План явно срежиссирован Рглором! Ублюдок! Не мог подождать, хотя бы, пока не разберёмся с Королём Ночи?! На что он надеется?!

Итак, нагоняю войска… нужно откатиться в прошлое на максимум и попробовать отправить письмо хотя бы им… вот только куда? В открытое поле?! Я не знаю, где точно они должны разместиться… Так, стоп, рядом находится Сероводье, вотчина Ридов. Тогда отправлю письмо Хоуленду, чтобы тот направил разведчиков на встречу с моей армией. Если повезёт, они успеют предупредить Бейро и тот отведёт войска подальше на Север, либо спрячет в болотах, где их никто не сможет отыскать. Последнее возможно только при помощи Рида, но не думаю, что он откажет. А там вернусь я и возглавлю войска.

Если же письмо не успеет… должно успеть! Вороны у меня есть, вожу их всегда. Поглощу Риверса, откачусь подальше в прошлое, отправлю письма… В Королевскую Гавань видимо уже нет смысла даже пытаться отправлять. Переворот точно проходил не вчера или позавчера, а давно… Плюс свою роль сыграет и расстояние. Ворону понадобится много времени, ибо путь предстоит неблизкий… Но до границ Севера-то должен успеть? Дальше вся надежда на Рида… Уф, надеюсь, он справится.

Хех, жалко, что нельзя поглощать магов, откатываться и снова поглощать того же самого мага до полного исцеления. Увы, но нет. Мистическая сила больше не воспринимает их, как подходящий источник моего лечения. Более того, если не хочешь столкнуться с деградацией своего источника, когда он теряет уже восстановленное, то при возвращении в прошлое, в момент своего первоначального поглощения мага, будь добр — поглоти его снова. Да, усиления ты уже не получишь, но зато «восстановишь равновесие».

Тьфу.

Так бы я их и не убивал бы даже. Колдунов, то есть. «Очищал бы», а потом отпускал. Почему нет? Я же не злодей какой-то… Вместо этого приходится изощряться…

Ладно, не важно. О морали можно поразмышлять когда-нибудь потом, сидя перед камином, с прохладным напитком в одной руке и горячей девушкой в другой. Тогда, когда наконец-то наступит мир и покой…

Кхм… Итак, скажем, я «спас» армию и возглавил её. Что дальше?

Направляюсь в столицу и убиваю Рглора. И он не предвидит этого..? Ха! Бред… Урод будет готов, а потому… надо подумать…

Предположим, что я смогу его убить. Что дальше? Новый король, с которым уже подписывается мир и всё хорошо… Если не получится? Запад остаётся один против всего королевства, кроме Севера, который и без этого воюет, а также Застенья. Может ещё Железные острова получится уговорить на мир… Тяжко… Но здесь, в Застенье, оставаться мне не вариант, ибо скоро по нему нанесут удар Белые Ходоки, а армии у меня, как верно сказал Трёхглазый ворон, попросту нет.

Даже сохрани я свои семнадцать тысяч, они не помогут. Нужен ещё обсидиан и Дикий огонь.

Значит, отступаю на Запад. А оттуда… Таргариены. Мне нужны Таргариены и их драконы!

Хех… отличный план… Впрочем, если взять войска всего Запада, плюс моих людей… Новиград обеспечит меня ресурсами без каких-либо проблем. У меня в подчинении будет порядка семидесяти тысяч солдат Запада. Очень достойное количество! Можно и в открытый бой пойти. Как раз будет запас Дикого огня, отправленный Винклером.

Кстати, а ведь Ишпакай говорил, что Рглор не видит будущее, это форма анализа ситуации! Значит, чисто теоретически, я смогу его обыграть… Может и убить выйдет? Хотя это настолько ожидаемый вариант… Впрочем, я ведь смогу вернуться в прошлое, если не выйдет и сделать вид, что ничего и не было, так?

Конечно же так, убить его попытаюсь обязательно. Мало ли… шанс есть. Хотя бы освободить Серсею и детей… Если же не получится, то лучше будет пойти от защиты. «Золотые Когти» точно никто вот так вот, сходу, не сковырнёт. Будем держать оборону, перемалывая войска «короля Ориса», одновременно подыскивая союзников… Ага, а в это время северные мятежники будут создавать трупы, которые радостно «поднимет» Король Ночи!

Можно ли пожертвовать Застеньем? Да, без проблем. Вот только это — люди! То есть — усиление Белых Ходоков!

Могу ли я снимать по дороге войска? Скажем… объявлять «Небесным Лордам», что выяснил сведения разведки — за Землями Вечной Зимы скрывается ещё одна огромная орда одичалых, которая идёт на нас? В Иных то они не поверят, посчитают, что я сошёл с ума от горя или ещё чего.

Но вот под предлогом спасения… Хех, вполне!

Разошлю письма. Надеюсь, воронов хватит… хотя, можно приказать ближайшим городам отправить копию письма всем остальным, чтобы собирали армии и людей, да выводили за Стену. Хм… волнения, конечно, пойдут ещё те, но моё слово здесь, даже несмотря на позицию короля, ценится выше. Всё-таки тут весь регион построен на моей Инквизиции и «Небесных Лордах». Послушают, никуда не денутся.

И вот, по пути ко Рву Кейлин, я оголяю Застенье, забирая войска в свою армию, а простых людей сгоняя на Север. Этими солдатами, в идеале, по пути уничтожаю мятежников, потом объединяюсь со своими ребятами, громлю войска Долины, а дальше — или на столицу, проводя принудительную «смену власти», предварительно пробуя убить Ориса и выкрасть свою женщину и детей, либо на Запад, если новый король сумеет отбить все диверсии и собрать более внушительное количество солдат.

Хорошо ещё, что в Западе можно не сомневаться. Джейме не оставит факт убийства Тайвина, Джоанны и остальных родственников без ответа. Он не склонит голову, за такой поступок… Это будет война.

— Ты определился, — утвердительно произносит Бринден. — Замечательно. Тогда делай, что задумал и поспеши заняться своими проблемами. Время не ждёт.

— Прежде чем я поглощу тебя, — подхожу ближе. — Вели Детям Леса покинуть эти земли, да как можно дальше, потому что мне придётся сдать Застенье Королю Ночи.

— Они уже это делают, «Небесный Клинок». Как я упоминал ранее, проходы ведут даже к центру всей земли. Так глубоко мертвецы не сунутся. А если и сунутся, то к этому моменту вся жизнь на поверхности уже будет уничтожена.

— Будем надеяться, — нахожу в себе силы изобразить улыбку, — что до этого не дойдёт.

Подойдя ближе, я, как опытный «поглотитель», сразу нахожу суть его души и поток энергии, который она генерирует. Подставив руку, перенаправляю энергию на себя, отчего Риверс застонал и обмяк. Через минуту всё было кончено, а я отправился на выход.

Имфорд, взгляд со стороны

Бледный свет за окном предвещал скорый рассвет. К этому времени, в таверне «Скелет и Мэри» занятым остался лишь один столик. За ним сидели четверо. Один спал на стуле, уронив лысую голову в лужицу несвежего эля. Он громко храпел. Остальные трое играли в карты. Два брата, измученными от бесконечного ожидания глазами, смотрели на последнего, который рассматривал свои карты на руке и говорил, говорил, говорил…

— И вот тогда-то, на задворках Блошиного Конца, я и спас жизнь Балтусу. Пятеро, нет, шестеро мерзостных громил прижали парня к стене. Он едва на ногах стоял, наш Балтус, кровь хлестала из сотни ножевых ран. Ясно было, как день, что долго эта схватка не продлится. И я подхожу к семи этим наёмным убийцам сзади, старина Калдер с клинком в руках, пляшущим на его ловких пальцах — обладающих поистине большой силой! Одним ударом я порубил сразу двоих, они даже слова не успели промолвить. Ещё трое пали всего через миг, ведь мне не требовалось много времени, ха-ха! Следующий успел лишь направить на меня своё оружие, как тут же лишился головы. Последний же просто и незамысловато сбежал. То есть, нет, попытался сбежать, ведь столь умелому воину, как я, ничего не стоило метнуть в него свой меч, да так, что он пришпилил убийцу к стене ближайшего дома, словно бабочку на иглу! И вот, семь тел лежало у ног Балтуса. Семеро!

Бран негромко прошептал Джону на ухо:

— Это вообще возможно? — покосился мальчик на Тулоса. — Чтобы ход длился так долго, как ход Калдера?

Сноу устало ухмыльнулся брату.

— С ним бывает и не такое. Но я не против. Он забавный мужик, хоть и себе на уме.