Демон нанес еще один удар в бок Рональда. Сейчас он просто играет с ним. Рональд поднял осколок зеркала, и раздражение демона рябью прокатилось по царству теней. Он больше не будет играть со своей добычей.

У Литы зачесался живот. Она протянула руку вниз и сжала в кулаке знакомый предмет.

Ее бриллиантовое кольцо.

Она надела его на палец.

— Исцеляй, — прошептала она.

Магия омыла ее кожу. Боль от ожогов немного утихла. Она снова могла дышать и двигаться.

Лита заставила себя сесть. Изумруд лежал на земле рядом с ней. Она вставила его в свою повязку. Изумруд ускорил исцеляющую магию бриллианта. Теперь у нее появилась сила. Немного, но, может быть, этого будет достаточно.

Атаки Рональда, пусть и безрезультатные, отвлекли Балрона. Он даже не заметил, как Лита пришла в себя. Она встала и собрала свои силы. У нее было достаточно энергии для одного взрыва магией теней.

Балрон повернулся к ней спиной. Он поднял руки, готовый прикончить Рональда. Лита бросилась к демону. Она направила свою теневую магию на мерцающий шрам на его шее. Рана, нанесенная светом. Если она добавит тень к ране, то сможет победить его.

Удар достиг своей цели. Балрон взревел и упал на колени. Тень и зеленые завитки света окружили его. Они петляли вокруг него, пока он не упал на землю. Лита наклонилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Кто тебе помогал? — спросила она. — Кто тебя выпустил из печати?

Балрон рассмеялся.

— Твое пробуждение ослабило печать.

— Я тебе не верю. Кто-то научил тебя светлой магии. Кто это?

— Неужели так трудно поверить, что я сам этому научился в вековом заточении?

— Тебе помогли.

— Возможно.

Смех Балрона превратился в рев боли. Лита резко обернулась. Мерцающий силуэт Рональда ударил Балрона в грудь зеркальным осколком.

— Рональд, остановись!

Рональд поднял осколок над головой для нового удара. Лита схватила его за запястье. Их взгляды встретились через царства.

Затем Рональд высвободил свою руку и снова нанес удар.

Балрон усмехнулся.

— Похоже, на этот раз ты не получишь никаких ответов, девчонка.

— Нет!

Лита обернула свою магию теней вокруг Балрона и сосредоточилась на его жизненной силе. Он еще не был мертв. Еще есть время. Она схватила его за руку и потащила через царство теней к печати. Лита собрала магию в кольцо и снова закрыла печать.

Над ней появились три звезды. Теперь, когда Балрон был запечатан, ничто не могло их удержать.

— Быстрее! — сказала Лита. — Помогите мне закрыть печать!

Звезды кружили вокруг печати и латали любые слабые места. Лита вытащила изумруд из своей повязки и приложила его к печати. Камень затрещал, когда чары поглотили его. Она ненавидела приносить в жертву магические камни, но это был единственный способ починить печать, поскольку та сильно ослабла.

Балрон присел на корточки за мерцающей завесой и свирепо уставился на нее.

— Что ты наделала?

Лита сосредоточила последние силы и вплела заклинание правды в свою магию теней.

— Спасла тебе жизнь, демон. Ты мой должник и будешь отвечать на мои вопросы.

Балрон усмехнулся. Звук был таким тихим, что Лита едва расслышала его. Она подняла руку, чтобы высвободить заклинание правды.

— Сначала ты должна найти меня, — прошептал Балрон.

Демон исчез во вспышке красного огня. Лита ахнула и положила руку на печать. Она не была сломана. Куда бы ни ушел демон, он все еще был заперт за печатью. Слабый след его энергии исчез. Неужели он умер? Или просто исчез глубоко в темноте?

Создание заклинания правды отняло у Литы все силы, она пошатнулась и упала.

Рональд поднял зеркало над головой. Демон начал слабеть, еще несколько ударов и существо будет уничтожено.

Слабый силуэт Литы схватил его за руку. Она пыталась ему что-то сказать. У Рональда не было времени слушать. Его силы быстро таяли, все тело болело. Он знал, что скоро потеряет сознание, поэтому нужно покончить с демоном сейчас.

Рональд выдернул свою руку из хватки Литы и опустил зеркальный осколок для последнего удара.

Тело Балрона задрожало и исчезло, а зеркало застряло в грязи.

Рональд попытался вытащить осколок из земли, но его руки были слишком слабы. Он судорожно глотнул воздуха и огляделся.

Рональд сидел один на горе. Воздух уже очистился. Неправильность, окружавшая Балрона, исчезла. Легкий дождь смыл этот запах прочь.

Рональд заставил себя подняться. Боль пронзила его бок, он медленно начал спускаться вниз с горы. Нужно было вернуться в пещеру, убедиться, что Лита в безопасности. Он шел по грязным следам демона, чтобы не заблудиться.

— Рональд?

Рональд взглянул в сторону голоса. В темноте он увидел фонарь. Королева Глория и Гарольд бросились к нему.

— Он ранен, — сказала Глория.

Она положила руку на лоб Рональда.

— Исцеляй.

Что-то холодное покалывало кожу Рональда. Его дыхание стало ровнее, и он резко сел.

— Лита! Она была в царстве теней! Демон …

— Побереги свои силы, — сказала Глория. — Мы это знаем. Балрон снова спрятался за печатью. Ты в безопасности.

— А как же Лита?

Глория нахмурилась.

— Что с ней случилось? — спросил Рональд.

— Ты в безопасности. Она в безопасности. Нам нужно доставить вас всех в замок.

Гарольд помогал идти Рональду. Вместе они заковыляли вниз по склону. Облака расступились, открывая взору звездное небо.

Дверь в пещеру была открыта. Сердце Рональда пропустило удар.

— Балрон …

— Нет, — сказала Глория. — Мы нашли Литу спящей на камне. Рентон отнес ее в экипаж.

Рональд продолжал идти, исцеляющая магия облегчила его боль.

Увидев экипаж, он прибавил шагу. Гарольд помог ему забраться внутрь, и Рональд замер.

Лита неподвижно лежала поперек сиденья. Ее глаза были закрыты, лицо распухло от порезов и синяков. Рональд опустился на сиденье напротив нее. Он наблюдал, как она дышит.

С ее губ сорвался неглубокий вздох. Рональд откинулся на спинку сиденья, и Глория присоединилась к нему.

— Лита исцелила печать, — сказала королева Глория. — Она оставила там Балрона, чтобы расспросить его, но он сбежал. Вполне возможно, что раны настолько ослабили ее, что она снова погрузилась в зачарованный сон.

— Нет, — ответил Рональд. — Она спасла нас!

Глория похлопала его по плечу.

— Да, она — настоящий герой.

Рональд судорожно вздохнул.

— Я не потеряю ее, — сказал он. — Я люблю ее.

Глория грустно улыбнулась ему.

— Я все понимаю. Мы отвезем ее обратно в замок. Возможно, в хранилище есть что-то, что может исцелить ее.

Карета дернулась и тронулась с места. Рональд протянул руку, чтобы Лита не упала с сиденья.

Он наблюдал за ней всю обратную дорогу. Должен же быть какой-то способ разбудить ее. Он был в этом уверен.

Кейн тоже так думал, понял он. Рональд был не единственным, кто любил Литу и пытался спасти ее.

Рональд взял Литу за руку.

— Проснись, — прошептал он. — Пожалуйста, проснись, Лита.

Он снял со своего пальца изумрудное кольцо и надел его на палец Литы.

Лита лежала на земле. Она чувствовала себя тяжелой. Это было неправильно. Она не должна чувствовать тяжесть. В царстве теней это невозможно. Лита открыла глаза и посмотрела в пустое небо. Почему она не может пошевелиться?

— Ты близка к смерти. Это было глупо — пытаться спасти Балрона для допроса.

Лита глубоко вздохнула. Она узнает этот голос, где угодно.

— Кейн?

Ее голос был хриплым. Лита попыталась сесть, но у нее не хватило сил. Она повернула голову и заметила золотую вспышку света.

— Это всего лишь сон.

Кейн рассмеялся.

— А чего еще ты ожидала в царстве теней? Так скажи мне, почему ты пыталась спасти демона?

— Я рада тебя видеть. Или, по крайней мере, рада тебя слышать.

— Не уклоняйся от ответа. Почему ты спасла Балрона?

— У него есть ответы. Один он не смог бы уйти от печати. Кто-то помог ему.