Они с Эддардом нашли Лианну, которая, правда, вскоре после этого умерла. Но деталей, опять же, агенты не знают. В Башню Радости они попасть не смогли, а её стража была убита при сопротивлении. У меня были лишь предположения на основе канона. Сам Старк, между прочим, тоже направился на Север. Я предполагал, что он ещё походит вокруг меня кругами, пробуя договориться об излечении «в частном порядке», но нет. Забыл или забил? А может ему стало лучше? Вот уж не знаю, о своём самочувствии он не говорил даже Роберту. Во всяком случае прилюдно. Но нормально ходить по прежнему не может, пользуется тростью. Речь тоже продолжает оставаться невнятной.

Хех, в любом случае, если узнаю, что Нэд «завёл ещё одного бастарда», то это точно будет ребёнок Лианны и Рейгара — Джон Сноу. Если же нет… хм, вот тогда и будем думать.

Кстати, насчёт северных бастардов. Не так давно в город прибыла и Риана. Оказывается, Старк отправил ей письмо, перед тем как поехать за сестрой. Точнее не ей, а Мандерли, у кого она всё это время и проживала. Любовницу Эддарда привезли на их корабле прямо в столицу, по морю, вместе с её маленькой дочерью — полугодовалой Морриган. Сейчас она проживала среди моих слуг.

Её реакция на меня была достаточно забавной. Девушка почему-то была сильно напугана. Но я списал это на столицу и факт появления среди столь высоких персон. А то знаю я, как там у Мандерли. Хоть они и богатый род, но город у них не такой уж и большой. Не сравнится ни с Королевской Гаванью, ни тем более с Новиградом.

Пока Серсеи, — к которой я хочу пристроить её, дабы была на виду, — не было, направил её работать в качестве одной из простых служанок, наказав обучиться у более опытных всем необходимым премудростям. Назначил оклад, комнату и всё необходимое. Отдельно пообщался касательно положения и ситуации, которая, честно сказать, достаточно неоднозначная.

— Итак, — мы сидели в моём кабинете, за столом, — в общих чертах Эддард рассказал мне историю вашей неземной любви, но всё-таки, я хотел бы узнать ситуацию и с твой стороны. Расскажи о ней.

— Я… я… — она мяла подол платья и не поднимала взгляд. Вздыхаю.

— С ним ты тоже была такой робкой? — приподнимаю бровь, — расслабься. Да, мы разные по статусу и положению. Ты крестьянка и женщина, я — лорд и мужчина. Но здесь и сейчас я бы хотел поговорить без всего этого. Скажи, у нас получится?

С некоторым усилием она подняла голову и кивнула.

Сама по себе Риана была достаточно симпатичной: молодая, черноволосая, с неожиданно ровными чертами лица, которые притягивали взор. Странно, что её ещё не выдали замуж в деревне, где она жила. Глядя на девушку я понимал, на что именно соблазнился Старк. Но вот эта вот его «честность»… Ох, сделал бастарда — так заботься о нём! А не можешь, так нехрен делать и тем более нехрен спихивать проблему на других!

Взяв пустой кубок, налил туда вина и пододвинул ей. Сам взял ягодный отвар, который по цвету был почти таким же, так что внешне можно было бы спутать с вином.

— Выпей и выдохни. Меня не интересуют какие-то тайны, мне нужно всего-то знать, что ты можешь, как жила, что хочешь делать дальше.

Девушка взяла кубок и сделала глоток, закашлявшись.

— Я… рыбу ловила. И… — А потом снова замолчала.

— Ох, горе ты моё… Ладно, начну сам. Не так давно, прямо в середине войны, если быть точным, я имел разговор со Старком. Было это в самом сердце Речных земель. Ты бывала там?

Риана отрицательно покачала головой.

— Такое себе местечко, скажу прямо. Да, там куча рек, но из-за этого почва слишком сильно наполняется водой. Ты же крестьянка, знаешь что происходит, когда земля слишком наполнена влагой?

— Растения гниют, — произнесла она. Наконец-то! Пошла обратная связь! Развиваем…

— Верно, — улыбаюсь в ответ, — вот и у речников такая проблема. Благо, что у нас, на Западе, мы научились это решать, но в Речных землях подобное всё ещё актуально, а потому с земледелием там всё не так радужно, как они хотят показать. В хороших местах, само собой, растёт всё просто отлично, но таких вот «хороших мест» раз-два и обчёлся. Зато рыбы у них действительно полно. Говоришь, занималась её ловлей?

— Да, я почти всю жизнь ходила в море с отцом… — бодро начала она и замолкла в конце. Но хоть здесь, как я понял, не из-за меня.

— С ним что-то случилось? — участливо интересуюсь.

— По-погиб. Упал в море во время шторма, когда перевозили лорда Старка на Север, в Белую Гавань.

— Риана, — мягким голосом спрашиваю я, — неужели ты называешь его «лордом Старком»?

— Нет, — немного растерянно пожала она плечами, — но у лорда Мандерли мне сказали, что так нужно…

— Не нужно, — со смехом поправляю её, — он же отец твоей дочери. Как ты, кстати, её назвала?

— Морриган! — улыбается девушка, — она — чудо! Такая тихая и спокойная! В деревне постоянно говорили, что дети вечно кричат, но моя доченька совершенно иная! Она будто бы понимает всё, о чём я говорю!

Мягко улыбаюсь ей в ответ и киваю, сделав ещё один глоток.

Риана подробно и обстоятельно рассказывала мне про дочь, потом я плавно направил её на тему Нэда, понемногу собирая историю в единую картинку. Точную и целую. Ситуация оказалась достаточно простой и понятной. Что же, Старк, проблем нет, девушка кажется вполне себе хорошей и неглупой, хоть и скромной чрез меры. Но это даже хорошо… Я дам ей шанс. Но вот твоё отношение… честно — удивлён.

Представляю себя на его месте и… А я ведь и был на его месте! Почти что! Исана именно так и появилась. Стал бы я её кому-то пристраивать?! Вот ещё чего! Моя одиннадцатилетняя дочь сейчас живёт в Новиграде и я дал ей право самой решать, где ей больше нравится. Ни в чём ей не отказываю, в разумных пределах, не забываю регулярно общаться и наставлять. Теперь девочка катается туда-сюда с завидным постоянством. Иногда мне кажется, что она больше времени проводит на корабле, чем в «Небесном Щите» или на Медвежьем острове. Зато отлично нашла общий язык с Ашей Грейджой, которая сейчас проживает в Утёсе Кастерли. Они и по возрасту схожи, Исана всего на год старше.

Квеллон до сих пор, наверно, не нарадуется такому событию! Я имею в виду будущую свадьбу его внучки на Джейме. Угу, это единственное, что его сейчас «спасает», ибо «Железный Флот» не успел дать бой Таргариенскому флоту. Последние попросту сбежали. И по итогу острова остались единственным регионом, который не сражался ни на чьей стороне.

Придётся взыскать с них за это. Как бы Квеллон не стучал себя кулаком в грудь, что дескать он всегда был готов, только вот, за всё время войны не было никаких морских битв, но это ничего не меняло. Да и были эти битвы. Точнее — могли быть. «Железный Флот» вполне себе был способен прорвать осаду Штормового Предела, спасая Станниса от голодной смерти. Но спохватились «кракены» лишь на этапе нашей победы над Рейгаром, когда уже стал чётко и явно виден победитель. А ведь Тайвин заранее им письмо отправил! Ублюдки морские…

Грейджой был вызван в столицу, на присягу Роберту, вместе со всеми остальными лордами. Тут он уже и будет придумывать, как скостить свои долги, что на него навешают за «нейтралитет». По моему настоянию и одобрению десницы, со всех «нейтральных» или враждебных лордов было решено взыскать сумму, как минимум в размере их пятилетнего налога. Более точно в зависимости от того, какое участие лорд принимал в войне.

Надеюсь только, что Аррен не подведёт и вдоволь поимеет Дорн. Эх, хоть Тайвина вместо него посылай… Но да ладно, Джон старик умный, хоть и вредный, надеюсь, сработает как должно. Тем более, что в этот раз мы Мартеллам даже родичей сохранили, кроме Ливена, но он всё равно был Королевским Гвардейцем, так что никак и ничем не претендовал на политическую обстановку. А Эйриса дорнийцам причины защищать не было, особенно если вспомнить, как он гнал их «на баррикады» — путём шантажа Элией.

Хотя, так или иначе, когда все соберутся в столице, будем решать по дальнейшим действиям и политической обстановке.