— Мне снесло кусок башки! Снайпер! У них тут хренов СНАЙПЕР!

— Ка…ты…н…заметил?

— Не знаю, черт! НЕ ЗНАЮ!

— Выб…ся от…уда, сей…ас же!

Двадцать Девятый уже готов был послушаться приказа, напряг все свои шестеренки, и успел сделать движение вперед, как резко остановился на месте, уставившись в пол. Он смотрел на куски своего собственного организма, которые отлетели именно к коробкам, служившим укрытием. Робот подобрал один из осколков и поднес к глазам.

— З…ЭД! Убира…ся жи…во! — звучал где-то вдалеке командир.

— Нет. Этот ублюдок заплатит за унижение, — Двадцать Девятый сжал осколок в кулак и прислонил его к подбородку. — Я покажу ему, что значит унижать меня на глазах у всего Отряда.

Он прислушался. Враг не стрелял, а значит ждал и старался быть острожным, как и подобает скрытному убийце. С момента попадания, прошло уже довольно много времени, по стрелковым меркам, а значит, оружие противника давным-давно перезаряжено, и он готов произвести огонь сразу же, как цель появится на горизонте. Двадцать Девятый думал, что уловка с зеркалом, когда солдаты на войне пускают солнечных зайчиков, чтобы стрелок выдал свое местоположение — не прокатит. Стреляет не человек, а значит на попадется на такую приманку. Он будет ждать, пока не появится тот, на кого он начал охоту, чтобы закончить начатое. Однако, Двадцать Девятый предположил, что может ошибаться и на его пути встала машина, пусть и меткая, но совсем неопытная. Будь у врага больше боевых выездов, вряд ли бы он допустил, чтобы жертва осталась жива. А значит — стреляет новичок, которому просто загрузили нужную программу с теорией, но вот которой совсем не предоставили практики. Значит трюк с зеркалом может сработать.

— Поработаю головой, — хмыкнул Двадцать Девятый, включил режим Гиперинфос и подбросил осколок. Он медленно летел по пространству, отражая лучи солнца. Блики ударили в оптический прицел в километре от летящего кусочка. Робот закрыл глаза и начал прислушиваться к колебаниям воздуха, к любому незначительному шуму, пока наконец не поймал нужную волну. Она достигла его почти мгновенно, распространившись по всему городу, и накрыв его с головы до ног. Вот он, звук выстрела, летящий быстрее пули.

Солдат мгновенно дернул себя за руку, отсоединил ее и зажал между бедер. Открутил ладонь, предварительно растопырив на ней пальцы, и прикрепил к верхушке конечности; плечо сложил пополам, отчего послышалось гулкое жужжание; следом щелкнуло предплечье, раздвинувшись на две составляющие, между которыми поблескивали тусклые, еле видимые желтоватые разряды. Получившуюся конструкцию с одной ладонью на конце, Двадцать Девятый вставил в разъем другой ладони и крепко сжал, заблокировав при этом положение локтя на прямой линии. Энергия тела робота, бурным потоком заструила в отсек, который раньше был плечом, зациркулировала, разгоняя частицы и направилась в катушки, бывшие некогда предплечьем. Воздух затрещал, наполнившись статикой. Свет заблестевших разрядов, сочился за пределы коробки и, если бы не Гиперинфос, то снайпер легко бы заметил, что-то неладное.

Двадцать Девятый достал патрон и зарядил им рельсотрон.

Когда пуля врага наконец достигла подброшенного осколка, солдат выскочил из укрытия, проследил волнистый путь снаряда и произвел выстрел в обратном направлении. От отдачи и из-за того, что Двадцать Девятый твердо не стоял на ногах, его отбросило в забор. Он был уверен, что попадет, именно поэтому не переживали, что его туша окажется под огнем, в случае чего. И робот оказался прав. Последующего огня не последовало. Пуля попала прямиком голову стрелка-новичка, задела жизненно необходимые механизмы. Противник побежден. Месть осуществилась.

— Хоть кого-то я не заставил ждать, — слабо проговорил Двадцать Девятый, тяжело уронив руку с рельсовой пушкой. Больше держать прицел нет необходимости. — Черт, шпион из меня так себе. Мало практики, очень мало. Знаний и тренировок, что предоставил мне Лидер, не хватило даже для того, чтобы одолеть простого болванчика. Посмотри на себя, ЗЭД. На кого ты похож? Лежишь у всех на виду, голова в хлам. Но ладно, ты хотя бы жив, чего не скажешь о том юнце, на другой стороне улицы.

Двадцать Девятый попытался встать, но рука тянула вниз, поэтому он решил отсоединить ее и продолжить путь. Робот надеялся, что пушка не пригодится, ведь на второй выстрел ему попросту не хватит энергии. Поддержание жизни, особенно с такой раной, требовало больших затрат. Выстрел, сам по себе, был довольно опасной авантюрой. Теперь вся надежда целиком и полностью ложится на умения ЗЭДА в области скрытности. Хотя, достаточно ли у него опыта и здесь, если он так легко попался в оптику врага.

С трудом доковыляв до ворот, Двадцать Девятый оперся о стену. В голове шумел голос командира, который требовал возвращения на базу. Но солдат решил довести миссию до конца, и попросту отключил связь с центром. Он хмыкнул и проговорил вслух: «Я лучше, чем ты думаешь, Двадцать Шестой!»

Робот толкнул ворота плечом и ввалился внутрь помещения, рухнув на пол. Он перевернулся на спину и просканировал все, что успел увидеть. И последний фрагмент видео, который отправился прямиком в штаб, запечатлел дуло пистолета, направленное на лежачего вояку, и изрыгающее искры, за которыми последовала пуля.

Двадцать Шестой слушал шипение, доносившееся с голографического экрана, рядом с обновленным планом здания. В голове проносился его внутренний крик, который состоял из имени павшего солдата, но вслух он не мог позволить себе панику, чтобы не пошатнуть командирский авторитет перед остальными. Он молча нажал на кнопку стола. Голограмма потухла, а за ней выключился и свет в комнате, погрузив все в непроглядную тьму.

В помещении единовременно зажглись сотни красных огоньков, и источник одного из них приказал твердым тоном:

«В бой».

Отряд 84 добрался до нужного места за несколько минут, куда быстрее, чем ранее это проделал Двадцать Девятый. У солдат была весомая причина спешить: не только зачистить здание и разобраться наконец с падалью, которая своим мерзким зловоньем отравляет атмосферу идеального общества, но еще и потому, что враг посмел уничтожить одного из них. Роботы жаждали расплаты. Все они были разными, обладали своим складом ума, подготовкой, опытом и мировоззрением, но именно сейчас, находясь на пороге боя, — мыслили, как один организм. Их пальцы с жадностью дрожали на спусковых крючках орудий, а шестерни в ногах то и дело жужжали, готовые сорваться в движении вперед.

Но только один из воинов вел себя сдержано и мыслил не жаждой мести.

Двадцать Шестой всматривался в склад напротив и думал, как ему избежать лишних потерь, а лучше уж совсем обойтись без них. Двадцать Девятого снял снайпер, вполне возможно, что он был не единственный. Значит необходимо расставить солдат по периметру, в нескольких километрах от цели, чтобы они не только следили за передвижением Отряда, но и улавливали шорох каждой песчинки вокруг. Это, как минимум, поможет без труда добраться до ворот.

В лоб идти рискованно. Не все солдаты наделены светоотражающим камуфляжем. Площадь небольшая, легко просматриваемая со всех сторон, однако, посторонние не присутствуют, несмотря на попытку проникновения. Стоит рискнуть.

— И так, — начал Двадцать Шестой, — ЭКС, ты идешь впереди главной колонный из семи, я — замыкаю. Двигаемся формацией «Огурец». Ты следишь за фронтом, остальные оглядываются по сторонам, за мной — тыл. Не забываем следить за воздухом. Как только приблизимся к ангару на пятьдесят процентов, перестраиваемся в «обратный клин» и «обволакиваем» здание. Остальные, кто не идет с нами, поступают подобным образом, но с заднего двора. Когда склад будет окружен, входим. Я буду первым, брошу внутрь электроглушилку. Она действует пару секунд, поэтому ждем, чтобы эффект гранаты не сработал и на нас. Пока враг будет очухиваться — врываемся и расстреливаем каждого, кто там находится. Все понятно?