору тогда было…

Накрутив себя этими мыслями и зарядившись злостью, Гейб смело подошёл к площадке.

— Арвинд! Мать говорит, чтобы ты прекратил тренировки, — он поймал взгляд брата и добавил, — на сегодня, — смелость его стала медленно, но верно улетучиваться.

— Братец, — несмотря на то, что мальчик был младше на три года, он умудрялся подавлять. Причём не только Гейба, но и Оллина, а тот был старше самого Гейба уже на четыре года! — то, что сказал тот скудоумный старик, которого почему-то называют «мейстером», — выделили он последнее слово так, что засмеялись отрабатывающие удары воины, — полная брехня. Я занимаюсь не силовыми нагрузками, что действительно могут привести к задержке роста или травмам мышц, а общеукрепляющими, которые, наоборот, будут полезны. Разумных пределов не превышаю, — мальчик хмыкает, — тебе бы тоже не помешало. Ладно ещё Олли, он будет управлять землями и может позволить себе надеяться на гвардию и стражу, — на это окружающие бойцы ехидно заулыбались, — а вот тебе, мускулатуру надо бы нарастить, — младший брат, перебросив меч через плечо, подошёл ближе, — или считаешь иначе?

Разумное зерно в его словах конечно прослеживалось, ведь Арвинд даже внешне выглядел старше своего возраста и почти сравнялся ростом с Гейбом.

«Вот как он умудряется одной фразой загнать меня в угол, обосрать приезжего мейстера и одновременно получить признание отцовских стражников?!», — подумал Гейб и заскрежетал зубами.

— Я всё сказал, — постаравшись изобразить серьёзность, как делает отец, ответил он.

— Ты был услышан, — оставил Арвинд за собой последнее слово.

И что это было? — я с ленцой смотрел в спину уходящего брата. А, да какая разница?

— Дальтон — старый ты ублюдок, — сплёвываю на землю, — так поднасрать ещё надо было умудриться. До сих пор откликается. Ненавижу мейстеров.

— Та история всё не отпустит тебя? — посмеялся Деррек, — забудь. Лично я считаю, что ты прав. Своих сыновей, многие лорды, начинают тренировать в это же время, — он задумался, — лет в семь-восемь…

Я начал в четыре.

— …так что ты в своём праве. А сейчас, если есть силы болтать, иди в круг. Ещё сто ударов с финтом, начинай!

А жизнь налаживается. Я достаточно крепок и наконец-то начал познавать искусство меча. Очень уж удачно попался мне наставник. Настоящий воин, хоть и не рыцарь. Но мне бы хоть основы, для начала! Именно их он в меня и закладывает. Возможно, что какой-нибудь прославленный боец учил бы лучше, но это уже что-то. А то я всерьёз думал уже начать тренироваться в одного, хоть с каким-нибудь оружием. Думал о копье или булаве, ведь с ними в чём-то даже проще. Но нет, подвернулся Деррек, чью верность достаточно просто было получить. Ну в самом деле, всего с четвёртой попытки смог поставить разговор так, чтобы мало того, что собралась вся семья, так ещё и приняли нужное мне решение. Задолбался возвращаться во времени! Но оно того стоило.

Потом была притирка к этому озлобленному ветерану. Конечно, на его месте я бы тоже злился. Почти тридцать лет прослужить лорду, а потом просто быть выставленным на мороз. Даже без какого бы то ни было пособия. Или их в это время никто и не назначал? Не знаю, но Титос Ланнистер явно не страдал подобным «транжирством». Вот если бы это были Лиссенийские наложницы, то другое дело.

И Роланд Лидден, местный лорд, явно берёт с него в этом пример. Так что ветераны уходят с тем, что смогли скопить. Вот и Деррек так поступил. Правда изрядную часть потратил на лечение, которое так и не принесло особого толку, и на остаток лишь сумел прикупить скромный домик. Вряд ли бы он долго протянул без помощи, особенно в такое время, ведь Западные земли медленно погружались в хаос…

Так что наше предложение ветеран встретил с большой радостью. А уж когда я заморочился и с помощью местной знахарки Агафьи подобрал букет обезболивающих трав… тогда и стал его любимым учеником, кому старый солдат передавал свою мудрость. Причём не только по работе с оружием.

У приближённого к лорду бойца, который частенько стоял за спиной Лиддена на важных мероприятиях и общению с приближёнными, волей-неволей было много интересных сведений. И клятва сохранить эти тайны не стала большой преградой.

Что уж там говорить, у него даже характер улучшился! Вот что делает обычное обезболивающее. А ведь это только по местным меркам Деррек — уже «старый ветеран». По факту ему всего тридцать девять лет. Так что, получив по сути новую жизнь, мужчина начал подбивать клинья к одной молодой вдовушке, чьего мужа пару лет назад зарезали в лесу, подловив во время охоты. И кажется мне, у него есть хорошие шансы на взаимность.

Я же, в дополнение ко всему, начал узнавать о том, как живут важные лорды, как ведут свои дела, как общаются… они ведь даже слова зачастую произносят по другому, чего я, к своему сожалению, понял лишь сейчас! Это как крестьяне, проглатывающие звуки при произнесении «милорд». Разумеется, откуда моему отцу это было знать?! Он занимает наиболее низший титул из всех возможных.

Но теперь, я понемногу исправляю этот пробел. Надеюсь, что когда буду вести разговор с титулованной особой, то не буду создавать ощущение необразованной деревенщины.

А ещё, за эти годы, я окончательно привык к своей жизни и даже начал замечать в ней плюсы. Или это с возрастом так сложилось? Смог навести чистоту, как в своей комнате, так и на самом себе. Теперь бегаю на речку каждый день, благо, что лето тут длится десятки лет, а даже когда наступает зима, до нас холода доходят слабо.

В здоровом теле — здоровый дух! Так что за чистотой слежу тщательно. Насекомых смог отогнать, поговорив с крестьянами и узнав об интересном растении, называемом «бес-травой», чей сок отпугивает мелких жучков. Теперь регулярно натираю им свою кровать, одежду и чуть ли не половину комнаты. Благо, что растение распространено и считается чуть ли не сорным.

А почему считается? Потому что насекомые, в местном обществе, почти не воспринимаются как вредители. Вот такой вот каламбур. Те же крысы — считаются, а жучки — мелочи! Мне иногда кажется, что некоторым даже нравится, когда они попадаются в еде. Фу! К счастью, такие далеко не все.

Средство для гигиены рта я подобрал уже давно, благодаря чему, кстати, до сих пор не испытывал никаких проблем с зубами. Они уже успели у меня смениться. Началось в шесть лет, закончилось в семь. Тихо, спокойно и безболезненно.

Надеюсь, что у моей будущей избранницы тоже не будет с этим проблем, а то насмотрелся я на этих «чернозубых» девушек. Такому лишь в кошмарах сниться! А Оллин лишь посмеивался, говоря, что «ничего ты не понимаешь в женской красоте!». Бр-р, лучше уж монахом стать, чем с такой «красотой» дела иметь.

Впрочем, такое явление как «поцелуй» здесь не распространено. И знаете, я совсем не удивлён! С таким-то уровнем гигиены. В общем, немного пожив здесь, я понял, что «романтиком» становиться не хочу. Если и буду строить отношения, то лишь с девушкой, что будет за собой следить, а это — девяносто процентов, должна быть знатная особа. Лишь им вдалбливают такие правила с самого детства.

Но не только ради чистого дыхания я занимаюсь зубами… Не хочу даже думать о «современной» медицине! Вот что делают местные жители при болях в зубе? Вырывают? Нет конечно! Во всяком случае, не сразу. Их лечат. Молитвами…

Матери, Деве, Старице и даже Кузнецу. Причём некоторым помогает! Неизвестно каким, мать его, чудом. Но да ладно, странных людей и в моём прежнем мире хватало. Некоторым и там «боги» помогали. Но что делать, если ты дружишь с головой? Как лечиться тогда? О, здесь тоже есть варианты!

Как вам такой: вбивать в больной зуб раскалённую иглу? Которая, якобы, убивает «зубного червя», вызывающего гниение? А что, метод даже рабочий, ведь сжигает нерв, убирая боль. Просто на пять с плюсом.