— Опаздываешь.

— Не ворчи, Рэг, — проходя мимо него, Рейна взъерошила ему волосы. Рег дернулся и хотел огрызнуться, но Рейна уже прошла в беседку и сказала остальным: — Аир сегодня долго собирался, я не хотела уходить при нем.

— Понятно, — ответила Ринна, невысокая темноволосая девушка двадцати лет. — Я так и подумала.

— А где Риса? — оглянувшись по сторонам, спросила Рейна.

— Тут я! — весело воскликнула светловолосая темноглазая крылатая девчушка, бросаясь к Рейне.

— Вижу, — приласкав Рису и взъерошив ей волосы, Рейна мягко отстранила её от себя. — Лэн и Дэг, еще раз услышу про вас, лично морды набью. Ясно?

— Да, — хмуро ответил Лэн.

— Ага, — в тон ему отозвался Дэг.

Двух высоких и плечистых парней, загоревших до черноты, часто принимали за братьев, но на самом деле никакими родственниками они не были. Что не мешало иметь практически одинаковые привычки и даже влюбляться всегда в одних и тех же девушек, чтобы потом шумно выяснять отношения между собой.

— Задрали вы уже! Эсиара, а ты будешь подначивать их, перья повыдираю!

— А я тут причем?

— Ты всегда не причем,

Голубоглазая и светловолосая эйрхатка с обиженным видом отвернулась.

— Так, времени нет. Эсиара, берешь с собой Лэна и продолжайте обходить усадьбы. Проверьте все, если кто-то удерживает людей — сразу сообщайте мне.

— Киесарх и Дэг, Ниесарх не понял с первого раза. Можете сломать ему крыло.

Кисесарх, плечистый темноволосый эйрхат с редкими для его племени ярко-зелеными глазами, зло ухмыльнулся и взглянул на Дэга. Тот ответил ему такой же ухмылкой. Эти двое были не только хорошими друзьями, но и удивительно слаженными напарниками в драках.

— Только аккуратно!

— А мне что делать? — поинтересовался Рэг.

— А вы вместе с Рисой посадите в моем доме на заднем дворе земляные груши.

— Я…

Рейна, тут же перехватила его за руку, вывернула её и другой рукой выкрутила ухо.

— Что ты?

— Я все понял.

— Вот и славно. Вперед. Груши в корзине на заднем дворе, рядом с лопатой. Где садить, найдете.

— А остальные? — спросила Ринна.

— А остальные пойдут вместе со мной в библиотеку, особенно ты, Ринна.

— Старика точно приступ хватит.

— Переживет… — улыбнувшись, ответила Рейна. — Все, за работу!

Они были последним поколением Небесной обители. Они росли, не зная ничего кроме лишений, голода и руин, напоминавших о былой роскоши. С детства привычные к тяжелой работе, с детства презирающие стариков, не замечающих к чему свелась жизнь в Небесной обители, с детства живущие по своим правилам. Задолго до того, как Аир Гехар и Риесарха Неша задумались о том, чтобы уравнять людей и эйрхатов, они уже общались на равных.

Как-то так получилось, что объединила их всех в одну группу именно Рейна, она же их и возглавила. Причем дети не последних эйрхатов в Небесной обители слушались её больше, чем собственных родителей. Впрочем, наказывала за непослушание Рейна тоже чаще, чем многие родители, а рука у неё была тяжелой.

Поначалу они просто играли все вместе среди заброшенных усадьб, отдыхая от тяжелой работы. Потом постепенно их игры становились все опаснее, а разговоры откровеннее. Рейна подслушивала разговоры Аира, Риесархи и других заговорщиков, а потом пересказывала их своей компании. И, удивительное дело, дети воспринимали смелые идеи равенства быстрее, чем взрослые. И чем больше взрослые требовали от них подчиняться незыблемым правилам Небесной обители, тем сильнее они бунтовали против них.

А еще в их компании были две полукровки, сводные брат и сестра, Риса и Рэг. Их отцом был сам Гиесарх Анер, влиятельный риегал и член Верховного собрания, а матерями были просто рабыни в его доме. Сами отношения между эйрхатом и человеком были вне закона, и по общему убеждению никаких детей от союза двух совершенно разных видов быть не могло, а значит, Рису и Рэга однозначно ждала смерть.

Какое-то время никто ничего не подозревал, но потом у Рисы и Рэга начали прорезаться крылья. Их матери были рабынями и не могли ничего сделать, поэтому другие дети сами спрятали Рису и Рэга, а затем вырастили их втайне от взрослых. И это была идея именно Рейны, и даже Аир Гехар ничего не знал об этом.

После этого некоторые слабые духом ушли, но оставшиеся сплотились в натуральную молодежную банду. Как и все подростки, они не признавали компромиссов, действовали смело и подчас очень жестоко. Они обворовывали риегалов и богатых эйрхатов, прятали сбежавших рабов и незаконнорождённых детей, подкармливали тех, у кого вообще ничего не было, шпионили за жрецами и пытались узнать секреты Небесной обители.

Риегалы и жрецы ничего не могли сделать с бандой Рейны, потому что смотрели на их «шалости» сквозь пальцы, не понимая, что на самом деле за ними стояло. Да и кроме того в банде было несколько детей высокородных эйрхатов, в том числе Киесарх и Эсиара, которые всегда брали вину на себя, зная что их никто не тронет.

А после переворота, Рейна стала действовать открыто, превратив свою банду в одновременно тайную службу и карательный орган новой власти. Сам Аир Гехар об этом, кстати говоря, не подозревал. У него было слишком много других проблем, чтобы он обращал внимание на детей.

Аир Гехар

Солнце клонилось к закату, облетев все и сообщив о совете, Аир Гехар вернулся в свою усадьбу. Внизу его никто не встретил, так что, выглянув во двор, он сразу пошел наверх в солярий. Когда-то давно была у эйрхатов мода на солнечные ванны и загар, ну а так как благородным дамам не пристало загорать на виду у всех, то на верхних этажах усадьб стали строить закрытые террасы или отдельные помещения под стеклянной крышей. Мода давно прошла, но солярии остались.

Сам Аир давно забыл про солярий, он вообще редко поднимался выше первого этажа, а вот любопытная и неугомонная Рейна облазила все, нашла и пришла в восторг. Почему ей нравилось загорать именно там, а не во дворе или на террасе, Аир так и не понял.

Обнаженная Рейна лежала на животе, положив голову на сложенные руки и сладко дремала. Но как бы тихо не старался идти Аир, рассохшиеся скрипучие половицы его выдали. Приподняв голову, Рейна сонно посмотрела на Аира, что-то буркнула и опять закрыла глаза.

— Опять сгоришь.

— Не-а… я пришла совсем недавно…

Одежда Рейны как обычно кучей валялась рядом. Вздохнув, Аир стал собирать её и аккуратно складывать.

— Я посадила земляные груши на заднем дворе, — сонно пробормотала Рейна.

— И где ты их взяла?

— Обменяла на ткань и вяленое мясо.

— То есть мы теперь без мяса остались?

— Зато скоро теперь сможем земляными грушами питаться.

— Но это не мясо…

— У меня теперь спина болит и плечи… сделаешь массаж? — жалобно попросила Рейна.

Аир взял с небольшого столика стеклянную бутылочку и сел рядом с Рейной. Налив себе на ладонь немного загустевшего масла, Аир растер его и начал массировать плечи и шею девушки.

— Кто из нас наложник, а кто хозяин? — насмешливо поинтересовался Аир.

— Я твоя наложница, — постанывая от удовольствия, ответила Рейна. — Поэтому ты должен обо мне заботиться.

Массаж Рейна обожала не меньше солнечных ванн, впрочем, других удовольствий в её жизни было немного.

— Масло скоро закончится, — сообщил Аир.

Он продолжал делать массаж, постепенно спускаясь от плеч к пояснице.

— Знаю, — жалобно вздохнула Рейна. — Чуть ниже… да! И посильнее… Да! Вот так! Ох, хорошо… И новое брать негде, никто уже давно не переводит орехи на масло.

— Все! Пошли ужинать.

— Ну тебя… я еще полежу тут…

Аир звонко шлепнул ладонью по ягодице и тут же отскочил в сторону и бросился бежать, чтобы спастись от разъяренной Рейны.

— Убью!

— Оденься сначала!

— Я тебя и голой убью!

Смеясь, Аир выскочил на террасу и взлетел на пару метров вверх. Через пару секунд Рейна выскочила следом за ним и увидев его в воздухе, возмущено закричала и топнула ногой: