— Извините за неуместный вопрос, но кто вы?

— Мое имя Муриния. Я Сжигающая плоть.

Я начал понимать. Видимо, это и была спутница Флета, оставшаяся в деревне. Я хотел узнать о ней подробнее, но она метнула в меня столь грозный взгляд, что я постарался стать невидимкой.

— Извините меня тоже, но… Вы объясните наконец, что там произошло?! — Альн ткнул пальцем на дверь.

— Заклинание Абсолютной Смерти. Утерянное после Второй войны. Это заклинание убивает любое существо. А бессмертных отправляет в бездну безвременья и тьмы, откуда нет пути. — Прошептала мое солнце. Я видел, что Муриния хочет что-то спросить, например, откуда такие знания, но сдерживается.

— Теперь твари не сунутся в трактир. Они чувствуют смерть. — Сказала она вместо вопроса.

— Так, может, будет разумно пересидеть здесь, пока они не отправятся по могилам? — простодушно поинтересовался Альн.

— Не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее. Они встали не сами. Это дело рук некромантов. Я думаю, они авангард их армии. Скоро сюда заявятся гномы. — Ответила Муриния.

— Тогда нужно уходить. Я вот что предлагаю…

— Аккуратней. Не шуми. — Говорил Альн.

— Да уж стараюсь, — ворчал Флет в ответ. Он спускался последним.

Мы связали простыни с кровати и спустились по импровизированной веревке вниз. Ворота, к счастью, оказались закрыты. Конечно, в них кто-то стучал, но пока безуспешно. Хоть мы и очистили трактир, но по городу бегало еще около сотни мертвяков.

Мы делали все то, о чем договорились заранее. Все еще слабый маг и Сиэль отправились в конюшню, мы с Альном и Муринией спустились в погреб, чтобы набрать немного снеди. Может быть, такой возможности нам не представится до самой Влосы.

Из погреба мы вернулись довольные и с полными, взятыми на складе мешками еды. В наших находках числились: Фунтов пять солонины, с десяток сухих пайков, небольшая репка, копченая баранья нога, четыре луковые головки, столько же яблок, большой круг сыра, несколько яиц и пара запечатанных горшочков меда и варенья. Мое солнце тоже порадовала нас приятной новостью.

— Лошадей на всех хватает.

Это действительно радовало. Не хотелось оставлять здесь никого.

— Пойдемте в конюшню. Чем быстрее оседлаем лошадей, тем быстрее все это закончится.

Животные чуяли мертвых, дрожали, нервно прядали ушами, но слушались. Мне достался спокойный гнедой жеребец с красивой гривой. Мы оседлали животных и распределили мешки с едой.

— Теперь нужно лишь открыть ворота, — озвучил итак всем понятную истину Альн.

— Отлично! Ты в состоянии это сделать? — Подала голос Муриния.

— Разве вы этого не сделаете, госпожа? Вы же Сжигающая плоть. — Умоляюще проговорил он.

Она промолчала, опустив глаза в землю и нервно прикусив губу. За нее ответила Сиэль:

— Я это сделаю.

— Ворота откроет Сиэль, — влез в разговор я. — Но если там много мертвяков, нас просто сожрут прямо здесь, вместе с лошадьми. Я думаю, следует разделиться на две группы и прорываться к городским воротам разными путями. Первая группа отвлечет мертвых на себя. Они не слишком умны, и легко поведутся на это.

— Те, кто будет в первой группе, подвергаются огромному риску, — заметил Флет.

— Я пойду с ним. Успела хорошо изучить этот городок. Проведу до ворот. — Внезапно сказала Сжигающая плоть. Я не возражал.

— Я с тобой, — подскочила Сиэль.

— Нет, — отрезал я, всем своим видом показывая, что спорить бесполезно. — Ты поедешь с Флетом и Альном.

Она сжала кулаки.

— Нарр. Надо поговорить.

Понимая, что поговорить нам надо наедине, все покинули конюшню.

— Что ты делаешь? — в голосе сквозила обида.

— Послушай. С ними тебе будет куда безопаснее. Флет, как видно, голову сложит, чтобы доставить тебя во Влосу. Альн Опытный воин и лучник. Я доверяю ему, как другу. Он не даст тебя в обиду. А если ты будешь рядом со мной, и с тобой что-то случится, я не смогу тебя оставить. Один же я понесусь впереди ветра, и буду защищать только себя.

— Только не пытайся помочь ей, если она попадет в лапы мертвецов. Помни Последний закон.

— Конечно. Каждый сам за себя. — Я обнял ее.

— Вы там не уснули? Пора идти! — Донеслось с улицы.

— Береги себя, Мечник.

— Береги себя, Лисица.

— Встретимся за городскими воротами, так ведь? — она отвернулась, скрывая слезы.

— А как же еще? А если не получится… Отправляйся во Влосу. К Аин. Жди меня неделю, а если не приду, садись на паром и плыви в Клент. Там все спокойно. — Я гладил ее рыжие волосы. Запустил в них пальцы, запомнил это ощущение. И разорвал объятия.

Мы вышли из конюшни, ведя за собой лошадей. Альн и Флет уже сидели в седлах. Я отвел старого друга в сторону, произнес:

— Как только все начнется, не обращайте на нас внимания. Действуйте несмотря ни на что.

— Конечно, Нарр. Конечно.

— Береги Сиэль. Я не доверяю магу до конца. Не давай ее в обиду.

— Само собой. Мы хоть эльфов, хоть богов.

Я грустно усмехнулся, вспомнив нашу старую пословицу, вернулся к лошади, вскочил в седло. Остальные тоже уже оседлали своих скакунов. В ворота теперь тарабанили куда сильнее. Видимо мертвяки почуяли нас и постепенно стекались сюда.

Я окинул взглядом весь наш отряд. Уже светало, но над городом сгустились тучи, и моросил дождь. Все угрюмые, в плащах, найденных на складе. Лошадям тоже было не по себе. Я глубоко вздохнул, приготовившись, что резкая скачка может выбить воздух из легких, и скомандовал:

— Давай!!!

Ворота разлетелись в щепки, отбросив мертвых назад ударной волной. Я, что было сил вбил каблуки в бока лошади, и помчался следом за мощным широкогрудым жеребцом Муринии, который, словно ледокол, пробивал нам путь через мертвые тела. В нос бросился смрад разложения, мы пробились через живую преграду мертвецов и помчались по темноте улиц. Как я и надеялся, они оказались не слишком умны, и погнались за нами. Конечно, нас им было не догнать, но от вида колышащейся и бегущей за тобой волны неупокоенных холодело сердце.

Мы свернули в подворотню, и мне оставалось лишь надеяться, что вторая группа выбралась. Вскоре мы выехали на городскую площадь, откуда хорошо был виден наш трактир, и…

Ухнуло, зашипело, и здание трактира расплющило и вогнало в землю.

— Что это было?! — крикнул я скачущей впереди волшебнице.

— Некроманты! — ответила она, не обернувшись. Будто в подтверждение ее слов, тут же зазвучал низкий, давящий горн.

Последующие события были для меня подернуты туманной дымкой, и я никак не мог вспомнить их подробностей, да и не очень хотелось. Мне повезло, и мой конь нигде не споткнулся, меня никто не цапнул за ногу, и я не упал. По плану Сжигающей, мы должны были сделать по городу крюк, собрав за собой как можно больше покойников. Затем следовало выехать к городскому кладбищу, и пройти через реку, в единственном месте в городе, где нет стены.

После разрушения трактира, где то в отдалении еще несколько раз оглушительно грохнуло, но я предпочитал не оборачиваться. От вида живой лавины, бежавшей за нами, меня начинало мутить.

Когда мы достигли реки, я все-таки рискнул обернуться. Мертвые отстали где-то за поворотом. Мы на взмыленных конях быстро пересекли реку, благо она оказалась неглубокой. Уже за городом мы еще долго гнали тяжело дышавших лошадей, пока оставшийся позади город не превратился в маленькую точку. Спешились.

— Можешь не переживать. Они вырвались. — Сказала волшебница. Я вопросительно посмотрел на нее.

— Я умею чувствовать чужой Дар. Твоя женщина и Флет покинули город.

Отлично. Надеюсь, что это так.

— Что будем делать?

— Обойдем город по широкой дуге, выйдем на главный тракт. Потом дней шесть, и мы во Влосе. — Ответила моя новая спутница.

Я думал точно так же. Мне просто хотелось проверить ее опытность и умение здраво размышлять. Даже, если бы она предложила другой план действий, я сделал бы по-своему.