— Мариа… вы еще не окрепли до конца, может быть, выждем пару дней?! — в глазах Дамара стояла мольба.

А во мне клокотало восстановившееся драконье пламя. После спокойного сна и отдыха драконье тело пришло в себя полностью. Я просто дышала силой. Наверное, иногда полезно «слить» кровь. Это возрождает!

— Я сказала — сегодня! Как вы не понимаете, Реабит, я с ума схожу, пока он там! Его могут пленить, убить… выкачать магию! Я должна быть там, с ним! И я полна сил, как никогда… Не сделаете этого сегодня — и не видать вам трона, как своих ушей!

— Да плевать на трон, — вздохнул Дамар. — Куда важнее — ваши нервы…

— И да, чтобы мэтр Грай не маячил поблизости! Он не должен видеть ничего… Все распоряжения отданы, все бумаги подписаны, после моего отбытия вы все знаете, что делать!

Я вновь прошла из стороны в сторону, сжимая и разжимая кулаки. Так мы волнуемся перед важным событием — мечтаем, чтобы оно быстрее наступило, и в то же время опасаемся его.

— Давайте, Реабит, сегодня! — в очередной раз припечатала я.

— Слушаюсь, ваше… Мариа… — усмехнулся он и вышел.

С самого утра я ходила в брюках, похожих на джинсы, и простой белой футболке. Сверху была надета синяя спортивная курточка. За неделю с небольшим, что мы с Тией делали из нее драконицу, мои фрейлины нарисовали по моему описанию несколько комплектов одежды для моего родного мира, а портные сшили их. Дамар и Тиа, увидев меня в облегающих джинсах, заявили, что даже костюм для верховой езды куда приличнее, а в таком развратном безобразии могут ходить лишь в проклятом мире. Я долго хохотала над этим…

В общем, обратно я шла подготовленная. Даже небольшой рюкзачок с вещами — я ведь не знаю, куда меня выкинет портал. Может в Америку, может в Сибирь… Впрочем, с магией мне теперь не страшна ни пустыня, ни северный полюс. Лишь бы добраться до цивилизации. Потому что взять с собой Сеню не смогу. Просто очень уж маловероятно, что открою портал подходящего размера. Да и прятать дикого дракона в нашем мире будет сложно.

…Мои нервы были на пределе.

Попрощалась с близкими заранее, отдала все необходимые распоряжения и ждала, когда же Дамар устроит мне «веселую сценку». Ходила по замку со своим рюкзачком, чтобы все время быть наготове.

Я как раз шла из правительственного (то есть Эрмиорова) кабинета в свои покои, когда из-за угла коридора в мою сторону вылетело что-то блестящее — словно нити, сплетенные в светящуюся сеть.

Вспышка — с моих рук сами собой слетают молнии и … тонут в слеплетении нитей и искр, не принося им никакого вреда. В тот же момент серце один раз громко бьется и падает вниз. Разноцветное месиво несется на меня, увеличивает в размерах, а в груди зажигается и бьется паника.

Драконье естество точно знает, что это его погибель!.

«Это ведь понарошку» — кричу я себе, пытаюсь отшагнуть, но паутина лишь растет. Еще мгновение — и она накроет меня полностью.

Да что же это такое?! Мы с Дамаром должны были это разыграть, всего лишь разыграть… Неужели он предал меня! Еще миг, одна доля мгновения, и меня накроет, сминая бесполезные огни, собравшиеся в руках!

Не может быть! Вот это конец? Конец всему?!

Удар из-за угла, нанесенный другом. Мнимым другом… Махинатором, выигравшим в игре за этот мир.

Я подняла руки, чтобы защититься — не знаю как, но я должна!

И тут… воздух передо мной пошел искрами, как будто резко включили гирлянду на новогодней елке. Одна, другая, третья… Искорки блестели и переливались, размягчая стену между мирами.

Другая картинка, отличная от длинного замкового коридора начала проявляться передо мной.

Я наконец ощутила это.

Грань между мирами… Так просто — вот она. Ее нужно лишь почувствовать. И поверить в то, что ощущаешь.

Сила, вырываясь из меня, стремительно рвала эту стену, я приблизилась к рождающемуся порталу и просто руками раздвигала ее. Я могу это. Теперь могу! Это даже не сложно!

…А проклятая паутина скользнула вбок и уплыла обратно за угол… «Вот ведь махинатор, актер большого таланта этот Реабит!» — пронеслось у меня в голове. Хорошего помощника я выбрала, ничего не скажешь!

В образовавшемся окне я увидела шкаф, даже какой-то знакомый… занавески. Очень хорошо, окажусь где-то в цивилизации, подумала я. И с громко бьющимся сердцем шагнула в портал.

Быстро, закрыть его, пока никто не бросился за мной следом, подумала я, как только моя нога коснулась пола. Это был обычный линолеум.

О Господи! Я что, в своей квартире?! Даже так. Вернее, в той съемной квартире, где жила, пока спецслужбы не забрали меня.

Обернулась — в «окно» было видно изумленное лицо Дамара, мелькнул мэтр Грай. Нет, больше никто сюда не полезет, подумала я. Подняла руки и заставила свою энергию быстро залатать брешь в реальности. Беззвучно портал схлопнулся. Исчез.

А дорогие мне лица остались за стеной.

Я выдохнула. Уф-ф… Все получилось! Я в родном мире. Осталось найти Эрмиора, спасти еще одного дракона и… вернуться обратно.

Только вот как? У меня были разные варианты действий.

Эрмиор

В тот момент, когда я летел в дверь между мирами, мозг сработал, как часы. Драконий разум, четкий, быстрый… Для этого он и нужен. Чтобы мгновенно принимать решения, от которых зависит судьба миров.

Еще миг, и Мариа кинется за мной в эту дверь. Она сознательная девочка, знает, что без меня магия мира будет держаться лишь на ней. Но просто не устоит, кинется, повинуясь порыву.

У меня есть несколько мгновений. Как только моя нога коснулась песка в другом мире, я одним движением откинул тело второй иномирянки, потерявшей сознание.

Одно усилие — одна попытка. У меня есть только один шанс закрыть проклятое окно! Я вложил все, что мог, в это усилие. Всю свою драконью мощь. Когда окно начало схлопываться, у меня уже темнело в глазах. Но в последний момент, прежде чем вырубиться, я увидел ее лицо на той стороне…

Испуганное, изумленное, отчаянное… Мариа, милая. Так лучше. Я не могу подвергнуть тебя такой опасности. И не могу оставить свой мир без дракона. Пойми… Ты ведь поймешь? Всегда понимала…

Еще миг — и я обессиленно встал на колени, а потом в лицо ударил песок.

Когда приходил в себя, песок был везде. Забивался в ноздри, в глаза. Мое дыхание поднимало ворохи мелких песчинок, и они залезали везде, даже в волосы. Я лежал на животе, а спину палило жарким безжалостным солнцем.

Что ж, жив, уже хорошо. Значит, поганая безумная девка не очухалась и не прикончила меня. Вполне вероятно, что она могла захотеть этого.

Я перевернулся на спину, несколько мгновений моргал от яркого солнечного света. Потом медленно поднялся на ноги.

Марьяна лежала в паре шагов от меня, раскинувшись на спине. И смотрела в небо мертвыми пустыми глазами. Вот, значит, как…

Как я и ожидал, при между мирами действие «ангела силы» сбилось. Я ведь не собирался сводить с ума другой мир вместо своего. Рассчитывал, что переход ослабит действие амулета или нивелирует его полностью. Получилось. Только вот, похоже, заключенная в нем магия, не в состоянии выйти наружу, убила ту, кто носил в себе один из камней.

Девчонку мне было не жалко. Знаю… Мариа сказала бы, что ей сильно досталось, что она невиновна в своем безумии. Но не я. Эта Марьяна была для меня просто мерзким существом, осмелившимся посягнуть на благополучие моего мира.

Ха! Что ж… Некоторое время я задумчиво смотрел на горы. Я буду бесконечно скучать по ней. Уже сейчас, без своей драконицы я чувствую себя так, словно в груди открылась незаживающая рана. А думать о стене между мирами, разделившей нас, просто невыносимо.

Но я в том мире, куда так отчаянно хотел попасть. Неожиданно, не по плану, но я оказался здесь. Моя магия при мне, разум и крылатая ипостась тоже. Конечно, моя маленькая драконица будет искать способ пойти за мной. И рано или поздно откроет дверь, она ведь на это способна.