Степанова ворвалась на кухню, вихрем пронеслась мимо, обдав нас нежным цветочным ароматом духов.

— Ой, здрасьте, — зарумянилась она на витязя. — Макс, ты занят, я вижу, да? Ну так я просто так зашла, проведать тебя. Узнать, как твои дела. Слышала, что тебя в глупостях каких-то обвиняют...

При этом она так открыто заигрывала, накручивала на пальчик белокурые локоны и хлопала густыми ресницами, что аж зубы свело. Но напомнить про свою просьбу насчет Влада не осмелилась, не при Алексее. Обрушив уйму ненужной и, в основном, непонятной информации, княжна ушла, напоследок ещё и громко чмокнув меня в щечку.

— Смотрю, ты очень популярен, — выдал витязь с виду равнодушно.

Ага! Есть контакт! Я тоже изобразил равнодушие и просто пожал плечами, старательно разглядывая оставшуюся выпечку. У меня таки созрел ужасный план. И мне заранее стало стыдно, но что поделать, когда мир ожидает спасения.

Первый вариант его исполнения с треском провалился. Потому что, как я не подмигивал Дарье, стараясь незаметно указать на свою «тень», она не врубилась чего я от неё хочу. Поздновато вспомнил про слезы в бутыльке и ругнулся про себя. Нашел сердцеедку, молодец.

Второй вариант я приводил в беспощадное исполнение, молясь. И надеясь, что бывшие убийцы будут сообразительнее.

После сытного обеда, как говорится, полагается поспать...

Сестры дежурили у дверей. Развлекались, выглядывая наружу и нервируя охрану своими комментариями. Чувство юмора у них было под стать мне, специфическое.

— Ну давай, милый, подойди ближе, чего ты боишься? — зловеще хихикнула Ярослава в приоткрытую дверь. — Обещаю, будет больно, но тебе это понравится. Ну или мне это понравится...

Пепельноволосая София при этом стояла позади, красиво изгибая бровь и поигрывая оружием, виртуозно крутя его между пальцев. И я явно услышал, как за моей спиной сглотнул витязь. Простите, девочки, но я вынужден.

Одна моя рука воспитано легла на талию рыжей, а вторая на плечи её сестры. Я увлек их назад и закрыл дверь ногой. Девушки не совсем поняли, что это значит, но сопротивляться не стали. Мило улыбнулись и хором нежно выдохнули:

— Да, повелитель?

Святые сиськи Богини, дайте мне сил и такта! Воспитание и вежливость это одно, но когда к тебе прижимаются такие тела... Я улыбнулся и торжественно заявил:

— Ваш повелитель, как обычно, после обеда, желает уединиться. В ваших покоях, если вы понимаете, о чём я, — добавил я похабную ухмылку.

Они быстро переглянулись и хитро подмигнули друг другу. Э, это значит поняли намек? В смысле именно тот, который я вкладывал в свою нетипичную речь? Теперь меня чмокнули сестры, в обе щеки. Прижались ещё сильнее и промурчали:

— Как пожелает повелитель.

Беднягу витязя мне стало очень жаль. Кажется, он покраснел немного. Но свет тут был не очень, да и не на его рожу я смотрел. Глядел упорно внутрь себя, отыскивая там что-то важное, доброе и чистое.

Меня буквально повели к спальне сестер. Девушки тащили меня, не стесняясь хватать за задницу и бросать туманные намеки. Алексей обреченно шел следом, не сдавая порученный пост. Уже в дверях я обернулся и спокойно сообщил:

— Кажется, у нас возникла сложность. Не уверен, что будет пристойно заходить с нами. Но если ты обязан... — смиренно вздохнул я.

Сестры тихо засмеялись, утыкаясь мне в шею носами и щекоча дыханием. Чёрт, сейчас точно непристойная ситуация сложится. Витязь замялся, взгляд его заметался, а мозг заскрипел почти слышно. Спустя томительно долгие десять секунд он коротко махнул и прислонился к стене, демонстрируя своим видом, что подождет тут.

— Благодарю, — я исполнил поклон и увлек девушек внутрь.

Отпустил их и прижался ухом к двери. С этого станется зайти и проверить. Ну хотя бы в первые несколько минут. С той стороны стояла тишина, а вот за моей спиной зашуршало. Я повернулся и увидел, как сестры снимают ремни с ножнами и берутся за пуговицы рубашек.

— Эй, вы чего делаете? — шепотом спросил я.

— Ну как что, повелитель приказал... — игриво наклонила голову рыжая.

— А мы слушаемся, — пепельноволосая погладила сестру по плечу, притягивая к себе и впиваясь в её губы поцелуем.

Да они издеваются... Но, чёрт побери, такие шутки мне по нраву. В подтверждение этого челюсть моя немного упала, а вот ниже немного приподнялось настроение. В голове загудело и я на миг забыл, чего хотел вообще.

— Кхм, — издал я единственный звук, на который был способен.

Сестры прервались и бросили на меня томные взгляды. Немного пугающие, учитывая красный цвет глаз. Я строго нахмурился, собирая всю волю в кулак.

— Вы чего творите? Повелителю в секретную вылазку нужно, а идти не очень удобно, скажу я вам, — отчитал я их шепотом, поэтому прозвучало не так грозно, как я рассчитывал.

Девушки вздохнули с показным сожалением, ещё разок стрельнули глазками и наконец-то посерьезнели. Мой план был простым, они тут изображают кипучую деятельность, а ухожу через Тени. Пусть задержат витязя так долго, насколько смогут. Но без рукоприкладства. Но последнюю просьбу они снова начали смущенно хихикать и говорить, что такого пообещать никак не могут. Раз уж повелитель их бессердено отвергает.

Я смирился с тем, что теперь мне придется выслушивать от них подобное. Сам открыл этот ящик Пандоры. А сестрам это чересчур понравилось. Ладно, разберусь с текущими делами, а там и... Под моим тяжелым взглядом они притихли, поняв что перестарались и заигрались. Я усмехнулся, вот так то лучше.

Сосредоточился, оценивая свои возможности и нырнул в Тени. Они встретили меня ледяными объятиями и желанием подкрепиться. Лишь от меча шарахались, не нравилось им тепло его янтарного накопителя.

Первый пункт назначения — старая каморка и коробка с трофеями. Я прихватил оттуда один из ошейников. Пусть альбинос и силен, но такую игрушку снять не сможет. Будь он одним из Ордена, а только тогда такое было возможно, то я бы узнал. Точнее, в Тенях всё увидел бы. Не любили они вторжений даже одного из нас, а уж если нескольких в одном мире, то буквально верещать стали бы.

Но среди Теней пусть и не было уютно, но не настолько. Очень редко, когда мы отправлялись на миссии в паре. И то чувство мне не забыть никогда.

Ошейник я засунул в карман, прихватил фонарик, всякие мелочи, горсть монет и потратил немало времени на то, чтобы отговорить Лысика идти со мной. С него станется выпрыгнуть в самый неподходящий момент и добавить мне обвинений. Их и без того многовато, кто-то отлично постарался. Но это потом.

Сначала поймать убийцу. Нацепить на него артефакт и притащить к дознавателям. Пусть меня подмывало разобраться с ним сразу же.

А ещё где-то бродила тварь, им призванная. Тьма её забери обратно!

И найти этого зверя можно будет по связи с темным. Пока новостей о нападении не было, уж не знаю чего он дожидался. Тем не менее, в любой момент могло случится непоправимое. Найду одного, найду и другого.

Место выхода за стену внутреннего города я присмотрел заранее. Город, утопающий в зелени, для такого подходил отлично. Вышел ровно в пышный куст сирени, чуть промахнувшись. Выплюнул листья и огляделся. Никого, пусть к нужному месту чист и тревогу не подняли. Работаем быстро.

Следующий прыжок и я в арке старого дома у нужной двери, ведущей в подвал. Всё, силу теперь нужно придержать для встречи с белобрысым. Судя по тому, как он расшатал храм, легко с ним не выйдет. Хотя и ему тоже нужно восстановиться, поэтому я и торопился. Чтобы не дать ему такой возможности.

Вскрыл хлипкий замок и спустился вниз. Карта подземных ходов мне была уже не нужна, я выучил её наизусть, не такой уж и сложный лабиринт находился под городом. Тоннели, ведущие из домов аристократов, несколько купеческих, проходящие под крепостными стенами и вот эти, используемые иной стороной общества. Пересекались они редко.