— То, что ты видишь, это достижение древних, добытое другими доблестными техноискателями. Генератор планетарного силового поля, вроде тех, что защищали города на Рюге до катастрофы, — сказал Архимаг, указывая на огромный механизм, мимо которого они проходили и над которым сейчас трудилось множество даймонистов, — Биотики алчны и неразборчивы в своих методах, согласно моим расчетам, их нападение неминуемо. Когда-то они захотят захватить наши добытые технологии в угоду своим амбициям, нерационально создав конфликт, в котором и мы и они понесем большие потери. Генератор уже готов, и к тому дню у нас будет дополнительная защита от их атак. Что же у тебя за информация? Ты говорил о каком-то новом оружии?

— Истинно так, вождь! Во славу Даймона, мне удалось добыть информацию об ионной пушке, которую биотики создали на основе технологий Других, — сказал Тарика-2, успешно подражая стилю речи даймонистов, — Само оружие ускользнуло от меня, биотики устроили засаду, обманув меня якобы честной сделкой. Но я смог уйти и добыть важные технические данные.

— Плоть слаба! — назидательно сказал Архимаг, — Биотики воспринимают мир сквозь эмоции и инстинкты, приглушая голос разума. Алчность, злоба, ненависть, жестокость и невежество правят ими. Нерациональное уничтожение друг друга, обман и насилие заводят эволюцию человеческой расы в тупик. Древние люди, достигнув вершин развития, могли преобразовывать планеты, пространство и самих себя. Преодолев несовершенство иррациональных эмоций, они перешли в абсолютную чистоту рациональности, отринув низменное прошлое. К сожалению, та часть расы, что осталась во Внутреннем Космосе, деградировала, и утратила свой истинный путь, предаваясь пороку и еще большей деградации. Великий Даймон Вульф героически боролся с существующим порядком, но пал в неравной борьбе. Теперь же, мы, его верные последователи, должны преодолеть разложение и вознестись. Не дать биотическому тлену разрушить достигнутое и сбить нас с верного пути.

— Согласен с тобой, вождь! Даже получив древние технологии, биотики используют их для обмана и войны, и наверняка готовят какой-нибудь план, чтобы проникнуть в наши ряды и украсть наши достижения и добраться до Сокровища Даймона, — сказал Тарика-2, многозначительно кивнув, — Мы этого им не позволим, сохраним достигнутое таким трудом!

— До Сокровища Даймона им просто так не добраться. Даже если они нападут на нас, я не дам им этого сделать, ибо ключ к нему только у меня, — сказал Архимаг, проводя Тарику-2 за собой внутрь технических помещений, прилегающих к генератору планетарного щита, — Ты правильно говоришь, биотикам нельзя доверять. Не потому что они от природы злы и нерациональны. Нет, потому что они сделали себя такими. Отрицая путь технологии и разума, поддаваясь эмоциям и желаниям плоти, они сами загнали себя в ловушку. Неутолимая жажда наслаждений и амбиции, или попытка бежать от горя и страх, или же удовлетворение прочих своих инстинктов гонит их по бесконечному кругу, заставляя погружаться все глубже и глубже в страдание и причиняя страдания другим. В мире совершенного разума, когда отринуты чувства, и есть только логика и рациональность, не будет страха, не будет насилия, не будет жестокости. Заменив первобытные биотические ощущения на высшую логику, мы достигнем истинной свободы. Как того и добивался Могучий Даймон, слава ему!

«Свобода — это дисциплина!» — вспомнилось Тарике-2.

Сравнивая утверждения Архимага со своими судейскими установками, ставшими частью его самого, он не мог не отметить общего. Действительно, он сам бы мог сказать, что ненужные эмоции всегда мешают выполнению боевой задачи, и стоит сражаться в первую очередь для достижения общих целей для всего человечества, чем низменно удовлетворять свои желания. Крис Ланчер, будь он жив, одобрил бы эти его мысли.

— Слава Даймону! — сказал Тарика-2, - Сейчас я перешлю все необходимые данные на твой комлинк.

— Нет необходимости, я бы хотел просто продолжать приятную беседу с тобой, пока у меня есть немного свободного времени, а данные скопирую позже с твоего корабельного ИИ, — сказал Архимаг, проводя его в небольшое помещение с простой мебелью.

— Эммм… Мой ИИ вышел из строя, лучше я сам, — соврал Тарика-2.

— Вот как? Чтож, давай так, потом починю его, — сказал Архимаг, и хотел продолжить, но его прервали.

На его комлинк пришло срочное сообщение от кого-то из даймонистов.

— Вождь! В точке L1 Такхая замечен выход кораблей терран! Их много, целый флот! — громко сообщил взволнованный голос.

— Уже сейчас?.. Они атакуют? — Архимаг активировал несколько визоров с постов наблюдения, рассматривая прибывшие имперские корабли и получая по ним оперативные данные.

— Нет, не проявляют агрессивных действий, — был ответ.

Тарика-2, стараясь не выдать волнения, охватившего его, размышлял.

Терра здесь? Очень странно, и в ситуации с «Монолитом», и сейчас. Это было не просто совпадение, что-то происходило. Надо как можно быстрее передать сообщение по зашифрованному каналу на «Коперник».

— Привет, фанатик! Это капитан Зиро говорит, — пришло сообщение по общему каналу на комлинк Архимагу, Зиро говорил дерзко и пренебрежительно, — Решил вот заглянуть к тебе в гости, ты не против? Дело одно есть, обоим нам, замечу, выгодное. Вы же любите, чтоб и вашим и нашим, так вот оно самое.

«Зиро? Заместитель капитана Незуми из «Дельты»?» — Тарика-2 построил логическую цепочку.

Все было действительно странно, что-то случилось. Активация «Двойника» была аварийной, значит, сама Незуми мертва. А теперь ее заместитель из «Черных Клыков» здесь. Происходила какая-то непредвиденная ситуация.

— И ты здравствуй, биотик Зиро. Не могу сообщить тебе, что так же рад приветствовать терран в наших секторах. Но раз ты уже здесь, говори, — спокойно ответил Архимаг, — Надеюсь, это не очередная примитивная уловка биотиков. Твое дело должно быть в первую очередь рациональным, а о выгоде мы позже посмотрим, по результатам.

— Да ты не грей свою железную голову, все очень просто, — насмешливо сказал Зиро, — я пришел с тобой немного подружить. Скажем так разовая акция. Тебе тоже это надо, уверяю.

— И в чем будет заключаться наша разовая дружба? — осведомился Архимаг, параллельно просматривая их курсы и донесения наблюдателей.

Флот терран, состоящий из нескольких крейсеров, отряда «Черных Смертей» и нескольких легких кораблей, смешанным порядком шел на низкую орбиту Такхая, пока что не проявляя никаких агрессивных действий. Архимаг, тем не менее, отдал распоряжения о подготовке защиты, в том числе старте свободных боевых кораблей и подготовке к активации планетарного щита.

— А в том будет заключаться, что с тобой вместе мы сейчас покрошим в мелкую фиброзу одного говнюка, возомнившего о себе слишком много, — сказал Зиро, — некто Тесей, может слышал краем ухом, или что там у тебя за орган слуха теперь.

— Хочешь втянуть меня в распри между биотиками? Сражаться с командующим Империи? Не выйдет, биотик Зиро, у нас с ним нет причин враждовать, как и с тобой, — сказал Архимаг, — разбирайтесь сами.

— Знаешь, мой железный будущий друг, я бы рад сам с ним разобраться. Но он, падла, силен и, один я его не переломаю. А вот с тобой- вполне возможно! — ответил Зиро, — ну и кроме того, я ему уже кинул весточку, что я здесь. И в союзе с тобой. Он припрется вот-вот, готовься к бою! Поднимай свои железяки, во славу Волчары, как там у вас принято. Потому что Тесей, когда придет, разбираться не будет, кто есть кто. Мы оба попадем под раздачу. И лучше бы нам сражаться сообща. Ты конечно можешь упереться рогами, как дикий кошкадемон, и встать перед ним жопой кверху — но в таком случае он выебет тебя в эту твою выставленную жопу, и дело с концом. Он ненавидит всех, кроме терран. И вас, фанатиков-киборгов, тоже. Это тебе к сведению. Подумаю своими кибернетическими извилинами.

— Мы не будем вступать в конфликт с Империей, если нас не вынудят, — сказал Архимаг, — Но мы будем защищать себя от любых посягательств алчных биотиков.