Я догнал четверку магов уже у самого купола, где они остановились, глядя на неожиданное зрелище…

Даже не пытаясь таиться, я подобрался поближе, чтобы увидеть и услышать то же, что и они.

По ту сторону пылающего купола можно было разглядеть связанного охранника, который извивался на земле, а прямо на его спине, как на каком-то пуфике, сидел виновник всего возникшего переполоха. Он был всего один, что сразу же наводило на мысль о том, что он настоящий монстр, раз решился атаковать знаменитую магическую академию в одиночку…

Похоже, и преподаватели думали так же, поскольку все заметно напряглись. А когда заметили меня, то даже ничего не стали говорить, уделяя все свое внимание вторженцу.

— Ну наконец-то! Я вас уже заждался. Не очень вежливо заставлять гостей столько ждать!

Все это маг сказал, не поднимаясь с отчаянно извивающегося охранника, отчего его слова звучали отнюдь не дружелюбно. Но купол он пока больше не атаковал, и тот довольно быстро восстановился до нормального состояния, избавляясь от копоти и небольших повреждений самого верхнего слоя.

Ректор вышел вперед и в свойственной ему манере предельно вежливо обратился к столь неожиданному гостю:

— Добро пожаловать в Магическую академию имени Баева! Могу я поинтересоваться целью вашего визита, молодой человек?

Если бы ситуация не была столь напряженной, то я бы даже улыбнулся тому, как и вторженец, и ректор полностью игнорируют извивающегося стражника-пуфик.

Вот только когда я отбросил эти глупые мысли и сосредоточил все внимание на странном маге, мое сердце даже пропустило удар. Все очень плохо!

Стоило ему только открыть рот, а я уже знал, что он скажет:

— О, я вам скажу свою цель, — в голосе вторженца послышалось явное раздражение. А затем он заявил громко и четко: — Мне нужен Симон!

Конкурс на промокоды: https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfig5qdO_SyEXxmu7q-EFfZ_8№ 4yUvPMdpzxwOOQrowaGyjA/viewform?usp=sf_link

Важные новости! https://author.today/post/141752

P.S. Все, кто дарил мне награды в последние пару месяцев, хотя бы примерно соотносимые со стоимостью книги (120-150р) — не стесняйтесь, напишите мне в личку, и я достану вам промокод. Не хочу, чтобы чувствовали себя как-то обманутыми, добровольно оплачивая бесплатную книгу, а затем стали вынуждены ее докупать.

Я узнал вторженца. В нетипичной одежде и издалека распознать его было сложно, плюс сказывалось то, что этого парня я уж точно не ожидал встретить у ворот академии… Но факт оставался фактом — Диего заявился на Северный Континент, причем явно по мою душу!

Я был бы рад старому другу, если бы не одно большое но: он вечно создает проблемы! Из ничего, из воздуха, где и как угодно, но создает с потрясающей результативностью. Мне иногда кажется, что это и есть его настоящая стихия, а не какой-то там огонь! Не удивлен, что он вдруг не поладил со стражником, но ломиться после этого силой в магическую академию? Да его посадить за такое могут! И это не еще говоря о том, как вообще он оказался по эту сторону Великого Барьера?

Диего, ну какого черта? Просто уйди отсюда пока цел, у меня все отлично и под контролем! Пожалуйста!

— Эй, оглохли что ли? Мой лимит вежливости закончился на стражнике, но он так и не соизволил доложить, что я жду здесь уже два часа! Мне нужен Симон, и без него я никуда не уйду! Я точно знаю, что он в этой академии! — вторженец наконец поднялся с бедного стражника-пуфика, выставляя свой грозный ультиматум.

Господи, ну оглушите его уже кто-нибудь! Диего, ЗАТКНИСЬ! И как он вообще узнал о моем местонахождении?

— А позвольте поинтересоваться, с какой целью вы разыскиваете Господина Вольного? — вежливо поинтересовался Фион Аристархович.

— Не позволю. Мне необходимо увидеться с ним лично…

— Но хотя бы сориентируйте, какого рода у вас к нему вопрос? Вы Симону друг или враг?

Мой проблемный товарищ с таким недовольством потер виски, будто разговаривать ему приходится с умственно отсталым. Поражаюсь выдержке ректора, который ничем не выказал раздражения.

— Ладно, вы похожи на адекватного собеседника, но повторять все заново мне уже надоело, спасибо вашему стражнику… Скажу в последний раз: меня зовут Диего! Я из гильдии Щиты Стихий и давний друг Симона. Мне необходимо с ним встретиться по поручению нашего мастера — Ваалона Буревестника. Ради всех стихий, отведите меня к вашему ректору или прямо к Симону!

— Что ж, это многое объясняет. Кроме вашего нападения на стражу. Могу я рассчитывать, что на территории академии вы будете вести себя разумно и не проявите агрессии?

Вот баран, как же мне за него стыдно… Диего засмеялся! И все никак не мог остановиться, но наконец все же выдавил из себя:

— Ну конечно! Само собой разумеется!

Хах! Вот же идиот! Совсем не меняется. Хотя я подловил себя на мысли, что у меня и самого расползлась широкая улыбка, поэтому быстро вернул на лицо нейтральное выражение. Конечно, будет он паинькой, ага… Но все же приятно было встретить хоть один кусочек из моей прежней жизни, а учитывая, что с Диего мы были наиболее близки из моих гильдейских товарищей, то кусочек немалый.

— Это тот самый друг, о котором ты рассказывал? Сирота, которого мой отец привел в Щиты Стихий? Он довольно… необычный, — мысленно удивилась подруга.

— Все верно. Но я ведь рассказывал только отдельные факты: что мы дружили, что твой отец его спас и вдохновил собственным примером, придав жизни смысл. А про характер и поведение ты ничего и не спрашивала. Но если хочешь знать мое мнение — в ближайшее время у нас проблем прибавится как минимум вдвое!

Несмотря на насмешливый ответ Диего, его все же пустили внутрь купола, хотя остальные преподаватели, стоящие позади ректора, все еще оставались наготове.

Про стражника мой друг объяснил так: тот злоупотреблял своим положением, сказав, что обязательно доложит о его приходе, чего, конечно, не сделал, а потом еще несколько раз отфутболивал нетерпеливого посетителя. Еще больше обстановку накаляло то, что другие маги то и дело покидали академию, а некоторые, быстро закончив с делами, уже даже возвращались, но все они без проблем проходили, имея пропуск…

Тогда Диего малость и вспылил, соорудив из стражника себе сидение для ожидания кого-нибудь из администрации академии и поливая защитный магический купол огнем. Весьма интересная схема «звонка»…

Вот только я неплохо знаю Диего, и этот парень далеко не всегда следит за своим языком, особенно если сосредоточен на чем-то, и говорит не задумываясь. Так что не исключаю, что он сам мог быть не слишком вежлив, чем и вызвал ответную реакцию. Пусть и не специально.

В любом случае связанного бедолагу-пуфика освободили, а Фион Аристархович даже извинился перед моим наглым другом. Вот только потом и сам не упустил шанса немного его поддеть, показав свою осведомленность.

— Так значит, нашу академию посетил сам Диего Могучее Пламя? Какая честь!

Ха-ха-х!

Друг смутился и быстро ответил:

— У меня давно уже другая фамилия! Сироты нередко придумывают какую-то глупость, которую им почему-то позволяют записать в документах… Но это не повод для насмешек! И откуда вы вообще меня знаете?

— О, когда я виделся со своим хорошим знакомым Ваалоном, ты лично предлагал мне устроить дуэль! Правда был ты вот такого роста, — ректор показал рукой на уровне пояса. — Как же быстро время летит…

— Так вы и есть… Прошу прощения! Значит, вы сможете помочь мне найти Симона?

Казалось, только сейчас Диего наконец обратил внимание на сопровождающих ректора. Но если по мужчинам он лишь безразлично скользнул своим взглядом, то вот на Котову он уставился не отрываясь.