Женщина спрашивала дочь о том, как прошла тренировка, но при этом держалась несколько странно, все время пряча руки за спиной.

Наконец она не выдержала и показала то, что скрывала: качественно сшитую кожаную поясную сумку!

— Вот! Я немного спешила, но постаралась сделать ее надежной и прочной. А заодно и стильной, чтобы тебе не стыдно было ее носить. Держи! Хотела, чтобы уже завтра ты могла ее надеть, поэтому весь вечер просидела за работой…

— Спасибо! Это так неожиданно… — недоумевала Аня, хотя и была очень благодарна матери. — Ух ты, тяжеленькая!

— Так в ней ведь… — вдруг женщина сделала про себя выводы, глядя на реакцию дочери и ужаснулась. — Ты что, не знала? Ой-ой… Я, видимо, испортила сюрприз. Это Симон для тебя готовил сумочку, сказал, что пригодится тебе на тренировках и в дуэлях… Просто когда я увидела металлические пластины в комнате на столе, подумала, что ты уже все знаешь. А Мария Анатольевна смогла найти для меня отличный кусок кожи среди своих запасов, и я сразу приступила, чтобы успеть до завтра… Как же нехорошо получилось!

— Успокой маму, все нормально. Не ожидал, что она так быстро все сделает, еще и сама найдет где-то материалы. Это просто отлично!

— Так вот зачем были пластины? А все остальное, о чем ты спрашивал Николая? Что-то из этого есть действительно для полигона?

— Не переживай, мам! Все отлично! Я просто никак не ожидала, что все будет готово так рано. Спасибо большое! И Симона поблагодарю, как в следующий раз увидимся, обязательно! — успокоила маму подруга.

— Ладно. Но все равно мне нужно будет извиниться…

— Не переживай! Уверена, он не будет на тебя в обиде!

— Пластины для нас с тобой, я потом объясню, для чего эта сумка. Еще пару деталей нужны для подземелья. Хочу открыть в них доступ для Вол-Дира. Все остальное для полигона, — дождавшись небольшой паузы в разговоре подруги с мамой, я ответил на ее вопросы.

— Ого… Ладно, поняла.

Но очень скоро у девушки ко мне вопросов стало еще больше, ведь теперь ее мама рассказывала, как у нее дела, и конечно же не могла обойти стороной новость о том, что я изготовил для нее штампы. И что, весьма вероятно, скоро она начнет производить собственную зачарованную одежду!

Подруга даже не стала ничего мне мысленно говорить, но я понял, что она уже ждет возможности нормально побеседовать наедине. Зато за маму она порадовалась. Хотя в самом начале, как и я, немного удивилась от того, насколько самой женщине нравится идея с зачарованной одеждой, при всей ее неоднозначной позиции к магии.

Но очень быстро Огнева-старшая заразила и дочку своим позитивным настроем, так что Аня даже шепнула мне украдкой: «Спасибо!». Вопросов у нее, конечно, появилось немало, но она оценила мои действия и была за них благодарна, глядя на свою счастливую маму.

Огневы еще пообщались между собой, однако совсем недолго. Пора было укладываться спать. Бессонная ночь давала о себе знать, а завтра нам с Аней предстоит долгий и трудный день. И ее мама тоже это понимала.

Вот только если с мамой они договорились уже ложиться, и, по очереди помывшись, разошлись по кроватям, то мне от подруги деваться было некуда, а все свои скопившиеся вопросы она собиралась непременно задать до того, как уснуть.

— Так, расскажи теперь все по порядку — что ты делал прошлой ночью? Я, просто поспав, как будто пропустила целую неделю — настолько много событий вдруг всплыло за сегодня.

— Хорошо. Постараюсь сформулировать покороче… — задумался я над тем, в каком порядке лучше вести рассказ. — Итак, озаботившись отличным алиби, я спустился в подземелье…

— Не беси меня! Как вообще тебе могло прийти в голову, что это хорошая идея? А если бы мама все-таки проснулась? А потом спрашивала бы меня, чего это я полночи в туалете просидела, а? — завелась опять девушка на невинную шутку.

— Ну, сказали бы, что ты что-то не то скушала… Или что тебе приснился эротический сон, и ты никак не могла успокоиться, поэтому…

— Хватит! — подруге не понравился ни один из вариантов, как и мое чувство юмора, о чем она намекнула, самую малость поджарив мне мозги, не давая спокойно посмеяться.

— Ладно, все, не кипятись! В общем, у меня появилась мысль на ночь глядя, что делу твоей мамы можно здорово помочь, если как-нибудь предоставить ей возможность создавать зачарованную одежду. Мне уже доводилось заниматься подобным, но я не знал, удастся ли мне воссоздать все необходимое прямо тут, в академии. Вот я и решил попробовать, не откладывая в долгий ящик. Не скажу, что было легко, но я справился. Сделал для нее штампы рун, изготовил специальные чернила и рецепт, по которым их можно будет изготовить в будущем. Осталось лишь объяснить ей, как именно все это нужно применять, причем еще на начальном этапе пошива одежды, и она сможет самостоятельно придавать своим творениям новые свойства. Я подготовил самые востребованные из них, на мой взгляд. Позднее можно будет расширить ассортимент, но сейчас ей нужно немного подучиться и просто начать.

—Это так странно… Начертание всегда описывают как сложное и малодоступное таинство. А для оружия, одежды или амулетов сложность еще больше возрастает. И тут ты говоришь, что за одну ночь создал артефакты, которые позволят моей маме создавать подобное самой? Как ты это делаешь? — Аня ни капли не сомневалась в моих словах, но все равно не могла не смутиться, пытаясь сравнить мою версию с тем, что ей рассказывали на лекциях.

— Вам рассказывают об этом излишне замудренно только потому, что, не обладая достаточными знаниями, можно легко пострадать. В начертании ошибки могут не просто испортить материал, но и привести к плачевным последствиям для самого мага. Но не забывай, что я потратил немало времени на изучение начертания, причем с неоценимой помощью от Миры. И опытов самых разных провел достаточно. Так что для меня единственной проблемой в этот раз было лишь суметь изготовить подходящие чернила.

— Все равно это очень впечатляет. Когда ты начинаешь творить всякие глупости, я совсем забываю о том, что ты настоящий гений в магии… И да, спасибо большое, что помогаешь моей маме. Я давно не видела, чтобы она настолько загорелась какой-либо идеей! Это очень приятно.

— Не за что, Ань. Я и сам рад, что ей понравилось. Думаю, в субботу нужно будет хорошенько с ней пройтись по всем основным моментам, чтобы она позаписывала и попробовала на практике…

В этот момент обсуждаемая нами Огнева-старшая, перевернулась и вдруг громко засопела. Мы с подругой ненадолго затихли, а затем рассмеялись.

— Хорошо. А что за сумка такая? Даже пустая, она довольно тяжелая… Неужели, это то, что я думаю? — спросила девушка.

— Если ты думаешь об удобном переносном хранилище для цинтия, то да. Кстати, нужно будет сбегать утром за ним! Раз сумка уже готова, то почему бы и не взять с собой новое приобретение?

— Откуда у тебя цинтий?! И зачем тебе таскать его с собой? — искренне удивилась подруга.

— В подземелье добыл чуть-чуть… А зачем? Ну, мне просто так привычнее что ли, я раньше старался всегда с собой носить если не браслет, то хотя бы кусочек минерала. Полезная вещь, на самом деле. Просто немножко опасная, и тем не менее…

— Да ты с ума сошел! Какой нормальный маг вообще станет с собой таскать цинтий? Ладно элитные отряды, которые ловят отступников, но чтобы просто так… О чем еще ты мне не рассказал?

Я подумал об открытой центральной части подземелья первого яруса, уничтоженном племени орангутанов и необычных фруктовых лианах. Фрукты вроде бы были безобидными, но рассказать об одном, не затрагивая другое, было трудно. А если девушка захочет сама посмотреть на новое место и странные растения, то ее ждет далеко не самая приятная картина, ведь я так и не убрал за собой…

— Да вроде бы все… — протянул я, задумавшись. — А, точно. Еще я собираюсь открыть Вол-Диру доступ в подземелья академии!