Алька растерянно моргнула, оглянулась и, всё ещё шёпотом уточнила:
— Ты уверенна, что мы оторвались от слежки?
— От слежки? — рассмеялась ведьма, — ты себе льстишь, девочка. Молодой человек направился в противоположную сторону ещё до того, как я последовала за тобой.
— Вот и замечательно, — громко и удовлетворённо сказала Алька, а в глубине её сознания всхлипывала разочарованная Мелина.
Глава 54 Свой устав в чужом монастыре
«Оставь девочку в покое.» — Шипела ей в ухо раздражённая Мелина. — «В конце концов, кто здесь попаданка?»
«Так ведь идеи то мои.» — Возмущалась в ответ Алька. — «Я не могу спокойно наблюдать за тем как мои идеи уродуют.»
«Никто их не уродует. Их корректируют с учётом специфики…»
«Где ты только таких слов набралась?..»
«Так ведь ты других не понимаешь. Ну что ты Селине в затылок пыхтишь. Ты её пугаешь.»
«А зачем она на балюстраду тряпки вешает? Балюстрада и без этих оборочек отлично выглядит.»
«А по-моему очень даже изящно, а главное, уютней…»
«Весь ваш „уют“ — это убежище для пыли и пауков. Эти рюшики с оборочками отлично смотрятся в гостиной нашей соседки, но для торгового зала… Мещанство и убожество. Прошлый век какой то. Должно быть чисто, светло и просторно. Если вам так нравятся все эти финтифлюшки — найдите им другое место.»
«У нас здесь свои века. И вообще, не лезь в чужой монастырь со своим уставом.» — Мелина козырем выложила иномирный постулат.
— Как у нас дела? — ворвался в их молчаливый диспут довольный голос Катании.
— Вот, уже несколько предварительных набросков сделала, — Сиана оторвалась от своих рисунков, позволяя зрителям ими полюбоваться.
— Ну что ж, очень миленько, — ведьма одобрительно поцокала языком, — не хуже чем во дворце.
— Но ведь это не дворец, — не удержалась от комментария Алька, — нам не роскошь нужна, нам нужна функциональность.
— Одно другому не мешает, — с твёрдой убеждённостью решила ведьма, оставив таким образом Альку с её возражениями в позорном меньшинстве.
«И чёрт с вами.» — Обиделась идейный вдохновитель всего проекта. — «Делайте, что хотите. Я умываю руки.»
— Так девочки, не будем мешать нашему мастеру, — как ни в чём не бывало предложила Катания, — пойдём чай заварим. Сиана, тебе чай сюда принести?
— Нет, спасибо, мне не хочется, — девушка с увлечением занялась прерванным делом.
— От чего у тебя такая кислая рожа? — поинтересовалась ведьма, располагаясь в удобном кресле.
— А ей всё не нравится, — готовностью сообщила Мелина, — она все Сианины рисунки прошлым веком обозвала.
— Кому прошлый, а кому будущий, — с ленивой грацией ведьма извлекла из глубин своей юбки крошечную пахитоску и закурила.
Мелина даже рот открыла от удивления. Алькин, между прочим.
— У тебя второй не найдётся, — спросила Алька, втягивая носом сладковатый запах дыма.
— Найдётся. Только моим не проболтайся.
«Ты будешь эту гадость в нас втягивать?» — Мелина уже начала задыхаться. Нет, не от дыма. От возмущения.
«Имею право.» — Сказала Алька, сделав глубокую затяжку, и тут же закашлялась.
— Что? Слишком крепок? — поинтересовалась Катания, выпуская аккуратные колечки дыма.
— Давно не курила, — прокашлявшись объяснила Алька, — да и табак у вас…
— А у нас всё тут такое. Не такое, как у вас. Но прости, другого не держим…
— Да поняла я, поняла, — Алька сделала ещё одну осторожную затяжку и удовлетворённо хмыкнула, — человек ко всему может привыкнуть…
— Когда выбора нет, — рассмеялась ведьма.
«Можно вообще не курить.» — предложила Мелина глухим голосом.
«А можно меня перестать учить жить?» — спросила Алька, откидываясь на спинку своего кресла.
«Да пожалуйста.» — Мелине хотелось хлопнуть дверью, но дверей в Алькином сознании не было.
— Как у тебя успехи с прослушкой, — с ленивым безразличием поинтересовалась Алька.
— С первой я особо не возилась. Изолировала и достаточно. А вот со второй, — Катания с гордостью поставила перед Алькой бутылку тёмного стекла, — я сюда всякой ерунды напихала. Пусть слушают как спицы стучат и как хозяйка прислугу гоняет.
— А как дезинформацию посылать будем? — спросила Алька, рассматривая на свет содержание бутылки.
В бутылочной мути плавала довольно крупная висюлька артефакта. Этому артефакту далеко было до современных жучков, но, тем не менее, со своей задачей он справлялся. По размеру похожий на спичечный коробок, он был аккуратно засунут за обивку компаньёнского кресла, чем довёл несчастную женщину до состояния близкое к обмороку. И только суровый взгляд самой госпожи Ласки этот обморок предотвратил. Пожилая женщина не была даже удивлена, словно ничего иного от приглашённых друзей она и не ожидала.
— Дитя моё, — сказала она с отеческой улыбкой, — это признание нашего успеха.
— Тут всё просто, — приступила к объяснению ведьма, — откупориваешь бутылку, говоришь, что хочешь, закрываешь и взбалтываешь…
— И всё, — удивилась Алька, — а голоса, звуки…
— Голос будет самой Ласки, а посторонние звуки — стук спиц. Всё очень натурально.
— Гениально, — искренне восхитилась Алька, — а чьи это артефакты тебе выяснить удалось?
— Ну как тебе сказать, я знаю кто их изготовил, но имя заказчика…
— Может быть Мастер сам скажет.
— Не думаю. Такие артефакты делаются только под присмотром короны. Сомневаюсь, что все формальности были соблюдены. Сама понимаешь, болтать о таком заказе никто не будет.
— Ну и ладно. Мы итак справимся. Надо сказать в бутылку, что мы артефактом пользуемся и что наше самое большое достижение то, что он у нас совсем маленький получился.
— Хорошо, скажу. Только что нам это даст?
— Нам это даст время, — Алька многозначительно ткнула в потолок пальцем, — пусть головы себе поломают. Ведь такого размера артефакт — это же просто неприлично. Может и придумают что-нибудь стоящее. А главное! Главное они станут нашими клиентами.
— Это ты специально придумала чтобы у меня времени на мои бонусы не было.
— Причём здесь твои бонусы. Пусть кринолины покупают и по ниточкам их распускают. Нам чистая прибыль, а им будет чем заняться.
— Так они же и до твоего ирбирия докопаются.
— Ну и пусть. У нас уже патент к этому времени будет оформлен.
— Тогда я вообще не понимаю зачем нам вся эта мышиная возня. Твоя директор по связям абсолютна права — наличие шпионов это признание успеха.
— Я и не спорю. Просто мне не нравится когда меня подслушивают. Хотят знать секреты — пусть платят. Нам платят, а не каким-то там продажным дамам.
— Как-то странно у тебя мозги работают. Любой другой человек на твоём бы месте землю бы грыз чтобы шпионов найти и на чистую воду вывести, а тебе только бы над беднягами поиздеваться.
— Вот видишь, тебе их уже жалко стало! — Алька раздавила окурок о стенку бутылки, — в следующий раз не полезут. Пусть мозгами поработают для пользы общества, а не чужие идеи воруют. Тоже мне, индустриальный шпионаж они придумали, а у самих воду до сих пор вёдрами таскают…
— А в чём же её таскать? В горстях что ли? — ведьма, мигнув магией, уничтожила все следы своего и Алькиного курения.
— Трубы прокладывают, а вода по ним уже сама течёт куда надо, — неожиданно для себя Алька поняла, что это пожалуй всё, что она знает о водопроводе.
— А говоришь вы там без магии, — хмыкнула ведьма.
— Никакая это не магия. Просто законы физики, а они, если хочешь знать и у нас, и у вас одинаковые.
— Нет у нас никаких законов физики. Нам и обычных хватает, — не подымаясь из кресла Катания разожгла огонь в камине, — будь другом, поставь чайник на огонь. Чаю очень хочется.
Алька исполнила просьбу ведьмы предварительно долив чайник из стоящего рядом ведра. Постояла задумавшись и решила, что обязательно найдёт кому рассказать о водопроводе. Не может быть чтобы люди, способные зажигать огонь без спичек, не смогли придумать как по трубам пустить воду.
