— Да пошло оно все! — психанув, не зная, что выбрать, Кира отключила замок на двери и пинком открыв ее, вышла.

— Ты еще вернешься, вот увидишь, донесся до нее тихий тонкий голосок, — Ты нужна мне, я нужен тебе. Иначе мы оба сдохнем.

Она быстро шла по коридору, и эти слова все еще звучали у нее в ушах.

Ночь прошла в мучительных размышлениях, Кира Катана практически не спала.

Так и так выходила, что этот мелкий раб прав. Не даром она сразу заподозрила неладное. Свинтус был тем еще отморозком, и к тому же всегда все продумывал наперед, точно заведет их в могилу.

Собравшись с илами, внутренне вибрируя от адреналина, Кира тем же утром явилась к нему на мостик.

Свинтус броди кругами, немного мучаясь от похмелья, в грудах хлама выискивая какой-нибудь алкоголь, таская за собой маленького раба, как неодушевленную игрушку.

— Эй, хуйло, я знаю, что ты задумал! — крикнула с порога ему Кира, — Порешить нас всех хочешь инопланетной блевотиной!

Свинтус обернул на нее свое помятое лицо. Привычной улыбки на нем не было.

— Катаночка, родная моя, у тебя что совсем мозги поехали? — резко сказал он, — Ну-ка угомонилась и закрыла свою пасть, пока я не подумал, что ты сейчас всерьез базаришь. Ты вроде умная баба. А в последнее время как с хуя сорвалась. Какая грыза тебя укусила? Недоеб замучил что ли или что? Иди лучше рабов отпизди, как ты это любишь, сбрось пар. Отъебись только от меня, не до тебя сейчас, исчезни. Все будет нормально, не кипишуй, босс все сделает красиво.

Жар бросился в лицо Кире, у нее тут же сорвало планку. Сама не контролируя себя, она уже бросилась на Свинтуса, метя ему в горло «обратным когтем». Главарь пиратов был опытным воином, нечестные, жестокие драки и подлые удары были для него так же привычны и обыденны, как надеть или снять скафандр — он среагировал мгновенно, не смотря на похмельное состояние. Поднырнув под атакующую руку Киры, он нанес мощный удар коленом в солнечное сплетение. Ослепленная приступом ярости, Кира пропустила этот удар, и тут же согнулась пополам, хватая воздух открытым ртом. Свинтус, не теряя времени, замахнулся локте сверху, чтобы нанести ей удар в затылок и отключить. Кира, пересилив боль и темноту в глазах, кое-как собралась и пнула его промеж ног.

— Ах ты сука, ну все теперь!.. — яростно прорычал босс, к ее удивлению, выдержав удар по яйцам.

То ли она попала не совсем точно, то ли он проявил чудеса стойкости — все это было уже не важно, поскольку он нанес такой мощный и полный злобы удар ей в голову кулаком, что она отлетела к переборке. Выплевывая выбитые зубы и хрипя, Кира попыталась подняться и собраться для защиты. Где-то тут был ее «обратный коготь»! Где этот блядский «коготь»?!..

Свинтус уже был рядом он одной рукой схватил пиратку за горло, а другой мощно бил кулаком куда придется в голову, повалив Киру на полу, и усевшись сам сверху. Он был физически сильнее, и сейчас просто превращал ее лицо в кровавое месиво, не собираясь останавливаться.

От боли и полученных ударов, не способная больше к сопротивлению, Кира начала терять сознание. Она стремительно слабела, погружаясь в кровавый мрак.

В последнюю секунду осознанности она вдруг почувствовала, что кто-то вложил в ее руку рукоять бластера. Это был ее последний шанс! Она сразу поняла это и, уперев ствол в тело Свинтуса, нажала на курок. Сверкнула вспышка, приглушенная близостью тела, завоняло паленой плотью и босс обмяк, со стоном повалившись на нее свои телом.

Потом кто-то помог скинуть уже мертвого Свинтуса с нее, и помог Кире подняться на ноги.

— Молодец, Катана, — это был мальчик-раб, — Сделала дело! Знал, что у тебя кишка не тонка.

Кира встала, пошатываясь. Боль пульсировала во множестве ран, лицо опухало, везде была кровь, рука с бластером дрожала. Она презрительно плюнула на лицо уже мертвому Свинтусу и обернулась на адмиральчика.

— Ты!.. — она тут же навела бластер на него, сдавленное горло не слушалось ее. — Ты…

— Убьешь меня, не сможешь вернуться, — спокойно сказал мальчик, нисколько не испугавшись смотрящего ему в лицо оружия, наоборот, он сам смотрел на Киру в ответ.

Ее опять смутил этот потусторонний ничего не выражающий взгляд, не боящийся ни жизни, ни смерти. Кира несколько секунд стояла так, не зная, нажмет она на курок или нет — в итоге убрала палец с курка, не решившись это сделать. В тот же момент по лицу маленького раба скользнула маленькая, еле заметная улыбка. Кира вздрогнула, заметив ее, внезапно ярко осознав, что теперь она полностью во власти этой бывшей игрушки босса.

— Ну что, мы победили! — сказал мальчик, но Кире было совершенно ясно, что он имел ввиду не «мы», а «он», — Теперь остался последний шаг. Нейротоксин. Возьми его. Запусти в рециркуляцию. Если остальные узнают, что ты натворила, они убьют тебя и меня. Выхода нет! Нужно убить их первыми! Ну же, не стой, действуй!

Выбора действительно не было. Никуда не скрыться, и скоро все узнают. Ей тогда точно конец!

Былая ярость и эмоции резко отхлынули от Киры, она почувствовала сильную усталость. Она опустила руку с оружием. Как-то механически, по-кукольному, она подошла и взяла в руки контейнер с беснующейся внутри зеленоватой массой. Подключив контейнер к системе корабельного воздухообмена, она отдала приказ ИИ распылить содержимое, предварительно загерметизировав только рубку, и уже по внутренним визорам могла наблюдать последствия своих действий. Нейротоксин подействовал отлично, на всех визорах было видно, как пираты и рабы начали падать, корчась в судорогах и падая на пол.

— Отлично, — сказал мальчик, — А теперь иди и добей их. Кто-то еще может быть жив.

— А рабы? — почему-то спросила Кира.

— И рабов тоже, Катана, — без раздумий приказал бывший раб.

Подчиняясь его воли, и внутренне ненавидя себя за это, Кира облачилась в скафандр — то же самое сделал и мальчик — она отправилась наружу. Идя от отсека к отсеку, она находила своих бывших товарищей по банде в беспомощном состоянии, и не разбираясь, насколько они еще живы, делала выстрел в голову и шла к следующему. То же самое она сделала с рабами, зайдя в их отсек просто расстреляла всю группу из бластера.

— Эй, как тебя… — передала она по комлинку в рубку, — я все. Что дальше?

— Дальше выкинем это мясо в космос, нахрен оно нам здесь нужно. Я подойду сейчас, помогу, — пришел ответ, — И запомни, я не «эй», меня зовут Зиро. Поняла?

— поняла, — коротко ответила она, теперь он командовал здесь, а она только выполняла и соглашалась.

Он скоро подошел, довольно неуклюже ковыляя в слишком большой для его измененного тела скафандре. Корабельные рециркуляторы уже работали на полную мощность, очищая воздух от нейротоксина, но еще было рискованно ходить без скафандров. Вдвоем они стащили все тела в шлюзовую камеру и, открыв створки наружу, выбросили мертвый груз в космос, наблюдая как человеческие тела плывут в пространстве, удаляясь от движущегося корабля.

— Проголодался я что-то, — сказал Зиро, — ты как? Пойду в рубку, найду еды. Ты со мной?

— Нет, — ответила Кира, — Не хочу, пойду в медотсек. Ебало все перекосило, и что-то в горле течет…

Зиро кивнул, и заковылял прочь. Кира смотрела ему вслед. Этот маленький ублюдок обыграл всех их — ее и Свинтуса, сделал так, что она убила босса и всех остальных, и теперь сама в полной зависимости от его воли. Летит куда-то, вроде как в Новую Терру, надеясь на то, что ее там не казнят сразу по прилету. Киру внезапно охватил какой-то иррациональный страх перед этим маленьким человеком. У нее появилось стойкое ощущение, что ей тоже конец. Такого страха она никогда не испытывала прежде, даже в бою, получая ранения.

Она развернулась и медленно побрела в медотсек. Уже находясь там, позволив медботу начать лечение, она судорожно рассуждала. Попытаться убить этого Зиро? Физически она сильнее его, но он точно был умнее, и наверняка предусмотрел этот вариант. Может быть, он попытается убить ее первым. Зачем она ему теперь, когда она сделала все, что он хотел. С другой стороны, его псионный блок не позволит ему действовать через прямое насилие. Может ли он его как-то обойти? Неизвестно. И опять же, убив его, куда ей дальше податься? Возвращаться во Внутренний Космос? Остаться здесь? Без него она беспомощна, полностью зависима — в Новой Терре ее не примут без его протекции, а в остальных мирах ей не жить, разве что попытаться в Рэде… Но туда еще надо вернуться, а вдруг корабль уже полностью под контролем Зиро, и он прямо сейчас уже готовит план ее убийства.