— Говори свои условия! — ухмыльнулся под темным забралом Спэйс.

В ганрархе заговорила непомерная гурхорская жадность, и он уже торгуется, прикидывая наибольшую выгоду, а это было на руку «спартанцам». Идея Кэпа сработала отлично.

Только была одна небольшая проблема.

— Спэйс, у нас же нихуя денег нет! — напряженно напомнил Мак, непроизвольно окидывая взглядом толпу стоявших вокруг кровожадных инопланетян. — А кидать их на ровном месте кажется мне очень плохой идеей.

— Командир, все нормально, Спэйс свое дело знает, — сказал новоиспеченный секутор «Тритонов».

— Мы заберем ваши корабли, а вы получите свою добычу, — сказал Бор-Каррах, сощурив свои красненькие глазки, — Я так щедр исключительно ради тебя, Марх-Раа, другой бы получил тройную цену.

— Да он охренел, как мы тогда отсюда улетим?! — возмутился Кэп.

— Он специально так говорит, набивает цену, загоняет в выгодные себе условия. Думает, что ухватил нас за яйца! — сказал Спэйс, — но мы ему так не позволим.

Он сделал еще один шаг ближе к Бор-Карраху и громко заговорил.

— Ганрарх ганрархов, не ожидал от тебя услышать такое… Думал я, что как охотник охотнику ты предложишь поединок чести, как издавна угодно Темному богу! — сказал он, — Взять плату кровью! Гурх чар!!

«Гурх чар!!» — нестройным хором пробежало по рядам гурхоров, Бор-Каррах поднялся со своего трона-алтаря, пристально уставившись на Спэйса, оскалив свои зубы.

— Гурх чар говоришь ты! — сказал он, — Это даже лучше! Не зря мы оба следуем воли Пожирателя, хоть ты и тон ва. Чар! Пусть будет так! Но раз ты больше не ганрарх, мне не должно скрестить с тобой каранарг. На поединок чести с тобой выйдет один из моих харримов. Ты победишь — священный напиток тон ва получит твой ганрарх Кхэп, мой харрим победит — твою кровь получит Пожиратель, я сожру твое сердце! Это будет великая честь для меня. Чар!

— Чар! — согласно отозвался Спэйс, и уже по внутренней связи быстро сказал, — Гизмо, Эльдар, дайте мне свои катаны! Поединок будет чисто рукопашным, без стрелкового оружия и применения симбионта-паразита и джетов. А я пуст после боя с Шаманом. Быстрее только, пока они там договариваются, кто пойдет!..

Воины-«тритоны» быстро передали ему свое оружие. Вокруг хохотали и кричали «Чар! Чар!» гурхорские дархары. Бор-Каррах, полуобернувшись, говорил что-то на своем языке стоящим рядом с ним гукам.

— Твою кошкадемона мать, Спэйс! Это должен был быть я! — сказал Кэп.

— Кэп, ты, наверное, шутишь, — отозвался Спэйс, — Ты не в том состоянии, чтобы биться. Понимаю, тебе самому не терпится, но в следующий раз, ок?

— Он прав, Кэп, не жги форсаж, — сказал Мак, — Доверься Спэйсу, он же сказал, что все будет нормально. Уделает какого-нибудь гука и свалим отсюда.

— Ок, — коротко согласился Кэп, понимая разумность их доводов. — АУХ, Спэйс!

— АУХ! — бодро ответил Спэйс, — Всего-то делов, уделать одного гука.

Тем временем гуки освободили место для боя, образовав в толпе что-то вроде арены. Бор-Каррах подозвал жестом Кэпа к себе, указывая на место рядом с собой у трона.

— Чар, ганрарх Кхэп! Достойно будет наблюдать нам за поединком чести с алтаря Пожирателя, — сказал он, видимо делая честь своим приглашением.

— Я пойду туда, — сказал Кэп, — Вы оставайтесь здесь. Не стоит пренебрегать расположением этого жирного гука, может пригодится потом.

— Давай, Кэп, если что сразу сообщай, мы рядом, — ответил Мак.

Спэйс, держа в одной руке катану Гизмо, а в другой катану Эльдара, вышел на середину образованного пространства для поединка. Оставалось дождаться своего противника.

И он появился.

Невообразимо огромный для гурхора, больше, даже чем обычный человек, на арену вышел дархар с двумя «кровохлебами» в руках. Его мощные мышцы бугрились под гладкой зеленой кожей, покрытой шрамами и ритуальными фосфоресцирующими надписями. Священные амулеты из костей убитых врагов свисали на его шее, глубоко посаженная плоская голова смотрела злобными краснющими глазами. Секутор «Тритонов» смотрелся по сравнению с ним хилой игрушкой.

— Ебать в рыло! — непроизвольно выдохнул Мак.

— Какое огромное уебище!!.. — удивленно воскликнул Эльдар.

— Спэйс точно с ним справится?! — нервно добавил Гизмо.

Кэп, пораженный размерами и силой противника Спэйса, не нашелся, что сказать.

— Дзех-Махан! Мой лучший харрим, чуть не вскрыл мне брюхо в поединке! Большая честь, если он убьет Марх-Раа! — с гордостью сказал Бор-Каррах, и обращаясь ко всем остальным гурхорам, гулко и громко произнес, — Дзер-Махан! Марх-Раа! Гурхор чаргир!!

Ответом ему был громогласный кровожадный хохот из множества глоток и вслед за ним — монотонное «Гурх! Гурх! Гурх!».

Поединок начался.

Огромный гурхор-харрим вышел ближе к центру арены. Выгнув спину и вдвинув немного вперед руки с «кровохлебами», он принял традиционную для гуков боевую стойку дархаров для рукопашной. Но даже в таком, заниженном состоянии, он был все равно выше Спэйса.

— Это всего лишь гук, вали его! АУХ!! — взбодрил по внутренней связи Кэп.

— АУХ!! — ответил Спэйс, повторив про себя, — «Всего лишь гук. Большой гук и больше нихрена».

Адреналин закипал в нем, распространяясь электрическим жаром по мышцам и внутренностям, сердце билось мощно и ровно — Спэйс не испытывал страха, десятки раз он сходился в рукопашной с гурхорскими воинами лицом к лицу, хорошо знал особенности их боя и психологию. Да, этот харрим огромен и безусловно очень опасен, но Спэйс должен победить его, должен.

Он перехватил катану в левой руке обратным хватом и, встав в левостороннюю позицию, выставил ее перед собой. Правую отвел немного назад, заряжая руку для быстрого удара. Длина катан была больше, чем длина каранаргов, и на первый взгляд казалось, что Спэйсу стоит вести бой на дистанции, избегая близкого контакта с заведомо более сильным противником. Но это было бы ошибкой, он сразу понял это. Два каранарга — это плохо, как никто другой, Спэйс знал, что бионические клинки гурхоров своими «зубцами» могут легко сломать сталь человеческого оружия. Чем дольше Спэйс будет сражаться, тем больше вероятность, что останется без оружия. И к тому же, гуки и так по своей природе были выносливее людей, а этот и подавно. Уставшего, безоружного Спэйса ему не составит труда убить. Нужен будет рискованный заход и несколько точных жестких ударов в уязвимые места, иначе фиброза не выгорит.

Спэйс перенес вес на заднюю ногу, исподлобья внимательно следя за противником, готовясь ворваться в удобный момент рывком и обрушиться на него смертельным вихрем стали.

— Чар! Харрим тон ва, сегодня мы умрем во имя Дхума и в угоду нашим ганрархам, — произнес огромный гурхор.

Спэйс никак не отреагировал на его приветствие, сосредоточенно выжидая шанса для атаки, настолько сконцентрировавшись на этом, что даже монотонное многоголосое «Гурх! Гурх!» осталось где-то в неслышимом далеке для его сознания.

— Или Марх-Раа полагает, что победитель нашего боя сохранит свои кишки в своем брюхе? — усмехнулся гурхор, — Так не будет, харримы долго не живут, только пока забавляют своих ганрархов, а это, Дхум ширд, лишь жалкие мгновения. Проигравший будет убит, а победивший принесен в жертв Вечному Голоду. Чар!

«Что-то он слишком болтлив для гука. Странно, но пофиг,», — подумал Спэйс, быстро прикинув, — «может, отвлечь его разговором и тогда бить? Надо разозлить его, чтобы он раскрылся».

— Такое дерьмо только у вас, тупых гуков, в ходу! — громко сказал он через транслятор, — У нас, в «Спарте», харримов нет, мы братья между собой, хоть для вас быть братом — значит откусить башку другому. В общем… Ты нихрена не поймешь в наших обычаях, так что просто заткнись и сдохни. Нам нужна «банка», а на тебя и твоего ганрарха глубоко насрать!

— Ты наивен, тон ва, — оскалился множеством зубов гурхор, — На все воля Пожирателя. А его воля — это смерть! Кто следует его воле — возвышается, остальные приносят в жертву свои кишки. Нет разницы, гурхоры или тон ва, или даже харгон саггаш. Все едино. Так что давай умрем с честью, и пусть повезет тому, кто оставит свою кровь в бою, а не на алтаре. Мимир хадах!