Она закрыла глаза, представив, какой властью она будет обладать, получив возможности непосредственно управлять истинной, скрытой реальностью вселенной — любой дар, любая сила будет покорна ей! Она превзойдет всех элит и не будет ей никого равного никогда и нигде! Кошкадемон раздери, да это все равно что научиться исполнять все свои желания!.. Ну уж нет, этого она точно не упустит! Ни за что!!

Вновь погрузившись в мечты, Юки Ведьма представила себя более могущественной, чем сами боги.

Ее мечты прервал очередной назойливый сигнал комлинка — опять этот чертов Ханзо! Уже прибыл… Она и не заметила, сколько времени прошло, поглощенная своими исследованиями и мечтами. Но пора возвращаться в скучную реальность, лететь на Доминус — он скоро будет там, как всегда такой раздражающе-нетерпеливый. Что там опять ему пришло в голову, какая такая срочность с Рэдом? Что стоит того, чтобы отвлекать ее от самого важного в жизни?

Юки Ведьма вздохнула, краем глаза глянув на внутренние визоры своего грузотсека. Вроде не сдохли рабы, надо не забыть отправить их в биореакторы сегодня же, а то опять придется посылать этого смертного за новой партией. Кстати, надо приказать ему в следующий раз прихватить парочку гуков, чтобы она могла поэкспериментировать над ними по поводу их псионики, может так получится найти какой-то способ решить ее задачу.

С такими мыслями, отстыковавшись от гигантского кристалла, она направила свою «Черную Смерть» на город-эдем.

Отослав сообщение Ведьме Юки на Доминус, не дожидаясь ответа, Ханзо Просветленный немедленно покинул Санктус. Нужно было спешить. Внезапная догадка подобно разряду бластера поразила все его существо. Он понял, он наконец-то понял, что к чему было во всей этой истории с Итсурой, Китсунэ, Камуи и Такэси!

«Теперь все сходится!» — воодушевленно думал он, ведя на взлет свою «Черную Смерть», чувствуя нарастающее внутри нетерпение. — «Сомнений больше нет!»

На низкой орбите Холдена его уже ожидал красавец-флагман Т-2 «Алмазный Тигр», гордость Дивизиона А. Супертяжелый крейсер, снаряженный по последнему слову современной техники — не хватало только ионной пушки, которую не успели установить на него из-за всех этих дел с «Коперником» — он был космическим боевым штабом Ханзо, а так же его личными апартаментами на период пространственных путешествий. На крейсере стояли не только все возможные защитные системы, включая ГПН, но и была воспроизведена частичка Санкутса в миниатюре — все эти колонны из светлого мрамора, растения и маленькие цветастые птички с Холдена, для которых работала индивидуальная система поддержки климата, и даже бассейн с водой, аналогичной по составу морской. Пришлось пожертвовать грузотсеком и установить отдельный энергореактор для всего этого, совмещенный с системой дополнительного жизнеобеспечения и циркуляции, но оно того стоило. Ханзо любил странствовать в комфорте. Экипаж крейсера составляли исключительно лояльные люди, все из бывшей «Гидры», настолько преданные старому порядку и лично Ханзо, что он даже не использовал ни на одном из них дар контроля. Впрочем, их мысли и так были у него как на ладони — благодаря его мощному дару телепатии.

Пристыковавшись к «Алмазному Тигру», Просветленный Ханзо сразу же последовал в свои апартаменты, дав немедленную команду стартовать и двигаться к ближайшей точке Лагранжа для прыжка на Даларан-2. Крейсер пришел в движение, повинуясь его приказу, а он сам, удобно расположившись в искусственных садах своего отсека, триумфально размышлял.

Он нашел разгадку всего происходящего!

Величайший Итсура, как и Дерзкая Китсунэ, и даже Мудрый Камуи — все они преследовали одну цель. И теперь Ханзо точно понял, какую. Изучив и сопоставив информацию с ядра ИИ Санктуса со своими догадками, он пришел к единому выводу и теперь уже не сомневался, что прав. Все трое так или иначе пытались достичь определенной точки под названием «Исход» во Внешнем Космосе. Сначала, 91 год назад, когда по счастливой случайности вскрылся ранее похороненный под лавовыми полями Игнис, но тогда не удалось пробить искажения пространства… Или удалось? В любом случае, подтвержденного результата не было. Так и потом, 4-е года назад, когда в их руки попался гибридный двигатель Волчары-Предателя. С его наличием проблем с преодолением искажений Внутреннего Космоса уже не было — и Итсура смог попасть туда, куда хотел. И исчез… Погиб? Скорее всего. Может быть, сам Такэси приложил к этому свою руку. Не даром Безумный Адмирал так мешал им, возможно сам хотел завладеть тем, что там находится. А может просто вел конкурентную войну, привычную для элит, не задумываясь ни о чем более глобальном — что взять с сумасшедшего?

Впрочем, намерения его были сейчас совершенно не важны. Гораздо интереснее было то, что Мудрый Камуи после всего произошедшего, не возобновил попыток достичь «Исхода». Наоборот, он сконцентрировал свои усилия на «Сокровище Даймона». И это было правильно! После исчезновения ограничений пространства Внутреннего Космоса, было проще добраться до искомой точки, только был ли смысл? Зачем отправлять еще раз кого-то в «Исход», тем более что первые 2 раза кончились пропажей экспедиций без результата. А учитывая то, что оба раза отправлялись не какие-то непонятные группы авантюристов или пиратов, а отборные отряды «судей» и элит, смысла биться головой об полимерную броню не было — только разбить себе лоб в очередной раз. Очевидно, изначальная цель в «Исходе» по каким-то причинам была недостижима. Легче было достать то же самое здесь, во Внутренних Системах. Тем более, что «это», как выяснилось — здесь тоже было!

И теперь Ханзо Просветленный точно знал, что это.

И «это» была база или центр управления «Другими» — вот что! Имея доступ к секретным данным исследований «Коперника», Ханзо знал, что «Летучий Голландец», как и все остальные корабли «Других» были машинами. Автоматическими боевыми кораблями, произведенными в древней империи людей и до сих пор выполнявшими заложенную более тысячи лет назад в них программу. Точнее, у них всех был аналогичный ИИ, который не менялся все это длительное время, выполняя какие-то давным-давно заложенные в них Директивы древних людей, сейчас уже совершенно непонятные. А «Исход», как и «Сокровище Даймона» были как раз центрами управления этими автоматическими кораблями, наверняка. Взяв под контроль любой из этих центров, можно было не только получить под свое управление огромную армию «Других», мощи которых не было равных во всем Внутреннем Космосе, но и достичь возможности контролировать само пространство, используя машины для его искажения!

Ханзо не мог достаточно веско аргументировать свою догадку об управлении пространством — но связывал исчезновения блокировки Внутреннего Космоса именно с «Другими». Не обладая ни даром пророка, подобно Такэси, ни аналитическим даром, подобно Юки, Ханзо мог только предполагать… Но, эти его предположения были верны, он чувствовал это! Если это действительно было так — он был всего лишь в шаге от полного, тотального, неоспоримого всемогущества!

От осознания этих перспектив захватывало дух.

Управлять непобедимой армией древних автоматических кораблей, неубиваемых, не ведающих ограничений пространства, вооруженных ужасными «лучами смерти»… и более того — самим пространством! Это было то, чего Ханзо Просветленный считал достойным себя. Уж тогда-то он точно превзойдет Величайшего Итсуру! Вот теперь-то все увидят, кто истинный герой и повелитель судьбы человеческой расы!

Гордость собой и предчувствие будущих великих свершение овладели Ханзо, но он сдержал преждевременную радость — сейчас не время предаваться мечтам, нужно сделать еще очень многое для полного достижения своих целей.

Как жаль, что точная информация была утрачена… Камуи, Итсура, Китсунэ и даже Такэси были мертвы или пропали. «Ронин» уничтожен. «Коперник» выжжен насквозь, его ИИ поврежден, а «Летучий Голландец» пропал. Но еще есть надежда, и она вполне реальна! То, что 2 судейских корабля с гибридными двигателями были произведены именно на «Алой Розе Печали» говорило о том, что в ИИ этой крепости были загружены данные об «Исходе» с «Ронина». Не только сами координаты места, которые и так не сложно было бы вычислить или узнать, но что-то более значительное — то, что позволит управлять древними машинами. Потому что Ханзо беспокоило то, что все попытки взять контроль над этими центрами провалились.