— Какие проблемы? Что-то критичное?.. — нахмурился Тесей.

— Не критичного, — ответил Тарика.

— Не критично? Оно работает? Выполняет свою задачу? — уточнил Тесей.

— Выполняет, но… — возразил было Тарика.

— Раз выполняет, значит готовьте его к бою Запрем грызу в грызоловке! — решительно отсек возражения Тесей, — на доработку нет времени, фрагментатор нужен прямо сейчас!

— Есть, готовить к бою! — ответил Тарика и отключился.

Оттуда, где находился он, на боевой станции «Коперник», находящейся на высокой орбите планетоида Вул, он мог по визорам наблюдать последствия первого использования фрагментатора.

«Устройство-2» сработало нормально, пространство было искажено в заданных параметрах. Во только в момент включения, оно каким-то образом притянуло в зону своего охвата 2 гражданских корабля.

Это были лишние свидетели. На данный момент их нужно было захватить, на время боевых операций, а потом командующий Тесей сам решит, что с ними делать.

Капитан Тарика приказал своему отряду «Браво» захватить гражданские цели, его бойцы тут же стартовали выполнять приказ.

— Если будет сопротивление? — уточнил командир вылетевшей группы.

— Кто сопротивляется — убить, остальных — в ошейники и на «Коперник», — распорядился Тарика, — У нас мятеж, боевая готовность. Некогда с ними фиброзу жевать.

Мятежников Тарика ненавидел, вспоминая свои бои на Даларане с псиониками Веги. Это были самые худшие из людей, разрушители порядка, думающие только о себе. Как судья и защитник человечества, Тарика считал своим долгом уничтожать их до последнего.

Эльдар быстро соображал.

До подлета терранских «Черных Смертей» в зону огневого контакта оставалось всего несколько секунд. На их с Гизмо Т-6 «Кракен» шло сразу 4 имперских Т-7 «реликта», без шансов.

Прыгнуть в другой сектор? «Переходник» разряжен.

На форсаже не уйти, они легко превзойдут его в скорости.

Оставалось только одно. Эльдар посмотрел на визоры, быстро оценивая окружающую обстановку, потом перевел взгляд на друга Гизмо, все еще без сознания лежащего рядом с окровавленным лицом.

— Ладно, похуй! — решительно сказал Эльдар, активируя боевые системы корабля.

На «Кракене» было 2 ангара атакующих дронов и 2 средних лазера, дополнительная энергия, идущая от более мощного реактора, чем на обычных «вторичках», была запитана на щиты. Конечно, мощность щитов «Кракена» даже с такой подпиткой была меньше, чем мощность щитов даже одной «Черной Смерти» — но Эльдар был твердо намерен не сдаваться без боя, даже с таким перевесом сил.

— Гражданский корабль, от имени Священной Империи приказываю вам сдаться! — пришло сообщение по открытому каналу от атакующих, — в противном случае мы будем вынуждены применить силу!

— Примените «Расщепитель» себе в сраку! — ответил Эльдар и выпустил атакующих дронов.

Он сразу понял, что это были те самые «Черные Смерти», что преследовали их у взорванной РЗС «Ашеров» и те, что уничтожили флот Спэйса. Ожидать от них какой-то милости точно не следовало. А борту «Кракена» находился его раненый боевой товарищ…

На этом их диалог закончился, «Черные Смерти» приблизились в зону огня и стали обходить его с флангов, лишая возможности маневра и обстреливая корабль с разных сторон. Эльдар попытался извернуться так, чтобы зафокусить огонь своего оружия хотя бы на одном из противников, того, которого били атакующие дроны, надеясь нанести концентрированный урон. Однако мощные ПРС «реликтов» быстро перещелкали всех дронов, а их орудия с первого ответного залпа снесли все щиты «Кракена».

Эльдар бешено маневрировал и отстреливался, пытаясь уйти из фокуса огня — но спасения не было нигде, его грамотно контрили ос всех сторон, куда бы он не сунулся. Четкий огонь противника пробил броню и разнес ему весь техотсек. Они намеренно целились туда, уничтожая движки и лишая его маневра.

Обездвиженный, поврежденный корабль дрожал от попаданий, орала аварийная тревога, мерцал свет, ИИ спокойным голосом перечислял повреждения, но вскоре заглох — перегорело питание к ядру. По кое-как работающим с помехами внешним визорам, Эльдар видел, что «Черные Смерти» приближаются, идя на абордаж.

Он быстро вскочил из кресла, взяв на изготовку абордажный нож — больше оружия у него не было, свою катану, как и катану Гизмо, он отдал Спэйсу перед поединком с тем гуком. У Гизмо был еще в запасе разрядник. Эльдар взял его, зажав свой нож в зубы, поскольку обе руки оказались заняты, и перелез в переход к шлюзу, затаившись там в укрытии в ожидании абордажа терран.

Через короткое время в корпус корабля прошел мощный удар — противник врубился напрямую, одновременно с двух сторон, Эльдар оказался зажат между двумя точками атаки. Через внешние переборки корпуса, пробитые абордажными шлюзами, внутрь ворвались враги, используя для прикрытия атаки свето-дисперсные гранаты.

Ожидая чего-то подобного, Эльдар заранее затемнил забрало шлема, и хоть и был немного дезориентирован взрывами, сохранил полную боеготовность. Не теряя времени на выбор цели, он просто бросился на первого, кто оказался внутри, паля из разрядника и намеренно сокращая дистанцию, чтобы второй противник не имел возможности расстрелять его сзади, опасаясь попасть в своего. Его противник отстреливался в ответ из бластера, но не попал — зато попал Эльдар. Хоть и не совсем точно, он поразил врага, прожигая сквозь броню скафандра его левое плечо.

На секунду в его мозгу мелькнула надежда, что он все-таки как-то сможет отбиться, и спасти их с Гизмо из этой передряги.

Но его противником были не просто терране, «Черные Клыки» отряда «Браво» — закаленные бойцы, привыкшие терпеть боль ранений и сражаться жестоко. К тому же их боевой скафандр поглотил достаточно урона от выстрела, и в итоге ранение было незначительным. Враг, хоть и опустил раненую руку с бластером, другой уже нанес свой контрудар во встречном рывке.

Эльдар с нескрываемым раздражением посмотрел на катану, пробившую его грудь, как на какую-то досадную мелочь, помешавшую ему завершить важное дело. Его собственный скафандр был гораздо менее прочным, много раз ремонтированный и с подмотанной армлентой броней — абордажный клинок пробил его насквозь с одного удара.

Сильной боли не было. Просто как-то вдруг стало трудно вздохнуть и все его тело внезапно ослабло, бессильно опустились разом отяжелевшие руки, и он выронил разрядник на пол, как не пытался удержать его усилием воли. Противник был вот он, прямо рядом с ним, лицом к лицу… Враг держал катану двумя руками, готовясь выдернуть ее и снести смертельно раненому Эльдару голову. Эльдар последним усилием, как мог быстро, выхватил зажатый в зубах абордажный нож и, прижав врага к себе, чтобы он не мог увернуться, воткнул лезвие ему в шею, целясь в соединение броневых пластин.

— Агрххх… — невнятно прохрипел Эльдар, сползая вниз на бесчувственных ногах.

Его противник, раненый в голову, привалился радом к переборке, согнувшись и держась за шею. Второй враг, подскочивший к их свалке, разрядил бластер в голову павшему Эльдару, окончательно прекратив его жизнь. Поверив своего тяжелораненого товарища, и убедившись, что он еще жив, второй «черноклыковец» быстро осмотрел небольшое пространство захваченного «Кракена». Найдя бессознательное тело Гизмо, и защелкнув на нем взрывной ошейник, он доставил своего товарища в медотсек «Черной Смерти» и связался с «Коперником».

— Капитан Тарика, «Кракен» захвачен. Гражданские оказали сопротивление, один убит, второй взят в плен. Потери — один боец тяжело ранен, — доложил он.

— Принято. Возвращайтесь на «Коперник». Гражданского — в изолятор, — приказал Тарика, переключившись на связь с другим отрядом, — Лейтенант, как обстановка?

— Мигракор «Светлы Путь» успешно взят на абордаж, среди личного состава потерь нет. Сопротивления не было, взято в плен 22 гражданских, — доложили ему, — Какие дальнейшие распоряжения?