Ха-ха! К сожалению, для этого мало быть лидером собственного культа… Нет, без серьёзной войны мне не видать этого титула как своих ушей, но кто знает, как изменится будущее? Лишь я!

Начал участвовать в турнире сугубо для интереса… ай, кого обманываю-то? Мне никогда не надоест выбивать надменных засранцев из седла!

«Выбивать»… Эх, иногда я жалею, что вместо «богатырской силы», мне досталось управление временем! Потому что побеждать в соревнованиях, использующих физическую силу, мои способности мне нихрена не помогали! Тренировки тренировками, навыки навыками, а от случайностей никто не застрахован, как и от более умелых соперников.

Барристан традиционно выбил меня из седла, заставляя откатываться во времени. Ещё отличился новичок — некий сир Окхарт, что был более чем неплох, для своего семнадцатилетнего тела. Лорд Ройс и Уэйнвуд тоже отлично себя показали. С каждым из них я перезагружался и «ловил момент». Зато толпа скандировала «Небесный Клинок!», при каждом моём круге и даже появлении! Приятно.

В целом, я считался фаворитом турнира, хотя кто-то всерьёз доказывал, что «моё время уже позади». Хе-хе… глупцы. Деньги на ставках привычно текли рекой, но на меня, как и ещё десяток людей, ставки принимали с очень заниженным коэффициентом. Но какая разница, когда сам имеешь с этого долю?

Юный Джейме не отрывал от ристалища глаз, а в перерывах постоянно лез ко мне с просьбами «показать приём» или «рассказать про войну». Кажется до него только сейчас дошло, что я не просто их вассал, но и известнейший боец, прославленный герой войны и так далее, и тому подобное.

Серсея на это гордо задирала нос и демонстративно просилась на коленки, чтобы я «рассказал сказку», чем частенько баловал их дома. Джейме на это лишь дулся, ведь «не пристало мужчине такой ерундой заниматься!». Ну хоть с Ароном общий язык нашли. Тому тоже воинские науки больше по душе были, чем всё остальное. Правильный, в принципе, подход. Хоть лорда ты сын, хоть даже короля, а силу нужно не просто иметь, но и демонстрировать. Иначе уважения сыскать будет тяжко.

Те же Мандерли, например, хоть и рыцари, а в турнирах, из-за веса, не участвуют. Знают, что лишь посмешищами там будут. На этом уважение их дома сильно проседает. Деньги деньгами, но без доблести никуда. А её надо показывать. Вот, тех же Мормонтов если взять. Род — слабее некуда, денег нет абсолютно. Никаких перспектив развития в том дремучем углу, на островке, где нет ни полей, ни лесов толковых, ни даже тепла. Зато отличаются высокими воинскими умениями, стараясь участвовать на каждой войне и на многих турнирах, когда выпадает возможность. И хоть не всегда выигрывают, как например сейчас, где совсем ещё юный Джорах Мормонт вылетел на своей третьей сшибке, но показывают себя и многим их род знаком.

За своё падение, как я потом видел, Джорах получил солидный такой подзатыльник от высокой, симпатичной женщины в доспехах, которые смотрелись на ней вполне органично. Это Мейдж Мормонт? Леди Медвежьего острова, участвующая в подавлении мятежа на Ступенях? Ни разу не видел женщины-воина в этом мире! Нужно будет подойти, пообщаться.

К тому же… я чувствовал слабую искру веры от неё. Лёгкую, едва уловимую. Похоже, что это с её разрешения на Медвежьем острове воздвигли мой храм. Точно надо будет подойти! Интересно же! Но позже, на пиру, например.

Так про что я? Не одним богатством измеряется престиж дома. Необходимо показывать доблесть, либо на войнах, либо на турнирах. Иначе позор тебе, а не уважение. Мандерли спасает лишь факт того, что Север вообще редко участвует в турнирах, да и рыцарей у них традиционно мало.

Так и проходили эти дни. Я соревновался в собственных умениях, а Джейме и Арон, вместе с другими мальчишками, всё свободное время бегали, махали деревянными мечами, да развлекались. Ещё бы! Для сына, как и моей воспитанницы, это настоящие каникулы, без режима и учёбы. Не то, чтобы сама по себе учёба была им так втягость, но не могу представить ни одного ребёнка, которому бы она искренне и постоянно нравилась. Перерывы должны быть всегда.

Не забывал я присматриваться и к королю. Прибыл он сюда без Малого совета, так что Варис ушёл от моего личного взора, хоть по словесному описанию евнух и напоминал самого себя, с поправкой на возраст: лысый, толстоватый, постоянно напудренный, с жеманными манерами и мягким голосом. Одевается в традиционные для Пентоса одежды, чем выделяется ещё сильнее. Очевидно — специально, ведь насколько я знаю, он любит и умеет перевоплощаться.

А для фокусника главное — отвлечь внимание, чтобы трюк сработал безупречно. Вот и он, точно также скрывается на виду.

В общем, Эйрис был один. Без супруги, неизвестно сколько времени уже запертой в Твердыне Мейгора, без сына, который сослан на Драконий Камень, он важно сидел в королевской ложе, рядом с Тайвином и десятком самых важных лордов, типа Стеффона Баратеона, Лютора Тирелла, Хостера Талли и остальных. Плюс, само собой, придворные жополизы, где-то за спиной.

Во время моих сшибок Таргариен кривился не так сильно, как я того подсознательно ожидал. Кажется, банально перегорел. Да и заговор, скорее всего, смог немного вправить его мозг, показывая, что настоящий враг скрывается вблизи, а не где-то там, далеко. К тому же, как я могу быть заговорщиком, если по словам самого Эйриса, мне не хватает «политической дальнозоркости»? Аха-ха-ха! Как вспоминаю те его слова, относящиеся ко Ступеням… так аж руки сами с собой сжимаются. Удавил бы кретина… Больше ста тысяч жизней было потеряно на этих самых Степенях, во время последней войны. А всё благодаря его скудоумию.

Мысленно вздыхаю, наблюдая, как он что-то говорит Тайвину, а сидящие вокруг люди угодливо смеются. Опять льва за усы дёргает? Что же… успеешь ещё увидеть, к чему это приведёт.

Да, теперь его «цель номер один» — Тайвин, а не я. Позлился конечно, судя по виду, когда я выбивал его Белых Гвардейцев, но настоящей и серьёзной угрозы от короля я для себя не ощущал.

А в турнире для меня всё шло вполне стандартно. Знакомые всем участникам испытания, к которым, многие готовятся десятилетиями. Отличие, на этот раз, было лишь в численности, — очень солидной численности! — участвующих. Потому и турнир растянулся почти на неделю. Я даже поработать успел по своей «тайной шпионской войне» против Вариса. Для этого мой мейстер, Реджи, переслал мне сюда письма, с «Небесного Щита».

М-м… опять моих людей устранили из слуг королевы. Похоже Паук серьёзно взял её в работу. Нужно будет откатываться и отменять операцию внедрения. Сука… Целый месяц заново проживать… Ладно, не страшно, уже привык. Что ещё? Лорд Росби принял оруженосцем Говарда Фрея — ерунда, не стоящая и бумаги, на которой написана… У нового мастера над законом, Саймонда Стонтона, появилась любовница, некая Ирма Риверс. Так-так, это тоже по большей части ерунда, но может пригодится. Что ещё?

Хм, пропал агент, буквально неделю назад внедрённый в стражу «Орлиного Гнезда» — замка Арренов. Плохо. Значит и тут операцию надо отменять. Или… нет, попробуем немного изменить. Будем надеяться, что в этот раз пройдёт получше.

Обдумав варианты, посмотрел карты, ранее сделанные записи, досье на тех или других людей, многочисленные журналы, где вёл всю отчётность и сделал поправки в предыдущих планах.

Вот так и шла у меня эта новая «война». Из-за сильного торможения сведений, которые спасала только тщательно выстроенная система плановых воронов и писем, передаваемых через преданных людей, от которых я ощущал «искры» веры, приходилось работать с большим количеством серьёзных откатов, но даже так, это было интересно. По крайне мере пока.

Была в этом своя новизна ощущений, вызов от сильного врага. Со старым мастером над шептунами такого не было. Он был откровенно слаб, но всё равно умудрился поучаствовать в заговоре. Хех… с тех пор моя разведка стала получше, но до сих пор основное влияние и «обзор» обеспечивает лишь на моей вотчине — Западе.

И по итогу… я откатился. Чисто из-за нескольких правок в планах проживать более месяца «повтора» было… неинтересно. В такие моменты спасают книги и поиск новых развлечений. А ещё надо не забыть осуществлять тщательный повтор всех предыдущих действий, дабы не сломать отлаженную систему.