— Но и не мы! — отрезал Флой, — Давай так, раз происходит непонятно что, мы просто разойдемся. И все. Закончим на этом.

— Ага, чтоб вы добрались до шлюзов и пустили на станцию свой абордаж! — не сбавлял обороты командир «Ашеров», — Это очевидно! Вы как были охуевшими отморозками, так и остались! Чего я ожидал от тех, кто Гигер бомбил!

В ответ на его слова сверкнула вспышка. Флой мгновенно весь похолодел изнутри — это был выстрел бластера, причем стрелял кто-то из «спартанцев». Этого было достаточно, чтобы началась хаотичная дикая перестрелка в оранжевом полумраке тесного помещения.

— Вот дерьмо!.. — только и мог сказать Флой, выхватывая бластер и спешно ища укрытие.

Все случилось хуже некуда!

Он бросился в сторону, но как-то очень неудачно — уже в последнюю секунду, он осознал, что в него летит выстрел разрядника.

«Вот и все…» — промелькнуло у него в голове.

Но это было еще не все.

Чье-то огромное тело прикрыло его от неминуемой гибели собой, и Флой повалился назад вместе с этим телом, выкатившись за пределы помещения от массивного толчка.

— Активирую полную блокировку… — оповестил ИИ.

Все двери и переборки станции начли быстро закрываться в аварийном режиме. Флой, придавленный большим телом Ро — а это был он — с трудом пытался встать и предпринять что-то полезное. Сквозь стремительно сужающуюся щель закрывающейся двери отсека были видны выстрелы и слышны звуки и крики идущего внутри тесного боя. Ничего поделать с этим было уже нельзя.

— Ро, ты как, друг?.. — спросил Флой, осматривая товарища.

— Нейросистема… все еще функционирует… — прохрипел Ро.

Он получил сильную рану в тело, обожженный скафандр открывал зияющую дыру в дымящееся мясо. Не надо было быть медтехником, чтобы понять, что без немедленной помощи в медботе Ро совсем скоро умрет.

— Ну и нафига ты полез, а… — сокрушенно проговорил Флой, взваливая его себе на спину. — Уххх… Тяжеловат ты, друг.

— Ты командир, а я всего лишь рядовая единица… — ответил Ро, — Здесь и сейчас… так было рационально…

— Надо срочно выбираться! И связаться с Кэпом! — тяжело задышав от тяжести и волнения, сказал Флой, быстро соображая, куда идти, — Сможешь ИИ перезапустить?

— Нейросистема… сможет… — ответил Ро.

— Понял, я бегом! — Флой стремительно двинулся по моргающему оранжевым коридору.

Все РЗС были нескольких типовых конструкций. И хоть за много лет подверглись переделкам и изменениям, основа оставалась одинаковой, которую Флой хорошо представлял себе в голове. Нужно было срочно добраться до любого терминала с доступом к ИИ, чтобы Ро мог применить свои навыки — после того, как Такэси с помощью древнего эхо-транслятора превратил его в живую копию ИИ, друг-гигант без проблем мог сделать необходимые действия.

«Хоть что-то хорошее вышло из этого,» — мрачно подумал Флой, неуклюже, но быстро перемещаясь с окровавленным хрипящим телом на плечах.

Немного заплутав из-за суматохи, он уже думал, что стандартный проход переделали и хотел было лезть через техническую вентиляцию, но вовремя заметил нужный поворот и вышел к терминалу.

Он привалил тело Ро к переборке, а сам подключился к аварийному каналу терминала ИИ.

— Все, Ро, теперь ты!

Но Ро ничего не ответил.

Его взгляд остекленел, рот приоткрылся, грудная клетка не шевелилась. Он был мертв.

Флой секунду смотрел на него, в висках стучало, тело слегка подрагивало от предыдущих бешеных усилий и неимоверного нервного напряжения, в голове замелькали какие-то несвязные мысли по поводу того, что это точно конец и он намертво заперт в этой обесточенной консервной банке. Но это его замешательство продлилось не больше секунды — эмоциональный и резкий в обычной жизни, в экстренных ситуациях Флой, зная свойства своей горячей натуры, он давно научился в экстренной ситуации с особенным исступлением концентрироваться на цели и идти точно к цели, как самонаводящаяся ракета. Все-таки он был опытным воином, не раз находился на волоске от верной смерти и так же не раз видел своими глазами смерть друзей, и даже его собственные эмоции служили ему топливом для войны.

— Эх, дружище Ро, не дал ты мне помереть положено «спартанцу» в бою… — отстраненно произнес Флой, в это время мысли его бешено работали, перебирая возможные оставшиеся варианты.

Кто остался в комнате, тем уже точно не помочь, Ро мертв и ИИ не разблокировать, все двери и шлюзы заперты — остается только попробовать пролезть через техническую вентиляцию на внешнюю поверхность станции и предупредить Кэпа о подставе. Что это именно подстава, Флой абсолютно не сомневался. На «Спарту» или «Ашеров» или на них обоих — сейчас не важно, с этим можно было разобраться потом. Горевать, вести расследование и мстить, все потом. Сейчас первоочередной задачей было предупредить тех, кто остался снаружи. Даже если он сам не выживет, ради будущего своего флота, он должен сделать все, что возможно.

Быстро развернувшись, Флой бросился к ближайшему люку тех вентиляции.

Но не успел.

Неожиданно, в одну секунду, все поглотило невероятное, всесжигающее пламя.

«Спартанский» отряд из 3-х кораблей — Хел и Суон на Т-6 «Звездных Демонах» и Майса на Т-7 «Корсаре» — появился в точке Лагранжа L3 сектора Рюге и лег на курс к обломкам Кора, теперь называвшимся астероидным полем Коралл. Осколки искусственного мира, ранее удерживаемые вместе силой древней технологии города-эдема Корвус, разлетелись по орбите Двойной Звезды, смешавшись с обломками кораблей, оставшихся от грандиозной битвы, произошедшей 4 года назад. В результате этой катастрофы, орбиты планет и прыжковые точки секторов сместились, а здесь потеряли стабильность — безопасно добраться до Коралла, не рискуя уйти в «ошибку навигации», можно было только через точки Лагранжа других планет. Ближайшими точками Лагранжа были точки сектора Рюге, после захвата гуками переименованного в Рарх, но использовать какую-то из них, кроме противостоящей L3 было слишком опасно. Хоть прямая война с расой гуков завершилась уже давно, всегда существовала вероятность напороться на какой-нибудь из их кораблей-медуз, ведущих охоту. Впрочем, в последнее время гуки как-то притихли — по слухам, это связывали с приходом к власти нового первосвященника, у которого было свое видение политики взаимоотношений с людьми. Хел не особо разбирался в этом, но на всякий случай не ждал ничего хорошего, как обычно скептически рассматривая радужные перспективы своего беспросветного будущего.

— Если будет слишком жарко, наплюйте на Шамана, уходите в прыжок. «Звездные Демоны» смогут из Коралла, подберете Майсу и валите! — вспомнил Хел напутствие «царя» Флоя перед отлетом, — У нас слишком мало людей во флоте, я не хочу потерять вас. Возвращайтесь живыми, воины.

В составе отряда «спартанцев» были 2 «Звездных Демона» — один из звездных «Звездных Демонов» пилотировал сам Хел, второй — Суон. Эти корабли класса «реликт» Тип-6 остались во флоте еще со времен войны с рыботорговым пиратским флотом «Варг» и его ханом-элитой Красной Сколопендрой. «Звездные Демоны» отличались высокими защитными характеристиками и имели особые гибридные двигательные системы, позволявшие им уходить в прыжок с гораздо более большими возможностями, чем обычным кораблям, игнорируя точки Лагранжа, аналогично кораблям «Других». «Корсар» Майсы являлся обычным низкоуровневым кораблем «вторичной» сборки и таких возможностей не имел. После исчезновения Даймона Вульфа и разрушения его секретной базы в Секторе Смерти, «Звездных Демонов» больше нигде не производилось. Усилиями Хела и его псионного технического дара, удавалось поддерживать их в рабочем состоянии, но больше подобных кораблей взять было неоткуда. Говорили, что еще один такой находится во владении предводителя даймонистов Архимага, но точно никто не мог сказать, потому что в принципе появляться в секторах Черной Звезды было не полезно для здоровья, если ты не состоял в их секте.