Но Лия девушка бойкая, и вместо того, чтобы слушать меня, взяла все в свои руки. Буквально. А ведь для нее тот раз тоже стал первым… Однозначно можно сказать одно — мне с ней здорово повезло!

Аня мало того, что очень долго мучила меня с этим рассказом, выспрашивая каждую деталь, так потом еще и уговорила-таки поделиться воспоминанием! Ну а что, раз уже все и так рассказал да в подробностях, то чего уж теперь…

Давно мне не было так стыдно! Предыдущий обмен воспоминаниями был хотя бы обоюдным, а тут… И я ведь показал себя далеко не в лучшем свете. Но если быть откровенным, то Ане ее признание, которое она сделала ранее, тоже далось совсем нелегко. Так что будем считать, что мы действительно с ней сравнялись.

На этом мы закончили с разговорами. Было очень здорово, что мы наконец прояснили ситуацию между нами. В чем-то грустно, но по большей части мы оба испытывали скорее облегчение, избавившись от давящей неопределенности.

Вот только поспать времени уже не оставалось. Скоро уже начнется тренировка клуба, где Ане придется следить за Диего. А мне нужно будет вернуться к начертанию, но на всякий случай лучше постараться тоже быть поблизости. Мало ли, что мой друг может еще учинить — с одним преподавателем он уже успел подраться прямо на занятии…

— Сегодня я вам расскажу о необычных способах комбинировать свои способности с товарищами и о том, насколько сильно это может поменять расклад на поле боя! Вы ведь знаете, что в гильдии маги часто формируют команды, в которых и выполняют задания совместно? Так вот, сила этой команды — далеко не сумма сил каждого отдельного мага. Она гораздо больше! И чем лучше товарищи друг друга знают, чем больше боев провели бок о бок, тем сильнее возрастает мощь такой команды!

Ну конечно! Если Диего нужно было сказать что-то умное перед толпой, то он без зазрения совести вспоминал мои слова или, в данном случае, слова мастера гильдии, да еще и перевирал их походу… Ну да ладно, на самом деле смысл ведь сохранил, а тема полезная, хотя я сильно сомневаюсь, что для студентов это что-то новое… Но в любом случае навострил уши, занявшись начертанием рун на самой близкой постройке к ребятам, перед которыми сейчас выступал Диего. Среди зрителей также присутствовали и преподаватели. Кроме Масловой, что была на каждой тренировке, сегодня присутствовали еще и Хвостов с Котовой. И это меня немного настораживало — все ли пройдет хорошо? Не натворит ли чего Диего? И очень скоро я получил ответ на эти вопросы, но он мне совсем не понравился…

— К примеру, некоторые из присутствующих видели, как в обед я победил в дружеском спарринге Виктора Гранина… Однако мне пришлось объединить свои силы с Аней, — махнул рукой в сторону смутившейся девушки Диего.

— Победил Гранина? Чушь!

Котова не скрывала своего несколько предвзятого отношения к Диего после того, как он впервые «представился» преподавателям, неожиданно напав на них.

— Можешь потом спросить у него сама, Лидия! — ответил довольный Диего. И чем больше он продолжал говорить, тем хуже становилось мое предчувствие… — В общем, командой нам удалось победить сильного соперника, но… Силы нашей команды были равны моим силам, плюс силы Ани. И все. А если бы я оказался в команде с кем-то, кого знаю давно, то было бы совсем по-другому! Например, вон мой друг Симон. Уж с ним вместе мы бы могли легко одолеть всех преподавателей академии, при том что по одиночку это оказалось бы невозможным. В команде с ним наши силы не просто складываются, они еще и умножаются, в зависимости от опыта совместных сражений и того, насколько хорошо мы друг друга знаем!

Началось! Говорит-то он верно, но зачем так бахвалиться и провоцировать…

— СИМОН! Поди сюда на минутку, подсоби!

Я каждой клеткой чувствовал, что Диего вновь втягивает меня в какую-то дурацкую авантюру. Но что самое удивительное — лишь мой мозг считал эту затею плохой. В остальном же мне было куда интереснее покрасоваться перед студентами и просто развлечься, чем выводить одни и те же руны на каждой стенке новых построек… Они ведь не убегут.

И несмотря на провокационные высказывания Диего, дальнейшая демонстрация проходила просто на отлично: мы показали несколько умений, где комбинировали атаку водой, льдом и огнем. А в конце «добили» пораженных студентов тем, что прямо на призванной мной воде Диего зажег пламя, которое я затем еще и накрыл сферой изо льда и… Огонь продолжал гореть. Лед не таял, вода не была помехой… Такой трюк вызвал неподдельное удивление у ребят.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. В данном случае окончанием послужила очередная фраза моего не слишком вежливого друга, которая задела за живое раздраженную Гарпию. Возможно, она также была раздражена и тем, что, заявившись в академию, я с ней даже не пытался пересечься…

Диего снова привел в пример то, что если мы с ним и равны примерно по силам преподавателям, то вдвоем будем уже не как два преподавателя, а как десяток. Такого Лидия Андреевна уже терпеть не стала. Не прошло и пары минут, как уже оговаривались условия предстоящего сражения! Два на два: Котова с Хвостовым против меня и Диего!

Ну почему он всегда создает проблемы, в которые еще и меня втягивает? Студенты-то в восторге от затеи, но… Хотя чего лукавить? Потому я, наверное, и дружу с Диего столько лет. Я бываю иногда слишком скучным, а с ним, хочешь или нет, а приключения тебя сами найдут. И прямо сейчас я был совсем не против немного размяться и поучаствовать в спарринге с кем-то посильнее несовершеннолетних студентов…

И друг, заметив мое выражение лица, лыбился от уха до уха. Хрен теперь ему предъявишь какую-то претензию… Да и ладно, давно мы с ним не дрались бок о бок, оттого у обоих настроение и поднялось. Мы дали преподавателям немного времени, чтобы обсудить между собой стратегию на бой, пока сами перекинулись всего парой фраз, после чего Диего громко спросил:

— Готовы?

Два коротких кивка дали достаточно красноречивый ответ.

— Отлично! Тогда… Поехали!

Следующая глава выйдет 27 апреля.

Пока команда преподавателей обсуждала между собой тактику, мы с Диего перекинулись лишь парой фраз. И то, в основном говорил только я:

— Лидия использует водные миражи, а также, насколько я знаю, весьма искусна в ближнем бою и придерживается тех же принципов, что и Айрис…

Более понятного для друга примера я бы и не смог привести, чем вспомнить об одной нашей общей знакомой из гильдии. Я всего лишь сравнил с ней Лидию, но Диего услышал о том, что нужно как следует беречь свои самые уязвимые места, по которым Гарпия определенно не побоится ударить. Впрочем, он это и так успел ощутить на себе… А если вдруг покажется, что с ней что-то случилось, и она ранена — ни за что не подходить! Пусть вон Хвостов о ней позаботится, если что. Девяносто девять процентов, что это будет уловкой. Очень обидной и очень болезненной уловкой. Честной схватки от нее ждать определенно не стоит.

— Хвостов воздушник, может летать, становиться невидимым и… у него есть цинтий. Не думаю, что он станет его применять, но имей в виду.

Друг просто кивнул. Он не стал удивляться и спрашивать, откуда мне это известно. Командная работа уже началась — он не сомневается в моих способностях собирать нужную информацию, и принял ее к сведению со всей серьезностью.

Но если большую часть этих сведений я собрал, просто наблюдая и внимательно слушая, то вот насчет наличия цинтия у Хвостова я узнал весьма болезненным для моего самолюбия способом.

Не было ничего удивительного в том, что ректор и куратор пригласили меня немного пообщаться о том, как я остановил поединок между Громовым-старшим и Хвостовым. И я был к этому готов: времени на сочинение отмазки было предостаточно. А учитывая, что я в их глазах все же несовершеннолетняя студентка, то вполне можно было приплести выдуманные детские фантазии… Что я и сделал. Отпираться от использования цинтия было бы неправильным вариантом, даже если и был шанс, что никто не заметил его применения из-за поднятого мной вокруг пламени перед самым поглощением молнии. Слишком рискованно.