Что же, понятненько… значит, даже раскочавшись до неимоверно высоких величин, я не смогу откопать трупы и заняться массовым воскрешением. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Наверное… наверное всё же хорошо. Я ведь не удержался бы и действительно попытался воскресить Джит.

Но даже так, способность обладала огромным потенциалом. Тренировку с ней я совмещал с подготовкой к военной операции и слежкой за ходом строительных работ. Потому что секунда — это конечно хорошо… но мало. Однако, когда-нибудь я дойду до минуты, часа, дня… Если я смогу откатывать срок на месяц и, в перспективе, год, то… будет ли это означать вечную жизнь?

Да… жаль, что такое я не могу реализовать прямо сейчас, например, если откачусь на двадцать дней назад и «омоложу» себя на ту же самую секунду, то при новом возврате на эти самые двадцать дней назад, откатятся и все мои физические изменения. Впрочем, думаю, что рано или поздно, эта проблема решится сама собой.

В хлопотах и заботах я даже не заметил, как начали прибывать таргариенские транспортные корабли. К счастью, следил за этим не я один. Армия уже была наготове, как и войска союзников. В этот раз, как и в предыдущий, к моему походу присоединилось множество других лордов, крупных и мелких, которые подняли рыцарей и даже банальных крестьян. И если в нашем регионе я решительно запрещал отрывать простых людей от хозяйства, поскольку оно ещё было далеко от идеала, то вот у остальных такое же требовать не мог. А потому, ожидаемые мною десять тысяч раздулись до двадцати. Очень солидно. С такой армией даже не нужна помощь местных. Уверен, что если они не объединятся, то не смогут противопоставить мне вообще ничего.

Ах, иногда мне даже хочется, чтобы они попытались это сделать! Я желаю испытать свой тактический гений! Разобрать поле боя, подробно расписать шаг каждого командира, сотника, десятника, солдата… Когда лучники должны открыть огонь, когда необходим удар конницы…

Я хочу вызова! Трудный бой, который я выиграю и переиграю на десяток раз, выискивая наиболее правильную и безболезненную для себя победу.

Даст ли Ульфгар мне такую возможность? Сомневаюсь. Помню я этого человека. По натуре он был трусоват, но умён. Вот только недооценил собственных людей. Свой соседний остров!

Даст ли он мне проявить все свои чувства и желания? Не верю, но желаю! Может разбить войска на части..?

Хотя… не будем рисковать. Я отлично знаю, чем может обернуться самоуверенность. Так что, больше — не меньше. А если всё будет намного проще, чем я ожидал, то наверно даже хорошо.

Квеллон Грейджой всё-таки также решил поучаствовать, ведь свой флот должен быть и у владык свободных городов Ступеней. А потому, есть риск нарваться на морской бой, к которому нужно быть готовым заранее.

Вдобавок… есть шанс того, что Вольные города захотят потрепать нам нервы. Хоть они и были обескровлены и разграблены, но сил ещё хватает. При желании, напакостить смогут от души. Надеюсь природная осторожность и трусоватость торгашей сыграет свою роль. Не хочу воевать на два фронта. Хотя это будет тем самым вызовом, которого я желаю, хе-хе.

Настало время выступать.

В «Небесном Щите», с утра я сладко попрощался с Тирой, оставив ей внушительный список обязательных дел по Новиграду. Обнял Дию и навестил Арона. Мои управляющие уже давно были тщательно проинструктированы, а потому в их работе я не сомневался. А на случай форс-мажоров, на охране оставляю две тысячи солдат. Этого должно хватить на любые мелкие проблемы. От крупных будет прикрытие Ланнистеров. Да и не должно быть самоубийц, что решат произвести серьёзное вторжение или нечто подобное, когда я занимаюсь работой, поступившей лично от короля.

Ланниспорт давно не принимал у себя столь крупной армии, но в него поместились все. Всё же это один из самых крупных городов всего континента. Посадка и отплытие заняло неделю, в течение которой подводились финальные совещания и делёжка власти между лордами. Каждому я распределял свою роль, деля армию не только по принадлежности к региону, но и по навыкам. Это было не просто, но не зря я убил на подготовку столько времени! Всё было просчитано заранее, а откаты позволили продавить свои решения по всем фронтам.

Авангард, фланги, рыцари, пехота, лучники, обоз, охрана лагеря… каждый получал свои направления. Тем не менее… кое-кто из новичков даже осмеливался спорить с моими приказами!

— Лорд Стаут, — задумчиво посмотрел я на северянина, — вы не получите контроль над авангардом. Но не потому, что я такой сноб, как вижу в ваших глазах, — коротко хмыкаю, замечая направленные на него взгляды остальных лордов. Многие из них были далеки от позитива, — а потому, что вы не имеете опыта управления армией. Ответьте честно, ибо остальные северяне легко подтвердят верность ваших слов: вы когда-то командовали войском, более чем в пять сотен человек?

Он не отвёл глаза, хоть я ясно видел его дискомфорт. А давить взглядом я умел. Этот мужчина даже вызывал подобной стойкостью уважение! Хоть и небольшое.

— Нет, лорд Моустас. Только собственной гвардией, в размере двух сотен мечей, — он быстро оглянулся, надеясь заметить усмешки, но все молчали, лишь грозно глядели на возмутителя спокойствия, — но я прекрасно осознаю все сложности, с которыми могу столкнуться…

— Я назначу вас, лорд Стаут… — короткое, напряжённое молчание, — на должность заместителя командира авангарда. За ваше выдающееся стремление соответствовать этой задаче, — наклоняюсь чуть ниже, — про меня говорят, что я могу видеть будущее, — поставил локти на стол, опираясь на них, — и это так. Сейчас я ясно вижу, что вы справитесь со своей новой должностью, но только если будете стараться. Слушать советы более опытных ветеранов и ни в коем случае не нарушать приказ, — жёстко завершил речь, переставая обращать на него внимание.

Кретин… ладно, если он накосячит, сниму его перед боем, а пока… пусть сидит. На месте заместителя большого вреда нанести не должен, зато на своём примере показал остальным, что я готов идти людям на встречу. Это тоже многое значит и говорит обо мне, как о человеке с гибким мышлением.

Кстати говоря, Тигетт всё-таки был отпущен Тайвином на войну и вместе со своим наставником — сиром Фридхелмом Даммером, оказался среди моих людей. Вместе с ними прибыла тысяча «алых плащей».

Что же, хоть и придётся приглядывать за лишним человеком, но тысяча дополнительных солдат это компенсирует.

И вот, я снова зашёл на палубу корабля. Впервые отплываю именно из Ланниспорта!

В дороге, компанию мне составили четверо лордов Запада и семеро из других регионов: Королевские земли, Долина, Север и Дорн.

Угу, ко мне присоединилось множество разносторонних личностей. Все хотели получить славы, трофеев и вписать своё имя в историю завоеваний нашего королевства. Это много стоило.

Время в дороге я не упустил, ведь тратил его не только на привычные тренировки силы, как простой, так и мистической. Буквально в первые же дни я стал собирать сведения о своих попутчиках, сумев тщательно разговорить, всеми доступными мне методами, каждого из этих людей. Благодаря чему, за время долгого пути, удалось построить вполне дружеские отношения, тем более, что лорды сами подобного желали, не зря ведь набивались на мой корабль?

Веры им, большой, пока что не было, особенно иноземцам, но общие темы разговора у нас появились. С дорнийцем так и вовсе неоднократно дискутировали по поводу… веры. Не принимал он такого поклонения живому человеку! Но что-то демонстрировать этому хитрецу я не стал, так как ранее, под напором моего ножа, он уже признался, что хочет узнать правду по приказу принцессы Амелии Мартелл. Хитрые южане…

Даже и не знал, что в Дорне с равноправием полов ситуация гораздо лучше, чем в остальном королевстве. Где-то на уровне Вольных городов. И сейчас их регионом управляет именно принцесса, хоть и при наличии принца-консорта.

Ещё и эти титулы… вот проку от того, что называются «принцами», если по факту являются Верховными Лордами? Путают лишь людей. Но нет, это было одним из условий их присоединения к Семи Королевствам. А был бы у Таргариенов в то время нормальный полководец… хе-хе… всё могло бы быть иначе.