Гарри уже не наблюдал за произошедшим далее. Его мать пожертвовала собой, открывая те неведомые врата, что ведут в неведомые никому Серые Пределы. Мощная магическая вспышка буквально взорвала дом, пока Лили Поттер-Блэк падала с облегчённой улыбкой на ковёр спальни, рядом со своим мужем Джеймсом Поттером. В последний момент Тёмный Лорд Воландеморт пустивший вспышку убивающего проклятия в младенца увидел, как зеленая вспышка отразилась от чёрного копья, что пробило его грудь, поражая сердце.

В последний момент он увидел всё то, что натворил и ужаснулся своим деяниям и свершениям. На его руках кровь собственной внучки и её мужа. Чуть было он не угробил собственное будущее. И вот копьё того, кого он когда-то назвал Отцом, пронзило его сердце. Странный чужак в листве возвышался над младенцем, держа его на сгибе правой руки, а в левой копье.

— За то, что ты передал амулет своей девушке, я сохраню ту часть тебя, которым ты когда-то был. Всё лучшее, что осталось в этом монстре передо Мной. Я предупреждал тебя, и всё закончилось вот так. Отправляйся в первозданную тьму!

И Тёмный Лорд разлетелся миллионами искр, оставляя после себя лишь те обрывки, что были в крестражах.

Гарри вновь почувствовал, что всё изменилось. Видения отпускали его. Он плыл во Тьме, и секунды казались ему тысячами лет. Маленький испуганный мальчик. Ненормальный, урод, псих, хулиган и позор своих опекунов. Видения были забыты им. Он плакал и пытался понять где он. Некая твёрдая поверхность появилась под ним. Гарри осмотрелся, он лежал около лестницы. Из тьмы проступали очертания лунной лестницы, а сам он был на её поверхности. Отсюда открывался потрясающий вид на землю.

— Где я?

— Этого я и сам не знаю?

Гарри огляделся, но никого рядом не было. Однако вид планеты радовал глаз, и мальчишка начал успокаиваться.

— Кто ты такой?

— Не помню. Я будто дрался с кем-то. А теперь я здесь. Правда наша планета прекрасна?

— Да. Говорят только космонавты видят нашу планету такой. Я сам хочу полететь к звёздам, чтобы вот так вот смотреть на всё. А ты можешь показаться?

Рядом с ним появился здоровенный мужчина с радужными глазами и волосами. Гарри невольно ахнул, смотря на этого великана и его побитые доспехи.

— Ты необычный.

— Я знаю, но не могу вспомнить почему.

— А давай дружить? Пускай мы сейчас спим, но должны же такие уроды как мы с тобой держаться вместе.

— Да. А почему ты плакал?

— Меня никто не любит. Я вообще не знаю, что со мной будет. И что случилось с моими родителями.

— Меня кажется тоже никто не ценит. Я слышу чьи-то голоса в своём сне, но им нет дела до меня. Они что-то требуют. Я наверное хочу сделать нечто полезное, но не могу. Я сплю постоянно.

— Я тоже. Может нам стоит умереть?

— Не думаю. Мы только заснули, но мы можем проснуться и доказать, что мы не просто так живём.

— И что же нам сейчас делать? То есть как нам проснуться?

— Странно, но что если стать единым целым?

— Определённо стоит попробовать. Наверное только надо сильно захотеть.

Они сосредоточились и вдруг разлетелись на миллион осколков, перемешиваясь и становясь единым целым. Когда процесс закончился, на ступенях луннной лестницы остался лишь один — прекрасный юноша с чёрными длинными волосами и пронзительными зелеными глазами с вертикальным зрачком, одетый в побитые латы, сверкающие светом узоров.

В этот момент тело мальчика лежащее на медицинской койке поднялось в воздух, отрываясь от капельниц и приборов. Порыв ветра распахнул окно этого старого особняка, где обосновалась банда похитителей детей. Поток листвы налетел, оплетая мальчика подобно доспеху. Нечто открыло глаза, поражая мир невероятной зеленью взора в котором не было ничего человеческого. Древняя защита сработала, там где спасовали другие чары.

Проверка по уликам, собранным Лонгботтомом и Финниганом, привела Дэвида Андерсона и Найлуса Крайка на Иллиум. Барло Вон выдал им досье на того волуса, что фигурировал по нескольким последним эпизодам. Магни Руфа был обычным контрабандистом, прикрывающим свою преступную деятельность грузоперевозками и торговлей.

Вот только они опоздали. Охрана контрабандиста была перебита, а от его свежего трупа убегала юная азари, судя по виду безбашенная дева. Погоня за ней по воздушным магистралям, зданиям и улицам завершилась весьма неожиданно, когда она словила отравленный дротик прямо в лицо. После этого с крыши соседнего небоскрёба в космос стартовал небольшой корвет, которые во множестве были у наёмников.

Но оборвавшаяся погоня только этим сюрпризом не закончилась. Вернувшись к трупу волуса в его аппартаментах, Дэвид и Найлус застали там своих коллег из спецкорпуса. Тела Вазир и Дорни Рог также были направлены расследовать это дело. Вопросы к покойному появились уже у Республики Азари и Протектората Вол, а не только у Альянса Систем. Они решили действовать сообща.

Порывшись в документах покойника агенты обнаружили его личный дневник, где частенько упоминалась пятая планета системы Джонав и также была карта, как туда добраться. Также сообщалось, что хитрожопый волус даже поставил там свой полноценный лагерь, чтобы переправлять такие объёмы товара. Про товар контрабандист записывал весьма краткие, но ёмкие данные. Покойник реализовывал некие протеанские руины, сбывая древние панели и облицовку зданий протеанской эпохи ушлым фанатам.

Обычно подобное никого не интересовало, значит там были некие особые руины, если за огромные деньги уходили даже облицовочные панели. Два корабля вылетели по указанным координатам. Система была отдалена от ретранслятора скопления довольно ощутимо. Им пришлось сделать остановку в промежуточной системе красного карлика, чтобы разрядить двигатели в атмосфере подвернувшегося газового гиганта.

Джонав-5 встретил их обычными пейзажами зелёного мира с весьма умеренной фауной. Лагерь Магни Руфа был на своём месте. Даже дорога была до места раскопок… А там ничего. То есть совершенно голый лабиринт в скалах, возвышающихся над примыкающим к ним лесом. И было непонятно, что это руины. Настолько древними казались остатки зданий и безмятежность этого места.

— Странно, и в этом мусоре он нашёл нечто протеанское?

Вопрос азари был прерван поднявшим руку Андерсоном. Турианец тоже напряжённо застыл, будто его тревожило некое подозрение. Волус же любопытно осматривался.

— Ну зачастую многие пренебрегают кучей говна, но мой сородич очевидно нашёл в ней кредиты. Некоторые вещи не то, чем они кажутся.

На эти слова Дэвид натяжно рассмеялся, мрачно плюнув на землю под неодобрительным взглядом Телы. Внезапно в руках человека появился посох, вызвав удивлённые взгляды азари и волуса.

— Уважаемый коллега, вы весьма правы, говоря, что некоторые вещи не то, чем они кажутся. Эти руины пусты, но нечто происходило здесь совсем недавно.

— Думаешь нам следует зайти внутрь, Дэвид? Мне это не нравиться. Похоже здесь нас ждёт ловушка. Кто бы не заказал Магни Руфа, но мне кажется, что он подчищает следы.

— Найлус, это определённо ловушка. Вот только мы знаем об этом. А как писал в своих мемуарах Цезарь: обнаруженную ловушку легко превратить в свою победу, если притворится, что ты не знаешь о ней.

Тела Вазир и Дорни Рог крепче сжали своё оружие. Предстоящее путешествие в эти мрачные развалины может оказаться весьма смертельным. Азари крепче сжала в руках дробовик «Обсидиан», а волус — дробовик «Якаль». В тесноте коридоров это самое лучшее оружие для ближнего боя. Но к удивлению напарников, их коллеги вооружились посохом и парными катарами, хотя в руках у Найлуса были и вполне себе ПП «Утарну» от «Халиат Армори».

Но руины встретили их лишь пустотой. Всюду, где бы они не проходили, было пусто. И пусто здесь стало относительно недавно. Какие-то артефакты, некое оборудование, ничего этого не было. Если бы не знать, что здесь были протеанские руины, то определить авторство протеан было проблематично. Кто-то старательно очистил руины от малейшего куска протеанского следа.