Я сделал единственное, чем мог помочь в данной ситуации, и что следовало сделать гораздо раньше — положил руку на голову Аниной маме, и через несколько секунд она потеряла сознание. Так всем будет гораздо лучше…

Еще двадцать минут девочка сосредоточенно продолжала свои манипуляции. В ее руках ничего не светилось от переизбытка магии, как в моем случае. Очевидно, она действовала куда более тонко и аккуратно. А на лице полное сосредоточение на задаче и концентрация.

Но как только Катя закончила — она тут же изменилась, скинув с себя маску решительности и ледяного спокойствия, которая помогала ей держаться. Из глаз вновь полились слезы, руки начали дрожать, ноги с трудом держали девочку. Возможно, до этого Вол-Дир помогал ей держаться. Но теперь она приблизилась ко мне и молча уткнулась в грудь, дав волю эмоциям.

Мне оставалось лишь утешать ее и поглаживать по голове, пока она не смогла заговорить:

— Все п-получилось… Источник как… новенький. Там еще одна трещина оставалась маленькая. И один канал был почти полностью перекрыт… Теперь все хорошо…

— Ты умница! Все сделала правильно, даже не сомневайся. Это моя ошибка, что оставил Марину Андреевну в сознании. Я должен был раньше понять, что процедура окажется столь болезненной. Ты ни в чем не виновата. И я горжусь, что несмотря ни на что ты смогла довести дело до конца! Да то, что ты сейчас сделала, настоящее чудо! Теперь нужно только отдохнуть как следует.

Девочка действительно выглядела изрядно уставшей. Куда больше, чем я. Хотя Вол-Дир, уверен, не пожалел для малышки природной энергии, но даже просто поддержание магического зрения столь долгое время уже вещь весьма затратная, а уж целая операция со столь тонкими материями…

Когда мы выбирались из озера, то отнюдь не были похожи на победителей: Марину Андреевну я выносил на руках, а бледная девочка шла рядом, придерживаясь за меня. Однако все же мы победителями являлись: не факт, что даже в столице и за любые деньги магический источник женщины был бы восстановлен настолько же хорошо. Вероятнее всего, там смогли бы вылечить его так же, как это сделал я. Не худший вариант, но, как оказалось, и не лучший. Катя способна на куда большее…

Легко представить, что творилось в голове у ожидающей нас на берегу подруги, когда мы сначала пропали на достаточно долгое время, а затем вынесли ее маму без сознания. Но сразу после слов о том, что магический источник удалось полностью восстановить, она смогла взять себя в руки.

На берегу я осторожно положил женщину на землю и привел в чувство, заодно просушив нашу одежду. Новости об успешном лечении Марину Андреевну определенно обрадовали, но все равно женщина выглядела измученной, и я чувствовал за это вину. И не только я. Катя не переставала извиняться до тех пор, пока Анина мама не обняла ее, от души поблагодарив. Лучше ведь потерпеть немного боли сейчас, чем при каждой попытке колдовать всю оставшуюся жизнь? Которая могла бы оказаться короче положенной из-за проблемы с магическим источником.

В любом случае хорошо то, что хорошо кончается. Сейчас я уже не был до конца уверен, что стоило идти на риск со здоровьем женщины, когда Катя взяла все в свои руки… Но там, на дне озера, сомнений никаких не возникало. Я рад, что не ошибся.

Когда мы наконец вернулись в академию, и все девушки разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть, я направился прямиком к Диего. Решу вопрос с другом, и тогда смогу вздохнуть свободно, впервые за столь напряженные последние дни!

Вот только мои мечты начали трещать по швам, как только я подошел к двери в комнату Диего: внутри явно слышались мужские голоса. Что-то не так!

Я постучал, но не стал ожидать приглашения, сразу распахнув дверь. И худшее предположение оказалось верным: кроме самого Диего, а также Гранина и Фиона Аристарховича, в комнате присутствовали еще двое незнакомых чиновников. Причину их появлению я мог придумать лишь одну, и она меня совсем не радовала.

— Добрый день. Что здесь происходит? — не слишком вежливо обратился я к присутствующим, но мои нервы были на пределе. В тюрьму я друга забрать не позволю из-за такой глупости, даже если придется менять все свои планы!

Пока чиновники непонимающе смотрели на меня, ректор пригласил войти, представляя меня гостям. После чего меня кратко ввели в курс дела: Диего обвиняется в нападении на Теона Громова, а поскольку показания сторон сильно расходятся, то будет проведена проверка. Но уже сейчас выяснилось, что у моего друга нет с собой никаких документов, и само его присутствие по эту сторону Великого Барьера весьма сомнительно. Будет производиться тщательная проверка, а также уже сейчас подано прошение на опрос всех непосредственных свидетелей изучаемых событий под артефактом истины…

Я опоздал! Еще несколько часов назад Диего мог спокойно скрыться, но теперь… Теперь он под колпаком, а бегство лишь усугубит ситуацию. В этот раз придется решать все по закону, но это не значит, что я не стану вмешиваться!

— Вот как… Что ж, давайте-ка обсудим всю эту ситуацию еще раз и не торопясь. Знаете, я ведь и сам своего рода адвокат… И собираюсь отстаивать интересы своего согильдийца! Начнем обсуждение с самого начала?..

Общение с чиновниками несколько затянулось, так что начинать тренировку клуба Ане пришлось самостоятельно. Однако я за нее не переживал: уже сейчас у нас вырисовывалась неплохая схема руководства и заместительства. Подругу всегда готовы подстраховать Соня с Таней, заслужившие неплохой авторитет среди студентов, а также Наталья Николаевна, одно присутствие которой позволяло поддерживать дисциплину даже среди самых юных членов КСТ. Проявляли свое участие в организации тренировок и Ванька с Женей, а иногда даже Максим Баев, пользуясь тем, что на него очень многие равнялись, особенно среди младшекурсников.

Из переговоров с представителями второго отдела Совета Магов я вынес для себя следующее: Диего хотят заключить под стражу или, как минимум, ограничить его перемещение до тех пор, пока дело не будет рассмотрено по Закону.

И в данной ситуации мне очень сильно помог ректор. Этот старый лис своей выгоды никогда не упустит… Фион Аристархович предложил самолично внести небольшие изменения в защитный купол академии, которые не позволят Диего покинуть ее территорию вплоть до вынесения окончательного решения по делу о его возможном нападении на Теона Громова.

Забавно, что никого особо не смутило в этой ситуации то, что как раз на территории академии Диего и напал на Теона… Наоборот, чиновников вполне устроил вариант скинуть всю ответственность на ректора. Под домашний арест заключать Диего, не имеющего даже документов, было негде, а сажать в тюрьму потенциально невиновного человека грозило обернуться лишними проблемами. А тут на себя проблему целиком брал именитый архимаг… А господин Громов может на время просто воздержаться от визитов в академию, либо производить их на собственный страх и риск.

У меня же в таком случае появлялось время подготовиться как следует, поскольку хоть я и назвался адвокатом, все мои знания законов были весьма поверхностными, и во многом вообще переплетались с родным миром, чуждым для Альтарии. Я представился правовым защитником Диего лишь для того, чтобы принять непосредственное участие во всех обсуждениях и иметь в дальнейшем доступ к тому, как продвигается дело друга. Но по большей части это было простым сарказмом, вызванным моим раздражением. Лишь Диего тогда оценил мою шутку, рассмеявшись, едва я представился, что отнюдь не шло на пользу моей адвокатской репутации… Ну да ладно, главное — задумка все же удалась.

Более того, вполне благоприятную почву для удачного разрешения дела нам давало то, что представителям второй палаты Совета Магов стало почти сразу известно о противоречивых показаниях свидетелей, даже никак не связанных ни с одной из сторон, что не позволяло заклеймить Диего преступником. А прошение Теона о том, чтобы применить в деле артефакт истины, откладывало все допросы до того момента, пока прошение не будет либо принято, либо отклонено.