— Насчет того, кто это, ничего не могу сказать, — ответила Незуми, — Но у нас есть тайный информатор в их флоте. Это уже проект «Коперник» командующего Тесея. Можем отслеживать их, у них явно какие-то свои связи со «Спартой». Может быть, их союзники, пока трудно понять.

— Понял, будем их тоже иметь ввиду, — кивнул Зиро, — Если это правда Сен или типа того, грохнем их заодно, тварей. Ни одна «спартанская» мразота жить не будет, клянусь!

— Тогда договорились! — решительно произнесла Незуми, — Я отправляюсь в Зловещее Око, буду собирать всех блядей в одном месте. А ты будешь здесь, Камуи все равно собирался назначить тебя моим заместителем, поэтому передаю командование звеном «Дельта» тебе. Будешь пока выполнять всякие задания командующего, а попутно собирай своих людей, кого сможешь найти. Дел Тесея постарайся не касаться, половина «Черных Клыков» — его, но там командиром Тарика, бывший судья. Он сейчас вместе со звеном «Браво» на «Копернике», занимаются военной техникой. Вот и пусть занимаются. Как говорится, бывших судей не бывает, поэтому мне бы не хотелось с ними что-то делить. Они тупые солдафоны, но очень упертые, лучше с ними дружить.

— Понял, согласен. Что насчет Лероя Кейна? — уточнил Зиро, — Помню его в адмиралах «Немезиса», не думал, что он взлетит так высоко.

— А с ним ничего. Судя по всему, в душе он просто вояка, от политики далек. Его Дивизион Выполняет функции охраны границ Терры, вот и пусть выполняет свои пограничные задачи и служит буфером на случай внезапного нападения. — сказала Незуми, — Он постоянно где-то на задании, если что, с ним будем разбираться в последнюю очередь.

— Отлично тогда, приступим к делу! — сказал Зиро, удовлетворенно улыбаясь, — отомстим всем, кто разрушил старый мир! Убьем «Спарту»!

— Убьем «Спарту»! — подняла как тост дольку танжерина Незуми.

Они сидели в сени прекрасных деревьев, ели спелые настоящие фрукты, вдыхали теплый приятный воздух и разговаривали о смерти.

Внезапно Незуми придвинулась к Зиро вплотную, ее лицо оказалось совсем рядом с его лицом, глаза смотрели прямо в глаза. Ее губы слегка приоткрылись, она какое-то мгновение медлила, словно в нерешительности, и потом поцеловала его. Зиро не отстранился, он позволил себя поцеловать, хотя сразу понял, чего Незуми хочет, он как будто ожидал чего-то подобного, сам не зная почему.

Ее красные и сладкие от сока танжерина губы были мягкими и приятными… Зиро аккуратно отстранил ее.

— Ты уверена?.. — спросил он.

Зиро был точно уверен, что она, как сильный телепат, знала его мысли, не могла не знать. Что у них не может быть ничего, кроме общей ненависти к «Спарте» и жгучего желания отомстить. Внутренне он был мертв, как корабль, выжженный «Сталкерами» и забытый давным-давно в глубине холодного космоса. Все, что его интересовало, все ради чего он еще продолжал свое существование — это была война. Остальное было отброшено за ненадобностью и безвозвратно мертво.

— Уверена, — прошептала Незуми, — Мы сейчас начинаем то, что скорее всего убьет нас обоих. Но я не боюсь смерти. Мы должны отомстить! Так что просто давай проведем эту ночь вместе, пусть она будет хоть каким-то приятным воспоминанием в нашей жестокой жизни. Ведь завтра мы расстанемся и может так статься, что не увидимся больше, кто-то из нас умрет, и второму придется доводить план до конца в полном одиночестве.

Зиро кивнул. Чтож, раз она того хотела… Может быть, Незуми почувствовала себя одинокой. Лично ему одиночество нисколько не мешало, он провел несколько месяцев на борту «Урарту» один на один сам с собой, для Зиро это не составило труда. Но может быть, у Незуми все было иначе. Какова бы ни была причина ее поступков, ее хорошее расположение было слишком большой ценностью в перспективе его дальнейших действий, поэтому не было никакой нужды отказывать ей в ее желании.

Незуми встала, взяла его за руку и повела за собой. Если ей так легче, он не против.

Он последовал за ней вдоль аллеи.

Они провели эту ночь вместе, наутро Зиро проснулся первым.

Он сел на кровати и некоторое время просто смотрел на спящее рядом тело, пожалуй, слишком мускулистое для девушки, покрытое шрамами старых ран. Не смотря на это, Незуми была достаточно изящна и достаточно красива на его вкус. Ему даже нравилось, что она такая, какая есть — нечто из его старого мира, полного сражений и беспощадности, так не соответствовавшего этому месту. Зиро потрогал пальцами мягкую ткань кровати, легкий ветерок обдувал красивую комнату, на руке включился приглушенным сигналом комлинк — это ИИ города-эдема, поняв, что человек проснулся, возвестил о готовности выполнить любое его желание.

Все это было так странно. Зиро больше привык спать с старом верном боевом скафандре прямо на металлическом полу корабля, вибрирующем при перелете, или на куске грязного пластика в вонючих подземельях Бездны, или в любом другом подобном месте, во сне на всякий случай прижимая к себе верное оружие… А здесь… Здесь он чувствовал себя явно не на своем месте, вся эта безопасная роскошь была точно не для него. Ему это было абсолютно не интересно и не нужно.

Раньше, при старых порядках, никто из смертных бы и мечтать не мог, чтобы получить свою личную комнату в городе-эдеме и вот так вот запросто жить здесь. Даже очень доверенный человек, не элита, не имел права ступить ногой в запретные райские города. А теперь? Все так изменилось.

Он снова посмотрел на спящую Незуми.

Секс с ней был хорош. Но не более того. Но вообще Зиро было откровенно пофиг. Он просто хотел проверить, сохранилось ли еще в нем способность испытывать физическое влечение к женщине после всего того, что ему пришлось пережить. Вот, проверил, получается.

Он встал, оделся, и тихонько вышел наружу, чтобы прогуляться и подумать наедине. Все-таки присутствие рядом Незуми, сильного псионика-телепата, способного прочитать все его потаенные мысли в любой момент, напрягало его. То есть, он был уверен в ее расположении — если бы она хотела сдать его, она бы это уже сделала — но Зиро сейчас утрясти все события и планы в своей голове сам на сам, без вмешательства кого бы то ни было.

Прогулявшись таким образом, и все обдумав, он вернулся назад. Незуми уже собралась, готовая отправляться на задание. Зиро проводил ее до самого корабля. Она обняла его на прощанье — он ответил своими объятьями.

— Скоро увидимся, — сказала Незуми, улыбнувшись.

Она достала из кармана небольшой амулетик на черном шнуре в виде каменного клыка или когтя и повесила его на шею Зиро.

— Это на удачу, будешь вспоминать меня, если разлука будет долгой, — сказала она и, резко развернувшись и не говоря больше ни слова, взбежала по трапу внутрь корабля.

— Конечно, буду, — отрешенно сказал Зиро, механически поглаживая пальцами выпуклость амулета у себя на груди.

«Черная Смерть» капитана Незуми взлетела и стала подниматься ввысь. Зиро наблюдал за ней некоторое время, смотря как она удаляется и уменьшается в размерах. А потом сорвал с груди амулет Незуми и выбросил его, даже не посмотрев, куда он там упал.

Тем временем, в системе Двойной Звезды, в секторе Веруна, на 7-м спутнике фиолетово-зеленого газового гиганта, в одном из доков космопорта очнулся Крис Ланчер.

Он обнаружил себя лежащим лицом вниз, причем руки были раскинуты в стороны, а ноги поджаты под себя таким образом, что его кибернетическая задница торчала точно вверх, и ее, эту самую торчащую задницу, украшал большой розовый бант. Не самая героическая поза для отважного героя-техноискателя.

В голове было пусто и как-то гадко, он ничего не помнил, что было вчера. Из последних воспоминаний было то, что после того случая на Адастре, когда он кое-как отбился от подставных торговцев ионной пушкой, он решил, что ну его нафиг эту Терру, и решил обосноваться в секторах Скарлет-Блай, на Веруне. Он прилетел сюда, на 7-й спутник, сел в доках… И все. Дальше пустота.