— Капитан, давайте вы не будете разводить тут секретов, ибо политики с меня хватит. Я на Цитадели вместо работы вынужден политикой заниматься.

Кирахе и Рентола переглянулись, словно в молчании ведя диалог.

— Вы правы, майор, у нас есть личный мотив. Часть моих ребят была захвачена прислужниками Сарена в плен.

Шепард достал с пояса свой пистолет, задумчиво вертя его в руках.

— Капитан, лейтенант, боюсь вас огорчать, но лучше смерть, чем такой плен. Со своей стороны обещаю милосердную пулю для жертв жутких опытов.

Оба саларианца как-то резко побледнели.

— Вы уверены?

— Ваших людей наверняка уже превратили в хасков. Не знаю, как выглядит саларианских хаск, но думаю не менее отвратительно, чем хаск крогана или человека.

Архимаг скинул жабам данные сканирования кроганских хасков. Оба задумчиво покосились на Шепарда и Рекса, а потом принялись за изучение предоставленной информации. Лица их при этом ощутимо кривились в отвращении, пока они читали отчёт.

— Жуть. Тем более я хочу следовать изложенному плану. Хоть отомщу за ребят.

— Тогда у меня для вас есть хорошая новость. Думаю имиры, локи и фенрисы будут вам хорошим подспорьем в вашем деле.

Набрав некую команду на омнитуле, Шепард связался с Джокером и попросил открыть ангар Нормандии. Весь лагерь саларианцев имел честь наблюдать, как идут, чётко чеканя шаг, боевые роботы Альянса Систем. В сложившихся обстоятельствах два десятка имиров могут стоить гетам многих платформ.

— Капитан, эта сила будет в вашем распоряжении. Теперь вы действительно сможете создать им проблем. Объективно у гетов не будет и тени шанса, если вы достаточно расторопно будете выбивать праймов и шагоходы.

— Да с такой силой мне будет по плечу полноценный штурм базы. Но мне понадобиться кто-нибудь из ваших солдат, чтобы оперативно работать с такой мощью.

Шепард ощутимо задумался, что делать. Можно было отдать саларианцам в помощь лейтенанта Аленко, но в предстоящей суматохе он понадобится их отряду. Да и техника не должна простаивать.

— Сержант Зим поедет с вами, вместе с Сидоровым, Злобоглазом, Кензо и Агрионом. Они поддержат ваш отряд техникой. Остальные мне понадобятся у себя.

— Договорились. Спасибо, майор Шепард, я рад, что с кроганом мы мирно договорились.

Джон кивнул, последним выходя из палатки. Некоторые факты о Генофаге 2 не должен знать никто. Так что Рекс уверенно играл оскорблённую невинность и возмущение на заявления саларианцев о необходимости уничтожить лекарство. Но в конечном счёте Рекс дипломатично согласился с доводами майора Шепарда, когда тот картинно потрясая руками припомнил вождю клана Урднот свою заслугу в нахождении родовой брони.

Пока капитан Кирахе патриотично затирал своим подчинённым о том, что они держат фронт и в целом въёбывают на благо галактики как проклятые, пока далатресса во дворце яйца высиживает. Шепард послушав пять секунд эту агитацию, свернул уши в трубочку и отдал необходимые команды десантной группе.

Мако с помощью лебёдок загнали на ремонт в ангар Нормандии, пока Зим вместе с означенными ему подчинёнными готовил Мегалодон и Вантрокс в бой. Гарруса и Тали пришлось снимать с турианского танка и посылать потрошить Мако. Чёрт побери, но это всё же штурм, и простым комплектом тяжёлого оружия тут не обойдёшься. Сняв с М-35 пушку, Гаррус и Тали приладили к ней защитный экран, рукояти для переноски и элементы питания. Вся эта конструкция конечно держалась на гвоздях и соплях, но Пандора, Лиара и Алира уверенно могли оперировать этой штукой, сохраняя при себе свой биотический потенциал для битвы.

— Сейчас помогу!

Шепарду пришлось смотаться в свою каюту, чтобы достать из сейфа парочку техномагических артефактов левитации. Теперь этой дурой могли пользоваться и обычные разумные. Так что для разнообразия Шепард приставил к орудию Кайдена и Тали.

Последние приготовления к штурму были завершены и две группы разошлись по своим маршрутам. Даже без связи было слышно шум боя, который завязали саларианцы при поддержке техники и роботов. Кирахе связывался пару раз с Шепардом, чтобы сообщить последние боевые данные. По всему выходило, что на базе скопилось множество платформ гетов, клонированные кроганы, отряды Иерархии и Республики, что присягнули Сарену, банды отмороженных наёмников, готовых на всё ради наживы.

Шепард мчался впереди своей группы, уверенно сокрушая магией всех противников, что становились у него на пути. Чуйка упорно гнала майора вперёд. Возможно сегодня он наконец-таки найдёт ответы на мучающие его вопросы.

Близость к цели его поисков буквально воодушевляла Шепарда, помогая ему идти вперёд и сметать врагов подобно огромной метле. По дороге в коллекторную сеть базы Сарена, группа уничтожила важный узел связи, станцию подзарядки дронов и ещё до кучи важной инфраструктуры, которую геты разбросали тут и там, совершенно наплевав на логику.

Активный шум сказывался на их группе возрастающим количеством врагов. К тому моменту, как десант проскользнул в технические туннели лабораторий, они успели принять три крупных боя. Благо их вход был техническим и много платформ, а тем паче шагоходы через него не проведёшь.

Захлёстывающий азарт охотника, увидевшего долгожданную добычу, вёл архимага вперёд. Джон отмахивался от попыток врага остановить его, кидая бомбарду в любое место, где ему оказывалось малейшее сопротивление. А отряд шёл за ним, умножая трупы синтетиков и органиков. Переносная пушка, созданная из орудия Мако прекрасно помогала им, срезая врагов на подходе.

На удивление им сперва попалась лаборатория, где Рекс вступил в схватку с одним одиозным доктором. Дройяс видимо потерял всякое соображение и оторвался от реальности, раз взялся работать вместе с Сареном. Так что пока вождь Урднотов рвал кроганского учёного на составляющие, Отряд спокойно расстрелял всех хасков и клонов, собирая информацию о производимых здесь исследованиях.

— Крант, я закончил с этим пыжаком. Можем идти дальше.

Рекс невозмутимо чистил свой скаф от ошмётков плоти. Шепард согласно махнул головой, погрузившись в чтение документации, давая понять, что услышал Рекса. Отряд посматривал на командира с затаённой тревогой.

— Выступаем! Мы почти дошли до самого гнезда врага.

Они отправились далее попутно переговариваясь по связи с отрядом саларианцев. У тех дела развивались довольно успешно. Они прорвали оборону гетов и уже бились на территории погрузочных площадок.

— Не нравится мне это всё, Шкипер.

Вакариан на ходу осматривал планы базы, подозревая про себя ловушку. Но пока всё было в порядке. С помощью переносной тяжёлой пушки, отряд зачищал крупные скопления врага, а мелкие сами бежали от них, едва завидев в радиусе обзора. Конечно помогало защитникам базы это мало. Шепард совсем осатанел, размахивая мечом и стреляя из пистолета, с кровавой яростью врезаясь в очередную группу кроганских клонов.

Апофеозом этой вакханалии сражения стал блок с пленниками. Здесь содержались существа на разных стадиях одурманивания и превращения в хасков. Но нормальных среди них никого не было.

— Идём мимо!

— Но может можно им помочь?

— У нас на это нет времени. Враг близко. По крайней мере я позабочусь обо всём.

В тягостном молчании они прошли по коридорам, наблюдая за страданиями несчастных. Шепард и сам на момент задумался, можно ли хоть что-то сделать в этом случае. Сейчас был не тот случай, чтобы светить перед врагом тайными резервами. Это вам не Ферос, где его подчинённые врубили такую глушилку, что ни один гетский сигнал не прорвался прочь.

Когда отряд миновал это скорбное место, Шепард велел им идти вперёд. Сам же Джон повернулся к боксам с пленниками. Решение надо было принимать быстро.

— У меня нет выхода. Адеско Игнис!

С меча Гриффиндора сорвалась струя пламени, мгновенно пожирая на своём пути всё. Джон быстро закрыл переборку, чтобы не слышать вопли обезумевших пленников, пожираемых огнём.

— Покойтесь с миром.