Я нашел поднос, накидал туда всего подряд и отправился к себе в камеру. Уселся на кровать и прислушался к себе. Три перемещения внутри защитного контура исчерпали меня чуть больше, чем на половину. Не так и плохо.

Хмыкнув, я приступил к еде. Молодому неугомонному организму нужно много сил для игр и роста, этим я и занялся. Затем оторвал кусок простыни, бережно начистил меч и опять раскинул сеть. Диапазон расширился, я почувствовал улицу, первых прохожих и ближайший храм.

Вновь потянулся к ошейнику, покрутил его и ругнулся. А, чёрт с ними. Щелкнуло и он звякнул, упав на пол. А я с наслаждением потер шею. Так всё таки лучше. Может метнуться ещё за утренней газетой к стражникам? Вроде они как раз на обход ушли...

Или наведаться к соседям? За три камеры от меня я получил весьма интересный отклик. Кто-то там сидел, тоже заглушенный. Магия у него любопытная, то ли алхимик, то ли ведьма.

Размышляя чем занять свой досуг, я допивал молоко из кувшина. Именно в этот момент дверь моей камеры и распахнулась, без какого-либо предупреждения. Нет, ну а постучать? Вдруг я тут занят чем-то интимным?

Неторопливо вошедший мужчина резко остановился. Судя по выправке и форме, важная шишка сама ко мне пожаловала. У мужика блестели залысины и лоснилась рожа. А ещё забавно торчали уши. Лопоухий начальник сглотнул, переводя взгляд с ошейника на полу на меч, прислоненный к кровати. Задержался на подносе и кувшине. И пулей вылетел наружу.

— Какого хрена? — заорало там.

Вместо него в камеру гурьбой ввалились пятеро тюремщиков, с дубинками наизготовку. Но ко мне не кинулись, толпой вжались в противоположную стену и угрожающе уставились.

Я вытер рот, поставил тару и с любопытством наклонился, пытаясь посмотреть в открытую дверь. Звуки оттуда доносились знакомые. Кого-то от души дубасили.

— Кхм-кхм, — вежливо покашлял я, напоминая о себе.

Ушастый влетел обратно, раскрасневшийся и мокрый. Замахал руками словно мельница и закричал:

— Взять его!

Пятеро начали движение, но остановились. Видимо, потому что я посмотрел на них с укором. Ну или потому что положил руку на меч.

— Давайте обойдемся без лишнего насилия. Может, сначала поговорим? — я смотрел на начальника.

Даже жаль стало, ненадолго, но ничто человеческое мне не чуждо. Бедняга никак не мог решить, что ему делать. Начальник с грустью посмотрел на валяющийся и безнадежно испорченный ошейник, что-то прикинул в голове и наконец кивнул.

Ну слава яйцам. Не люблю на сытый желудок бить людей. Стражники тихонько выдохнули. Сейчас узнаем, узник какой совести я и кому потом за это спасибо сказать.

Вот вроде договорились с этими милыми людьми, а они начали препираться и приставать с вопросами. То откуда еду взял, то меч отдай. Общение пока сводилось к тому, чего я им должен.

— Вы обязаны сдать оружие! Так не положено! — возмущался начальник тюрьмы, от переживаний его уши оттопырились ещё сильнее.

Эти локаторы серьезности обстановке не добавляли, так что приходилось ещё и смех сдерживать. И дурацкие просьбы типа пошевелить ими.

— Это ценный артефакт, я за него головой отвечаю.

— Ну так вот пусть он в надежном месте хранится.

— Ну так он в надежном, в моих руках, — ухмылялся я, поглаживая навершие.

Хрен им, а не мою прелесть! Обстановка явно накалялась, грозя перейти в открытый конфликт. Мог бы и отдать, на временное хранение, но в качестве жеста доброй воли, а не приказа. И вообще, напридумывают правил, знай их все...

— Сдайте оружие, заключенный, иначе беседы с вами не получится, — попытался зайти с другой стороны лопоухий.

— О, кстати. На каком основании... — я твердо решил довести его до припадка, но мой вопрос прервал вопль.

Через открытую дверь камеры по коридору издалека пронеслось знакомое:

— Мааааакс!

За этим последовал топот и через пару секунд ворвался воевода, отталкивая стражников, которые пытались его удержать. В небольшом помещении стало совсем тесно с новыми посетителями.

Бутурлин тоже мельком огляделся, хмыкнул и повернулся к главному по бардаку.

— Петр Семенович, — вкрадчиво начал он и начальник вздрогнул. — Будьте добры, на минуточку выйдем.

Я с сожалением вздохнул. Самое интересное не услышу. Ушастый вышел с воеводой и отошли они далеко, улучшенный слух не помог.

Пожал плечами и закинул в рот кусок колбасы, оставшейся от завтрака. Уже десять стражников следили за каждым моим движением, как кролики за удавом. Думал в шутку бросить в них едой, но пожалел и без того расшатанные нервы. Я всё ещё надеялся обойтись без травм для обслуживающего персонала.

Вернулся мой освободитель быстро. Начальник тюрьмы больше не заходил, сделал знак рукой и вся стража тут же покинула помещение. Бутурлин посмотрел на меня с каким-то немым укором.

— Что? — искренне удивился я с набитым ртом. — Это вообще-то я тут пострадавший. В нечеловеческих условиях держали, несправедливо обвиненный, я даже не знаю в чём!

— Всё, хватит, — отмахнулся мужик. — Пойдем, узник несчастный. Пострадавший он, как же. Ортабаев чуть приступ сердечный не заработал из-за тебя. Вот скажи, нельзя было посидеть спокойно, а? Устроил тут...

Воевода был расстроен, но явно не из-за моей попытки улучшить условия пребывания за решеткой. Так что острить дальше на эту тему я не стал. Надел тапки, прихватил меч и последовал за ним. Пирожок с собой взял, чтобы по пути доесть. Что-то мне выражение лица военачальника не нравилось, с таким не трапезничать идут.

На то, что я опять жру, Бутурлин покачал головой, но не стал расспрашивать. До самого выхода молчал, только там достал из-за пазухи какую-то бумагу и сунул её стражникам, чтобы выпустили.

Шли мы длинными коридорами с запертыми дверьми, так что своих соседей я не увидел. Тихо здесь было. То ли поведение исключительно примерное, то ли звукоизоляция отличная.

Во внутреннем дворе меня тут же усадили в машину. Мы отправились к Цитадели по утреннему городу. Воевода хмуро молчал, постукивая по дверце. Я доел пирожок и приступил к насущному:

— Вы его поймали?

— Нет, — он скривился, как от зубной боли. — Как сквозь землю провалился, гаденыш. Ты хорошо его разглядел? Нужно дать ориентировку, пусть я и думаю, что это бесполезно. Будь я на его месте, поменял бы внешность. Да вообще из города свалил бы. След потерян, я был у Рябинина, тот не сумел больше ничего найти.

— Хорошо разглядел, — кивнул я. — Приметный парень, альбинос. Страшный, как чёрт.

Я подробно описал воеводе всё, что вспомнил и он передал данные по телефону. После самого главного, я перешел к следующему очень волнующему меня вопросу:

— Ну и что это было? Какого хрена меня закрыли то? И как долго я там пробыл?

Вроде, по скорости возвращения силы, прошли сутки. Но кто знает, чем меня так приложило в храме, мог и дольше проваляться.

— День, — подтвердил воевода мою догадку. — Вот только мне сказали, что ты несколько дней бездыханным пролежишь. Ты как вообще умудрился... Ааа, неважно. Слушай меня внимательно. Если нужно записывай. Ручку дать?

Сарказм ему был нехарактерен, обычно он прямо изъяснялся, так что я напрягся в ожидании плохих новостей. И получил с лихвой. Бутурлин вызволил меня под личную ответственность. Но даже для этого пришлось созывать срочный совет, из-за чего и затянулось. Обвиняли меня...

Да проще было сказать, в чём не обвиняли. Монах этот, надо было его прирезать, развернул кипучую деятельность, всколыхнул общественность и настроил всех против меня. Темный маг — это ещё самое доброе, в чём меня подозревали. Ну а моё голожопое дефиле потонуло в виде жалкого оскорбления церкви среди прочих.

Даже не смотря на то, что в мою защиту выступил патриарх, подтвердив моё участие в спасении главного храма, это не помогло. Общественность негодовала, присовокупляла к моим преступлениям всё, вплоть до падежа скота и неурожая, и требовала прилюдного суда. Из столицы вызвали имперских дознавателей, а участников расследования становилось всё больше и больше.