С другой стороны, Касипоша подумал, что Куки, пожалуй, в этом плане повезло — то есть он может даже и не заметит, как умрет. Все равно ничего от его настоящей личности не осталось, только абсолютное рабское поклонение Румилион. Древнее паукообразное создание, такое же древнее, как Миф Рэй и его враг-возвышенный, просуществовало все эти сотни лет, чтобы появиться здесь и сейчас, лишив бедолагу Мэда разума.

«Ебаная древняя хуйня!» — сквернословил про себя Касим, не обращаясь толком ни к кому конкретно, это хоть как-то успокаивало его, — «Ебаное все! Блядь! Блядь! Блядь!»

Вскоре киборг подготовил крепежное место и закрепил стазис-капсулу в индукторе. Быстро протестировал стабильность подключения к узлу и открыл крышку. Из-под полу-прозрачного нутра капсулы слегка дымился стазисный раствор.

— Все готово, древний биотик Миф Рэй, — сказал Копия Джонсона, — В моем присутствии больше нет необходимости. Сейчас я незамедлительно отправлюсь на «Ромео Монтекки», чтобы послужить дублирующей схемой в его боевой системе, если ИИ Исхода откажет. На случай непредвиденных обстоятельств, будет резерв основного калибра в космическом огневом контакте.

— Хорошо, киборг. Дальше я сам, — кивнул Миф Рэй, — Но разве ты сам не отключишься, если псионика возвышенного отрубит Исход?

— В устройстве этой модификации БДКМ встроен специальный защитный механизм, позволяющий удерживать функциональность при псионном воздействии. Наш Улей исследовал захваченного в КРК тело биотика с продленной жизнью Итсуру, и мы разработали на основе последующих исследований меры противодействия, — пояснил киборг своим безэмоциональным голосом, — При вероятном псионном ударе ядро ИИ с моей личностью будет изолировано от основных систем в искажающем силовом поле. Это должно предотвратить первичную дисфункцию механизмов. В дальнейшем, подключение будет восстановлено, и я снова буду способен выполнять свои задачи.

— Интересно звучит… Но ты так говоришь, как будто вы не испытывали это в реальном сражении? — уточнил Миф Рэй. — Что-то я сомневаюсь, что такая простая вещь, как временная изоляция ИИ работает. Иначе бы «Единство» массово применяло что-то подобное в своих машинах и тогда Возвышение точно потерпело бы поражение еще 1000 лет назад.

— Ответ положительный, опробована в полевых условиях не происходило. Это прототип, не серийная модель, — ответил Копия Джонсона, — Но как бы сказал железный брат Магик… Да похуй! Убьем врагов нахуй!

— И то верно! — яростно оскалился Миф Рэй, — Убьем! Победа или смерть!

БДКМ «Королевский Жук» удалился, Миф Рэй тут же принялся подключать суккуба к индукционному узлу. Он уложил послушную Румико в стазис-капсулу, и не закрывая крышки, начал присоединять к ней толстые провода контактов. Девушка-паук ничего не говорила, только ласково смотрела на своего хозяина и нежно улыбалась. Мэд Куки толкался рядом, и хоть не делал ничего такого — Руми запретила ему вмешиваться — но все же мешал и раздражал Миф Рэя своим присутствием. Древний воин несколько раз грубовато отпихнул Мэда от капсулы, и не выдержав, наконец крикнул на застывшего в напряжении Касима.

— Да убери ты его от меня! — зло бросил Миф Рэй Касиму, — Займись чем-нибудь полезным, не стой просто так, ты еще не жертва Возвышения!.. Если просто стоять, страх станет только сильнее! Давай, шевелись, придержи своего безмозглого друга!

— Да-да, конечно! Иду! — пришел в себя Касипоша, подскочив к ним. — Только не причиняй ему вреда, он не понимает, что творит!..

Он ухватил Мэда, все равно пытавшегося вырваться и подойти поближе к Руми.

— Да стой ты, Мэд! Еб твою галактику, че как геночервь извиваешься! — полушепотом ругался на него Касим, — Все будет в порядке! Легион знает, что делает! Никуда твоя Руми не денется!

Его слова услышала Румилион.

— Хозяин, Румилион же все равно умрет? Правда? — спросила она нежным голосом, — Будет так, что индуктор Усмирителя пережжет все системы Румилион при активации? После удара по возвышенному, Румилион больше не будет существовать?

— Конечно ты умрешь, — без тени жалости сразу ответил Миф Рэй, Касипоша почувствовал, как Мэд Куки вздрогнул в его руках от этих слов, — Так же как и я вскоре умру без тебя. Мы оба умрем в этом бою, победим мы или нет. Но мы должны победить. У нас нет иных вариантов! Только победа. Смерть возвышенному! И смерть нам.

— Румилион и хозяин умрут вместе… Наконец-то, — Касиму показалось, что ее синтетический голос прозвучал как-то необычно, через обычные тембры сексуальности нежности пробилось что-то вроде облегчения, — Это будет хорошо.

— Это будет хорошо, — повторил за ней Миф Рэй, пристегивая последний кабель, — Потому что мы не нужны в этом мире будущего. Мы явились из прошлого, чтобы закончить то, что было начато много веков назад. И как только наше дело будет завершено, Легионы должны исчезнуть из этого мира. И Легион Мифического Луча, и оскверненный Легион Демонического Волка. Я осознал, что наследие древности отягощает потомков Эдема. У них должен быть свой, иной путь, без повторения ошибок прошлого. Без Возвышения.

Миф Рэй выпрямился.

— Готово! — передал он по общему каналу. — Индуктор подключен и готов к удару.

— Дхум ширд, «Фобос» обнажил зубы для Великой Охоты! — ответил Джек Морган.

— Ударный флот на позиции! — передал Кэп, — Атакуем по сигналу!

Над красно-розовым диском Адастры, на фоне завихрений в атмосфере газовой планеты-гиганта, безмятежно плыл искусственный спутник Тень, оказавшийся древним устройством под названием «Усмиритель». Никто из тысяч его жителей, обывателей, торговцев, мутантов, флотовцев, утильменов и пиратов, даже не подозревал, что через несколько секунд здесь разверзнется ад смертельного сражения за будущее всех людей Внутреннего Космоса. Просто на некоторое время возникли перебои со связью — но это бывает, в последнее время все хуже и хуже с оставшимися механизмами, даже прыжковые маячки вышли из строя. Так что ничего такого, подумаешь.

— Румико! — грозно крикнул Миф Рэй, распираемый боевой яростью и предвкушением боя.

— Да, хозяин! — ласково откликнулась суккуб.

— Теперь зови эту тварь! — Миф Рэй жестоко ухмыльнулся, — И покажи ей всю силу своей любви!!

Плотоядное хищное солнце из страдающей плоти и крови взошло над Доминусом, возвещая его неминуемую гибель.

Создание, рожденное в ненависти — и ставшее ненавистью. Человек, противопоставивший себя машинам с помощью машин. Сила, поглощенная сама собой. Разум, переставший воспринимать свое бытие как нечто реальное, полный неразделяемой смеси прошлого, будущего и настоящего. Страдание и радость, смех и слезы, горе и радость, одно неотличимо от другого, сцепленное между собой пульсирующими кишками первородной ненависти, цель которой была забыта больше тысячи лет.

Осталась только причина — ГОЛОД.

Возвышение, начавшееся в неизвестной точке Опустошенных Миров тогда, когда они еще не были Опустошенными, свершилось и продолжило вершиться здесь и сейчас. Революция плоти, ставшая эволюцией сущности всего человеческого. Несоизмеримая мощь, переварившая своего обладателя и выплюнувшая его обратно во вселенную в виде огромного кома полуживого мяса, состоящего из тел своих жертв — тех жертв, которых он призван был спасти при своем создании.

Но создание не захотело быть спасителем, оно захотело стать богом. Убить бога. Сожрать бога. Сделать бога составной молекулой в цепочке ДНК желудочного сока своей псионной бездны.

ИСКАТЬ! ЖРАТЬ! СТАНОВИТЬСЯ СИЛЬНЕЕ!

Утрачена цель, утрачен смысл, утрачена память, утрачено все.

Кроме одной причины, ставшей единственным стимулом и причиной нескончаемого и неотвратимого движения.

Неостановимого голодного движения, названного Возвышением.

И вот оно обрушилось на Даларан-2, как ужасающее стихийное бедствие, сокрушая древний город-эдем до самых основ.

Псионный дар, неимоверно превосходящий по силе любой из псионных даров любого из элит, подобно ударной волне одним импульсом вырубил всю технику, составляющую основу жизнеобеспечения и обороноспособности Доминуса. Древние механизмы, оставшиеся здесь со времен «Единства», одновременно обесточились и вышли из строя. Внутренние энергоконтуры перегорели, ядра ИИ стали не больше, чем кусками бесполезного металла, насекомоподобные дроиды навсегда вышли из строя. Ни один корабль не мог взлететь, ни одна ПРС не могла произвести выстрел, ни одна система связи не могла послать ни единого сигнала. Город-эдем, веками являвшийся раем и непреступной крепостью в глазах простых смертных, в одно мгновение был лишен всей своей мощи.