Джанет развернулась ко мне.

— Мне жаль.

Я покачал головой.

— Ты должна быть более осторожной.

— Я знаю. Но…

— Я сказал, что подумаю об этом.

Я посмотрел вниз на неё. Джанет была жесткой женщиной, но всё ещё оставалась человеком. Я заключил её в объятья.

— Всё будет в порядке. Мы разберемся с этим.

Она кивнула, опираясь на меня.

— Хорошо.

Прошло два дня, а я никак не могу прекратить думать о Лэндоне Лейне. У меня внутри всё сжимается от мысли о том, что этот мужчина может сделать со мной своими руками. И его глаза. Настолько чувственные. Его лицо было лучше, чем я представляла. Попытки выбросить из головы мысли об этом тщетные, мозг — неумолимый орган. Я толкнула свою тележку вдоль по проходу единственного в Дизайер супермаркета. Продвигаясь вдоль по ряду с хлопьями, рассматривая ассортимент, я фыркнула. Можно многое рассказать о человеке, исходя из его предпочтений на завтрак.

Я подняла взгляд. Пшеничные хлопья, кукурузные хлопья, полный… Радиус обзора уменьшился, когда я присела к нижним полкам. Сахарные хлопья всегда были внизу, где дети могли увидеть их. Всё это было подобрано так же идеально, как и тело Лэндона. Уставившись вниз на «Lucky Charms» (марка глазированных хлопьев, смешанных с зефиром и маршмеллоу, — прим. перевод) и Fruit Loops (марка глазированных хлопьев, — прим. перевод), я пожала плечами.

Почему бы немного себя не побаловать?

Коробка Frankenberry (сухие хлопья для завтрака с маршмеллоу со вкусом клубники, в упаковке с мультяшным Франкенштейном, — прим. перевод), ударилась о металлическую тележку, когда я забросила её внутрь.

Думаю о том, как он смотрел на меня. Это не должно что-то значить. Это ничего не значило. Запреты воронкой пронеслись сквозь меня, только при мысли о его ожесточённом взгляде. О чём я думаю, стоя в этом проходе? Его лицо появилось на каждой коробке с хлопьями. Теперь планирование рациона питания стало намного проще. Здравствуйте, мистер Лейн.

Мой взгляд зацепился за исчезающее за углом серое пятно. Это выдернуло меня из грязных, но, тем не менее, приятных, мыслей.

Не может быть.

Мозг потерял контроль над ногами, что понесли меня вперёд. Вероятно, это был даже не он. По крайней мере, я убеждала себя в этом. Но моим чёрным чаксам с белыми шнурками было всё равно. Они предали меня, и мы свернули за угол.

— Кхм.

Стоя за его спиной, я прочистила горло.

Это определённо он. Никто другой в этом городе не выглядел так в джинсах. Да и к тому же, эти плечи было невозможно не узнать.

Замерев, мужчина опустил голову.

— Мисс Чепмен.

Как он это делает? Как, даже не посмотрев, Лэндон Лейн знает, что это я?

От звука моего имени, на лице расцвела улыбка, но, когда я осознала, что мне нужна причина — любая причина, — чтобы остановить его посреди супермаркета — она увяла.

— Пожалуйста, зовите меня Кора.

Толкнув свою тележку, оказавшись рядом с мужчиной, я широко улыбнулась. Его же тележка была до отказа заполнена упаковками с мясом.

Он купил скотобойню?

Думаю, чтобы иметь такое тело, как у него, нужно есть много протеина. Я задалась вопросом, что случится, если я задену его руку? Просто чтобы посмотреть, каков он? Мне нужна пощечина — хоть какое-то вмешательство. В лучшем случае, это плохая попытка приударить за родителем своего ученика. В худшем — нарушение правил. Возможно даже закона.

Мужчина не смотрел мне в глаза.

— Что-то ещё? Я собирался уходить.

От его голоса у меня подогнулись ноги.

— Подожди.

Я положила ладонь на его тележку, и, к счастью, отец Логана остановился, поэтому мне удалось не потерять свою руку в процессе.

Лэндон раздражённо вздохнул:

— Да?

Боже, этот мужчина, словно код, который невозможно взломать. Я люблю головоломки.

— Я просто… Я хочу для Логана лучшего. Он славный ребёнок.

Боже, я такая идиотка. Словно он уже этого не знает. Честно говоря, я заботилась обо всех своих учениках, и к дому Логана отправилась с лучшими намерениями, но, я бы навряд ли сделала подобное по отношению к остальным своим подопечным. Словно шпион, следить за кем-то.

Во время занятий между нами с Логаном сформировалась связь. Он невероятно умный мальчик и мой большой помощник.

Есть у меня привычка привязываться к вещам — что-то во мне просто должно вновь увидеть Логана.

— Спасибо.

— Я просто на самом деле считаю, что школа…

Мужчина, так и не повернувшись ко мне лицом, поднял руку.

— Ты объяснилась предельно ясно и в первый раз.

— Прости?

Моя ладонь сжалась вокруг холодной металлической планки на его тележке. Я ошибалась, а он — нет. Но это не делает Лэндона Лейна менее раздражающим.

Мужчина замолчал. Он всегда молчит. И думает. Рассматривает. Было что-то крайне горячее в том, как он размышляет о происходящем. Лэндон заставлял меня гадать над каждым его словом.

— Прощай, Кора.

Я отпустила его тележку. Он не мог уйти отсюда достаточно быстро. Даже не посмотрев на меня. Но то, как мужчина сделал акцент на моём имени. Иисус.

Опускаю взгляд на свою руку — по коже пробежали мурашки. Кто он?

Из комнаты Логана раздался его крик. Я насторожился, сидя на диване.

— Пап!

Его крик взорвался в моих ушах, и я побежал к нему, не обращая внимания ни на что на своём пути.

В гипсокартоне остался след от ручки на его двери, когда я распахнул её, а на ковёр посыпалась белая крошка. Мой взгляд прошёлся по ноге мальчика. Кровь сочилась с раны под его коленкой, стекая вниз по голени моего сына.

— Держись, приятель.

Пересекая дом, я направился в свою комнату. Ящик вывалился наружу, стоило мне дёрнуть его на себя, выискивая внутри аптечку. Спустя всего пару секунд я вернулся в комнату сына.

По пути я успел захватить и пару полотенец.

Логан смотрел на меня со слезами в испуганных глазах.

— Не двигайся.

Промокнув кровь полотенцем, я осмотрел пол. Осколки стакана. Мой взгляд вновь вернулся к ноге мальчика и сбившимся вокруг него простыням со «Звёздными войнами».

— Тебе стоит быть более осторожным.

Промыв рану с мылом, я обтёр её одним из полотенец.

— Не думаю, что понадобятся швы. Я знаю маленькую хитрость.

Закончив с очисткой, я посмотрел на порез. Стоило мне открутить крышку тюбика, как тонкий слой остатков суперклея треснул. Едва-едва нанеся его на кожу, я сжал её вместе, запечатывая ранку.

Логан нервничал и извивался, но я крепко удерживал его бедро, чтобы убедиться, что порез закрыт должным образом. Слеза сына, приземлившись на одну из моих костяшек пальцев, покатилась вниз.

Мгновение я восхищался своим произведением искусства, а потом забинтовал его.

— Как новенький, здоровяк.

Я был уверен, что услышу спасибо или увижу улыбку мальчика. Получить объятье. Хоть что-то. Вместо этого Логан отвернулся, вытирая слезу с уголка глаза.

Я было потянулся к его ладоням, но мальчик одёрнул их.

— Что случилось? Это просто стакан. Это была случайность, правильно?

Логан отстранился и неуклюже забрался на свою подушку. Сердце сжалось в моей груди.

— Приятель? Всё в порядке. Я не расстроился, клянусь.

Ошарашенный, я замер, держа в руке осколки стакана. Джанет пронеслась мимо меня.

Как долго она здесь стояла?

Женщина забралась на кровать к мальчику, укладываясь рядом с ним. Логан обнял её, и, спрятав глаза в плечо Джанет, заплакал.

Один.

Я вновь оказался на острове.

Она отмахнулась от меня своей рукой.

— Всё в порядке, милый. Всё хорошо.

Покачав головой, я вышел из комнаты.

С каждым моим шагом, коридор смыкался за мной. Я хотел провалиться, пока ноги сами вели меня вперёд. Думаю, стены могут раздавить меня словно мусор под прессом.