— Более чем, — ответил торговый кузен, лицо которого к концу Мелиной речи вытянулось и окаменело, а губы, вытянувшиеся тонкой линией, с трудом пропускали слова, — Министерство… Монополия недопустима… Права спорны…

— Господин Сафгор, не стоит тратить впустую своё красноречие. Приберегите его для Королевского суда. Да, Королевского. А что вас так удивляет, господин Сафгор. Когда задеты интересы славного рода за дело берётся Королевский суд. Вы не могли этого не знать. Об этом знает каждая торговка на рынке, а ваш Торговый Дом даже состоит в родстве с одним из них.

— Сотрудничество, — прохрипел придушенным голосом младший партнёр торгового дома.

— Сами понимаете, уважаемый господин Сафгор, сотрудничество не подразумевает вмешательства в наши внутренние дела. Вы со мной согласны? Ну конечно же согласны. У нас впереди долгие годы плодотворного сотрудничества и нам бы очень не хотелось сокращать его из-за простого недопонимания. Не правда ли, господин Сафгор?

— Недопонимание… Это простое недопонимание. Я просто хотел сказать, что невозможно взять деньги из оборота который ещё не оборачивается.

— Конечно, — согласилась Мелина, — я и не спорю. Необходимая мне сумма будет включена в статью начальных расходов. Не понимаю, зачем я вам это всё рассказываю. Вас ведь только грядущие доходы интересуют, а до них ещё очень далеко… — Мелина на мгновенье задумалась, — в одном вы правы. Чем больше первичные расходы, тем раньше начинают приходить доходы. Но это уже не ваши заботы. Мы сами разберёмся, по-семейному…

«Смотри! Смотри. Он сейчас кошелёк достанет.» — заорала, до сих пор молчащая, Алька.

«Не ори ты так. Рыбу распугаешь.» — весело хохотнула Мелина. — «Он ещё должен хорошо постараться чтобы я его деньги приняла.»

«Долго не тяни. У нас свидание, если не забыла.»

«Помню я. Помню. Дай мне ещё минут десять — пятнадцать. Эх, было бы у меня ещё хотя бы полчаса… Он бы у меня в ногах бы валялся.»

«Да, сильна ты мать. Мне бы тоже хотелось его на коленях увидеть. Жаль времени нет.

Их ждали трое.

Сам инспектор Тонис, поверенный, господин Захарий Сорог и помощник поверенного, молодой человек, которого не нашли нужным представить.

— Из немногословных объяснений моего друга, я понял, что дело срочное и отлагательства не терпит, — с вежливой насмешкой взял слово элегантный поверенный.

Лет ему было немного, возможно чуть больше чем инспектору, но внешний его вид не вызывал никаких сомнений, что он успешный и опытный человек, способный решить любую проблему. За соответствующий гонорар, естественно.

Алька даже пощупала тугой кошелёк, лежащий в кармане. Для укрепления своей веры в справедливость пощупала.

— В гости к вам я навязываться не стану, в контору возвращаться нет смысла, так что я предлагаю найти тихое место в каком-нибудь тихом заведении и заняться делами сразу же после ужина. Надеюсь вы не против?

— Нет. Что вы. Я только за, — обрадовалась Алька, — надеюсь, что и господин Тонис составит нам компанию?

Возражала одна Мелина которой очень не хотелось чтобы очаровательный инспектор был в курсе всех подробностей их дела. Лично Альку это совершенно не смущало. Подумаешь бордель. Они же не туда человека затаскивают, а наоборот. Можно сказать, благородный поступок совершают.

Устроились они в небольшом ресторанчике по соседству.

Посетителей было мало и никто им не мешал ни ужином насладится, довольно неплохим, следует заметить, ни разговором застольным.

Говорили в основном мужчины. Оказывается знакомы они были с детства. Можно сказать приятельствовали. Только поверенный был пятью годами старше, а в детстве такая разница в возрасте серьёзная помеха для дружбы. Появление Арита на пороге конторы господина Сорог и обрадовало, и озадачило одновременно. Он конечно же рад старому знакомому, но согласитесь, такие встречи обычно происходят по не самым приятным причинам. Так, что возможность оказать услугу старому знакомому и при этом познакомится с такой очаровательной клиенткой большая удача.

Алька благосклонно принимала ненавязчивые комплименты, а за нею пряталась смущённая Мелина, изредка кидающая томные взгляды на своего героя. Алька старалась эти взгляды отвести в сторону, но в одной стороне пожирал свой ужин молчаливый помощник, который ни по возрасту, ни по положению своему таких взглядов достоин не был, а с другой его работодатель, который мог принять их на свой счёт, а это уж точно никому не было нужно.

На прибранный, после ужина, стол помощник выложил пачку чистых листов, чернильницу и ручку, и замер в позе равнодушной готовности.

— И так, — начал поверенный, сменив выражение тёмных глаз с дружески-тёплого, на холодно-деловой, — ваше имя Астра Ирбис, вы проживаете в доме Федорос по праву крови. Я правильно излагаю?

— Правильно, — закивала Алька, слегка озадаченная тем, что информация эта поверенному уже известна.

— Если вы надеетесь с моей помощью получить разрешение на продажу дома, то хочу вас огорчить. С этой задачей не смогли справится даже самые блестящие умы юриспруденции и я не стану тратить на это ни своё время, ни ваши деньги.

— Нет, нет, что вы. К дому моё дело не имеет совершенно никакого отношения.

— Слушаю Вас.

Сказано это было очень жёстко и по-деловому. Так, что даже Мелина поняла — не время сейчас мычать и смущаться. Надо чётко и внятно ввести поверенного в курс дела. А бордель. Что бордель? Это просто слово такое.

Рассказ времени много не занял.

Слушал её поверенный не перебивая, вопросов не задавая и своего отношения к услышанному не выказывая.

Алька даже облегчение испытать успела, но поторопилась, как оказалось.

Рассказ закончился и начались вопросы, на которые Алька ответов не знала. Она ведь только и знала, что имя Сиана и где заведение находится. О семье Сианы знала только, что в провинции живут, что ювелирным ремеслом зарабатывают, что в семье, кроме сына ещё три дочери и что одна хроменькая.

Под градом вопросов Алька себя полной дурой почувствовала.

Ну не дура ли? Полдня в засаде сидела, в чужую драку влезла, а всё для того чтобы у Сианы сумму долга узнать. Нет чтобы догадаться имя/адрес спросить… Ведь должна была сообразить, что на бумаге не только цифры стоять будут.

— Так вы говорите, что с девицей этой в дороге познакомились, — поверенный Алькиной глупости совсем не удивился. Либо ему уже приходилось в своей практике с подобным тупоумием сталкиваться, либо воспитание не позволяло в присутствии посторонних волосы на голове рвать. Алька бы его поняла. Самой так поступить хотелось.

— Вы ехали в Фарисат из…

Под выжидающим взглядом пронзительных глаз Алька была готова под стол залезть. Всякое в её жизни бывало, но такое…

— Я там болела, — попыталась выкрутится Алька, — наверно мне говорили, но я как-то не запомнила.

— Значит ни имени, ни названия города у нас нет, — поставил окончательный диагноз господин Сорог.

— Извините, — пролепетала несчастная Алька.

— Одной ночи мне малова-то будет чтобы добыть все необходимые сведенья, — всё тем же профессиональным тоном сообщил поверенный.

— К утру все сведенья будут у тебя на столе, — в голосе инспектора было столько уверенности, что даже Алька ему поверила.

Господин Сорог только головой кивнул, принимая обещание как состоявшийся факт, и перешёл к следующим вопросам. Их было не мало, но сложными Алька их не находила.

Последняя заминка даже смешной получилась.

Альке следовало договор на оказание юридических услуг подписать, а они с Мелиной никак не могли решить кому и как подписывать. Подпись получилась слишком уж витиеватой. Алька угадывала в ней русские „п“ и „о“, потом шло местное „м“. Даже намёка на Астру Ирбис не было.

Ну и ладно, подумала Алька, подпись дело личное, надо только постараться чтобы в следующий раз такая же получилась.