«Быстро же он», — невольно мелькнуло в голове Зиро.

— И еще, давай по-нормальному, хорошо? — добавил Тесей, — Мне нет смысла рушить тебе карьеру и судьбу, просто подчинись и закроем дело. Если все нормально — верну командование «Черными Клыками» тебе и вместе отомстим за командующего Камуи. Уверен, ты чист. Так что жду тебя на Санктусе, постарайся воспринять ситуацию спокойно, без ненужного сопротивления. Задача понятна?

— Понятна, командующий! — бодро отрапортовал Зиро и заблокировал канал.

Ну уж нет, добровольно лезть в пекло он точно не собирался.

Чтож, очевидно, что миром с командующим Тесеем не обойтись. Может, он сам метит в единоличные властители всей Терры, используя ситуацию, как знать?

«Но это мы еще посмотрим, кто кого,» — недобро ухмыльнувшись, подумал Зиро.

Сейчас он чувствовал за собой силу, множество союзников было на его стороне. Со «Спартой» было покончено, месть свершилась и эти барраканы больше не будут жить. Незуми была мертва, унеся его тайные мысли в могилу, Камуи тоже, а Тесей… Тесей еще не понял, кому он решил противостоять.

Но скоро он поймет.

Скоро все поймут!

«Вендетта» не прощает!

Выжившие «спартанцы» в составе вновь возрожденной фаланги «Тритон» и одного «царя», подлетали к 7-му спутнику Веруны, где раньше располагался «Монолит». Гизмо и Эльдар вдвоем летели на своем Тип-6 «Кракене», Мак, Кэп и Спэйс втроем, в тесноте, на Тип-7 «Драконе». Сейчас эти 4-ро по сути и были всей «Спартой», оставшейся после внезапной и одновременной атаки неизвестного противника, предположительно терран.

Спэйс надеялся получить небольшой подкрепление из остатков своего разбитого флота, чтобы потом было больше возможностей действовать. Он заранее сообщил своим оставшимся на Веруне-7 бойцам, Тарану и Вандо, чтобы они готовили корабль ко взлету насколько возможно. Это был старый Т-5 «Затмение» «пиратской» сборки, приобретенный Спэйсом до боя с Шаманом — он планировал подремать его и переделать в абордажник, учитывая размеры корабля. Но этим планам не суждено было сбыться.

По визорам было видно, что Веруна-7 была уже недалеко. Небольшой спутник-планетоид с безжизненной поверхностью, изрытой метеоритными кратерами, он был слишком мал, чтобы удерживать хоть какую-то атмосферу. Колония людей располагалась внутри него — сплошь изрытый тоннелями, это был мир-муравейник, страдавший от ужасного перенаселения после миграционной войны. Как и все остальные колонии-спутники газового гиганта Веруны, несколько лет назад его захлестнула волна беженцев с Рюге. Сотни миллионов погибли, сотни миллионов лишились дома и вообще всего… Кто-то осел на Веруне, кто-то дотянул до мира-фабрики Пакса или секторов Рэда. Счастливчикам удалось попасть и остаться в Новой Империи, отчаянные пробовали найти себя во вновь открывшемся Внешнем Космосе, жаждущие мести элитам и продолжения войны отправились в Черную Звезду. Со временем, когда война с гуками незаметно переросла во взаимовыгодное существование и торговлю, проблема перенаселения так и не решилась. Деваться большинству беженцев было совершенно некуда, и они так и жили здесь, как могли. Миры-колонии Веруны страдали от крайней бедности, перенаселения, нехватки даже таких простых ресурсов, как вода и воздух, и как следствие, славились крайне высоким уровнем беззакония. В этих условиях Спэйс, оказавшись отрезанным от остальных «спартанцев» после Корвуса, продолжал свой собственный бой, смог организовать подобие флота и стал защитником и опорой для людей в трудные дни. Теперь же все, что он с таким трудом создал пошло прахом в один момент…

«Спартанцы» вышли на высокую орбиту колонии-муравейника.

— Надо же, «Стальные Ярости», — сказал Мак, увидев сразу 2 «реликта» флота «Радиан», стоящих на рейде верунского космопорта.

Он невольно вспомнил своего бывшего воина Джума, храбро сражавшегося и погибшего в турнирном сражении с «Вендеттой» за сектор Тень. Джум всегда мечтал когда-нибудь добыть себе такой.

— Нечасто здесь появляются «Радики», — заметил Спэйс, — обычно сидят на своем Паксе.

Как будто в ответ ему, пришло сообщение от Тарана.

— Командир, вижу вас! — сообщил боец «Монолита», — Мы вот они, уже на низкой орбите. Сейчас подойдем к вам.

— Отлично. Стыкуйтесь к «Дракону», я там, — ответил Спэйс.

Он уже сам видел их — «Затмение» медленно приближался, отходя от множества других курсирующих кораблей и выходя на траекторию стыковки. Кэп и Мак, обсудив сложившуюся ситуацию, решили, что лучше будет вообще не приземляться, чтобы избежать каких-то непредвиденных проблем. Неизвестно что произошло на Паксе, и почему с Тартара до сих пор не было никаких вестей, никто не выходил на связь — возможно, дело дошло до того, что «спартанцев» ищут везде, подставляться лишний раз не было никакого резона. Спэйс приказал своим людям доделать движки «Затмения», пока они сами летели от Коралла до Веруны-7, и чтобы они встретили их на орбите, разгрузили переполненный корабль Мака и уже дальше решали, куда отправиться.

Тем временем, согласно плану, «Кракен» Гизмо и Эльдара отошел в сторону, сам встал на рейд космопорта, чтобы быть подстраховкой от возможной внезапной атаки с Веруны-7. Со стороны космоса такую атаку можно было бы заметить раньше и своевременно отойти, с поверхности колонии или с потока прибывающих и отбывающих кораблей — гораздо сложнее.

«Затмение» приблизился. Спэйс и Кэп подготовились, чтобы сразу перейти из шлюза в шлюз, чтобы разгрузить Т-7 Мака, не предназначенный для такого количества экипажа. Т-5 был гораздо более вместительным, корабли этого типа в основном использовались как грузачи, мигракоры или абордажники, в зависимости от модификации.

Произошел легкий толчок и вибрация — шлюзы двух кораблей вошли в зацеп, и 2 «спартанца» перешли на «Затмение», покинув «Дракон» и закрыв за собой створки. На другом борту их уже встречали — Таран и Вандо оба стояли в переходном коридоре.

— Привет, командир! — сказал Вандо, увидев вошедшего Спэйса.

— Яростного Мантикора просто так не убита, а? — весело добавил Таран.

— Это точно, не убить. Привет, бойцы! — сказал Спэйс через транслятор, не снимая «зубастого» шлема, — Это Кэп, «спартанец» и «царь».

Таран и Вандо встречали их без шлемов, и Кэп тоже снял свой.

— Хммм, я как-то представлял себе «спартанцев» побольше, что ли… Типа судейских штурмовиков, — задумчиво произнес Таран, посмотрев внимательно на Кэпа и переглянувшись с Вандо, — А этот… какой-то обычный.

Вандо не спеша подошел к Кэпу.

— Ничо, и такой сгодится, — сказал он и внезапно ударил Кэпа в солнечное сплетение прикладом разрядника, который болтался у него на плече.

Кэп не ожидал удара и поэтому пропустил его, резко согнувшись и схватившись за живот — удар попал на вдохе, в глазах потемнело, и он ощутил, как будто задыхается.

Спэйс мгновенно все понял. Сразу он не обратил внимания, но «монолитовцы» встретили их оба вооруженные разрядниками, не наизготовку, но это должно было показаться ему странным. Сам Спэйс был совершенно безоружен — обе своих катаны он потерял в бою, вооружен был только Кэп, бластером и абордажным ножом, но его сразу свалили.

— Все в порядке, командир, — сказал Таран миролюбиво, — Сдадим эту отморозь «Радикам», наварим кредов, восстановим флот и заживем по-новому.

— 30 000 кредов за голову дают, — деловито проинформировал Вандо, быстро разоружая упавшего на колени Кэпа.

— 30-ка на дороге не валяется, сам посуди! — подтвердил Таран, — А теперь второй!..

Он отдал приказ через комлинк, и «Затмение» экстренно отстыковался от «Дракона», оттолкнувшись от него выбросом маневровых двигателей.

— Мак!.. — только и успел выкрикнуть Спэйс по связи, ноу же было слишком поздно.

Одновременно с отстыковкой «Затмение» выпустил ракету — на такой сверх-короткой дистанции ПРС не имела возможности отработать, увернуться Мак бы тоже никак не смог, и ракета меньше чем за секунду поразила цель.