Идея не пришлась мне по душе, всё же нападение на мирных жителей, без особой цели, лишь понадеявшись на какую-то прибыль была… спорной во всех смыслах. Только и наша жизнь не становилась лучше. Более того, когда Лидден в третий раз за эти два года поднял налог, мы окончательно осознали, что без «вливания средств извне» протянем не долго.

А ещё, мой наставник Деррек получил письмо от знакомого стражника, оставшегося на службе у лорда, где писалось, что тот надумал передать нашу землю одному своему родственничку и сейчас ищет повод.

— Земли у Лиддена много, — начал тогда отец размышлять вслух, — если с нами не получится, насядет на другого. Нужно переждать.

Угу… типичное мышление средневекового терпилы. Но да хрен с ним, помогу семье напоследок, а потом отправлюсь в город около Глубокой Норы, строить «карьеру». Если я прав в своих подсчётах, то в пределах пары месяцев, плюс-минус, туда должны приехать «пограничники», к которым я и буду набиваться в оруженосцы. Небось не откажут, всё же я не простой мальчишка. Отец напишет рекомендательное письмо, а его слово, как земельного рыцаря, имеет какой-никакой вес. Да и я сам, как боец, что-то из себя представляю. Поэтому, почему нет? Это знатные рыцари и лорды могут выбирать себе оруженосца, а простые межевые зачастую принимают обычных мальчишек, на чьём фоне я, как надеюсь, буду выгодно выделяться. Как минимум даже чисто внешне. Регулярные тренировки и хорошее питание сделали меня в меру сухим, жилистым, обвитым мышцами и не по возрасту высоким. Под метр девяносто буду, годам к двадцати, если прикинуть на глазок. Для средневековья этот рост считается более чем серьёзным. Также показывает, в ком течёт «голубая кровь». Всё же большая часть крестьян, из-за проблем с питанием и ранней тяжёлой работы, вырастают не сильно. От метра шестидесяти до метра семидесяти, плюс-минус.

На лицо я тоже не урод, а регулярная личная гигиена позволила коже быть чистой, без обилия разных прыщей и иных проблем, чем частенько грешит даже «высокая знать». Одним словом — красавец хоть куда. Можно прямо завтра идти, свататься к принцессе.

Хм… ну, светлые волосы у меня есть, поэтому, почему нет? Может и Таргариены за своего примут? А есть у них сейчас вообще принцессы-то? Я этого даже не знаю! Нужно будет исправляться. Вот, зато у Ланнистеров, знаю, была Дженна. Жаль, что она уже занята, а то я бы ух..! Аха-ха!

В «набег» собралось не много народу. Двенадцать человек и я. Чёртова дюжина. Символично, хоть и не для местной веры. Взял с собой лук, меч и несколько метательных ножей. Хорошо, что научился правильно ходить по лесу, да и охотой, время от времени, баловался. Ориентироваться, опять же, умею. В самом крайнем случае, смогу выбраться в одиночку. Главное — не забывать расставлять метки и держать запас энергии. Предчувствую, способности мне понадобятся.

К счастью, с мистической силой дела становятся с каждым годом всё лучше. Ежедневно применяю способность, успевая дважды, а то и трижды, проводить разные виды тренировок, обогащая свой опыт сражений. Аналогично и с обучением. Можно сказать, что я прожил в этом мире не шесть лет, а все десять…

С нами пошли половина охотников деревни, часть «гвардейцев» и несколько простых крестьян, не чурающихся обучиться работе с оружием. Настроены мы были решительно, хоть до откровенной грязи опускаться не хотели.

А я впервые ухожу от знакомых мест так далеко. Если не считать, конечно, как ходил вместе с отцом и Оллином отдавать налог в земли Лидденов. Но там было далеко не так интересно, как я ожидал. Мы даже в сам замок не зашли, отчитались перед управляющим, который тщательно всё пересчитал и дал расписку, о приёме налога. Приключение, запомнившееся на всю жизнь…

Шли мы в сторону границы Западных земель, на территорию Сарвиков. Решили, что там будет проще замаскировать наши действия под работу просторцев. Дорога в одну сторону заняла четыре дня и трижды за это время я использовал сверхспособность. Дважды мы должны были наткнуться на приличные по размеру группы бандитов, что всегда заканчивалось потасовкой и разным количеством смертей, от трёх человек, до всей группы. Поэтому я «загружался» и мы обходили их. Самым смехом были первые попытки это объяснить…

— Литс, — негромко зову назначенного «главным» охотника, — стой.

— Что случилось? — настороженно спрашивает он.

— Надо обойти эту область, — указываю рукой вперёд, — лучше через рощу, сделав крюк.

— Почему? — логичный вопрос.

Э-э… Давайте мозги, думайте!

— Предчувствие, — говорю ему и ощущаю, как на мне собрались взгляды всего отряда. Изучающие такие…

Возврат. Вторая попытка.

— Тихо! — резко произношу я, стараясь быть не слишком громким, — Литс, ты слышал?

— Нет, — напряжённо произносит он, доставая оружие. Остальные последовали его примеру.

— Там, — указываю рукой, — точно был какой-то звук.

— Пусто, — взгляд опытного охотника уверенно проходит по кустам и деревьям, — тебе могло показаться?

— Я так не считаю, — наклоняю голову, — возможно, впереди засада. Предлагаю обойти.

— Мы потеряем пару часов, — он смотрит на едва видимое из-за деревьев небо, — нам нужно успеть выйти из леса до темноты, а то опять придётся спать под корнями.

На это мужики закряхтели и непроизвольно стали разминать спины. Да, ночёвки под открытым небом, внезапно, оказались достаточно неудобными.

— Ты предпочтёшь рискнуть? — на этот вопрос Литс не смог дать ответа, после чего пошёл в указанную сторону рощи.

Потом мы нашли подтверждение, что поблизости был крупный лагерь неизвестных людей. Трудно было его спрятать, если количество превышает пару сотен человек. После этого, к моим словам стали прислушиваться больше.

И на следующий день, когда мы вышли из леса, пойдя по гористой местности, в сторону замка «Ключи», возвращаться в прошлое пришлось ещё раз. Смог вытянуть зазевавшегося парня, едва не упавшего с обрыва. А потом мы опять избежали стычки, с какими-то бородатыми горцами, которые тащили чем-то набитые мешки. И было искушение попробовать напасть, но их было больше нас, да и не выглядели они вчерашними крестьянами.

Когда подбирались к деревне Дубравник, то в подлеске наткнулись на самую натуральную полосу препятствий, представляющих собой замаскированные ямы с кольями и разные простенькие ловушки. А как мы их нашли?.. Правильно! На личном примере! Эх… «возврат».

«Линия Мажино» была пройдена и оказалось, стояла она не просто так.

— Смотри-ка, там целое стадо! — глаза мужчины буквально загорелись жаждой наживы. И было понятно почему, впереди паслась целая отара овец, в пару сотен голов, а пастухов было всего четверо. И нас не видели, видимо, понадеявшись на ловушки.

Надеялись-то правильно, замаскированы они были хорошо, мы в «прошлый раз» наверняка предупредили всех вокруг, своими криками. Впрочем, пастухи всё равно были слишком расслаблены.

Пока остальные обсуждали план, я поставил очередную метку, уже четвёртую по счёту. Первая всё ещё была «жива» и находилась в поместье Моустасов, до того, как мы отправились в этот «набег», что не могло меня не радовать.

— Окружаем, — кивает Литс, когда все определились с целями.

«Атака» была забавной, но вполне удачной. Стрелы полетели в пастухов, сразу ранив трёх из них. Последний, ещё довольно юный мальчишка, лет, наверно, пятнадцати, бросился бежать, но в той стороне уже притаились наши ребята, перехватившие его.

— Извини, парень, — сказал Пит — здоровый мужик, один из наших гвардейцев и, прежде чем огонёк понимания зажёгся в глазах паренька, проломил ему череп топором.

Отвёл взгляд. А ведь хотели «без грязи». Ну-ну. Чувствую, как замутило, особенно когда услышал звук вытаскивания оружия обратно. Этот влажный и чавкающий звук…

Сдержал рвотный позыв лишь благодаря тому, что особо и не ел эти дни. Разная сухомятка, да подножный корм, в виде ягод, да съедобных растений. Огонь мы не разжигали.