Словно две подружки, снимающие квартиру на двоих, а также «по-сестрински» делящих мужиков. Мде… Но да ладно. Их, вроде как, такая жизнь устраивает, а значит, чего я буду лезть? Уже попробовал, да без толку. И вообще, я тут о королевстве думал, а не об отдельных его, излишне «радужных» представителях.

В общем, если по началу Роберт ещё и пытался как-то вникать в политику, то потом, поняв, что Тайвин, как десница, более чем компетентен, а Малый совет не испытывает в присутствии короля никакой нужды, полностью забросил это дело. Что уж там, мне сообщили, что даже принц Орис больше интересуется делами государства и уже несколько раз посещал Малый совет, где Тайвин, — удивил, честно, — не стал высказываться против его присутствия. Просил лишь не отвлекать их во время обсуждения.

Это… показатель. Нет, Орис — точно подозрительный тип. Нужно будет приглядеть… Но это же надобно так палиться! Если это не попаданческая душонка, то я даже не знаю, что сделаю! Выдам своей пастве разрешение на создание гаремов. Ха-ха-ха!

Впрочем, я отвлёкся, что там на Малом совете?

На неприкрытые обвинения Ланнистера, Хранитель Востока отреагировал очень наглядно:

— Да я бы..! — аж подавился Аррен, — никогда!

— Тогда откуда все эти происшествия? — жёстко нахмурился десница. — Подобные преступления нельзя оставлять без внимания. От разбоя сильнее всего страдает торговля, то есть — налоги. А ответственность за них лежит на тебе, мастер над монетой. Так почему же, вместо того, чтобы внимательно изучить все собранные свидетельства и информацию, ты столь резко реагируешь? Пытаешься её замолчать? Скрыть?!

— Не нужно иметь много ума, чтобы понять смысл, — заразительно зевнул Оберин, подмигнув мне, — наш Джон постарел и потерял хватку. Он считает, что Арвинд зачем-то решил его зацепить. Будто бы у Моустаса других дел нет. Уверен, он с радостью уделил бы это время своей красавице-жене. Или этой, новой личной служаночке, хе-хе. М-м, — аж причмокнул Мартелл, — я уже подходил к ней и был стукнут древком от метлы. Вы представляете?! Это… поразительно… Друг мой, — посмотрел на меня дорниец, — в насколько дремучей деревне ты откопал такое чудо? Могу я..?

Опять древко метлы и опять новый подкат. Станет ли это традицией?

Погрозил Оберину пальцем, отчего мастер над шептунами резко погрустнел.

— Забываешься, шпион! — фыркнул Джон. — Свои любовные перипетии решайте в борделях..!

— Пойдём туда сразу после собрания, — тихонько пробормотал Мартелл, — как раз встречусь там со своими осведомителями. Молодые, крепкие ребята… задницы, что камень…

— …причина моего раздражения, — не замечая этого, говорил Аррен, — вполне ясна и понятна. Речь про Долину! Мой регион..!

— А одному старому херу, — едва различимо, но по-прежнему так, чтобы я слышал, продолжал Оберин, — пора бы уделить хотя бы немного внимания своей жёнушке. А то красавица давно уже скучает. Скоро ездить на этой кобылке начнут не только… хе-хе… определённые лица, но и кто-нибудь ещё.

— …я полновластный его владыка, Верховный Лорд и Хранитель Востока! — в потоке своих слов, Джон пропустил немало интересного. Хотя, будь ситуация иной, то Мартелл ничего бы и не говорил. Уверен, это информация предназначалась именно мне. Ну, может ещё Станнису, который сидел слева от мастера над шептунами и тоже имел возможность его расслышать. — И лишь мне решать, что именно делать с подконтрольными территориями!

В ответ на его речь ощутимо вздохнул Пицель.

— То есть, потворствовать пиратам? — с невинной улыбкой уточнил я, ещё больше выводя старика из себя. — Они что, действуют под вашим полным контролем?

— Не собираюсь терпеть оскорбления от мальчишки, — злобно прошипел Аррен, вставая из-за стола, — король Роберт узнает об этом и уже сам решит…

— Роб сегодня весь вечер проведёт с нами, насаживая сразу двух новеньких девочек, с Летних островов, — продолжил едва ли не шептать Оберин, — Арвинд, где вы откопали этих прелестниц? Кожа — черна, что ночь, но такая нежная… бархат, сущий бархат!

— На Летних островах, сам же сказал, — со смешком ответил ему.

— Сядьте на место, мастер над монетой, — бросил Джону Ланнистер, — собрание не закончено. А до тех пор вы будете присутствовать здесь. Чтобы быть в курсе всего, что мы станем обсуждать и давать ваше, экспертное мнение, по тем вопросам, которые будут касаться финансов. Я понятно изъяснился?

И мы продолжили. Выступили мои свидетели: несколько матросов, выживших после нападения пиратов; успевший сбежать капитан захваченного корабля; девушка, которую после изнасилования просто выбросили в море, но она выжила; подельники морских разбойников, пойманные в Белой Гавани, где они пытались продать ворованные вещи, которые узнали местные купцы, тут же доложившие об этом инциденте страже… Много было этих людей.

Лицо Аррена с каждым свидетелем понемногу менялось. Злость и раздражение сменилось на задумчивость. Я уже было подумал, что даже здесь сумею не поругаться с этим лордом, но нет. В конце долгого заседания старик всё равно побежал жаловаться Баратеону. И… это было то ещё зрелище!

В ответ на тираду своего бывшего наставника, Роберт с силой бросил кубок с вином прямо в стену.

— Джон! — выкрикнул он, — зачем, скажи на милость?! Зачем ты это мне рассказываешь?! Я ведь ещё в прошлый раз тебе объяснял, разбирайся с Ланнистером! Вот сейчас я скажу деснице, чтобы он сделал так, как ты хочешь, а потом и Тайвин мне мозги выносить будет! А я не хочу этого. Я — король! Я управляю страной! А всю эту мелочь делайте сами!

Оглушительный удар кулаком по столу завершил его речь.

— Дорогой, — тут же обняла его Эшара, — всё хорошо, успокойся, — её руки заскользили по его спине и плечам, — это же Джон, твой наставник, будь помягче…

— Я устал, Эшара! — уже менее агрессивно продолжил Баратеон, — вчера ездил инспектировать открытие новых заведений у Шёлковой улицы, эм-м, — тут же начал поправляться он, ведь на Шёлковой, традиционно, стоят лишь бордели, — на Мучной улице, оговорился… и очень устал. Проверять! — выкрикнул Роберт, криками отвлекая внимание от собственной ошибки, — я хоть и король, но должен уделять внимание простым людям! А сегодня ещё предстоит встреча с Мартеллом и его осведомителями. Выяснили что-то важное!

— Конечно, милый мой, ты молодец, — фиолетовые глаза Эшары остановились на Аррене, который лишь презрительно фыркнул и покинул их компанию.

В каноне-то, таких проблем у грандлорда Долины не было. Он сам был десницей, да правил, не зная бед, пока старика не траванули, решив начать «игру престолов».

В чем-то я Джона понимаю. Такой король… считай, что его и нет вовсе. Манекен для короны, как наш Визерис. Точнее — «Визерис». Улыбчивый и весёлый парень, девятнадцати лет от роду. Волосы светлые, но больше жёлтые, чем белые, а потому он их подкрашивает. Корни почти не отличаются, так что выходит похоже. Глаза — нечто среднее, между голубыми и фиолетовыми. Не те и не другие. Одним словом — сойдёт.

«Таргариен» выполняет схожие с Баратеоном функции, только на свой лад. Улыбается, прилюдно восхваляет Роберта, чуть ли не на каждом углу. У него это уже автоматически получается. Ещё бы, стоило «Визерису» лишь раз поговорить с дознавателем Хартогом, так вся спесь у тогдашнего, десятилетнего пацанёнка, полностью пропала. Не то, чтобы её изначально было много… но давить подобные ростки надо жёстко и с корнями. А то ишь, посчитал себя настоящим «пропавшим принцем». Ничего, с небес на землю мальца быстро спустили. И не забывали про это напоминать. В качестве «почётной стражи» за ним всегда ходит двойка младших инквизиторов, докладывая обо всех делах «Таргариена».

Когда же происходят косяки, — а они всегда бывают, рано или поздно, причём у всех, — то разговор с дознавателем Хартогом повторяется. Иногда прямо во время работы последнего с каким-то еретиком.

Найденного ещё давно мальчишку, немного поправив внешность и обучив самому минимуму правил и манер, сразу показали народу. На него смотрели лорды, важно кивали, соглашаясь, что «да» — поймали-таки, настоящего Таргариена. Ещё и поступили-то как благородно! Не казнили, а оставили при дворе, для легитимности собственной власти.