— Шепард, а зачем все барахло с собой тащить?

— Эзно, я вот что-то не уверен, что денег у вас шибко много. Подозреваю всё бабло на меня тратили, раз нормальную охрану завести не подумали. Кончайте разговоры. Вот и наша цель.

Они как раз подошли к двери, за которой и был ангар с челноками. Едва они подошли, как дверь им открыла потрясающей красоты брюнетка. Всякие сомнения на счёт происхождения мисс Совершенства отпали у него напрочь. Эти черты он мог бы узнать даже под наркотой. В голове зато появились нехорошие вопросы к Генри Лоусону. Очень нехорошие вопросы, которые архимаг под прикрытием захотел задать в подземельях Хогвартса без окон с установленными барьерами против аппарации.

— Надо полагать, вы и есть та самая Миранда Лоусон?

— Шепард, рада, что вы выжили. Даже сильно ослабленный вы показали отличный результат.

— Да уж, мисс Совершенство, не так вы совершенны, как вам кажется. Уиллсон предал вас. Какого чёрта вы вообще взяли его в команду?

То как дёрнулась от его слов, словно от пощёчины, Миранда, дало Шепарду определённую пищу для размышлений. Психологические наброски на Эзно и Тейлора он уже составил. Или Призрак совсем головой ебнулся, или специально собрал столь сомнительную на предмет лояльности лично ему команду. По небольшим вопросам к Рендалу и Джейкобу он уже понял, что те не особо рады работать там где работают.

— Извините, Шепард, но других специалистов в некромантии у нас попросту не было. А обращаться к такому метру, как мистер Кощеев, обстоятельства не позволили.

— Ладно, кончаем этот спор. Думаю раз вы меня воскресили, значит я зачем-то понадобился лидеру вашей… организации.

Без лишних слов они прошли к челноку и покинули эту станцию. Шепард был раздосадован случившимся, ибо его первоначальный расчет на год-два пребывания в мертвятнике не оправдался. На дворе идёт 2188 год. Что происходит в галактике он не знает. Как идёт подготовка к вторжению жнецов неизвестно. Хотя в способностях собственной семейки и лидерских качествах лорда Явика он не сомневался.

— Итак, я жажду краткого перечня произошедших событий с тех пор, как был вынужден взять незапланированный отпуск.

Эзно нервно хихикнул.

— Да уж, дорогой вышел отпуск, полковник.

Миранде стоило выразительно поднять брови, чтобы и Телор и Эзно подавились словами и заткнулись, не мешая ей беседовать с Шепардом.

— Как вы уже заметили, дела обстоят не так радужно как нам бы хотелось. С вашей смертью всё пошло наперекосяк. Даже легендарный Магистр не смог выправить ситуацию.

Мысли Шепарда обратились к тому, что он оставил вполне достаточный запас волос для оборотного зелья. Интересно, что же могло пойти не так у лорда Явика? Северус и Драко должны были помогать ему по мере сил. Да и состав усовершенствованной оборотки неизвестен никому, кроме семьи и Северуса с Драко. Даже Дин об этом зелье не имеет понятия.

Рассказ Миранды привел Шепарда в состояние лютой ненависти. Хотя внешне у него ни один мускул не дрогнул, но расклад сил был явно не таким, как он ожидал. Терминус раскололся на Конфедерацию и ещё три куска, управляемые самыми крупными синдикатами: Синие Светила, Сёстры Затмения и Кровавая Стая. За последние пять лет эти ребята сильно поднялись, поддерживаемые неизвестными силами. Теперь Терминус представлял собой растревоженный муравейник, где стороны застыли в вооружённом нейтралитете.

Пространство Цитадели на фоне усиливающихся беспорядков в его слабых сегментах, подверглось существенному переформированию. Подумать только: Республика Азари рухнула, уступив место Азарийской Тирании. Советница Тевос теперь носит титул Великой Госпожи Доминатрикс, жесткой рукой наводя порядок в либероидной среде своих сородичей. Её поддерживают в этом жречество Атамэ и Тевуры. С гедонистическими культами было покончено, но сиаристы так просто не стали сдаваться и теперь объединены в скрытую сеть террористических ячеек, поддерживая тесный контакт с выжившими самками саларианцев и Сёстрами Затмения.

Саларианский Союз к слову теперь является полноценным монархическим государством, где всех самок превратили в живые инкубаторы с промытыми мозгами. Саларианцы усилили свою звёздную экспансию, плодясь быстрее кроганов. Их флотилии выросли по численности втрое. Удивительно то, что на этом фоне саларианцы выплатили солидную компенсацию кроганам и кварианцам, признали свои ошибки и даже умудрились замирится с листени.

Кроганы сейчас находятся на пороге восстановления своей Империи. Урднот Рекс после гибели Шепарда отправился по следам Сарена и таки умудрился отыскать создаваемый им флот для армии клонов. Конечно три дредноута, два космоносца и три десятка крейсеров без учёта лёгких кораблей и МЛА, позволили диктовать Рексу свою волю всем кроганам в галактике. Остальные Кланы были вынуждены согласиться. Но Кровавая Стая имела на вооружении свои дредноуты, так что аппетиты Рекса пока сдерживались им самим.

Турианская Иерархия в ответ на усиление позиций азари и саларианцев также начала своё расширение. Турианцы довели количество своих флотом до безумной отметки в сто пятьдесят и начали постройку супердредноутов и дредноутов. Милитаризация их общества теперь достигла наивысшей точки. Двадцать часов в сутках они отдавали себя служению и звёздной экспанции. На этом фоне они сильно сблизились с людьми.

Альянс Систем теперь играл ведущую роль в Совете Цитадели, задавая общий тон развитию галактики. Батарианская Гегемония окончательно ушла под руку людей, признавая свою вассальную роль, вместе с Фронтиром Науда и Технократией Квари. Таким образом совокупные космические силы Альянса Систем теперь насчитывали девяносто флотов. И это не считая флотилий Ульев Рахни поддерживающих политику Альянса Систем.

Святое Первенство в свою очередь стало тесно сотрудничать с Альянсом, решая вместе возникающие проблемы, да и в целом ханарам теперь отошла функция главных послов Совета Цитадели, тогда как азари полностью сосредоточились на биотике и колонизации миров, отдавая главенствующую роль в военных вопросах Иерархии и Альянсу.

Что любопытно, так это тот факт, что Теократия Элвери и Бренирский Доминион восстали из пепла и теперь активно собирают силы, сотрудничая с большой тройкой Терминуса. И было похоже на то, что они обнаружили ещё какую-то разумную цивилизацию, которую не показывают другим. А новая цивилизация и вправду появилась. В 2185 году колонизационный корпус Конфедерации наткнулся при исследовании планеты Экрам на вид разумных насекомых с высоким биотическим потенциалом, называющих себя кирики. Шустрые букашки показали невероятный коэффициент обучаемости и теперь составляли дешёвую рабочую силу, которая позволяет Конфедерации конкурировать с другими государствами Терминуса.

Да уж, галактика сумела раскачаться на волне поднятой полковником, но вот в чём беда — возникли серьёзные очаги противодействия, которые уже сейчас занимают размер полновесных государств. С другой стороны лучше так, чем совсем никак. Но Шепард конечно про себя удивлялся тому, сколь резко поменялся курс и политический строй некоторых государств. И это не считая объединившихся в единый конгломерат малых участников Пространства Цитадели: элкоры, доронни, ирадан, ралой и мазри. Последние двое ушли из-под руки своих покровителей, воспользовавшись моментом и теперь ловят рыбу в мутной воде Аттического Траверса.

Рассказав последние новости полковнику, Миранда принялась тестировать его через проверочные тесты. Тейлор и Эзно конечно попытались оградить полковника от навязчивого тестирования, но Шепард сам дал согласие. И почти три часа Миранда ебала ему мозг заковыристыми вопросами на разные темы.

— Ну что же, думаю с вами всё в порядке, если не считать необходимых имплантантов.

На словах об имплантации ему чего-то, Джон резко насторожился. Ощущения в теле казались ему не самыми приятными.

— Что за имплантанты?

Миранда как-то замялась, не зная, как подать информацию, но тут Рендал избавил её от затруднений, сняв с себя шлем. Увиденное настолько впечатлило Шепарда, что он застыл соляным столбом. Отмерев от ступора, кинул в разведчика два десятка диагностирующих чар. Получив результаты долго не мог понять как такое возможно. Кинул чары на себя, проверил результат, то же самое. Сняв с головы шлем, Шепард наколдовал перед собой зеркало. Конечно выглядел он не как полухаск, подобно Рендалу, но жуткие шрамы на лице, светящиеся красным, добавляли штрихи к портрету будущего ренегата Альянса. И удивительное дело, но у себя и Эзно Шепард диагностировал иммунитет к наноботам жнецов. Причина столь непонятной аномалии осталась за пределами познаний архимага, ибо целительство он знал настолько, насколько это требовалось некроманту, ибо там была своя специфика.