Подойдя к месту, где в последний раз раздавались голоса врагов, он ощутил усилившийся запах пота и едва различимые звуки дыхания.

Парень тут же набросил на свою цель собственный плащ.

— А-а! — закричал боец. — Помогите мне!

Он неистово размахивал мечом, уничтожая предмет королевского гардероба. А ещё Орис знал, что врагов тут осталось всего трое. Ещё один направился в сторону окон.

Преследователи, в два прыжка, оказались около его плаща. Мечи взметнулись и с треском врубились в него, кромсая мебель и доски. Орис воспользовался этим и сделал выпад, пронзая горло мужчины слева, но тот, внезапно, опрокинулся навзничь, тем самым вырывая меч у него из руки.

Парень мысленно выругался.

«Даже с предсказанием будущего я не застрахован от глупых ошибок!» — билась мысль у него в голове.

«Наконец-то ты начал это понимать», — проворчал его «сосед».

Орис отпрыгнул назад и влево, чувствуя, как сталь вспорола воздух у самого его носа. Он перехватил чьё-то запястье и едва сумел заблокировать руку с ножом. Удар его кулака пришёлся в гортань врага, надолго выводя его из строя.

Клинок третьего бойца со свистом рассёк темноту. Юноша извернулся, ориентируясь на звук. Но тут открылось окно. Помещение частично озарилось светом, хоть и продолжая оставаться в полумраке.

Орис пригнулся, прячась за скамьёй. Против него оставалось двое. И ещё пара недобитков: умирающий от ран, продолжающий скулить мужчина и тот, хрипящий на полу, с явно сломанной гортанью.

Двое преследователей переглянулись, а потом крепче взялись за клинки, обводя взглядами септу.

Несколько мгновений они оставались неподвижны, но тут в коридоре раздался топот. Кто-то приближался.

Двое бойцов невольно покосились на выход, чем Орис и воспользовался. Он резко рванул вперёд, на ходу подбирая брошенный клинок одного из солдат. Не успели враги развернуться, как один из них получил точный удар прямо в шею.

— Тварь! — заорал последний, оставшийся в живых и вступил с принцем в ближний бой.

Вот тут Орис понял, что уступает и очень даже сильно. Он был слабее физически, к тому же, парень осознавал, что движениями этого человека управляет другой. Точно также, как через него самого работает Рглор.

Хитрый финт и меч короля отлетает в сторону. Юный монарх вспоминает о подобранном по дороге метательном ноже и бросает его прямо в лицо своего врага, однако тот, проявляя чудеса ловкости, отбивает заточенный кусок стали прямо перед своим носом.

От смерти короля спасает лишь контроль обстановки и память. Чётко осознавая, что за его спиной деревянная скамейка, он резко пригибается, отчего удар клинком, который бы задел и добил его, врезается в деревянную спинку и застревает там.

Резкий удар под колено заставил мужчину завалиться, чем Орис и воспользовался, совершая рывок в сторону выхода.

— Ах! — выкрикнул парень, падая на пол. Из его рта вырвалась тонкая струйка крови. Нож… в его спине торчал очередной метательный нож!

«Глупо, у каждого из них был целый арсенал…» — подумал Орис.

— Ваше Величество! — в септу забежали его солдаты, — скорее, мейстера сюда!

«Это не смертельная рана, — прошелестел в его голове голос Рглора. — Но будет тебе уроком. Нужно лучше готовиться к неожиданностям. Я не зря показываю тебе видения будущего».

Но Орис уже плохо различал то, что ему говорили. Его глаза окутала пелена. Он не слышал, как стражники добили его врагов, а также не ощущал, как его аккуратно подняли и понесли к мейстеру.

Итак… план увенчался успехом лишь частично. Король выжил, но зато я смог вытащить свою жену и детей. Это… честно сказать, даже одно это очень сильно воодушевляет. Потерять их… было бы очень трудно. Не после того, через что я прошёл и не после нашей совместной жизни. Несмотря на своё скачкообразное пребывание в столице, я очень привязался к своей семье. Что уж там, я жил с Серсеей почти двадцать лет! А до этого растил её, как воспитанницу. Потерять мою девочку было бы… непростительно…

Ничего, всего пара месяцев и они доберутся до Запада. Нет, дольше, ведь надо ехать не через дороги, а по полям и лесам, ибо сто процентов будет погоня и вороны ближайшим лордам.

Дерьмо… надеюсь не поймают, ибо моих сил, — прикладываю руку к груди, — на новый трюк если и хватит, то в самый притык. Хотя…

Тщательно анализирую свою энергию, изучая всё, вплоть до мелочей.

Нет, ошибся, если действовать аккуратно, то… можно неплохо растянуть. А если подключаться на короткие мгновения? Будет ещё больше, но… это, мать вашу, растягивание агонии! Очень и очень мало! Ха-а… А мне ведь ещё Бенджену Старку помогать. Раз в несколько дней я подключаюсь к нему на пару-тройку секунд, чисто понять, смог он настигнуть Толхарта или ещё нет?

План по выманиванию мятежников был в самом разгаре, но что с ним, что без него, трусливый «Ручной волк» не осмелится пойти в бой, не имея значительных преимуществ или не отдав контроль мне.

Ну да не важно. С помощью Застенья, преимущества выйдет весьма внушительным. Уверен, даже без моей помощи Бенджен бы справился. Правда, сто процентов, с большим количеством потерь. А лишние трупы для Короля Ночи оставлять — тоже такое себе… Особенно если это — умелые солдаты. Так что, хочешь не хочешь, а помочь будет крайне желательно, хоть и не обязательно.

Впрочем, если северяне сделают как я сказал, то проблем не выйдет. А не сделают… Накажу.

Хех… да не, всё правильно сделают. Там же не идиоты, в конце-то концов?

Неважно, я рад что сумел помочь хоть как-то. Скоро мятеж будет подавлен и у меня будет минус ещё одна проблема.

Сейчас же направляюсь в сторону границы Севера, где передо мной начнутся Речные земли и Близнецы — замок Фреев. Хех, уж этот-то меня точно пропустит! Хм… или попытается что-то стрясти в такой ситуации? Сомнительно, он же не дурак, наоборот — труслив и осторожен. А закрыв проход я мало того, что всё равно его захвачу, так ещё и придам всех максимально жестокой смерти. И Уолдер это знает.

Через несколько дней после завершения успешной операции спасения своей семьи, я добрался до границы, где к этому времени уже были выстроены все мои войска, выбравшиеся с болот. Все семнадцать тысяч. Грязные, злобные, искусанные комарами и разной болотной гадостью. Но живые.

Это же надобно было командирам так постараться, чтобы почти никто не сдох в ужасных условиях жизни жителей Перешейка? Долинцам, вот, хватило и меньшего, чтобы изойти кровавым поносом. Хах, как сейчас помню, те наши переговоры…

Меня, под мирным знаменем, почти сразу довели до зала, где располагались лидеры армии. Едва я на них взглянул, как в голове окончательно сформировался план этой беседы. Угу, я не готовился заранее. То есть… мне хотелось оценить их, этих людей: настрой, желание воевать, боевой дух и прочее. Оценил. Будь они моими генералами — прослезился бы. А так, порадовался.

Единственное, что я заранее предпринял, это наверное, можно посчитать лёгкой разведкой — допрос одного из солдат Долины, с последующим откатом. Мне нужно было знать про них хоть что-то. И… сведения были интересными.

— Вы все меня знаете. И я не буду трепать языком, — переговоры с лордами Долины начались без взаиморасшаркиваний. В тот день я был не в настроении и не желал тратить лишнее время. Более того — начал с позиции силы. Хороший ли это был вариант? Надо сказать что да, хороший. Мне нельзя показывать слабость, даже перед лицом объединения всего Вестероса, что уж говорить про только один регион? Долина, хах! Да при желании я могу смести их всех! Орлиное Гнездо будет захвачено в течение года!

Мысленно вздыхаю. При прочих равных — да. Но не сейчас. Так что силу нужно показывать, но не быть голословным и крайне аккуратно себя вести. Иначе придётся откатываться.

Тратить время на этих людей откровенно не хотелось, вот только сколько бы я не потратил его на переговоры, в случае боя пришлось потратить бы ещё больше. Только на адекватный вывод армии из болот и подготовку манёвров ушла бы куча времени… и даже обойти их не вышло бы, ведь всё равно упёрся бы в замок Фреев. Его быстро, при всём желании, не взять.